朱颜被白苹拽进堂屋里去，扭头看她神神秘秘地掩上门，不禁抿唇轻笑，“你这个丫头，到底想说什么？这么鬼鬼祟祟的。”
白苹看着她眨眨眼，从袖内掏出一个精致的包袱，在朱颜眼前一晃，“姑娘你猜，这是谁送来的年礼？”
“……袁凛？”朱颜眯眼看着包袱上的花纹，与袁凛赠给她的帕子上的一模一样，自然是他托人送来的。
“哟，可真是心有灵犀！”白苹调皮地一笑，将包袱往她手里塞，黏在朱颜身边忽闪着眼，“姑娘快打开看看，都是些什么东西？”
朱颜打开来，里面是一封信，此外便是一个油纸包。
白苹知道朱颜向来不在意什么规矩，见她拈起了那封信，自己便老实不客气地抓起那个油纸包裹，小心翼翼地打开来。
朱颜也没理会她，缓缓拆开信逐字读了起来。
上面俊秀的字迹果然与那册《信史》的笔迹一般，袁凛的措辞十分礼貌，也显得有些疏离，不过是问些饮食冷暖，又问起了其姐的病情，朱颜一路看去只觉无趣，正打算收起信纸，回信告知袁瑶华的心结，目光忽然在最后几列字上停住，久久挪不开。
“经师尊首肯，随信附药方一副、药材一包，可制迷药。卿孤身在外，务必携于袖内，以防不测。”
朱颜定定抬头，下意识看向白苹手中打开的油纸包，里面果然有一张薄薄的药方和一小包药材。
白苹见她神情恍惚，越发扁了嘴，不满地嘀咕着。“我还以为袁公子会送姑娘什么衣裳簪环，实在不成，些许把玩之物也好作定情的信物，这一包没用的药材，却要它做什么用来？”
“……白苹。这药方却是比天下所有东西都珍贵。”朱颜抿唇轻笑，这样能让人快速陷入昏睡且不易被发觉的药物，即便是一个弱女子拿在也可随意祸害天下，袁凛能够毫无保留地将此方赠与自己，是将他的信任一道送来了，这样厚重的礼。叫她如何承得起？
白苹不解地眨着眼，袁氏好歹是京城大族，就算知道朱颜喜欢捣鼓这些药材，过年送这些却不嫌太寒碜了吗？
朱颜不想与她过多解释，将信纸小心地收进袖内。一边笑着吩咐白苹，“你随我去上头屋中，我们把过年里要送的针线收拾好，虽然不算什么昂贵的东西，也是一片心意。”
白苹鼓着腮帮，不满地跟着朱颜后面数落袁氏实在太过小气，一点都没有真心，见朱颜始终不回应。白苹着了急，一扭身拦在她前面，“姑娘。你可千万不能忍气呀！我看袁公子虽然人很好，可袁氏对姑娘的态度实在太过糟糕！姑娘你若是这么乖乖地收了礼，以后嫁到京中，可不得被那些别的房妯娌看轻？还有，那样的大户人家，哪能没几个美妾。姑娘这么心善，到时候可不得被人害了？”
“……你这丫头想的可真远。”朱颜疲惫地笑了笑。轻轻敲着她的额角，“真不知道你这小脑袋瓜里装的都是什么。怎么一天到晚都转着这样的念头？”
白苹扁了嘴，一脸肃然，“姑娘又说胡话，白苹还想知道您想的都是什么呢？这婚嫁乃是女孩子的终身大事，姑娘每次说起这个，却总是漫不经心的样子，这样下去怎么能行？！”
朱颜见她急得要哭，无奈一笑，“好了，我答应你以后一定上心一些，可好？”
“真的？！”白苹拉住她的袖子，不禁咧开嘴笑，可刚才眼泪正蓄在眼眶里，这一笑反倒把眼泪给挤了出来，顺着她微红的面颊往下流。
朱颜叹口气，帮她擦着泪，“你呀……再哭可就成花猫脸了……”
“还不都是为了姑娘好……”白苹委屈地扁了扁嘴，随即破涕为笑，“姑娘可不能食言的，像袁公子这样好的人，又倾心于姑娘，可是打着灯笼都找不到的。”
“好，知道了——”朱颜不厌其烦地回答她，一边打起厚厚的毡帘，点亮屋中的油灯。
温馨柔和的橘黄色光芒在屋中漾开，窗下设着的书桌已经被移到了正中，上面的笔墨纸砚也都撤去，转而堆满了五光十色的锦缎和绣线。
梳妆台上仍是满满当当地排着那些瓶瓶罐罐，把摇曳朦胧的灯光折射地如梦如幻。
白苹有了事情做，可算不再给朱颜进行“恋爱指导”，转而坐下来，认认真真地整理桌上的绣品，与那些胭脂水粉一起分成一份一份，再装进精致的锦囊中，抽紧拉绳，细细打个漂亮的如意结。
