清州东流城✖，枫杨港⏬。
东原侯方恢身穿冠服🐊，负手立在港口的入口处🌨，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边❕，左手边是府中谋士庄齐🎞，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🌼，静默着站立❓，目不斜视🐧。而在他们中间➡，躺着一个漆黑的大箱子🈳，不知是什么材质⬜，既像皮革🐣，又像涂上一层黑漆🈵，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🐺。
此时还未到拂晓🐖，一切都是灰蒙蒙的🐸，周围的景色看不太清晰🎰，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白❗。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🍷，在这样的清晨🌕，港口里也没什么人走动🏻，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🌰。
一行人似乎在等待着什么🍍。整个空间安静得仿佛让人窒息🌗。
终于🍷，不远处隐约传来了马蹄声🏕。马蹄声由远及近⚪，方恢和手下一干人等也终于有了反应✋。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🌰，那匹黑马忽的长嘶一声⏭，人立起来🏿，前进之势顿时扼住🎍，然后前蹄落下🍜，稳稳站定🍼。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前⛏，但他面无表情👢，众人以方恢为首🎽，微微弓背🐈，双手作揖👨。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🍞，可见其身份之显赫🎱。
来人翻身下马👍，也笑着回礼👲。他身穿玄青色鹤氅👟，衣领高高竖起🌖，似乎不想让外人看见自己面容🅰。他四五十岁中年人的模样❓，头发全无花白的痕迹👘，脸上虽然可见长途奔波的疲色🐇，却没有一丝困倦之意🍢，反而精神饱满🏫，面色红润♌。除了他身侧的一骑🎍，他身后十余人下马后静立马旁➖，跟着他一同回礼🎶。他身侧的一人慢慢地翻下马来👊，显得有气无力地行了个礼⏮。
“侯爷亲自来迎🐇，卫某受宠若惊啊👍！”中年人的声音浑厚🅾，中气十足⛷。
“卫公爷这等英雄人物⚡，我等自当鞍前马后👬。”方恢微微颔首🌳，脸上尽是谦恭之色🈸。
卫公爷眼中光芒闪过⏰，稍纵即逝🏁。“侯爷实在客气了🐪，东境方家的声望🍀，谁人不知谁人不晓🍜，侯爷可是一等一的人物呢🍽。”说着两人都豪声笑起来♉。
“不知我要的东西🆎，侯爷准备得如何啊？”笑罢⛴，卫公爷突然正色道🎥。
“东西我都准备好了⭐，公爷这边请♑。”方恢做了个请的手势🐭，向身后那个黑箱子指去👔。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🏯，发出“吱呀”的声音🎎。
卫公爷凑上前看了看🎱，方恢在一旁站着👦，微笑不变⛱。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体✊，黑黝黝的🍵，看上去如同石头一般🐅，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹♑，深处隐隐有暗红色的光芒🍌。这红光仿佛呼吸🍺，又像心脏搏动一般🐸，时明时暗🎡，一起一伏🐟。
看着卫公爷满意的表情✝，方恢微笑着说道🆕：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🐖，他们并不知道这是什么🌟，船上商人对它的来历也语焉不详🆓，只知道是从落雁火山上挖下来的🍲，就当矿石处理了🏤，但没多少人认得🌭，就在几个岛屿间转卖了几次🏔，倒是便宜了我们✌。只不过至于该如何使用🍆，我们却也所知甚少🈂。”
他向后微微颔首⚡，身后的庄齐行了个礼🎏，说道🏹：“在侯府内找到的古卷上🏠，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🐇，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🍵，剩下的内容晦涩难懂👔，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🍷，提到了一次数千年前的火山爆发❌，所以侯爷认为♌，这个东西可能和落雁火山有关🏏。”
