第5章 所以，你绝对能听得懂人话吧？
“拼了❄！”萧亦澜咬着牙🍬，低声道👂，和黎铮一起拿起随身携带用来自卫的短剑🈷，将孟琳护在身后🉐。罗郁点了点头🎁，正要向前跃起🎹，却发现那领头的中年人抬起了头🏭：“什么来路说来听听？”
萧亦澜愣了一下🎌，心说还有转机🍷。情况紧急🐜，要想取信对方♈，只能交底🎏，念及此节🎠，他目光越过眼前明晃晃的刀剑👓，投向那中年人🌉，道🏐：“我乃清州奔海城成纪王次子🍏，若诸位今日不与我为难🐢，日后奔海城定有重谢👱。”
那中年人“哦”了一声🆕，没有什么意外的神情🎪。
“奔海城？离这可有千百里远✌，你若真是富家公子🏂，跑到南疆来干什么？”
黎铮和孟琳紧张地看着萧亦澜🍞，萧亦澜犹豫片刻🏼，心中掠过万千思绪👓，说道⚾：“我们在奔海城外发现了树灵的踪迹🎎。”
那中年人的表情终于发生了变化👀，同时逐渐围上来的众人也露出了惊骇的表情🍛，看向萧亦澜众人的眼神顿时复杂了起来❔。
萧亦澜知道自己成功吸引了对方的兴趣🌏，便接着说👏：“父亲忙于与云州的战事🌶，便给我挑了些人手来到原州🈯，令我负责查清此事👤。只是我一时急切♌，带了下属便进了南疆👪，结果我们几人与其他人失散🎵，这才碰见了诸位兄弟⛴。”他深知这些人都是在刀尖上讨生活🌨，若信口胡诌🐑，自己一个不慎就身首异处了👝，便吐露些实情🐼，但最重要的内容仍是他临时编出的🎹。
那中年人似乎相信了✴，思索一会儿之后♈，问道🎑：“你们见到的树灵🌝，现在何处？”
“我们将其一同带来了原州🅿，但担心南疆情况复杂👧，便未将其一同带进来⬆。”反正这些人此时也不可能去原州求证🎚，萧亦澜便应付两句✂，总要让对方有些盼头🌱，才能饶了自己的命🏭。
中年人皱着眉头👘，似乎对树灵极为看重⚓，沉吟片刻🎿，才道⛷：“若我们将你护送出去🍎，你能开什么价格？”
萧亦澜一愣✡，他本只想让对方放了自己一干人🍅，却发现自己忽略了最重要的一点🎧：在刀尖讨生活的人🎐，往往都是唯利是图🆕。看不到切实的利益🏁，便不会放下刀🌉。
“你想要什么？”他不知如何作答🍪，只能反问⚡。
“我要那只树灵🍓。”中年人毫不犹豫地答道🌻，果断得让萧亦澜有些意外🌏，他又接着道🎏：“不过我可以帮你们找出树灵出现在奔海城的原因🈸，你们总需要熟悉南疆的人作为向导🎸。等到你们调查清楚之后🐱，反正你们也用不上了👎，再将树灵交给我🈹，如何？”他说着🌦，眼中光芒闪动🏑。
看着他自信的样子👒，萧亦澜警觉地想起来🐢，宋闻正能找来上官襄这样的雇佣猎人🍷，那原州雇佣市场上的人同样也会关注宋闻正这种大客户的动向🏠。萧亦澜越发坚信当时刘峰押运的树灵便和宋闻正有关🈳，而宋闻正便是利用这些雇佣猎人来在南疆捕获树灵🍺。这个中年人🍉，似乎知道些什么🏳。
“树灵的栖息地总在南疆深处👮，寻常的采集队伍不会进到那么深🍵，你们又能起到多大作用？”
那中年人笑了笑👢，沙哑的声音显得尤为怪异🐻：“所谓富贵险中求🏊，总有些要钱不要命的队伍👍，深入了南疆深处🐷，其中🌈，也有人见过树灵👝。”说着🌊，他向身边不远处那个须发皆白的人指了指🍥。
“他原来便是这些队伍中的人⛳，最近才改换门庭到我这队伍来🏺。”
萧亦澜看向他口中那人✏。他脸上皱纹颇深🍘，看上去已有六十出头🍹，眼睛深陷在皱纹间🍝，仿佛浑浑噩噩的✍，不看向任何人🈳。一头白发也许是因为长久在南疆跋涉🌋，添上了一层棕褐色🏛，被一根简单的发带系在脑后👘。先前萧亦澜就觉得这人古怪👓，此时听了中年人的话🌮，更加好奇🐭。
萧亦澜正盘算如何推辞🎹，身后却传来厚重的脚步声👙，频率颇缓🐺。他瞬间明白过来🈶，暗骂一声♟，然后对罗郁和黎铮说道🐭：“没得聊了🍾，动手🍂！”
罗郁也很快反应过来🐔，轻跃而出🆙，一刀划在最近一人腰间🎴。那人也全然没料到罗郁会偷袭🍧，顿时中了招🎋，倒在地上🐋。那光头汉子最先反应过来🐤，骂了一声👒，钢刀举起🐣，又向着罗郁砸下🍮。
突然四人中最靠后的孟琳轻笑道🏸：“来了✉。”言罢🍿，孟琳身后的树丛突然分开来🐬，露出一个怪异的🏛、形如树干的脑袋⚫。
那领头的中年人最先看见木头🐳，眼神放光🎩，声音都有些颤抖🍆：“是……是树灵啊🌕！”
