但谢家强恰正患风寒卧床🏨，故而虽接得了凶报🌔，才无法回来🐆。因为事情太大⛰，她一个人应付不了⛔，所以重新派阿四去⛰，催她的丈夫回来🌡。她又说那阿四是当杂差的👖，睡在后门口的小间中♌。

聂小蛮又问起死者平素的交游和行径🏌。女主人的答话很客套🈵，似乎不无夹杂些亲谊的情感👝。

谢妇人说🈳：“翰飞的品行总算很好🏊。什么嫖赌的习气一概没有🌄。他希望成为一个诗人⏰，志向也很高🐔。他以前交往的朋友🌦，也只有那些从前做公认识的🌗。他们也都不是寻常小老百姓➡。”

“他不过常常深夜回来的吗？”

“不🅰，难得的🐯。有时候他和诗友去谈天🌚，或是看戏听小书🏟，才回来得迟些🏠，但总不会过了子时以后🌄。”

“他不是很喜欢喝酒吗？”

谢妇人顿一顿🍟：“我不知道🐺。他不曾说起过🌬。我想他不常去酒馆吧？”

聂小蛮又换一个方向🐎，问道⛏：“他的性情怎么样？平时有没有和人家结怨？”

谢妇人道🐢：“据我所知🆚，他不像会有什么仇人🌵。他的态度很温柔🏵，说话时又亲切和婉🍘，在男子中也很少见➰。先生✔，你想男子有了这样的性情🌧，怎么会和人家结怨？”

这时景墨忽然看见那旁边的仆妇的嘴唇动一动🐖，好似要说什么话🎯，但是又忍住了🎢。

这一瞬间动作也不逃过聂小蛮的视觉🌧，不过小蛮全不动声色🍀。

小蛮道👙：“溧水妈妈🐓，你要说什么呀？”

溧水妈妈向她的主妇瞅了一眼🌊，才嗫嚅着道🌫：“我觉得刘少爷平时对少奶的性子果然不坏🍺，不过发起脾气来也可怕——”

谢妇急忙插口道🐘：“哎🌀，你不是说去年那一回事吗？那是你自己不好啊👭。你把他的文稿塞进了废物篓子里去⏯，惹动了他的火✂，他当然要发脾气了🌯。你想哪一个人没有脾气呢？”

老妈子低了头♐，仍在叽咕🉐：“不过🐋，四天前🐣，阿四给刘少爷打热水泡茶慢了一些🍓，就吃他一个耳括子🏎。”

“你还多嘴🌦！人也死了🐵，这样的小事你还牵他的头皮？”妇人的话声中夹些火气🏺。

仆妇被主人这样一呵斥🌈，便缩手缩脚地低头无言🎖。

聂小蛮便从中解围⏮。

他又淡淡地问道🆑：“谢夫人✔，我还有一句话🌀。令甥交往的朋友也常有到这里来的吗？”

妇人摇头道🏊：“不🎊，只有他去看朋友🎴，朋友们难得来的♿。”

“嗯✅，难得来？那不是绝对不来🏯。是不是？”

“嗯➗，就是有朋友来⬛，我也在楼上🅿，没看见🌫。”

“哦🏎，那么他的朋友中有个女人🃏，谢夫人🐶，你也不知道？”

谢妇忽然抬起目光呆了一呆🏸，用一块白巾按在嘴上🌚，只向聂小蛮瞧着👙，并不答话㊙。

聂小蛮把身子躬向前些🏳，又婉声道🏁：“谢夫人🎳，请原谅🌎。这桩案子关系很大⛴。你也该愿意我们查明真相🍲，查一个水落石出🌈，给你的甥儿伸冤🏁。那么🏄，你所知道的🌪，当然也得完全实说才行👜。谢夫人🐅，你说是不是？”

