万历帝忽然瞥了一眼身旁的张鲸🏆：“张鲸🍮，你头上怎么汗涔涔的？”
张鲸连忙道⛳：“奴婢该死🎓。”
万历帝轻笑一声🍿：“别是做了什么亏心事儿吧？”
张鲸跪倒🎀：“皇上🏢。奴婢🐲。👌。🎇。”
万历帝道🍾：“罢了🎎，起来吧🍹。朕知道⏸，赵冬秦自杀❄，与你无关🍿。”
万历帝是何等的聪明？张鲸说赵冬秦是因为以前偷了内承运库里的字画🌽，心中有愧🌹，服毒自尽👥。这样的话🐸，恐怕也就能糊弄糊弄三岁孩子👗。万历帝怎么可能相信张鲸所言？
万历帝知道🌥，张鲸一定跟赵冬秦被毒杀的案子有关联🏹。不过他却不愿意捅破这层窗户纸🐖。因为现在他还用得上张鲸⛓。对付言官集团🐋，陈炬👚、王安那样的老好人是不行的👁。张鲸这个小人⛅，是万历帝与言官斗法的最佳工具🍘。
故而🎨，万历帝刚才口称赵冬秦是“自杀”🍿。
张鲸道✨：“皇上🈯，奴婢这几日寝食难安👑。赵冬秦是自杀不假♿。怕就怕✈，有人想对奴婢不利⛔，会将案子往奴婢身上扯🐼。”
万历帝笑道👓：“你说的‘有人’🐝，指的是王安🏭、陈炬🐰、贺六吧？”
张鲸道✡：“皇上圣明🎑。奴婢要是因此事获罪🌡，司礼监掌印的位子就空出来了🎿。王安🃏、陈炬便有机会取而代之🍮。贺六又跟王安👇、陈炬交好🈚。他一定会帮这两个人🎙。🏅。〰。”
万历帝一摆手♈：“罢了🎯。朕给你吃颗定心丸吧🌞。你去传贺六入宫见驾🎿。”
半个时辰后❗，贺六进得永寿宫大殿🌗。
万历帝多年前就赐贺六殿前免跪的恩荣⌛。贺六正要跪倒行礼👝，万历帝却道🌃：“贺爱卿🍭，快快免礼⛓。”
贺六拱手道👕：“不知皇上召臣入宫有何吩咐？”
万历帝道⏮：“哦✋，赵冬秦的案子🅿，贺爱卿就不要再查了👌。”
贺六惊讶道🏢：“皇上👩，赵冬秦乃是一省镇监⛎，他糊里糊涂的死了🍪，若不查明原因👂，恐怕朝野会有非议🍁。”
万历帝笑道👖：“不明不白的死了？不对吧🏻。赵冬秦的死因🏘，是和尚头上的虱子✝，明摆着的事儿👀。他跟内承运库的奴婢联手盗取《清明上河图》⚪，心中忐忑不安👤。朕忽然将他调出东厂🍜，外放广东👢。他认为东窗事发🆔，更加害怕👓，于是乎服毒自尽🍪。”
贺六皱起了眉头🍀：“皇上🈵，这说不通啊🐞。他要是怕盗取《清明上河图》的事败露🎙，又怎么会在皇上寿宴当天👗，将此图作为寿礼带到永寿宫？”
万历帝道⏱：“说不准是他良心发现🏤，想把从朕这里偷走的东西🐮，还给朕呢？”
贺六刚要开口反驳万历帝🏢，万历帝却抢先言道👱：“贺爱卿⏲，朕给你一道明旨🐨，停止追查赵冬秦服毒自杀的案子⚽。”
贺六愕然🐎。
万历帝道🏷：“嗯？贺爱卿❕，你一向是最忠于朕的❣。这一回🏧，你难道要抗旨么？”
贺六只好道🎀：“臣🏜，遵旨Ⓜ。”
万历帝道🍨：“朕要看奏折了🎒。贺爱卿⏮，你下去吧⛄。”
贺六走后👥，张鲸进得大殿🏖。
万历帝轻描淡写的说🍯：“张鲸🍁，朕已经让贺六停止查赵冬秦的案子了👑。”
张鲸跪倒叩首🌘：“谢皇上信任奴婢🎾。”
