澄迈县沦陷于“斩脚峒”之手⏯，“黎人”大肆搜刮财物的消息几日后传到了琼山县知府衙门🐫，知府秦秉严听闻后几欲昏倒🌸。』ΩΔ笔Δ趣阁ＷｗΩＷ．『ＢｉＱｕＧｅ．ＣＮ
说起来❇，这几年琼州府算得上多灾多难👋，这个知府也是当的战战兢兢⏹、如履薄冰👩。先是组织“剿黎”失败🆑，然后广东大军入境耗费全府钱粮无数♒，到现在琼州营还试图以武制文🍹，秦秉严感觉自己知府的位置岌岌可危🎻。如果不是因为琼州府所在太过偏僻☕，加上有个琼州营这样的刺头🏩，无人愿意接手⛱，他早就被人弹劾辞官回家养老了🍘。
秦秉严将赵越和秦师爷叫到书房🎩，用手指揉按太阳穴✊，疲倦地问道👏：“这事你们怎么看？该如何处置才好？”
秦师爷看了看赵越🎞，说道🎮：“学生先说两句🐡，不足之处请东翁和赵大人斧正👔。县城沦陷非同小可🍍，不管用什么办法🍟，都要把县城夺回来👏，否则🐍，新账老账一起算⭐，东翁这个知府就算做到头了🌼。”
秦秉严点点头🍔，话虽然直白刺耳🎗，却是事实⚪。此时昌化的消息还没传过来🌏，否则他上吊的心都有🐜。
赵越略一沉吟🍒，开口道🅰：“以下官所见🐓，此黎并非真黎🎭，八成和琼州营脱不了关系🐛。”
秦秉严觉得头疼不已🍛：“又是琼州营？”
赵越将临高喜宴上的生的种种详细告知了秦秉严🍺，着重强调了昌化县和澄迈县得罪了夏天南🎀。
秦秉严若有所思⛺：“这么说来🎩，明面上夏天南不与刘则忠计较🍞，却暗度陈仓🍦，派人假扮黎人潜入澄迈？”
赵越点头道🐍：“正是如此🐽。否则哪有如此凑巧🍍，刘则忠前脚返回澄迈🍛，黎人后脚就跟了上来🏓。再者🍌，听说这些人都手持短铳🏨，黎人虽不至饮毛茹血👞，但惯用钩刀棍棒等物🏭，又哪来的短铳？而能连续射的火铳🆎，整个琼州府只有琼州营才有⏫。”
“若真是如此⬛，琼州营图的到底是什么呢？”秦秉严百思不得其解✡，“他已经受抚♿，编为营兵⛔，拿的是朝廷的粮饷⏰，攻占县城就如同造反🐷，而派人假冒黎人🐙，不仅要冒着被揭穿的危险🍎，事实上又得不到多少好处🍥。”
秦师爷想了想☝，用探询的口吻问道🌔：“莫非就是惩治刘则忠出气？”
秦秉严和赵越同时摇头♿，能够以一己之力打拼出现在的局面🐱，夏天南又岂会犯如此幼稚的错误👔。
赵越斟酌着说👙：“不管如何🐚，县城沦落已成事实👰，必须要解决此事🍋，拖的越久🈹，对府台越不利🎒。”
秦秉严叹气道✂：“琼州营出招🍚，我等只能见招拆招了⏺。解铃还须系铃人🌱，此事不能动武🎭，只能智取🐏，还得落在琼州营身上🎼。”其实以府城和琼州营目前的军事实力对比⚽，完全是被碾压的态势🎿，想要动武也是自取其辱❔，说智取无非是换个好听的说法罢了🎵。
赵越心中升起一种不好的预感🎫，果然👚，秦秉严接下来的话不出他所料⌚。
“如今之计🏹，只有派人与琼州营私下密谈🅿，看看他如何才能放过澄迈县👐。整个知府衙门🆗，只有子昂你最适合前往🌧。”
赵越实在不想再与琼州营打交道🍈，连连摆手✍：“事关重大👠，夏天南若是提出条件✡，非府台不能定夺🍥，我怎敢越俎代庖？”
