清晨的阳光还不算毒辣🆑，洒在身上暖洋洋的🐖，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🏟。他闭目仰着脸🌳，迎着日光⭐，有些惬意地深深呼出一口气🆓。
他身后的侯府门悄然打开👰，走出一个老仆👐，向索平章笑道🎫：“索将军久等了🐫，侯爷唤您进去🐝。”
索平章微笑着点头👌，迈步走了进去👎。狄渊已在书房内等候🏎，索平章一见到狄渊🐃，便恭恭敬敬地躬身行礼🏬。
“辛苦你了🌯，什么时候回来的？”狄渊问道🏇。
索平章道🐍：“昨夜到的⏩，因此早日一早便来向侯爷汇报🍤。”
“嗯🐾，云州的事♓，我已大致听说了🌂，你做得很好🌤。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🍖，“云州有人比你早到了数日🏻，我已安排他们住下🏭。”
索平章呵呵笑道🐶：“哦⭕，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🌃，只带了三五个侍从🏖，这些日子拒不见人⛷，倒像是元气大伤🍴，具体情况我也不便询问👕，便想问问你情况如何👠。”狄渊说着却皱起眉头🌿，有些疑虑🌁。
“元气大伤倒是真的👌，不过远没有他们表现出的这般颓废⚡。当日除了卫季瑞和张徊战死🐌，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🌉，据微臣所知🐴，云海铁骑的主力仍在🎱，此番没有一起前来👗，想必是在东境还有什么安排🍥。”
狄渊冷笑着点点头🏔，然后想起了什么🎳，对索平章说道🐨：“不过据卫伯瑜的口气🎒，东境似乎近来便会有所异动🎯，我推测🍀，卫焯奚或许要回来了🌊。”
索平章愣了一下🌆，表情耐人寻味地说道⛎：“那可算得一个好消息啊👡。”
狄渊不置可否⛹，继续道☕：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🌩，怎么也轮不上咱们🍒。而且卫伯瑜提出向我借兵⌛，开赴清州👌，具体用途他却未提及⏯，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🈵。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了✂，既不曾杀掉叶暮山🐅，也未曾昭告天下改朝换代🐘，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道⛱。
“叶倾那是在等叶暮山松口☝，他作为皇族贵戚❤，皇帝又无子嗣⛓，若是叶暮山肯罪己退位🐃，他拿皇位可称得上名正言顺🈲，也用不着担上篡位的罪名⬜。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🏺，他从东海过来🎣，首先要解决的麻烦🍻，自然是清州🏞。若是越过清州去找叶倾的麻烦🌦，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头❕，注视着狄渊的神情⭐，问道👊：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢👲，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头👏，他们自然不会让我旁观🏀。”狄渊表情似笑非笑🌍。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问⏳。
狄渊露出不快的表情🍵，瞪了索平章一眼🎁。索平章连忙低下头道🍛：“是……是微臣唐突了🌼。”
狄渊哼了一声🐲，说道🍂：“告诉你也无妨🐷，有些事也需要你去操办🌓。既然出招👱，就要用最锋利的剑🏈！”
索平章面色凝重⚽，喃喃道👜：“漠狼营……侯爷♌，这……”
“你远征归来⏮，先回去休息吧🍗，具体事宜🌮，来日再议🐸。”狄渊拂袖打断索平章🌊，索平章只得微微点头♌，退了出去🌟。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🌡。他回头望了书房门口的护卫一眼🎸，在门外悄然拐弯🍪，走向侯府内另外一间院落🐓。
穿过一片门廊🏦，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🐿，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的👗，不见任何由年岁留下的痕迹🐛，显然是建成不久🏊。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字👟。
索平章向门口的护卫拱手道🎮：“麻烦向长夫人禀报🎳，索平章来向长夫人请安🏠。”
那护卫狐疑地看了看索平章🏑，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🌖，怎么看都有些奇怪🎺。但他不敢怠慢👝，转身便向内通报⚫。片刻后👥，他走出来示意索平章进去🍍，脸上依然是疑惑的神色⏩。
索平章目不斜视地走进去👉，还未走得几步🐥，便听见乌晴蔚的冷笑声🎣：“今日是什么风🎸，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🎻，倒是有些消息想和长夫人禀告♏。”索平章笑道🍮。
