一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后⚓，苏粗腿长长出了一口气✈。撇开老营不算🍦，流民的主力单兵素质一般🐅，那些充任炮灰的流民更是不堪一击🌏，可是架不住人多啊🎇，蚂蚁多了也能咬死大象🌼。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵🌿，官兵和民勇加起来也不过两三千人🈹，和五六万流民比起来相差太过悬殊🎶。虽然中间出了一些状况🎨，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻👛，保住城池不失🎒。

不过他没有放松警惕✖，流民随时可能卷土重来🏟，必须布置好防卫措施✊。他就地召集北门的守城官兵和民勇✒，大声下令㊙：“流寇虽退⏫，但是随时会来攻城🎑，为了确保万无一失⛪，城墙上必须十二个时辰保持有人值守🏀，没有我的命令🐜，任何人不得打开城门⛄，灯笼🍢、火把彻夜不熄🌂，每个垛口保留一个人🐚，夜间按更轮替🏯，一有动静❗，鸣锣为号🌗。”安排了北门的守备后⛔，他又匆匆赶往西门布置👎，四个方向都要面面俱到🍂，不能给流寇可乘之机⏺。

被安排值守的都是本地官兵和民勇🏦，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息🎹，以保持体力🈸。这个决定本无可厚非🈶，可是官兵中还是有人不满🎞，偷偷发起了牢骚☔。

等苏粗腿和士兵们走远后🏼，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫🌴，愤愤不平地说🌽：“瞧他那遮鼓劲（安徽话⤴，装模作样）🌂，洋唬什么（得意什么）？一个外来户🏙，能蹦跶几天🌐，在这装大尾巴狼🈶。凭什么让咱们值夜🎉，他们睡觉？”

一个民勇畏畏缩缩说了一句🉑：“军爷🎓，话不能这么说🐘，他们不是打跑了流寇吗……”

把总闻言大怒🌆，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天🐌，叱骂道👱：“有你说话的份吗？就你明白✨，感情打流寇我们都白忙活了🐱，全都是这些外来户的功劳了？”

正待上前踩几脚泄愤🆘，旁边的兵丁拉住了他⛳，劝道🏓：“那标营千总还没走远呢❕，别把动静弄大了⛵，让人听见🍱。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”

听见这话❓，把总才收住了脚⛅，啐了民勇一口🍵：“滚远点🏧，别让我看见🐩，要不踹死你个杂花（不中用的东西）🎲！”

民勇爬起来🍌，连大气都不敢出🅱，乖乖地跑远了⏮。

苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论🎙，他忙活了一下午🌎，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手⛱，确保不留死角🏏，然后回到营地⚽，匆匆扒了几口饭🏙，倒头就睡🎫。明日肯定还有一场恶战⚓，得养好精神👃，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好🐍，让自己睡个囫囵觉㊗。

夜幕降临❓，无边的黑暗笼罩住了整个和州城🎀，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外🍌，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中🐩。

亥时三刻🎸，正是人们入睡的时候🌵，夜深人静🌨，北门城下忽然有人声响起🎆，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望♿，莫不是流寇夜袭吧？

一群衣着鲜明的人靠近了城墙🈂，虽然手上没有任何武器⏩，守军还是紧张地喝止⚪：“城下何人？莫再靠近🏟，否则一箭射杀👒！”

为首一人双手合拢成喇叭状🎻，朝城上喊话🐑：“各位军爷🎥，我是和州城内王举人府上的长随⛰，前几日被老爷派往滁州办事🏇，今日才赶回来🌯，没想到流寇围城🏾，白日不敢靠近🐬，只好趁着夜间悄悄过来☝，还请军爷行个方便🌝，放我们入城……”

守军呵斥道➗：“混账东西🐣，先不说你身份真假⛑，现在打仗呢✖，非常时期🍤，你也知道流寇围城🍍，怎么可能放你等入城？若你是细作👁，岂不是害了我们🌦。”

那人赔笑道⛅：“军爷⚾，听我们说话就知道了🍠，和州本乡本土的人🏤，流寇都是陕北⛪、河南人👒，不会咱们这儿的话🎈。只要军爷行个方便✅，我这还有帮老爷办事的一百两银子👂，送给各位军爷喝茶……”

听说有银子拿🌒，加上对方确实一口正宗的安徽话🍸，守军有些迟疑起来🐌。不过开门这事他们几个小兵不敢做主🍠，便通知了北门今日当值的上官🏸，正是白天发牢骚的那个把总👐。

把总睡眼朦胧地来到城墙上🌊，骂骂咧咧地说🌓：“什么事吵老子瞌睡？”

军士们把刚才的事一说☝，把总清醒了不少🏙。他沉吟道🏅：“王举人✒，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问🈸。”

便有人朝下喊话🎊：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

那人连连点头👒：“正是正是🎿。”

把总想了想🈲，对众人说🏴：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟🌠，总不好贸然得罪✴，要是城外四周无人🐝，便行个方便🐘，把这些人放进来就是⛅。当然👥，他们要拿银子孝敬🐗，也是人家一片心意🍝，兄弟们尽管分了就是🌃，我是一文钱都不要的🌄。”

除了琼海军✂，大明几乎没有不欠饷的兵🅱，和州城的驻军也不例外🏨。军士们平日里手头就紧👚，难得有个发笔小财的机会🎯，自然不想错过⬅，既然当官的发了话👗，这银子不要白不要⛺。当然⛎，把总大人谦虚的话不能当真♎，他的那份不但要给✉，还要给最大份的🅱。

“只是巡抚标营的千总交代了🌖，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑🎸，开口说道🐔。

所有人都对他怒目而视👈，如果通知了苏粗腿🍡，城门肯定是不能开了🆑，即将到手的银子也会飞了🎱，这不是断大家伙的财路吗？

把总瞪了他一眼⏯：“你懂个屁🏑！标营这些人打完仗就要拍屁股走人👨，咱们可是土生土长的本地人✳，得罪了王推官和王举人👡，对咱们有什么好处？”

其余人纷纷附和👭：“正是🍙，乡里乡亲的🎯，总不能见死不救✂。凡事留一线🍦，日后好相见🍸。”

那名军士见犯了众怒⛸，脖子一缩🍽，再也不敢吱声🍜。

城门徐徐打开🌬，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入🏭，对守军们点头哈腰致谢🆔。为首那人从怀中掏出一个包裹🐜，递了过来♑，把总身旁的兵丁顺手接过🏃。

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