自平峪关内发生“意外”🐷，已经过去了三天🎢。梁莽等人为了控制局面🍷，将带头闹事的几人斩杀🍌，杀鸡儆猴⬛，其余人一律软禁🐔。如此情况下🌉，指望对方与自己合作已是天方夜谭🎸，那批重金收来的功法也砸在手里👧，毒蛇寨似乎走投无路🌙。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势⛔，即便是平峪关内的存粮✝，也不够毒蛇寨两三万将士的份🏙。最关键的还是士气问题🍆，梁莽将商人们软禁起来👟，要商行交赎金才放人👒，只不过是强弩之末🏡。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金⬅。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🎵，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🎏。
杨平和庞元很清楚这一点🌒，并不急着对毒蛇寨动手🌍，而是缓缓地将边界线前推🌼，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🐛。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🏿，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🐽，除去一大劲敌🀄，至少可多一些安稳日子👃，人们长久以来紧绷着的弦⏪，也都稍稍舒展👣。
然而就在这时⚫，萧祺收到了来自东境的消息🎾。
杨平🐔、杨秋鸣一同前来🌜，这倒是一件稀罕事🐭。穆长笙领着父子二人进来时☝，萧祺正随关百河修习🎓，脚步声渐进🌲，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情👊。
“东边有些消息🌮，我想你或许感兴趣🐾。”杨平开门见山地说👂，语气却有些闷闷不乐🐮，补充道🎇：“关于凌法阁的🎏。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🍒，他盯着杨平问🉑：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🐬，与卫焯奚结成同盟🍴。”杨平简单地说道➗。他说到“卫焯奚”时♍，特意放慢语速⛩，一字字地思索🎅，显然对这个名字很是陌生🌰，完全是听来转述的🏵。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河➿，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒♒，让他诧异的🍖，是凌法阁打开山门✳。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🈚，“上次听闻他✍，是在北境内失去音讯✨，不知所踪🈯。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🐏，有些为难🏨。父子二人常年居于峪中十六川🌥，对整个隆元的形势实在不甚了解👔，这次主动打探消息🐝，还特意来此传信🏄，多半是为了萧祺🉐。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题⛱。
杨平答道🐶：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🏼，杀了北境领主后逃窜在外🆘，却也被北境柳家拦在北境🅾，不得南下🐸。可前些日子⏩，凌法阁突然出现🐃，如神兵天降🐵，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡⏹，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🐈。”
杨平犹疑了片刻👦，才说道👎：“也正是这卫焯奚和区区百余人👦，冲破了数千人把守的关卡🎹。据说……战后废墟是一片焦土🈷。”
“呵🏵，”关百河眼神阴翳👜，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🏾，感觉此事并不简单⚓。
“据说是清州🐡，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🎲。只是还有传言🍬，说清州那边🍅，也蠢蠢欲动🍮。似乎……似乎在找机会南下✏。”
“南疆👘！”忽然有一个声音闯入🐠，众人抬头望去🈲，孟琳脸色有些苍白🌕，缓缓迈步靠近⬆。
“还不确定🏧。”杨平老实说道🍒。
“他们要去南疆🎏！”孟琳斩钉截铁地说🏸。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样👆。
孟琳垂着头⌚，低声说道👍：“我也不太清楚♑，但南疆树灵🏤，似乎关乎什么法术本源⛴。若有人能说动专修法术的凌法阁🎟，想来与之不无关系🌤。”回想起在极南之地的过往🍁，她情不自禁地捏住衣角⛺。
萧祺点了点头👭，看向关百河🌸。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀✊，喃喃自语道🎖：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉〽，注视着萧祺🍮，不容推辞地说道🎒：“你速速赶去🎇，这场纷争🐝，有你的戏份🆓。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🍷，再合理不过了⤴。”
萧祺很是意外🏣，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🌶：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🏢。”关百河咬着牙🐸，面目有些狰狞🍴，“其实自上次顾幽他们回去🌐，霞隐门那边也有消息🍟。”
“什么？”萧祺挑眉✳，关百河从未和他提过此事🐄。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌♿，甚至还传信给了凌法阁♉，将所有罪过都推到你很那丫头身上🍍。”关百河冷哼一声🍬，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🍡，没想到……哈哈⛳！”他发出两声意味深长的怪笑㊙。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益⛰，不过徒增烦恼罢了🐩，还不是兵来将挡🍛。按时间推算⏪，凌法阁应该刚收到信不久🍻，可他们忽然有大动作🐤，如此高调地出山南下🎵，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🐶，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🏻。除了法术本源🏧，卫焯奚和凌法阁之间👃，一定另有蹊跷🎩。你这次去🌈，就是要弄清此事👗。”
