四安👗，地势低平无险🍓，来往便利🎖，江山未得大统前多有流匪🎑，故而富家大户多筑护庄堡垒👨。现如今虽然匪患己少🌻，因离着少民外族之地到底不远🍛，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🏺，不过朝廷不允自拥兵甲🐇，除了必要的护院数目🎵，各家都不敢养丁太多🍒。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数⛴，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🐴，所见来往家丁不过五六十人🌩，然吐纳身法✨，个个放到江湖中➿，俱是一等一高手👅。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🏬，却御庄甚严🎩，此刻正值晚操⤴，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🌉。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🍔，周无忧点点头表示知道🎗，态度不冷不热🏑，只道既然管家今日有友到访👎，想必要好好叙叙⏭，晚间的禀安汇报就免了🍂。周景谢过庄主🍜，自带朋友去他处🐂。
周景是寄云庄家养三十二年的下人✊，打这庄上生🌡，打这庄上长🈂，从最低级的小跑腿做到主事的管家🐍，按理来说处境当是不错👩，然而他的住处却不过小小偏房一间🐌，极为简陋👐。
房间小✂，不过是个睡觉之所🌲，摆上张床就占了一大半地方🍲，三个人走进来🐦，连转个身的余地都没有🍉。
庄彻走进来扫一眼🅾，嗤道⭕：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”
周景先前知道庄彻要来🏅，已备下坛好酒🎄，此刻去桌上抱了🌮，又多拿了个饭碗当酒盏🍁，笑道🏣：“无忧见我心烦♋，我自拣了这个地方少惹麻烦🌆。说起来我这里平时没有人来🎌，原只准备了两个酒碗♈，莫怪我待客不周🐔。”
明荃见屋里站不下🎛，早早已退了出去➰，此时闻言应道🏴：“无妨🍜，周管家只当我是个添头🏮，不碍你二人事就好🏑。”
周景听了一楞👍，笑对庄彻说👛：“阿彻🐹，你这媳妇儿有趣得紧🎉。”
庄彻嘿一声🐪：“这不是我媳妇儿🍖，这是个罗刹鬼🌠，娶她是要命的🎚。”
窗外明荃亦嘿一声🏡：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🏒，再说死鬼不是你这妖书生么？”
饶是周景见识甚广🌇，也被这对儿不同寻常的反应蒙住🐑，一时不知如何接下去❄。
庄彻笑着拍拍周景肩头🐀，接过酒坛🐫，道🍩：“你且当她不存在便是🍒，有什么话也不用避她👎，横竖总是个无害的🎳。”
虽说互相揭了底子🏅，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🅾，本就谈不上交心🎳，一番诛心互拆之后👗，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🏼，进退反倒更适宜⏰。
既没有翻脸的理由🏼，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人❄，所以🈁，只当没事儿发生——心里明白就行🐎。
他二人随周景在庄中走了小一段路♌，被引至内庄客房♒。
寄云布庄多有商人来往✒，所以客房备得多🎁。普通生意上的朋友🏎，都群住在靠外庄的客房🐯，内庄另设大些的小房👡，乃是给重要客商的落脚处🌝，这其中又有一处带院落的两间小房🎒，此时空着没人✖，周景便安排了他们住下👈。
“既不是你媳妇儿🏩，又不能当她不存在👮，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着➿。”周景虽说只是一布庄的管家🐉，对庄彻说起话来却是兄长口气🐴。
他对庄彻向来照顾周全🐍，庄彻也尊重于他⏲。
待二人往客房里放下包袱出来👐，周景已在小院桌上放下酒坛🅰，倒好三碗酒👅，自己拿了青花饭碗啜🍕，那二人也不客气✍，各择了小桌一边坐下🌏，取酒盏来饮👲。
周景拿眼端详明荃🎑，似有所悟🌞，问庄彻❣：“你适才说她是罗刹鬼？”
庄彻点头👒：“明荃是血罗刹⏳。”
明荃抱拳重新见礼✉：“这名声传得好生凄惨✍，我不喜欢👜，还是不要多叫的好🅿。”
周景也抱拳回礼🐋，甚是诧异🏭：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🏌，硬生生吞回去🌍，只举酒相敬🐹。
庄彻见二人对饮一口🈵，又面不改色地对明荃道🍀：“那日我接了陈琮👭，便是交由景兄带出去的🏍。”
周景一口酒差点喷出来👍：“陈琮？❔！”
明荃亦是差点被酒呛道🎤，没好气问⚪：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的🅿，请一次说出来✅。”
恶人谷主有些小得意🍈，不作声🌍，含笑自饮👭。
周景目光从二人身上扫过👢，站起身🌠，叹口气♌：“敢问二位是否有架没吵完🏜，如是在下不合时宜🐹，这便退出🍦，稍后再来叨扰♈。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🈹：“少废话✏，说正事🍜。”他从怀中掏出一封信交给周景🐤，正是迁平李承志先前递与他的密函🍯。
周景展开密函看过🌀，脸色煞白⛎，看完信交还庄彻🌀，庄彻没再放回怀中♈，只握手心一捏🎖，再展开时已成碎屑随风而去⏮。
“这回不比以往🐣，私囤军资乃杀头之罪🌁，你再有手段👊，怕是也护不住寄云庄🎫。”
周景面色甚是不好🈶，喃喃道🌊：“我且与无忧谈谈🎚，或还不迟🈯。”
庄彻脸色一沉🐛：“周景⛄，不算书信相通👌，我们几年未见了？”
“六年🆑。”
“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺☝，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒⛩，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🌂，你何以退让至此？”
周景眼光沉郁🌊：“阿彻🏈，无忧才是先庄主的唯一儿子🎩，这个我们先前争过🎗，不必再谈🆖。”
“一剑霜寒十四州🌮。”庄彻轻轻念🎢。
“那是先庄主之誉🍪，如今的寄云庄👄，连浮云心法都己失传🐲，就只是个商号而己🐽。”身形佝偻的青衫管家感叹🌺。
“你这样值么？”
“人各有命🍢，我职在守庄🍊，正如你职在守谷🏑，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去🎈，“阿彻🌈，我从来不是你们江湖人🌃，对我而言🌈，家在🈺，就好了啊👕。”
虽说庄主允了周景休息🏰，但寄云庄大小事情极多🍟，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🌧，周景陪罪说晚间再来🏥，庄彻和明荃起身拱手只说无妨🆕。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🌭，庄彻颇有失望之色👅。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🍤，但人各有志🐙，勉强不来的👐。”明荃冷眼旁观🍱。
“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声🏧，“周景说得对👭，他不是江湖人🏀。我认识的这个人🈲，自始至终就只是寄云庄的管家🏊。以前是老庄主的臂膀🎋，老庄主托孤于他🏾，就又乖乖当了小庄主的管家🍕。这辈子🍥，只怕是没空找自己的志向了🐌。”
“这样自做卑微之人🎧，你如此上心管他闲事🌹，倒是不太象恶人谷主的做法⛹。”
“若非有这卑微之人⛏，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒👑，“可惜太晚🌞，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🍁。”
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