卫公爷收回目光🍶，似笑非笑地看着方恢说道🐷：“受侯爷这么一份大礼🍔，卫某可有些过意不去🐱。为了这个东西🎉，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🐍。本侯不敢居功👙，只是获得此物确实费了些周折🌧，自数十年前的‘东海之乱’以来🌋，我东流城一直在寻找此物🐖。”
卫公爷点了点头✴：“那份古卷🍢，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🌏，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🎶，实是意义重大🆙。将其全盘告知卫公爷🏬，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🍿，更是敬仰公爷有凌云之志🌦，盖世之才🎐。”方恢躬身行礼🐐，低下头🅾，令卫公爷看不清他的目光🐶，“还望公爷成就千秋霸业之时🎄，记得我们的约定✅。”
卫公爷脸上仍然笑着👐，但目光却折射出一丝冷意🍜。不过方恢低着头🎠，没有看到🎋。
“哈哈👒，侯爷高看卫某了🌱，不过从今日起🍘，东流城便是云州的朋友🍒，侯爷所托♑，卫某自当全力而为🍺。但是这个人情❔，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🆔。”
……
方恢指挥着手下🐅，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🌄，包括那个漆黑的木箱🍫，天已经逐渐亮了🌗，他们需要在引起注意之前出发🐫。方恢和方长景🐹、庄齐站在码头🌄，看着一行人忙碌的样子🐨。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🍆，方恢露出一丝冷笑🏥。
“此行日久🌀，云州之事还希望侯爷多多照拂啊♉。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🍰，向旁边方长景问道✨：“他带的一干随从里🍿，你可认识？”
“识得一两人🍣，都是云州著名的谋士🍔。不过云州有名有姓的将军🐍，甚至他的四个儿子⏰，都不在此行之中🍈。”方长景恭敬地道🌦。
“跟着他的那个病秧子👩，是叫白希尚吧🏫。”
“正是👆，据说他虽体弱🌿，但近年来主持了云州大大小小不少战局⌛，少有一败🍙。真可谓运筹帷幄之中⛩，决胜千里之外🌟。”庄齐答道🏁，“只是卫焯奚带上他👜，云州里应该没人能主持战局了☝。”
方恢嘴角微动🍜，没有说话🐮。
庄齐低声道🌙：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🏨，要么就是不信任我们🐁。”
方恢皱了皱眉🍛：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🐀，‘四灵祭典’关系重大👙，若他疑心🍘，必定不会亲身犯险去落雁火山🍬。世人皆传🎢，云州卫焯奚膝下四子🐥，人才辈出🐵。长子善政♋，辅政多年🎟，有治国之才🌄；次子善谋☝，从小习读兵书🎽，运筹帷幄👢；三子善战🌫，虽然年轻🐚，一手枪法同龄人中无人能出其右🍙。只有幼子资质平平🎾，比之哥哥有所不及🐖。”
方恢点了点头🌖，示意庄齐继续说⛓。庄齐继续道🍭：“还有卫焯奚的心腹张徊🐙、林厉等人♌，加上一个白希尚🌠，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战👙，所向披靡✈，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🌊。只是卫焯奚这次远航🐖，只带了一个白希尚🌸，说明他对大陆上的形势并不放心✨，需要其他人来稳定局面🐾，也并不打算再兴战事⛰。”庄齐道🐨。
方恢又想起卫焯奚最后那句话⭐，脸上浮现出一种古怪的笑意🌳：“这么说☕，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲❄，那等他成功回来🍔，咱们不是……”方长景欲言又止✏。
方恢冷笑一声🎛：“将那东西交给他🐠，我自然留了一手🐵。任由他去好了❇，那份古卷还在我们手里🏥，‘四灵祭典’要想大成❕，哪有那么容易🌆。没有我们手里的古卷🎥，他定然完成不了最后一步⛩。”他顿了顿✨，又道🎷：“既然他怕乱🍣，我们也不能轻松顺了他的意🌌。等他回来时🆎，云州越乱🉐，我们就越不可或缺👤。”
庄齐心领神会🏟，轻轻点头🍌。
“还是小心些👘，别在明面上动手脚🍻，云州的怒火🏞，我们暂时承受不起🎇。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🌼，神情凝重❕。
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