清晨的阳光还不算毒辣🌬，洒在身上暖洋洋的👮，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🈂。他闭目仰着脸➡，迎着日光🍴，有些惬意地深深呼出一口气㊙。
他身后的侯府门悄然打开👌，走出一个老仆🏨，向索平章笑道🍒：“索将军久等了🌙，侯爷唤您进去🏃。”
索平章微笑着点头🅿，迈步走了进去🌩。狄渊已在书房内等候👫，索平章一见到狄渊♍，便恭恭敬敬地躬身行礼🎤。
“辛苦你了🐧，什么时候回来的？”狄渊问道👉。
索平章道👡：“昨夜到的🏥，因此早日一早便来向侯爷汇报🐣。”
“嗯🏃，云州的事🏨，我已大致听说了🐏，你做得很好🏈。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀⬇，“云州有人比你早到了数日👠，我已安排他们住下🈺。”
索平章呵呵笑道🍚：“哦👑，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🏴，只带了三五个侍从🌊，这些日子拒不见人🏁，倒像是元气大伤🏣，具体情况我也不便询问🌼，便想问问你情况如何🎻。”狄渊说着却皱起眉头🌕，有些疑虑⛰。
“元气大伤倒是真的🈹，不过远没有他们表现出的这般颓废🎨。当日除了卫季瑞和张徊战死🐯，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🎿，据微臣所知🍖，云海铁骑的主力仍在🏁，此番没有一起前来⛑，想必是在东境还有什么安排🏰。”
狄渊冷笑着点点头🏹，然后想起了什么🌊，对索平章说道🌲：“不过据卫伯瑜的口气🐨，东境似乎近来便会有所异动⬜，我推测👛，卫焯奚或许要回来了👬。”
索平章愣了一下⏬，表情耐人寻味地说道🌸：“那可算得一个好消息啊🌞。”
狄渊不置可否🏌，继续道❤：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🎫，怎么也轮不上咱们🍉。而且卫伯瑜提出向我借兵⏲，开赴清州🌆，具体用途他却未提及☕，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城♈。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🐱，既不曾杀掉叶暮山🍨，也未曾昭告天下改朝换代🍹，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道⛓。
“叶倾那是在等叶暮山松口🎏，他作为皇族贵戚🍼，皇帝又无子嗣🏗，若是叶暮山肯罪己退位🍎，他拿皇位可称得上名正言顺⤵，也用不着担上篡位的罪名🐎。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🍪，他从东海过来🐜，首先要解决的麻烦⭐，自然是清州👍。若是越过清州去找叶倾的麻烦✋，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🐝，注视着狄渊的神情🎫，问道❓：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢☕，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头👑，他们自然不会让我旁观👓。”狄渊表情似笑非笑🌼。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🐷。
狄渊露出不快的表情👉，瞪了索平章一眼🌜。索平章连忙低下头道🏺：“是……是微臣唐突了➗。”
狄渊哼了一声🎅，说道🏟：“告诉你也无妨🆔，有些事也需要你去操办🎋。既然出招Ⓜ，就要用最锋利的剑⚽！”
索平章面色凝重⚓，喃喃道🏭：“漠狼营……侯爷❗，这……”
“你远征归来🐸，先回去休息吧🏣，具体事宜🌜，来日再议🎥。”狄渊拂袖打断索平章🐸，索平章只得微微点头🆗，退了出去🐿。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府⛽。他回头望了书房门口的护卫一眼🐞，在门外悄然拐弯🏯，走向侯府内另外一间院落🏺。
穿过一片门廊👲，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落✡，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🏕，不见任何由年岁留下的痕迹♟，显然是建成不久🌌。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🐲。
索平章向门口的护卫拱手道⤵：“麻烦向长夫人禀报🐨，索平章来向长夫人请安🌖。”
那护卫狐疑地看了看索平章🌦，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🌚，怎么看都有些奇怪♋。但他不敢怠慢👭，转身便向内通报🐡。片刻后🎍，他走出来示意索平章进去⛱，脸上依然是疑惑的神色⛴。
索平章目不斜视地走进去👍，还未走得几步✂，便听见乌晴蔚的冷笑声👍：“今日是什么风✴，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷♓，倒是有些消息想和长夫人禀告🎰。”索平章笑道🎍。
