崇祯召集群臣商议退敌之策的愿望落了空🎪,来到金銮殿的只有两个地位并非显赫的老臣🎈,平时倚重的股肱之臣一个也不见人影👏,崇祯就算再后知后觉🎫,也能猜到这些重臣在做什么——无非是等待内城攻破之后🏰,如何向流贼卖个好价钱而已🏴。对于他们而言🎛,改朝换代无非是换个主子🏇。
“朕非亡国之君⏸,诸臣却是亡国之臣♉!”崇祯恨恨地说道⚽。
这时🎮,远远传来几声炮响🏆,然后越来越密集❇,紧接着喧哗声也传了过来⛳。
崇祯心里一紧🏯,大喝道🍕:“来人🍴,去看看究竟何事?”他隐约猜到了几分🍝,可是不敢面对🎉。
王承恩亲自带了两个乾清宫的小太监出殿察看✈。过了一会儿👁,他神色慌张地回来了🈵,跪下说♏:“万岁爷❌,流贼已经开始攻打内城了🍆,刚才是贼人的红夷大炮在放炮……”
崇祯眼前一黑🏏,差点从龙椅上摔下来🌽。“贼人居然逼迫如此之紧🍀,昨日破了外城🏷,今日就要攻入内城👛,赶尽杀绝……”
都察院左邻御史李邦华和兵部侍郎王家彦对视一眼🐅,缓缓点了点头🏵,然后双双跪下⛪,齐声说🏚:“陛下🏬,恕臣死罪🎍,臣有话要说……”
崇祯无力地摆摆手🅾:“两位爱卿有话只管讲便是……”
王家彦朗声说🏳:“流贼数十万大军兵临城下🍾,内城就算勉力支撑🏇,终究是守不住的🐂,便是想逃🅰,也是插翅难飞🌦。国君死社稷⏹,义之正也🏳,臣垦请陛下🎀:既然守不住⛓、逃不掉🍠,与其让流贼凌辱🐼,有失国体🐠,不如死在宫中🎦,以全皇家名节……”
“你让朕自尽于宫中?”崇祯面如土色🏒。
李邦华也拱手道🎆:“臣附议🐕。还请陛下三思Ⓜ。到时候陛下可在宫中准备干柴🏑,慷慨赴火🍒,以殉社稷🎎,臣等望见宫中起火👎,知道皇上殉国🆙,即跟着举家自焚🌾,以报皇上厚恩🏞!”
崇祯绝望地将目光投向王承恩🎾。王承恩也含泪点头🌷:“万岁爷👝,恕奴婢死罪🍖,这内城是守不住了🉐,如今飞走路绝🎂,断不能走出城门🐡。与其以肉喂虎🌾,不如死在宫中❤!”
听了王承恩的话⛔,崇祯最后一丝侥幸也丧失了🏥,求生的欲望慢慢从身体里抽离🎚,浑身摹然瘫软🌝,颓然跌坐在龙椅上🎌,说不出一句话来🎳。
炮声继续回荡在皇城上空🆎,不知道过了多久🈚,崇祯慢慢清醒过来🍂,发现李邦华和王家彦已经走了⏺,只有王承恩还在身边⚾。他长叹一口气🌜,无奈地说🎂:“李邦华和王家彦说得没错🐅,国君死社稷🍲,义之正也👖,朕决不再作他想🎒,但恨除了李邦华和王家彦👁,群臣中无人从死耳㊙!”
王承恩哽咽说🍣:“奴婢愿意在地下服侍皇爷👌!”
崇祯定睛注视王承恩的饱含热泪的眼睛♿,点点头🏺,心中一软🏃,说🐨:“此刻时辰尚早🐓,你回家去见见家人⌛,交代身后事吧👆。”
“奴婢昨日已经辞别了母亲🍔。陛下殉社稷🏸,奴婢殉主🎭,义之正也👌,奴婢决不会偷生人间🌝!”
崇祯眼圈一红🍼,“很好👓,毕竟不忘朕豢养之恩👩,比许多读书出身的文臣强多了🏣!”
