巫师的表现虽然有些神经质🌅，但铁渣却嗅出了一股不同寻常的味道🌴。
“你是说🏏，北方的虫群朝这里来了？”铁渣问道🍤。
巫师摇了摇头🏘，指着东南方向🏪，蠕动着干巴巴的嘴唇🎥，开口说道🌐：“那……哈夫林……城堡……”说着🍬，他举起双手⛄，比划着一个很大的圆圈🍚，继续念叨着🏭，“很多……很多虫……还有……铁牛……红大虫……”
铁渣顿时目光一凝🏨，快步走出帐篷👉。此刻🍪，铸火锤和酥羽正候在帐篷外🌫，看见铁渣出来🍧，便迎了上去🐬。铁渣随即将巫师的话告诉了前两者🉐。铸火锤听到这消息👈，顿时脸色大变㊙，三步并作两步地走进帐篷🌙，略显紧张地抓着巫师的手🏬，问道🐮：“大巫🈲，虫群要来袭击这里吗？”
巫师摇了摇头⏱，吃力地说道🎷，“不是这里……是哈夫林的……城堡……”
“嗯……”铸火锤沉默了片刻👚，接着走出帐篷🐧，叫来几名艾尔塔勇士🐯，说这里可能会有危险🅰，要他们马上送巫师回大聚集地🌓。没过多久🆑，这几名艾尔塔勇士开来一辆大皮卡♈，将巫师扶上车👗，然后朝着东北方去了👛。虽然这名巫师只是艾尔塔人中最低级的“花袍巫师”🍪，但依然是他们最珍视的隗宝🐷，不容有任何闪失🎍。
目送车辆离开后🏜，铁渣随即向铸火锤告别🏖，准备前往北方侦查虫群的动向🏴。临走前🏅，铸火锤握着他的手⚡，并提醒了他一些关于和其他艾尔塔人部落接触的细节🏄。
尔塔人通常以部落为单位🏋，而部落首领的态度就是整个部落的态度🌒。像他们这样🎶，愿意和异族接触☔、交易🌁，并能友好相处的艾尔塔人部落只是族群中的极少数🏉。而大多数部落都对异族都充满了敌视👃，甚至有些部落还把哈夫林当成食物🌞。因此🐗，在了解情况之前🌿，不能轻易接近陌生的艾尔塔人部落🌋。此外🏊，雷矛的射程大约在一千米左右🍌，靠近这个范围的时候♏，要分外小心来自天空的袭击✋。
接着🏾，他还介绍道🏩，艾尔塔人的身份可以从肤色上看出来⛹，红铜色和灰褐色的是平民♏，淡蓝色的是贵族🍐，紫色的是王族🍄。通常情况下🌇，王族都会说银城通用语🍴，而贵族只有部分会说⤴，平民则基本都不会说🈚。
说完这些🐃，铸火锤轻轻地拍了拍萨喳喳的肩膀🐰，说道🐬：“朋友🍚，祝你一路顺风🏢。”
离开聚集地后⛑，铁渣骑着红色彗星🐷，在夜色中朝北疾驰而去👦。
深夜的戈壁滩温度极低👂，那凛冽的寒风吹得衣物猎猎作响🐟。半小时后🐿，铁渣实在冷得受不了🐑，便停下车🐃，从侧面的帆布袋里取出一件厚实的军大衣🈲，披在了身上🏦。
【团长☕，大约向北再前行五十公里➰，我们就会离开卫星信号的覆盖范围】车头的扬声器里传出少女的机械合成👑。
听到爱丽丝的提示🌽，铁渣取出通讯器🏌，联通了王虎的语音🐖，简单地交代了他的去向和目的……
而就在铁渣和王虎通话的时候🎯，位于要塞二层的军官宿舍中👦，爱德华·索锡正穿着厚重的第二代灵能动力甲🐖，目光涣散地坐在床沿👧。那天回来后⚽，他就有些后悔了👚。可世上没有后悔药吃🍀，现在已是箭在弦上❕，不得不发了♉。他知道🌼，他出卖了提尔要塞的军事情报🍆，就等于成为了人类世界的叛逆🌺。一旦被发现👥，不仅自己要被处以极刑🍁，就连索锡家族也会受到牵连🎎，至少在三代之内🐘，都要背负叛逆者的骂名🎆。
然而👊，他很快就把这一切都归咎于那个“不知天高地厚🐴，狂妄自大🌟，践踏银城法律和贵族尊严的远东骗子🍈，掠夺他人财产的杀人犯🈚，卑微的爬虫……”
“这种人🍐，做事毫无底线✖，从不看重尊严🐃，毫无荣耀感🐾，什么下三滥的阴谋诡计都能使出来⛳，因此才能靠卑劣的手段骗到这个位置上🏒；这种耍小聪明🍸，虚溜拍马🐍，总想不劳而获的害虫♉，一直都是这样🎺，不停地钻各种空子……”
“而我身为银城贵族⬆，拥有荣耀之心🍏，不屑于使用这种下三滥的手段🐶，所以才会被他压过一头✅，不过他也只是一时运气⛺，成功地欺骗了几个脑子进水的女人……”
想着想着✋，他的目光愈发地阴冷起来🍹。
“用不了多久🐉，人们就会看清他的真面目🏐，把他像条狗一样拖到大街上活活打死……”
“我爱德华·索锡🐔，为了世间的正义♑，为了那些被蒙蔽人们✍，即便投身黑暗🐮，也是为了诛杀邪恶……”
“让这种人存在于这个世界🈵，其危害远远大于蜂蚁虫群🏡，他们会从内部腐蚀公平和正义……”
