景墨才知道这少年就是陶陶的堂弟致宁🌷。

致宁笑嘻嘻地说♈：“哥哥✏，你自己不是常常说不怕鬼的吗？现在怎么样？我跟你玩一下🎱，你怎么就这样害怕起来？哈哈哈🍡！”他放下了面具⏮，拍着魏陶陶的背🍃。

魏陶陶僵立在书桌旁边🎟，他的脸上红一阵白一阵🐅，分明又是惊喜又是惭愧⛵。

魏致宁又把藏在背后的左手伸了出来⏸，手中执着一把雪亮的洋铁做的玩具刀🌉。

他又道🌐：“这把刀不是你同我一块儿到城隍庙里去买的吗？你想这把刀可能够杀人？居然让你怕成这样⛳，看来我扮得不错🐂。”

致宁把刀挥舞一下🐴，向陶陶扮一扮鬼脸🏼，便格格地笑个不住🌸。周妈和陶陶呆木地面面相觑⚓，都窘得说不出话♏。聂小蛮便拍拍陶陶的肩🏼，解围道☝：“少年郎🆎，现在你可以明白了👪。这世上哪里有什么鬼？我早料是你的弟弟们跟你玩🌥，你不相信🌗。”

小蛮顿了顿🐽，又说✌：“好了👱，现在你安安心心地睡一觉罢🐾，不要再自己吓自己了⏹。“他又回头向周妈道⛎：”你以忠心爱护小主人🐧，动机本来是不坏的👃，不过你为了偏爱的缘故🌉，无中生有🍌，胡乱猜疑🐨，那是要不得的🐛。现在你得了这一次教训🆚，不可再存着无意识的贰心🍤，反而引起家庭间的纠纷〰。正所谓‘疑心生暗鬼’🎧，你应当切记着这一句老话🈯。“

聂小蛮重新穿上了他的半臂🎣，向景墨点点头🍕。

“景墨🌗，你也尝到了快失传的名菜姜汁蟹鳖🍳，饭后又有这一番消遣🆓，总可算不虚此行罢？你先回去🏆，我还要和魏希贤先生谈一谈🎲。”

景墨等聂小蛮回馋猫斋之后🍬，照例要叫聂小蛮解释他的破案经过🅱。

聂小蛮正坐下👐，那只象牙黄就踩到他的怀中🎞，打了个圈舒舒服服地卷成一团⛅，似乎也要听听事情的原委🏏。

聂小蛮说〽：“我起先听了魏陶陶的话👒，就觉得这年轻人的神经有些奇怪🍒，已经深信有鬼🐢。我知道这件事不是用言语可以解释的了🎺，就跟他去走一趟✝。我见了陶陶的叔父魏希贤✋，觉得他虽然脑筋守旧些✴，却是一个和善的老派商人⭕。不像会干吞产残害骨肉的人🏹。我又把管门的吴三问了几句〰。吴三人还诚实🎯，最喜欢的就是去茶馆听说书先生讲神魔志怪🐣。他也还有些少年气👉，我寻不出他有什么不良的目的🈹，故意要惊吓他的小主🀄。”

说着那象牙黄把尾巴一扫🌞，小蛮把它抱高了一些🎡，继续道🐘。

“后来我在陶陶卧房中发现一盏走马灯🎨，客室中还有许多掷炮的散纸⭐，都是新年中儿童的玩具🏷。除此以外👎，窗口下面的白~粉墙上⭐，又寻得一个被衣服磨擦过的痕迹❎。因此种种🏤，我就确定了我的推想🅾，料定陶陶在窗上所见的黑脸🍜，一定就是儿童们在新年中所玩弄的假面具🍔。”

景墨说👢：“这个推测你当时就想到的🎣。你曾怀疑陶陶的两个弟弟闹把戏⛎。”

聂小蛮应道🐆：“是啊🆒。难道那少年所处的环境太陈腐恶劣了🍅，先后两个佣人都是讲鬼故事的专家🌝。做家长的非但不加干涉➕，竟也参加旁听🌒。人如果不受正道的影响🌳，那么鬼怪的印象便深深地印刻在少年的大脑中🍦，渐渐地入于执迷的境界🎋。唉🍿，景墨🎈，家庭教育是多么重要啊🍕。”

他稍稍叹一口气⛔。

景墨点点头🌒，又问👕：“你确定了这推想之后又怎么样？”

聂小蛮继续解释道🏭：“我从那粉壁上的痕迹推想❤，似乎那人带了面具🆚，立在窗口外面🌵，还及不到最下一格窗框🆘，故而踮起了足尖🎱。身子贴着墙边🌹，才留下那磨擦的痕迹🐒。我把陶陶的两个堂弟攸宁致宁叫来问一问🏯。他们俩起先还抵赖🐀，后来我到楼上去寻得了那假面具和假刀🎖，致宁方才承认🏂。他说他因为听了鬼故事的缘故👟，才生出装鬼的主意🍟，跟他的哥哥玩一玩🏡。”