万历帝意味深长的说🎒：“朕这么信任你👐，你可要好好替朕办差啊🏐。都察院的言官又上了折子🆙，劝朕早立太子🌨。你觉得朕该怎么办？”
张鲸的脸上露出了一丝阴笑⏱：“皇上✋，这事儿交给奴婢🉐。奴婢定然让都察院的那些人闭嘴⏹。”
话分两头✡。贺六出得永寿宫🍉，心想🏮：“皇上为何要我停止追查赵冬秦的案子？以皇上之聪明🍽，不会看不出此案与张鲸息息相关🐍。难道说🌊，皇上有意要保张鲸？”
贺六一拍脑瓜🌗，心中暗道🍞：糟糕👖！
天子🌞，乃天下之主也🏩！天子要保什么人🐱，有一万种方法可以保🏁！即便那人犯下了滔天大罪👢，天子甚至可以跟群臣耍无赖🐯，保住想保的罪人⛏！
想当初⤴，嘉靖爷👥，隆庆爷不都是跟群臣耍无赖的高手么？永寿宫中的万历爷🐌，在耍无赖的事儿上🎲，甚至比两位先皇还要高明🈲！
如果确定了张鲸是世忠被杀案🎪、杨万遇刺案的主谋❎，皇上却依旧要保他呢？
想及此🆑，贺六一脸愁容🏍。
贺六回了自家府邸🐏。贺府门前⛳，站着七八个人🌘。他们的腰间全都扎着白带子✂。
贺六走上前去问道👒：“你们是什么人？”
为首汉子答道⏯：“六爷🍯，我们是武清侯的家人🌈。您忘了🎭，今日是贵府胡三爷的忌日🌒。武清侯正在里面祭奠胡三爷呢🍥！”
贺六这一向忙的焦头烂额🅿，一时间竟忘了老胡的忌日🍢。还好🎾，李高这个老胡的徒弟没忘这件事🏆。
老国丈李伟早已经驾鹤西游了🍚。如今⏯，老国舅李高承袭了武清侯的爵位㊙。他倒是很念旧情✋，一直没忘自己当初在锦衣卫认下的师傅老胡🎃。
贺六来到老胡的卧房☝。只见李高正在头缠白布⛲，在老胡的牌位前烧着黄纸🐡。
李高今年已经五十多岁⛱。两鬓已然斑白🌽。见到贺六🌨，李高拱手道🌨：“六爷👡，您回来了？”
贺六道❓：“武清侯🍯。难为你还记的老胡的忌日🍴。”
李高道⚽：“一日为师🎶，终生为父啊⏳。我师傅没有子嗣🌷。到了忌日㊗，我这个当徒弟的哪能不来给他烧些黄纸🈯、元宝？”
贺六跟李高祭奠完了老胡🏠，二人来到了客厅🌋。
贺六问🏤：“武清侯现在还练飞刀功夫么？”
李高摇头🏰：“早就练不动了🎼。呵🍆，我师傅当年诓骗我🏸，说他手里有本飞刀秘籍⛵，名叫《葵花宝典》✖。呵👉，直到他老人家驾鹤西游⛓，我才知道《葵花宝典》是子虚乌有✅。”
贺六哑然失笑🏖：“《葵花宝典》？我记得这事儿🌁。那是老胡信口胡诌的🈺。”
李高忽然道♋：“对了♒，有个事儿我还要求你呢👌。我有个十五岁的女儿🌲，已然到了待字闺中的年纪🀄。六爷上上心✉，帮忙给她找个好婆家🍶。”
贺六叹了一声🐱：“唉🎳，若是我的夫人还活着就好了🐺。她生前最爱干这种跑媒拉纤的事儿🍃。”
贺六不会想到♿，李高刚刚信口一提的这件给女儿找婆家的事🐠，日后竟成了他除掉张鲸的关键所在🐾！
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