“蜂蚁虫群是高等智慧生物⏯，而控制她们的⏬，正是曾经的人类圣阶强者……”
“严格来说🍹，她们是人类的分支🐍，属于人类的一部分……”
“如果人类能团结蜂蚁虫群🏌，就能成为宇宙的霸主🐲，只是很多愚蠢的人类看不透这点……”
“就让我爱德华·索锡⚡，成为人类先驱者……”
他就这样想着🈂，那低落的情绪逐渐被自信和骄傲所代替🌊，在他的脑海中🏁，他已然是拯救人类于水深火热的英雄……
三小时后🎌，时至银城时间早上8点✉，赛特时间凌晨3点⚪，爱德华收到了一封电子邮件⚫。打开邮件后🏞，里面没有其他内容🎇，就只有一个时间点⛺。
当一切都明确的时候🏛，他恢复了以往的神采🏝，起身剃了胡子🎈，经过一番梳洗✔，来到三层的休息中心🎧。坐下后🍺，他拨打了两位小贵族团长的语音🈷，约他们上来聊聊🍴。
没过多久❄，尼克·瓦格纳和另一名小贵族团长来到休息中心🈯。见到爱德华后🌤，他们彼此对视了一眼🐨，然后并肩坐到了爱德华的对面🍧。他们用这个略微生硬的小动作⚪，表明了他们此刻的态度——和爱德华·索锡保持适当的距离🌡。
“两位朋友🏉，我得到了一个可靠的消息……”爱德华身体前倾🅱，压低声音问道♓，“你们有兴趣吗？”
“什么消息？”尼克团长皱着眉头问道🈶。
“我问你们🍟，还想活命吗？”爱德华脸色忽然一沉🆚，意味深长地问道⛪。
“你……你什么意思？”“你想干什么？”前者语带威胁🎇，尼克团长和另一名团长顿时脸色大变🆔，不由自主地相视了一眼🌀。
“据我猜测⏱，这里很快就会遭到蜂蚁虫群的进攻……”爱德华缓缓说道🏝。
“爱德华·索锡🐄，我想……我们还算是朋友🍠，请你尊敬我们🍢，也尊敬你自己🏘。”尼克团长眉头一皱♋，毫不客气地说道🌍。
“正因为我们是朋友⛎，我才会冒着如此巨大的风险来告诉你们这个消息➕，我不能看着自己的朋友在无知中走向灭亡👆。”爱德华诚恳地说道🈹，“虫群已经朝这里移动了⏭，天亮的时候它们就会发动进攻🍀，以要塞目前的兵力🏡，用不了几个小时就会陷落🐌。”
“消息来源🎞。”尼克团长看了另一名团长一眼🌘，然后双手抱胸地问道🎀。
“一名风沙堡军情部的老同学♏，具体是谁我就不说了🎗，这是绝密的消息🍰。”爱德华解释道👊。
“既然军情部知道……”另一名团长不禁开头问道🏧。
“大人物的事情🐮，我们又怎能猜测🈸，难道尤歌·隆巴尔就没有敌人吗？要塞刚刚换防🍁，难道就没有人想趁机打压圣殿公主吗？虽然她现在如日中天🌾、呼声最高🏻，但她始终还没有登基教皇⬜，只要还没到那一刻⚾，那些隐藏在暗处的继承者就会不遗余力地寻找拉她下来的机会🏊。”
“这……”“嗯……”听到这里🍲，两位团长同时点了点头🌄。
“我实在不愿看见🍑，两位好友成为权力斗争下的牺牲品🎯，如果我没猜错的话🐔，要塞的情况已经无法传递出去了✂。”爱德华说道🌠。
“不可能吧……”尼克团长迟疑道🏫。
“试试看……”说完🌸，爱德华做了个请的手势✨。离开宿舍前🏀，他就收到了老肖恩的信息🏼。按照约定♎，到了这个时间点🆑，提尔要塞四周的卫星信号发射器就会同时当机🏅，全数失灵🌭。
尼克团长半信半疑地取出手机🌤，点亮屏幕后只看一眼➗，就大吃一惊🍔，因为屏幕上的卫星信号显示为零🐾。
“我相信🌆，等到伊娃·格林单方面地发现要塞通讯中断的时候⛺，这里就已经爬满啼蛉了❣，所以✉，请你们好好考虑🎭，十个小时后我就会离开♋，祝你们好运🐢。”爱德华起身说道🎳，随即离开了休息厅🍟，留下两名面面相窥小贵族团长👅。
就在爱德华离开休息厅的半小时后🎫，公主卫队第六小队队长阿诺德在拨打女儿的语音通讯时🐴，发现了通讯信号的异状🍮。他立即找到王虎🐶，将情况告知了对方👟。而后者听到这个消息👎，就马上想起数小时前🏿，铁渣提到的关于蜂蚁虫群动向的事情🏇，随即反应过来——要出大事了🍥！
紧接着❇，王虎代表临时负责人萨喳喳🎎，紧急召集所有军团团长商议对策♍，并下令提尔要塞进入战争状态🍼。
与此同时⛓，位于数百公里外的铁渣正朝北方疾驰而去……
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