乌晴蔚却皱了皱眉🌈，问🍴：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来➡，听闻二公子在前线犯了些过错🍭，差点葬送战局🎂，被侯爷狠狠骂了一番🏾，可有此事？”索平章微笑着问道👘。
乌晴蔚脸色一沉🌷，冷声道🎉：“你若是来幸灾乐祸落井下石✈，怕是要失望了🏓。晖儿虽有过错🐓，其间细节侯爷却都清楚✌，喝骂两声便了事⏳。如今晖儿依旧在前线领兵🐼，两日前便破了黑岩城🎺。如此大功🍛，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🎏。”
索平章脸上仍然挂着微笑👦，道🌓：“黑岩城早就强弩之末🍱，不足为虑🐫。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🌪，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门👏，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🐇。但她清楚索平章所言非虚🎙，一时不知如何反驳👐，只是冷冷地注视着他🏤。
“虽然长夫人是西荒族长之女🏅，又坐上了侯府正室的位置👲，但母凭子贵的道理🍡，长夫人来中原这么久了👁，应该也清楚得很🌹。大公子的母亲虽位分被夺🌯，但大公子办事一向周到🍇，将沙疆城内事宜处理得井井有条🐌，很得侯爷的心思🎠。镇原侯一脉🐖，本就甚少讲究嫡庶之别👖，侯爷虽倾心于长夫人👱，却未必因而重用二公子啊🌁。”
乌晴蔚来中原许久🎂，早就明白中原人说话不爱直来直去🏜，总喜欢话里藏些玄机🍄，看着索平章微笑的表情🅰，她心中一动👋，说道🍇：“说下去🎍。”
只听索平章继续道❤：“侯爷的野心长夫人自然清楚🏤，大公子和二公子👏，争的可不仅仅是镇原侯爵之位✨。若二公子没有足够的功业来打动侯爷👦，日后🍻，恐怕不再是大公子的对手🌻。”
乌晴蔚眉毛一挑🏥，问🎪：“这么说🆘，你是来送礼的？”
“正是🌙。”索平章笑着拱手道🌿，“微臣刚刚从侯爷处得知☔，侯爷已决定给卫伯瑜借兵⭐，出兵东境清州🐩。而这出战的主力🍤，便是长夫人手下的漠狼营👛。”
乌晴蔚眼前一亮🌴，声调也不自觉高了起来🏟：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛👑，长夫人最清楚🌶，若是由二公子带兵🎵，将清州敌人剿灭⚽，扫清侯爷在东境的阻碍🏭，如此大功🎎，想必侯爷也不会视而不见🆕。”
“想法倒是好✡，晖儿也快从黑岩城回来了🍎，我费些心思🎬，由他领兵也不是难事⌛，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🈚，目光如炬🐲，注视着索平章🏈。
索平章连忙作揖道🌱：“微臣的身份自己清楚得很🎛，自然不敢心生此意🌟。不过日后若是二公子继承大统👨，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献⏸，佑泽微臣⏫，给微臣一个名份🌠。”
“名份的事🏳，你去求侯爷便是🏤，何必大费周折？”
索平章苦笑道⏺：“自然是侯爷不允🐬，还借机推脱🐟，将微臣遣去云州🐅，显然侯爷毫无此意🎳，此番归来⛎，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🌙，才来求长夫人的帮忙🍽。不过长夫人放心🆚，无论如何🍺，长夫人和二公子的恩德🐻，微臣都将铭记于心🏓。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🌄，他始终不卑不亢面不改色🐤。半晌后👙，乌晴蔚摆摆手道🍴：“我明白了☔，送客吧🏽。”
索平章笑着拱手道⛎：“微臣告退🐇。”说着🌅，缓步退出了晴水居🎋。
他悄然走出侯府🎰，看着明媚的阳光🎯，轻轻笑了笑❓，喃喃自语道🌃：“今日👛，还真挺忙啊👦。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🏼，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🌤，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🌟。但索平章从这片群落中走出🌰，走向城东的一所私宅🐿。
宅门上并无牌匾🍭，索平章却不是第一次来了🎖，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🆖，却算不得一个府邸🌗，只是狄昀昊私人购置的一个院落🏖，连个牌匾也不曾安装🅾。但索平章清楚🌊，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🍦，他早就暗中召集幕僚♒，这一个看起来很是平常的院落里🌲，集聚了诸多才子与谋臣🎂，私下里不少人将此称作小侯府🐶。索平章向护卫通报后🍥，便迈步走了进去⬇。刚走进门廊🐽，他便听见银铃般的笑声🐼。
抬眼看去🍪，狄昀昊从书房里信步走出♓，身后还跟着一个二十出头的女子🐤，正掩嘴轻笑着🏑。
索平章脸带笑意👚，行礼道🌗：“大公子🍖，菁菁小姐🍺。”
狄菁菁注意到索平章🐴，收敛了笑容🌠，只是嘴角仍不自觉地上扬🆕，向狄昀昊道🌅：“哥🐤，我先走了♉。”说完🐅，她向索平章微笑着行礼告退⛵，端庄而大方❓。
索平章微笑回礼🐪。等狄菁菁离开之后🎏，他又向狄昀昊笑道⤴：“大公子是说了什么笑话🎵，能引得菁菁小姐如此开心🏭。”
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