方正化虽然是司礼监的新贵🍮,权柄颇重🏸,但并不是坤宁宫的内侍🆎,按理来说不应该出现在坤宁宫🐨,说出这样的话🌚。但是现在流寇大军围城✡,大明随时有亡国的危险⛳,些许规矩也就顾不上了🎥。周皇后也不是迂腐之人🐗,只要对太子有利🐇,她不会放过任何一个机会👋。
这个“南方忠义之士”的表述很是含糊🎬,不过周皇后虽然长年在皇宫内院🐒,却颇为聪慧🎃,宫外的事也略有耳闻🐞。听到方正化的话之后⛹,很快就想到了一个人🅿。她又惊又喜地反问🎫:“你说的可是平南侯?”大明在军事上头重脚轻🏚,资源都向边镇倾斜🎙,南方历来积弱☕,但是夏天南的崛起🎖,改变了北强南弱的格局🃏。
方正化眉毛一挑♏,显然没料到周皇后一下子就猜中✒,眼神闪烁一番后⬛,点点头🏍:“娘娘说的没错🎄,正是平南侯……”
周皇后闻言激动起来🍉。若是别人夸下这般海口🌆,她绝不会相信🐉,可是平南侯是什么人物?这可是打得流寇和鞑子都望风而逃的常胜将军🍛,而且在京城得罪了兵部尚书♓、触怒了皇帝🈵,却仍然能够全身而退的牛人🎵。如果说在重重大军的包围中🌗,连只鸟都飞不出去的情形下🏢,还能虎口拔牙救出太子等人➡,这种奇迹也就平南侯能做到🍱,当世不做第二人想⛄。
不过冷静下来后👢,周皇后有些疑惑⤵,为什么只提太子✴,却不救皇上和宫中嫔妃🐗,以及其余诸王🌈、公主?
“平南侯为何只愿救太子🌂,却不愿救皇上✌、诸王和公主?”
方正化显然对这个问题早有腹案⏭,不慌不忙回答🈳:“以娘娘对万岁爷的了解🍕,是否愿意忍辱负重🐝、化身为粗鄙不堪的市井之徒🌐,逃出京城✖,等待东山再起的机会?”
周皇后迟疑了一会🐛,摇了摇头🍱:“皇上历来骄傲的紧⚓,让皇上御驾亲征🍠,杀出一条血路逃出去🈴,他可能会同意🏧,可是打扮成粗鄙不名之徒👡,他恐怕不会同意……”
“这就是了……”方正化眼神闪烁🐚,“娘娘🌯,恕奴婢说句大逆不道的话🆙:闯逆大军围城🍩,京城被攻破只是迟早的事⏫,想要说服万岁爷🏝,并在千军万马中救驾出城🏞,大罗金仙也做不到⚪,为今之计🆓,只有做出取舍了——比起万岁爷🍑,太子没那么扎眼🆚,而且能够保住大明皇室的血脉……”
周皇后脸色大变🐁,站了起来🏃,压低声音喝道👓:“你这杀才🎧,莫非是要眼睁睁看着皇上陷于水火之中✊,单独掳走太子🐵,将来扶上皇位⏪,想得个从龙之功?”
“娘娘息怒🐪,奴婢也只是为了大明江山社稷⏩,并无私心……”方正化扑通一声跪下🏜,看上去满脸委屈✌,可是眼神中却透露出一丝不易察觉的狡黠🐄,“何况这也是平南侯的主意🐮,奴婢只是个传话的👢。”
周皇后脑子乱哄哄地👣,来回踱步🎸。她也不傻🍖,知道这个新晋的秉笔太监肯定和平南侯勾结起来了🍦,打得就是瞒天过海🐍、偷天换日的主意🌺:趁着流寇的注意力都在皇帝身上🐥,偷偷带走太子🐄,等皇帝龙驭上宾后🌊,再立新皇🐙,占据了大义名分🌘,打败李自成后✔,平南侯就是手握擎天保驾不世之功的大功臣⏳,一人之下万人之上🎗。
可是之后呢?郭子仪会不会变成曹操♐,太子会不会变成汉献帝🐟,谁也说不准🌏。周皇后思来想去👘,发现居然没有更好的选择🌫:哪怕有风险♊,总比皇帝和太子被流寇一锅端要好🌀,平南侯毕竟是大明重臣🈹,吃相不会太难看♓,只要太子能登上皇位🐊,大明国祚能够延续☕,有几个忠臣辅佐⏯,未必不能中兴🆎。前朝也出过刘瑾🎣、魏忠贤这样的权监Ⓜ,一度权势熏天⏭,大明不照样挺过来了吗?