“子昂🍤，你要体谅我的苦衷🐭，身为知府🆖，又怎可亲身前往临高与那姓夏的面谈🀄，太过招摇🅾。其余人我又信不过🎱，你是衙门里我最信任的人🅾，而且多次与他打交道🎷，能摸到他的脾性🌤，可以对症下药🌁，早日解澄迈之困🌁。”
秦秉严站起身走到赵越跟前⏯，伸手扶住赵越双臂🌇，诚挚地说道🐰：“子昂✒，我这知府的位置也不知能坐几日🍖，如今能帮我的就只有你了⛎！”
上司兼同门都求到这份上了⏺，赵越无可奈何🐻，只得应下♉：“下官敢不从命👠。”
秦秉严大喜🎡：“那就多谢子昂了➗。”
“不过那夏天南若提出条件🐟，我做不了主又怎么办？”澄迈县的危机越早解决🐯，负面影响就越小🎨，如果因为授权的问题往返于临高与琼山之间🎒，谈判旷日持久🌥，那临高之行也就没有什么意义了🌍。
秦秉严大袖一挥♈：“只要不是谋逆造反🎟，他提出什么条件都由你做主🌎，回来告知我就行🍫。”不能解决眼前的问题🍬，知府都干不下去了🌔，还有什么可顾虑的？
得到许诺🌬，赵越心里有了几分底气🐤，对秦秉严说道🐨：“下官定当竭尽全力🌔，为府台化解此事🐨。”
“全靠子昂你了🍃。事不宜迟🍌，还请子昂明日就动身🏼。”
“下官遵命🎶。”
第二日👲，就在赵越准备妥当将要出时☕，传来了关于昌化县的消息🍴。据说琼州营派人前往昌化协助剿贼🌹，遭遇激烈抵抗🏏，破城而入🆓，贼人死伤惨重⬛，剩下的人全部借海路逃走🏕，而知县卢庚余也被贼人所害⬆，重伤致残🌩。
听说了昌化的遭遇🐘，赵越倒吸了一口凉气🆗，所谓贼人一说♏，明眼人都知道怎么回事🍟，这夏天南还真是果断狠辣⛓、睚眦必报🐥，这昌化知县惹上他也是倒霉🏉。不过昌化的事还是留给府台去头疼🌩，自己还是前往临高完成任务吧🎥。
琼山到临高只有数日路程🍀，到澄迈更近🌻。三日后🍵，赵越一行就到了澄迈县城外🆒。
此刻城门紧闭♈，城上也没有巡逻的兵丁🅿，城内静悄悄的🎇，如同一座死城🌌。
赵越在东门矗立了一会🌨，摇摇头🍙，吩咐随从🐷：“绕过城池🍣，去临高🌌。”
到达临高后🌁，赵越很快被引往南园🎻，见到了夏天南🐘。对方的表情似乎是等待多时的模样⛏，愈让他坚信🏛，琼州营对澄迈✉、昌化下手是有所图谋🐝。
夏天南拿下昌化✡、困住澄迈🌫，就在等待府城来人🏹，没想到比想象中的要快⏹。
“不知赵大人再次造访临高🏁，有何贵干？”
装🏵，继续装♒。赵越心中鄙视了一番🏜，脸上却摆出诚恳的表情🏁：“府台命我前来🎢，是有一事相求🍡。”
“说求就折煞本官了⚾，不知道府台有什么需要琼州营效劳的？”
“澄迈县为贼人占据🌀，知县被软禁🌥，百姓遭洗劫♟。如今县城城门紧闭🌪，要想进城解救🎢，除非攻城🎵。可是府城无力组织人马拿下县城🌽，想请夏参将率部解救全城百姓🎓。”(未完待续👀。)
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