打定了殉国的主意后❓,枯坐在金銮殿已经毫无意义🌧,崇祯又回到了乾清宫⛄。一个太监依照平日规矩🌛,在乾清门内高声传呼🆗:“圣驾回宫👇!”立刻有许多太监和宫女慌忙从黑影中奔出🍯,跪在丹墀的一边接驾👣。
崇祯没有马上进入乾清宫㊗,想到皇后🌳、袁妃🐰、公主……马上都要死去🈺,他在丹墀上彷徨顿脚🍭,发出沉重的叹息⏪。忽然一个太监来到他的面前跪下🏢,声音哆嗦地说道🈹:
“启奏万岁爷〽,请万岁爷不要忧愁🐭,奴婢有一计策可保平安🌬。”
崇祯一看🎲,原来是一个名叫张殷的太监🍻,在乾清宫中是个小答应🆒,平常十分老实🎧,做点粗活🌙,从不敢在他的面前说话🐍。他感到奇怪👃:这个老实奴才会有什么妙计?于是他低下头来问道🏺:
“张殷🍾,别害怕🐪,你有何妙计?”
张殷鼓起勇气回答说🆕:“万岁爷⛷,倘若贼兵进了内城🎟,只管投降便没有事了🐁。”
崇祯气得脸都变成了紫色👆,将张殷狠踢一脚🏮,踢得他仰坐地上🏘,随即拔出宝剑🐼,斜砍下去🌥,劈死了张殷❗。这是崇祯平生第一次亲手杀人🍺,杀过之后🍄,气犹未消🌓,浑身战栗🐅。众太监和宫女们第一次看到皇上在宫中杀人🍿,都惊恐伏地🐘。看见皇上依然盛怒🐟,脚步沉重地走下丹墀🎶,王承恩赶快追上去🐒,跪在他面前问道👈:
“万岁爷要往何处?”
“坤宁宫🅿!”
大家听到皇上要去坤宁宫🏒,一齐大惊🏹,知道宫中的惨祸要开始了✍。王承恩赶快命一个太监奔往坤宁宫👝,启奏皇后准备接驾🌮,同时取来了两只宫灯🎐,随着皇上走出日精门👪,从东长街向北走去⛷。
周皇后早已知道外面的巨变🈲,正在伤心哭泣🍁,听说皇帝驾到🎮,赶快到院中接驾👱。崇祯一路想着👦,要把官眷中哪一些人召到坤宁宫👑,吩咐她们自尽🍵,倘有不肯奉旨立刻自尽的❄,他就挥剑杀死🌗,决不将她们留给贼人🍞,失了皇家体统🅱。
因为考虑着要亲自挥剑杀死宫眷🍟,所以崇祯不进坤宁宫正殿🐾,匆匆走进了东边的偏殿🏟。周皇后紧紧地跟随着他🌭。跪在院中接驾的太监们和宫女们都站起来🌗,围立在偏殿门外伺候🆒,战栗屏息🍎。
崇祯在偏殿正间的龙椅上坐下⛰,命周皇后也赶快坐下♌,对她说道🌑:
“大势去了🍜,国家亡在眼前🍹。你是天下之母🌫,应该死了🏣。”
周皇后对于死🌸,心中早已有了准备👲。皇上的话并没有出她的意料之外🈵。她没有说话🆎,只是点点头🎂,表示明白🎓。坤宁宫的宫女们知道皇后就要自尽✉,自己也免不了殉节🐷,都跪到地上哭了起来🏁。站在殿外的太监们因为宫女们一哭Ⓜ,有的流泪🐲,有的呜咽🆚。
望着脸色可怕的皇帝👖,周皇后心中一件不能对任何人说出的秘密⏭,如今忽然间又出现在心头🌡。
三天前⏮,司礼监的新任秉笔太监方正化偷偷求见✈,遮遮掩掩地说了几句话✂。
“皇后娘娘🏨,流贼大军围城🎷,大变将至🏾,奴婢不敢妄自揣测万岁爷和娘娘的境遇🐷,但是若有保全太子的打算⛸,南边自有忠义之士愿意竭力相助……”
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