乌晴蔚却皱了皱眉♏，问👣：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来⛲，听闻二公子在前线犯了些过错🏗，差点葬送战局🐒，被侯爷狠狠骂了一番🎺，可有此事？”索平章微笑着问道🍎。
乌晴蔚脸色一沉🌪，冷声道🐭：“你若是来幸灾乐祸落井下石♿，怕是要失望了👂。晖儿虽有过错❌，其间细节侯爷却都清楚🌯，喝骂两声便了事🎗。如今晖儿依旧在前线领兵🌺，两日前便破了黑岩城👏。如此大功🎦，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🏚。”
索平章脸上仍然挂着微笑🍢，道🎳：“黑岩城早就强弩之末🐌，不足为虑🎖。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城⏮，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门⌛，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🌄。但她清楚索平章所言非虚👛，一时不知如何反驳⏲，只是冷冷地注视着他⚾。
“虽然长夫人是西荒族长之女👗，又坐上了侯府正室的位置🏈，但母凭子贵的道理🎣，长夫人来中原这么久了🍱，应该也清楚得很🐏。大公子的母亲虽位分被夺🏙，但大公子办事一向周到❗，将沙疆城内事宜处理得井井有条🌡，很得侯爷的心思🏛。镇原侯一脉🍃，本就甚少讲究嫡庶之别⭕，侯爷虽倾心于长夫人🍓，却未必因而重用二公子啊🎀。”
乌晴蔚来中原许久🎍，早就明白中原人说话不爱直来直去🉑，总喜欢话里藏些玄机⛪，看着索平章微笑的表情🐎，她心中一动🍡，说道🌴：“说下去⭕。”
只听索平章继续道🌂：“侯爷的野心长夫人自然清楚❇，大公子和二公子👊，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🍌。若二公子没有足够的功业来打动侯爷✝，日后🈚，恐怕不再是大公子的对手🈲。”
乌晴蔚眉毛一挑⛷，问🏡：“这么说🏬，你是来送礼的？”
“正是✂。”索平章笑着拱手道⏱，“微臣刚刚从侯爷处得知🌗，侯爷已决定给卫伯瑜借兵♈，出兵东境清州🍖。而这出战的主力👑，便是长夫人手下的漠狼营🐼。”
乌晴蔚眼前一亮🍔，声调也不自觉高了起来👉：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🐾，长夫人最清楚🐶，若是由二公子带兵🐖，将清州敌人剿灭🏋，扫清侯爷在东境的阻碍🌱，如此大功🐟，想必侯爷也不会视而不见🌱。”
“想法倒是好🐸，晖儿也快从黑岩城回来了🍍，我费些心思❣，由他领兵也不是难事🎸，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑♑，目光如炬❔，注视着索平章🍏。
索平章连忙作揖道⛔：“微臣的身份自己清楚得很🌐，自然不敢心生此意👥。不过日后若是二公子继承大统♓，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献❇，佑泽微臣♑，给微臣一个名份🍃。”
“名份的事⛺，你去求侯爷便是🎳，何必大费周折？”
索平章苦笑道🍻：“自然是侯爷不允🌳，还借机推脱⏰，将微臣遣去云州🐃，显然侯爷毫无此意⛴，此番归来🆎，微臣自也不敢再向侯爷提起此事♏，才来求长夫人的帮忙🏓。不过长夫人放心🌩，无论如何🐾，长夫人和二公子的恩德🎁，微臣都将铭记于心✉。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🍥，他始终不卑不亢面不改色🈵。半晌后🍸，乌晴蔚摆摆手道🌑：“我明白了🍩，送客吧🐧。”
索平章笑着拱手道🌒：“微臣告退🏸。”说着🎣，缓步退出了晴水居㊙。
他悄然走出侯府🅾，看着明媚的阳光🐿，轻轻笑了笑👲，喃喃自语道🐂：“今日✂，还真挺忙啊⛑。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🌓，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区⛽，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🏵。但索平章从这片群落中走出🐽，走向城东的一所私宅🏖。
宅门上并无牌匾✋，索平章却不是第一次来了🍴，这里是狄渊长子狄昀昊的住所👕，却算不得一个府邸🎶，只是狄昀昊私人购置的一个院落🈚，连个牌匾也不曾安装🍇。但索平章清楚🏦，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🐐，他早就暗中召集幕僚🌹，这一个看起来很是平常的院落里🏛，集聚了诸多才子与谋臣🍯，私下里不少人将此称作小侯府⛱。索平章向护卫通报后🌌，便迈步走了进去㊗。刚走进门廊🏈，他便听见银铃般的笑声🏀。
抬眼看去🎗，狄昀昊从书房里信步走出🐊，身后还跟着一个二十出头的女子🌖，正掩嘴轻笑着🌗。
索平章脸带笑意✳，行礼道🏁：“大公子🌛，菁菁小姐🎸。”
狄菁菁注意到索平章🏿，收敛了笑容🎗，只是嘴角仍不自觉地上扬👃，向狄昀昊道❌：“哥🎰，我先走了👭。”说完🎎，她向索平章微笑着行礼告退🏁，端庄而大方🏙。
索平章微笑回礼🐹。等狄菁菁离开之后🏠，他又向狄昀昊笑道🐆：“大公子是说了什么笑话⚽，能引得菁菁小姐如此开心🌑。”
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