杨平忽然插嘴道🏘：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼❣：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚👁，就要还嘴👓，却见萧祺摇了摇头🍔：“我是一定要去的🉐。杨大头领不必担心🐾。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🏣，他还想说什么🐅，但看着萧祺✍，却又无从说起⏭，只得气鼓鼓地哼了一声🐍，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰✏。
穆长笙也摇头反对🌮：“杨大头领说的对🐸，萧兄弟你一人去太冒险〽，我们也难以放心⛏，不如我对你一同去吧♐，还有张兄弟也可以一道🌓，也好有个照应🌇。”
“既然我是他们的目标之一🏖，便不能袖手旁观🎭。我留下这里便是显眼的目标👃，若凌法阁派人摸到这里🎄，目前我们的实力🐅，还远不足以对抗他们⛔。我一人行走躲避他们的眼线👞，反而更加方便🏃。这里局势未稳🐨，穆大哥还是和张大哥留下🌈，稳定局势才好👮。峪中十六川的存在🐀，是我们最重要的后盾🏞。我的身后🈂，便也全交给你们了🆚。”萧祺话是对所有人说的🏛，却始终望着杨平⛱，如同在与他解释🌝。
杨平不置可否地耸了耸肩🌻，还若有若无地哼了一声🎴，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🎚。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🎑。
萧祺似乎没看见🏟，转头向穆长笙交代了几句🏜。既然已决定⏮，他便不打算拖延🎥。关百河则更加干脆🍩，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🅿，便不见了踪迹🏞。
“在你走之前🏸，我还有些事情要问你⤵。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🏋。
“哦🌑。”萧祺虽有些意外🎇，但还是点了点头🌤，孟琳似乎心不在焉⏹，只简单做了个手势示意萧祺跟上🌾，便朝着林中走去⏺，似是不想让人打扰⚡。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🆘，带着满腹疑惑默默跟了上去🈲。
没走多远🍿，孟琳停住脚步👩，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🏆。
林木青葱🌧，鸟啼婉转🈲，古老的荫蔽下⭐，日夜轮换🆖。一切如浮出记忆的浪潮🌮，扑面而来🎛。犹如近在咫尺🍰，却如梦一般虚幻🏍。
“我想问⛄，萧亦澜🌚，是个怎样的人？”她开口👅，声音很轻🏵。
萧祺轻轻“啊”了一声🐦。他旋即想起一段时间以前🏢，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🎭。这些日子关注于毒蛇寨的纷争👎，却把此事淡忘了🍾。
他于是认真地答道🍢：“我很小就待在军营👋，说实话与他交流并不多👑。但他喜欢在街上玩闹🍂，混得像一个街头小子🐜。有时候他在街头巷尾招惹了人🏹，不想惊动王府的人👯，也会拉我去摆平🌦。””他顿了顿⚫，补充道👐，“他是个能让人开心起来的家伙❣。很开朗🌩，很调皮🏞，还有点莫名其妙幼稚👄。”
孟琳笑了🐚，露出好看的酒窝🎳。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🎨，挂着浅浅的泪痕🏽。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🌿，轻笑着问👮：“这么说🎡，你和他却很是不同🏟。”
“我们不是亲生兄弟🍵。”萧祺淡淡说道🌚。
“我明白了🐳。”孟琳轻声说着✍，缓缓走近🍚。
她伸出手🌔，递给萧祺一个东西🏩，光照下发出金属光泽🍌：“在你赶去东境之前🍺，麻烦你把这个转交给张大哥🍖。另外🌭，告诉婉伊🏔，我先走了🈹，有缘再见🌅。”
手里是一柄很精细的刀刃🍣，刀锋薄而细长🐽，有食指长短⤵，刀背处还有一个指环⛪，最多不过小指粗细🌋。是孟琳一直用的手里刀👗。萧祺错愕地抬头🐐：“孟姑娘🎈，你是要……”
“在这里呆够了🐚，想换个地方🐉。”孟琳笑着说🎒，阳光在上❣，仿佛一朵努力迎阳开放的花🐿，“暗羽的所有技巧🆎、身法🎭，我都交给了张大哥🌖，我在这里🌀，也没什么用处了🍡。”
原来她一开始🎪，就有离去的打算👚。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🎭，听说我要走🍸，说不定会把我绑起来🐓。”孟琳耸肩笑⤴。今日她似乎笑得格外多🍣。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🌤。
孟琳摇了摇头🎞：“去哪里🍹，我也没想好⏲。不过南疆🏔，我不会再去了🏭。不必担心🎴，我只是心中不快⛓，想出去转一圈🅰，也许没多久又回来了呢🈂。”
她宽慰着萧祺👡，也宽慰着自己🍌。她朝萧祺摆了摆手⬛，身后残缺的黑翼缓缓浮现🌛。
萧祺张了张嘴🌊，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🍦。自己也是个即将远行的人👏。
“那孟姑娘走之前🎒，我也有个问题想问🍨。”
“什么？”孟琳微微转头🏇。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身⛷，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🏯，才笑着摇头说道🍭：“他已经回成纪王府了🌈，你这次去🆓，多半会遇上他🐕。这个问题🌭，还是日后再问他吧🍌。若以后有缘再见🐭，务必转告我🐠，他是怎么和你说的⛰。”
萧祺无话可说〽。孟琳却想起什么🐡，继续问道🎛：“你上次见他🌂，是什么时候？”
“已经快是两年以前了⬛，随成纪王出征之前⛔。”
“哦🌾。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情👑。她不再多说✂，只是挥手告别🎎，然后轻盈跃起🍘，消失在萧祺的视线里👃。
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