清晨的阳光还不算毒辣🍎，洒在身上暖洋洋的🎍，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🌈。他闭目仰着脸🈴，迎着日光♎，有些惬意地深深呼出一口气♑。
他身后的侯府门悄然打开👈，走出一个老仆🍈，向索平章笑道🏒：“索将军久等了🐃，侯爷唤您进去🎿。”
索平章微笑着点头👥，迈步走了进去👜。狄渊已在书房内等候⤴，索平章一见到狄渊⛲，便恭恭敬敬地躬身行礼🎠。
“辛苦你了🉐，什么时候回来的？”狄渊问道🌧。
索平章道👟：“昨夜到的🌍，因此早日一早便来向侯爷汇报🎹。”
“嗯🐊，云州的事🌼，我已大致听说了🎻，你做得很好⏬。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🎑，“云州有人比你早到了数日🐿，我已安排他们住下🌰。”
索平章呵呵笑道🎡：“哦🎾，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🌊，只带了三五个侍从🌒，这些日子拒不见人♐，倒像是元气大伤🍏，具体情况我也不便询问👱，便想问问你情况如何🐃。”狄渊说着却皱起眉头⛰，有些疑虑⏭。
“元气大伤倒是真的⭕，不过远没有他们表现出的这般颓废🐅。当日除了卫季瑞和张徊战死🏾，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🏎，据微臣所知🐠，云海铁骑的主力仍在🍪，此番没有一起前来🍝，想必是在东境还有什么安排🏗。”
狄渊冷笑着点点头🍜，然后想起了什么✖，对索平章说道❎：“不过据卫伯瑜的口气🌧，东境似乎近来便会有所异动🏕，我推测👍，卫焯奚或许要回来了🈶。”
索平章愣了一下🏮，表情耐人寻味地说道👀：“那可算得一个好消息啊🎭。”
狄渊不置可否🌳，继续道👭：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🈲，怎么也轮不上咱们🐫。而且卫伯瑜提出向我借兵🍅，开赴清州🍄，具体用途他却未提及🐠，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🍍。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🐾，既不曾杀掉叶暮山✍，也未曾昭告天下改朝换代🍽，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🌵。
“叶倾那是在等叶暮山松口🍾，他作为皇族贵戚🎅，皇帝又无子嗣🏏，若是叶暮山肯罪己退位🐁，他拿皇位可称得上名正言顺🈂，也用不着担上篡位的罪名🍧。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🏎，他从东海过来🍮，首先要解决的麻烦🐄，自然是清州🐋。若是越过清州去找叶倾的麻烦🐊，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🎍，注视着狄渊的神情🍪，问道🌼：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🏬，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头⏰，他们自然不会让我旁观⛏。”狄渊表情似笑非笑♌。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问✈。
狄渊露出不快的表情🆚，瞪了索平章一眼🏹。索平章连忙低下头道🎁：“是……是微臣唐突了☕。”
狄渊哼了一声🐓，说道🌅：“告诉你也无妨🎑，有些事也需要你去操办♌。既然出招👕，就要用最锋利的剑🏋！”
索平章面色凝重✊，喃喃道⛲：“漠狼营……侯爷✂，这……”
“你远征归来🅱，先回去休息吧🐨，具体事宜🎡，来日再议🐘。”狄渊拂袖打断索平章🐁，索平章只得微微点头🌷，退了出去🐣。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府⏸。他回头望了书房门口的护卫一眼🐅，在门外悄然拐弯❗，走向侯府内另外一间院落🐕。
穿过一片门廊🐊，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🌙，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🐪，不见任何由年岁留下的痕迹🏜，显然是建成不久🐨。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🎄。
索平章向门口的护卫拱手道👝：“麻烦向长夫人禀报👐，索平章来向长夫人请安🐚。”
那护卫狐疑地看了看索平章🏮，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安✂，怎么看都有些奇怪🍚。但他不敢怠慢⏲，转身便向内通报🌡。片刻后🏀，他走出来示意索平章进去🌙，脸上依然是疑惑的神色🍯。
索平章目不斜视地走进去🍤，还未走得几步🌱，便听见乌晴蔚的冷笑声✳：“今日是什么风⬅，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷➰，倒是有些消息想和长夫人禀告🍩。”索平章笑道👖。
乌晴蔚却皱了皱眉🐳，问🈺：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🍼，听闻二公子在前线犯了些过错👬，差点葬送战局🐮，被侯爷狠狠骂了一番👞，可有此事？”索平章微笑着问道🌼。