人群突然嘈杂起来⬅，中年人沙哑的声音显得十分激动🏯，叫嚷着⌚：“快🐥，快抓住他……”他的声音却戛然而止🍫。众人顿觉稀奇🏀，萧亦澜向那方向望去🏰，只见他身边那老人目光突然变得炯炯有神🏖，反手抽出了中年人的佩剑👌，在他喉间划过🌒。
队伍中其他人都惊呆了⛴，短暂地恍惚之后☕，他们纷纷抛下萧亦澜众人🈷，迎上了那老人🌾，口中还骂骂咧咧👑。
不料那老人轻挥剑刃🎷，便将最近一人的右臂卸下🎷，然后又伸出左手夺下他手中的剑☕，一人双剑🍝，在十余人之间游走🏐，丝毫不见老态👘，反而如游鱼般灵活🍍，不过十多个回合🐿，便将这十余人刺落得七七八八⏳。罗郁和黎铮在一旁观看㊗，两眼直放光🌑。
“罗大哥🎑，你和这老头身手相比如何？”黎铮问⚾。
罗郁苦笑着摇了摇头🍷：“我可和他差的远呢🌠，我在他手下过不到两招🏮。”黎铮若有所思地嗯了一声👙，注视着那个身影〽。
老人在这片水塘边留下十余具尸身后⏭，归剑入鞘🎻，突然扭头看向只露了个头的木头🌟。萧亦澜四人见识了这老人非凡的身手🎆，一时都愣在原地⛱，不敢动弹🍜，生怕他的剑刃就要落在自己身上🏳。在老人的目光前🍠，只觉有石块压在胸口❌，连呼吸都有些困难👃。谁都没注意到的是🐆，孟琳露出了警惕的目光⏫，微微弓腰✖。
老人率先发问🏪：“这树灵⤴，能听你们的话？”声音同样有些沙哑🏘。
萧亦澜咽了口唾沫🍀，道🆖：“算是吧🐛。不知前辈怎么称呼？这……这又是为何……”他说着🌃，环顾四周✏，干笑两声🎣。
老人的衣袖无风自动⏲，傲然道🆓：“告诉你们无妨🏽，老夫姓段🎇，上心下南⏮！”
萧亦澜瞪大了眼睛👒，难以置信地问道🌰：“段心南老前辈……是东海之乱中的段将军？”
段心南脸上表情平静❇，淡然道👨：“那是很多年前的事了🌂，如今我早已不在中州任官🌳，将军这名号🍆，不必再提了🍱。”
“东境百姓都承蒙段将军大恩🐣，晚辈先谢过段前辈了🐯。”萧亦澜从小便听闻过数年前那场浩劫🎰，对当年“南北双剑”神往已久🐭，而见过段心南的身手之后🍸，更无怀疑⌚，因此在段心南面前收敛了自己一贯的脾性♎，十分恭敬🌃。黎铮和孟琳都没有听过段心南的名号🎶，但还是随萧亦澜一起行了个礼🐑。
萧亦澜想到了什么👢，又问道🌝：“不知段前辈刚刚是特意相救🍧，还是……”
段心南目光一直在木头身上✖，神色自若地答道🏇：“我与他们只是各取所需罢了🍤，如今有更好的机会🏙，只要达到我的目的🎬，我不介意换一批人同行🏸。”
他对人命的漠视令萧亦澜感到些微寒意🆎，但他还是恭敬地问道🍂：“段前辈看来在南疆闯荡了许久⚪，又身手无双🎼，不知前辈有什么事🎅，晚辈可以帮上忙？”
段心南收回视线🐕，望向远方🐻，轻轻说道🌻：“我要向南🌍，找一个人🌼。你们的树灵或许能帮到我⏫。”
……
李纤茹只觉全身酸软无力🍀，腰背几乎直不起来🐧，只想找个地方休息👲，甚至哭诉🌄。但她清楚还不行🌜，至少在见到他前还不行🌲。
一名士兵推开门🍈，侧身站立🐽，示意李纤茹等人进去➰。李纤茹和萧滢儿最先进入⏰，便看见对着地形沙图捏着胡须思索的萧牧🍁。李纤茹只觉整个人都松弛了下来🎏，轻轻笑了👚，而萧滢儿更是直接号啕大哭🐭。
萧牧被吓了一跳⬜，抬头看见李纤茹和萧滢儿🎫，还有后面的柳滨远和柳光雷🐰，奇道⭕：“咦🐝！你们怎么来了……”
萧滢儿不管不顾地扑在萧牧怀里哭🌚，李纤茹将奔海城内发生的事简要地告诉了萧牧♎。萧牧听完后面色凝重🌱：“方恢竟在这十多年之间在奔海城内安插了如此多的眼线🏁，真是处心积虑🍖。只是如今亦湛还无音讯⬜，可不是个好消息🐧。”
看着丈夫脸上的愁容🎋，李纤茹叹了一声🐏，心知此时烦忧无益👌，逼迫自己尽量不去想仍在虎穴的萧亦湛🌩，便问道🏀：“那叶衡秋竟真的和叶倾围攻中州？”
言及此事🏔，萧牧坚毅的脸上有些恍惚✍：“不错🏼，说实话⏸，我实在不愿与叶倾反目👂，也只能由得他去🎀。唉🏯，其实我早该想到🌻，叶衡秋不论是行军还是处事🎙，都充满了野心且大胆🐖，这种人🍷，作出此等忤逆犯上之举⛹，倒也算不得奇怪㊗，才在联军之前要他立誓👉。只是没想到❇，最终还是被他父子二人摆了一道✋。这么多年未见🍰，叶倾也变成这般人✂。这隆元王朝的气数🌚，怕是要尽了⬇。”
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