景墨觉得这个妇人说的不尽是实话🏐，一定有所隐瞒🐵。这妇人的口气中好像处处回护着死者👍，只不知缘由是什么——为顾全亲戚的面子呢🎃，还是故意掩饰？

冯子舟耸肩搓手地开始不安于座✨，聂小蛮却仍镇定从容🌙。

妇人踌躇了一下⛽，点点头🏰，应道🌐：“老爷🅿，我并不是要隐瞒说谎🏝，因为你说的女人⛸，确乎有一个👩。不过不像他的朋友⬆，我本来有些怀疑⛸。这一层也许要牵连人家🐃，故而我不敢乱说🅿。”

聂小蛮毫不放松地问道🍬：“哎🐞，你也有些怀疑？怎么一回事？”

“他在最近一个月中晚上常常出去🈸，出去时总是打得十分精神➿，我也疑心他有什么女相好的往来🍦。但他非常的保密🎷，我自然无从知道🌒，半个多月前🐂，发生了一件奇怪的事🍶，我方才知道了一些🐄。”

得到这一全新的情况🈹，令聂小蛮搓着两手🎄，表示出一种惊喜的表情🏍，他瞧了瞧冯子舟👌。

冯子舟的兴趣也略略提起了些⚪，扭过头去瞧着妇人🎡。他的眼光并不和聂小蛮的相接➕。

聂小蛮温声道🎢：“谢夫人⛽，什么奇怪的事？”

谢妇道🌔：“有一个年轻女子到这里来找翰飞🆙。翰飞不在家👒。我恰巧在楼下🍛，我就问她什么事🌽，不妨代她转达🏠。她不回答🎓，掉转头便走🍩。这才使我不得不疑🌗。我猜想翰飞和那女子大概有什么秘密纠葛🐭。因为我看见那女子的态度冷淡🏟，不像是友谊的拜访🍂，却像是来找他寻事论理的〰。”

“嗯🎖，我想你的猜想一定已经证实了🎻。”

“是🏁。隔了几天——嗯🆑，我记得是四天前吧——有一个不相识的男子🍈，忽赶来和翰飞要谈什么事情⛄。他们谈了一会⬜，果然吵起来🐔。我下楼来瞧👄，他们俩差不多要动手的样子🐲。我吓得在客堂里发呆🍖。正当那时🏛，那先前来过的女子突然从门外奔进来⚓。她费了好一番工夫🌿，才把那不相识的男子劝出去👒。”

妇人的故事停了一停👜，她的灵活的眼珠在聂小蛮的脸上打量了一圈🌙，似乎在等他的批评🍉。

聂小蛮点点头✂，说👝：“他们的这一场会谈大概不曾办得圆满吧？”

“那当然🐣，那男人是给女子硬拖出去的🎡。”

“那么这事的内情是什么？你知不知道？”

“我不知道🍲。事后我问过翰飞🍭，究竟为了什么事🏣。不过他含糊着不肯说👗。所以这一男一女和翰飞终究有什么样的关系🐇，我至今也不明白🍹。”

聂小蛮侧着头🍍，弯着腰🌎，他右手的肘骨支在膝上👦，听到很出神🌆。

冯子舟也听出了些滋味⚪，忽然连连点了点头✊，似乎认为这事必然是凶案上已发现的一条重大线索🌪。

景墨也感到有些兴奋🆒。

聂小蛮又说👛：“看来这个女子当真值得注意🐅。但是谢夫人⏺，你不会看错吗？前后两次到这里来的女子是不是同一个人？”

谢妇人道🐽：“是👠，不会错的🍕。那女子昨天掌灯时还来过——”

冯子舟突然插口道🈵：“哦⛑，昨夜里也来过？”

谢妇人点点头🍴：“是的✊，不过昨夜我没有见她⛸，溧水妈妈看见她👃，告诉她刘翰飞不在家🍏，她就不高兴地走了🌫。”

聂小蛮忙抢过了话头🐺，问道🍵：“那么这女子是怎样一个人🈺，请你说得详细些🐄。”

妇人道🐺：“她的年纪大约二十上下🎨，面容很漂亮🏤，不过身子高些⛔，皮肤也不大白⏭。她穿一件华丽的盘领镶锦边衫⚪，外面罩着锦领半臂⛑，披一条精致的整只黑狐狸做的披风围子🎆。昨晚溧水妈妈看见她🏅，也一样打扮🏤。”

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