“那么致宁的来踪去迹怎么样？怎么会无影无踪？”

“那也是很简单的🐴，说破了不值一笑🍘。你也看见过那客堂🏘，大而空虚🌌，夜间既不点灯🎼，当然更容易躲藏⛅。致宁是从客堂里走入天井的🍀，事后就藏匿在黑暗的客堂角里❔。陶陶和周妈在惊慌中追寻🐷，当然瞧不见了🏽。”

景墨不禁笑出来✊。“如此说🅾，这一桩案子完全是儿戏🐂。你因此就也发明这一个儿戏的方法做结局👯。是不是？”

聂小蛮忽然沉下脸🐅，正色道🎿：“景墨🐿，你说这话未免太简单了🐾！”

“嗯？简单？难道你这样做法🌈，内中还有什么大题目？”

“是啊👀。这一着从一角度说⚫，解除了家庭间的一重疑障🎏；另一角度⤴，还救了一个少年的性命👠。你为什么竟不明白我的用意呢？”

“喔🍴，这样子厉害？”

“你可知道最初魏陶陶来的时候🍜，神经上所感受的恐惧已经到怎样程度？他差不多已经到了疯狂的边缘🌯，再进一步就要发狂了🌍。因此🍏，我起初向他一再解释🌻，却毫无效果♈。假如我不这样实地试给他瞧🌒，只凭着口头的解释♓，你想他能够相信吗？”

说到这里🍞，那只大黄猫又一跃而走🌤，三窜两窜跑到黑暗中了🎦。

小蛮道🍼：“这世上有信鬼的人存在🎵，就有不信鬼的人存在🐨，两者通常难以达成共识🌩，而中立的人就是他们拉拢的对象🎹。而信鬼的人经常用来劝说中立者的一句话🈸：‘你可以不信✉，但不可以不尊重🎢。’”

景墨沉吟了一下🐱，说❎：“嗯♟，所谓的宁可信其有♎，不可信其无🏈。”

聂小蛮笑道🅱：“对🐨，连孔夫子都说要敬鬼神而远之⌛，注意这个敬字🐙。”

景墨道👉：“好吧🍁，我第一次听到这话是觉得有些离奇的🏞。“我不信”🆒，指的是我不认为它存在☕，既然我都不认为它存在了🌥，又如何尊重一个不存在的概念呢？当然🌷，“我不信”还有第二种解释🍁，就是我不完全相信👧，就是在我看来这件事可有可无并不确定🎡。我很支持这种观点🎐，因为鬼神的存在既不可证明也不可证伪👲，谁也没法有理有据地说明他存不存在🍩。但即使抱有这种观点🌼，我仍然觉得无法尊敬它🈴。”

小蛮点了点头🐼：“大多数‘宁可信其有🈹，不可信其无’的人抱着什么样的想法？大概是这样✍：虽然我不知道鬼神是否真的存在👓，但只要我尊敬他了🏐，如果他存在Ⓜ，就会感觉到我的尊敬🐆，不会伤害我甚至会帮助我🌮；如果他不存在🌇，我也不吃亏☕。反正不吃亏🌆，可能还有益🐢，何乐而不为呢？”

景墨回道🐹。“嗯👋，很多人都是这么想的🏦。”

小蛮笑道🌼：“这种想法有一个很大的谬误🏐，就是他预设了神性鬼性等同于人性🐲。你怎么知道🌝，你尊敬他他就能感受到呢？你又怎么知道⤵，你尊敬他他就会开心呢？如果是九重云霄的神✨，就对庸众如蝼蚁的人世感兴趣吗？就如你会对家里鸡🏻、犬的诉求感兴趣吗🏕，说不定你对他有害👓，大声呼喊被发现🌐，就立即被神毁灭了呢？如果是十八层地狱的恶鬼🏚，就会看得起你的尊重吗？都已经成鬼了⬆，生前要是无恶不作之辈🐲，就喜欢打破人的妄想🎄，见一个尊重鬼的就杀一个怎么办？”

景墨想了一想🏣，也笑道🍦：“你这话说得极有道理🐲，那么我们为什么还要小心翼翼地供奉那些泥胎呢？”

聂小蛮摇头道🍞：“说到底🏥，凡人根本不了解鬼神的需求🎮，也根本没法讨他们的欢心🐄。因为不了解🌔，所以只能假想着把自己需要的东西代入鬼神⏲。如果这世间真的有需要信仰来供奉的鬼神🐹，不如早点展露一下确切的神迹🐯，立即就会有大批的信徒了🐣。他们既然没有这么做🎹，说明他们要么根本不需要你们的尊敬与供奉🍺；要么根本无法影响这个人世⌚，连交流都做不到🐅。”

夜色深了👤，该是睡觉的时候了🎩。

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