周皇后停下了脚步🏏,下定了决心🈹。只要能躲过流寇的灭国之灾⬇,什么都可以忍让🎀,留得青山在不愁没柴烧🍹。
“本宫明白了✖。太子的安危就交给你和平南侯✉,这件事⬛,本宫也不会告知皇上……”
思绪慢慢被崇祯的声音拉回现实♋,周皇后从回忆中清醒过来🏦,只见崇祯命太监们分头去叫太子和永王⬇、定王速来🏾,又对她说道⛎:“事不宜迟⛱。你是六宫之主⏮,要为妃嫔们做个榜样🍔,速回你的寝宫自缢吧🍙!”
周皇后说道🐗:“皇上🌱,你不要催我🌘,我决不会辱你朱家国体✒。让我稍等片刻🈁。公主们我不能见了🌰,临死要看一眼我的三个儿子🐨!”
说完了这句话⛓,她忍不住以袖掩面🌦,抽泣起来🍺。
坤宁宫的贴身宫女们听到这话🌍,觉得分外心酸🌇,第一个不知谁哭出声来👄,跟着就全哭起来❄,而且不约而同地环跪在皇后面前🍄,嚎啕大哭👜。站在门外的几十名宫女和太监都跟着呜咽哭泣⏲。
周皇后本来还只是抽泣⏭,竭力忍耐着不肯大哭🌨,为的是不使皇上被哭得心乱🌶,误了他处置大事🍁。听到周围一片哭声🌎,她再也忍耐不住👑,放声痛哭🎤。
崇祯也极悲痛🐜,在一片哭声中🐜,望着皇后🈁,无话可说🎀,不禁呜咽🍭。他知道皇后不肯马上去死🆙,不是贪生怕死🏅,而是想等待看三个儿子一眼👑。呜咽一阵🌴,他又一次用袍袖擦了眼泪➗,对皇后说道✡:“朕明白你的心思🐐,等他们三个过来✈,你们见最后一面吧⏭。”
说完🈲,崇祯不忍心继续呆在殿中看到周皇后的模样🍒,出了大殿🍛,叫过一名宫女🐹:“你启奏懿安皇后🐱,朕和皇后都要自尽🎃,身殉社稷🏢。如今亡国大祸临头🌽,请她也悬梁自尽🎭,莫坏了祖宗的体面🏡!”
懿安皇后张嫣是明熹宗的原配🏩,是崇祯的皇嫂🌤。崇祯即位的事情🐻,这位懿安皇后功不可没🏳,崇祯对她也甚为尊敬✖。此刻催促她自尽🎍,却是一片好心👯,不愿她被贼人玷污🏭,坏了名声🎯。
这时🎉,太子👙、永王和定王🌫,都被召到了坤宁宫偏殿🐗。周皇后一手拉着十五岁的太子🏆,一手拉着十一岁的定王☕,不忍离开他们🍟,哭得更痛🌿。永王十三岁👒,生母田皇贵妃🏬,于一年半以前病逝👒,周皇后是他的嫡母♋,待他“视如己出”🍣。拉着三人哭了一番后🎍,周皇后想起那个秘密⬆,忍住悲痛🈳,附到太子耳边⚾,悄悄说了一句话🏽。
“吾儿🎑,想要活命🍅,记得出宫后跟着司礼监方公公走🏤,其余谁的话也不要听⏩。”
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