待书桌撤空了一半，朱颜才放下手中的活计，取来收在几下的纸笔，开始给袁凛写回信。
白苹一边继续整理着剩下的礼物，一边饶有兴致地看着朱颜面上的神情，见她初初不时苦恼地揉着眉头，后来却又下笔如飞，不禁“噗嗤”一笑。
“怎么了？”朱颜恰好写完，满意地看着信纸，轻轻吹着半干的墨迹，听到白苹轻笑，抬起头给了个询问的眼神。
“不知道姑娘写什么呢，初时那般苦恼。”白苹吐了吐舌头，在她看来，朱颜准时偷偷在里面写了些情话呢——毕竟那日两人抱都抱了，后来又听闻是袁凛亲自把她送回了家中，还留在这里一直陪到徐绸珍回来，要说两人没点什么感情，鬼才信呢。
“哦，些许感激之言罢了。”朱颜看着开头蹙起眉，袁凛能将那迷药的方子告知自己，出于礼貌，自己自然得写几句溢美之词了，可惜她于这方面实在天赋太低，好不容易难产一般憋出了几行字，还是怎么看都不顺眼，至于后面谈及袁瑶华的病情和自己看法，这下笔就顺溜多了，比上了滑石粉还快。
白苹收拾完了桌上的东西，用一块压着金色缠枝莲花纹的大红色绸布一股脑抱起来，抱在怀里，侧身从帘子内转了出去，一边在外面笑道：“姑娘快些睡下吧，别再想着袁公子了，明日里还要蒸糕、写对联呢！”
朱颜无奈地扶着额头，白苹这丫头的心思永远都在那些事情上，真是怎么也拗不过来。
不过想起袁凛，心中忽地泛起一丝暖意，眼前似乎又浮现出那清明烟雨中的一痕油纸伞，挺拔的翠竹、清雅的蓝衣……朦胧地就像梦境一般。
朱颜看看尚未到三更，一时也睡不着，便小心翼翼地取出袖中的方子，坐在几前细细研读上面的药材。
那些药物果然都是曼陀罗、山踯躅一类可以致幻的药物，只不过其中添加了极少量的蛇毒，这倒都不难，唯有这一份一份药物的剂量配伍，才是制药者智慧的集中体现。
朱颜一路看下去，一边取来一份竹纸，用画眉的炭笔在上面随手打起草稿，计算着各类药物的剂量……这样的演算似乎已是多年没有进行过，她现在越发怀疑，自己是不是真的曾经在一个有电灯飞机、有自来水天然气的时代生活过。
演算持续了很久，一张又一张的竹纸被涂满了字迹，静静躺在她手边。
不知不觉中，天色已经微微泛亮，凌晨突兀的鸡鸣声将朱颜陡然从数字的海洋中唤醒，一抬头才发觉天都快亮了。
朱颜缓缓吐出一口气，满意地看着自己的计算结果，猛地一起身才觉得头顶一阵抽痛，想是熬夜久了太过伤神，一转身直接仰面倒在了床上，连衣服都不及脱去，便阖眼睡了过去。
几个时辰后，白苹拿着换洗的衣物进屋，见朱颜倒在被上正睡得天昏地暗，一时惊得连手中的衣物都落在了地上。
朱颜被轻微的响声惊动，翻了个身继续好睡。
白苹轻轻叹口气，瞥到几上一大叠写满了古怪符号的竹纸，早已猜到她昨夜又研究什么奇怪的东西到了深夜，便回身到间壁取了两大床被子过来给朱颜盖上，几上的东西她不敢乱动，只得收拾了一下旁的，仍是悄悄反身出去。
朱颜睡了很久，梦里一会儿是旧时的光景，一会儿又是那一袭如水的蓝衣，一会儿又成了那日梦到过的满是石蒜与蒿草的沼泽地，乱梦颠倒不休，也不知睡了有多久，迷蒙的神智终于被一阵香甜醇厚的气味唤醒。
“哎呀，姑娘可算是醒了！”睁开眼便看见白苹带笑的脸，素白的手中托着一只青瓷小碟子，里面一块雪白香甜的猪油糯米糕。
朱颜迷迷糊糊地坐起身，用力吸了吸鼻子，刚蒸熟的米糕的香味立时钻进鼻子，勾动了被梦境压制住的食欲。
“姑娘今天赖床了哟。”白苹把青瓷碟子放在妆台上，自己坐在朱颜身畔，轻轻笑着，“这都正午了，我们前一笼的糕都出笼了，若不是它这般香甜诱人，姑娘还不知什么时候才醒呢。”
朱颜垂首，略有些赧然，自己并不是喜欢赖床之人，自从穿越来此以后，作息时间也很规律，不想昨夜因为计算药材剂量太过入神，竟是错过了休息的时间。
.....