乌晴蔚脸色一沉🅾，冷声道🍐：“你若是来幸灾乐祸落井下石👮，怕是要失望了🏅。晖儿虽有过错👰，其间细节侯爷却都清楚🏣，喝骂两声便了事🍊。如今晖儿依旧在前线领兵⏺，两日前便破了黑岩城🐈。如此大功👨，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🏷。”
索平章脸上仍然挂着微笑✌，道🌓：“黑岩城早就强弩之末👔，不足为虑🐠。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🐥，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🎍，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🌬。但她清楚索平章所言非虚🐺，一时不知如何反驳🐅，只是冷冷地注视着他⏹。
“虽然长夫人是西荒族长之女❄，又坐上了侯府正室的位置🏨，但母凭子贵的道理🐓，长夫人来中原这么久了👉，应该也清楚得很🍖。大公子的母亲虽位分被夺➡，但大公子办事一向周到🏺，将沙疆城内事宜处理得井井有条🎗，很得侯爷的心思🈲。镇原侯一脉🍖，本就甚少讲究嫡庶之别🏘，侯爷虽倾心于长夫人🌲，却未必因而重用二公子啊♒。”
乌晴蔚来中原许久🏀，早就明白中原人说话不爱直来直去🐎，总喜欢话里藏些玄机👚，看着索平章微笑的表情🌳，她心中一动⚾，说道🐟：“说下去➡。”
只听索平章继续道🐳：“侯爷的野心长夫人自然清楚⏺，大公子和二公子🏟，争的可不仅仅是镇原侯爵之位⬛。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🏔，日后🐠，恐怕不再是大公子的对手🎀。”
乌晴蔚眉毛一挑✌，问🌮：“这么说🍄，你是来送礼的？”
“正是✅。”索平章笑着拱手道➡，“微臣刚刚从侯爷处得知🏠，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🌨，出兵东境清州🍲。而这出战的主力🏫，便是长夫人手下的漠狼营🐣。”
乌晴蔚眼前一亮🌀，声调也不自觉高了起来🏷：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🐊，长夫人最清楚🐐，若是由二公子带兵🌱，将清州敌人剿灭🍪，扫清侯爷在东境的阻碍🅾，如此大功🎗，想必侯爷也不会视而不见🐑。”
“想法倒是好👫，晖儿也快从黑岩城回来了⛪，我费些心思⬛，由他领兵也不是难事⏺，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑👊，目光如炬👦，注视着索平章🍶。
索平章连忙作揖道🍶：“微臣的身份自己清楚得很🐈，自然不敢心生此意🏣。不过日后若是二公子继承大统🐁，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🆚，佑泽微臣✊，给微臣一个名份🌻。”
“名份的事⭕，你去求侯爷便是👝，何必大费周折？”
索平章苦笑道🐈：“自然是侯爷不允🏂，还借机推脱🆑，将微臣遣去云州☔，显然侯爷毫无此意🎿，此番归来🍾，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🌅，才来求长夫人的帮忙🏏。不过长夫人放心➗，无论如何🌄，长夫人和二公子的恩德🆚，微臣都将铭记于心🎙。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🍮，他始终不卑不亢面不改色🍳。半晌后❕，乌晴蔚摆摆手道❄：“我明白了🎅，送客吧🍩。”
索平章笑着拱手道❔：“微臣告退⛵。”说着⛏，缓步退出了晴水居🐙。
他悄然走出侯府🏙，看着明媚的阳光🆑，轻轻笑了笑🎥，喃喃自语道⏭：“今日🐌，还真挺忙啊✈。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🍔，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区⏩，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中👯。但索平章从这片群落中走出🎵，走向城东的一所私宅🌋。
宅门上并无牌匾🏓，索平章却不是第一次来了👛，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🍮，却算不得一个府邸♑，只是狄昀昊私人购置的一个院落🐥，连个牌匾也不曾安装🎒。但索平章清楚🌍，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🌞，他早就暗中召集幕僚🎟，这一个看起来很是平常的院落里🐽，集聚了诸多才子与谋臣🍛，私下里不少人将此称作小侯府🍵。索平章向护卫通报后🐽，便迈步走了进去🎍。刚走进门廊♑，他便听见银铃般的笑声🌰。
抬眼看去🏼，狄昀昊从书房里信步走出🍵，身后还跟着一个二十出头的女子🐀，正掩嘴轻笑着🏂。
索平章脸带笑意⚓，行礼道👉：“大公子🍩，菁菁小姐🌡。”
狄菁菁注意到索平章✡，收敛了笑容❤，只是嘴角仍不自觉地上扬🏿，向狄昀昊道🌋：“哥🎱，我先走了🌎。”说完⛵，她向索平章微笑着行礼告退🌯，端庄而大方🍂。
索平章微笑回礼🏵。等狄菁菁离开之后🐧，他又向狄昀昊笑道🐒：“大公子是说了什么笑话👔，能引得菁菁小姐如此开心⛵。”
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