接着进来的是窦绥，他手中握着那一轴画，面色虽是微微沉着，却也没有多少的异样。
朱颜有些疑惑地看看他，又转头去看看那位吓得直哆嗦的妇人，实在不确定，这妇人是否是被窦绥吓成了这样。
“朱姑娘，方才给你添麻烦了。”窦绥缓步上前，向着朱颜深深一揖，之后保持着颔首的姿势，不再说话。
“平远先生不必如此客气。”朱颜答得冷淡，“恰好方才也与尊夫人说起过，小安这孩子十分地好学聪颖，从此后只需在家中自己温习方书，再不必来寻我。”
窦绥蹙了蹙眉，但事已至此，着实不好意思再说什么，仍是深深一揖，“这些日子，多谢姑娘照拂小安。”
朱颜轻轻叹了叹，走到今天这一步，委实不是她想要的结果，“小安就在前院里记诵方书，一会儿朱颜与先生一道过去，先生便带他回去吧。”她微微颔首，侧了身子，“朱颜先去看看里面的病者，先生请稍待片刻。”
说完这些，她如释重负地松了一口气，虽然这些事说来不好听，但还有拉下了脸来，快刀斩乱麻，或许才不会让事情变得更糟糕。
屋里依然弥漫着艾草燃过的气味，那名病患正枯坐在窄窄的床上，满身的软肉松松垮垮地垂着。
没错，这正是一个肥胖的患者，在中医说来，病理乃是体内有痰饮积聚。
这妇人因为喜食甘甜，又不喜动，间杂着轻微的体虚水肿，因为湿邪属性粘滞，这样的病情最是缠绵难愈，因此朱颜为她定下的治法是服药与针灸按摩结合的法子。
这是妇人第二次前来问诊，体态已经较先前一次好了许多，方才她做的正是艾灸，主要穴位是大椎、腰阳关、中脘、关元、居髎五穴，朱颜为她倒了一小杯温水。待她慢慢饮尽了，轻轻取出针包，比着“同身寸”取了关元与三阴交，内关、水分、天枢、丰隆、列缺、脾俞为辅穴。主治脾虚水湿痰饮内停。
拔针后，朱颜又趁势为她进行了些推拿，嘱咐着她再歇一会儿子，自己坐到窗下去写方子。
屋外，窦夫人垂头丧气地站着。看到窦绥靠近过来就吓得直哆嗦，一边小声嗫嚅着，“我真的不知道这会是前朝什么向妃的画像……她分明和朱颜那小贱人长得一般模样……”
“说够了没有？！”窦绥紧紧握着手中的画轴，诚然，小安是他顺水推舟安排在朱颜身边的一颗棋子，为的便是观察到朱颜一切的异样，现在呢，现在全被这个痴傻无明的妒妇给毁了。
“平远先生，宣清很是疑惑，这一轴画原本收藏在徐府的书房内。宣清也曾见过一次，不知为何却到了先生的手中？莫非那轴画本不是孤品？”袁凛微微笑着，带着一缕令人不可抗拒的逼问态度。
但窦绥只是平静地笑了笑，微微一拱手，将手中的画卷递上前，“此轴画卷是平远前几日在学馆旁的旧书画摊旁偶然见到，因见这画上向妃与朱姑娘十分相似，故而对着参研了几日，不想这短见的妇人便打翻了醋坛子，徒教宣清与永无见笑了。”
窦夫人咬咬唇。不敢再说下去，但她分明记得，那一日夜半，还下着小雨。约莫有近十个人忽然造访，都是黑色衣裳，为首一人便将这轴画交与了窦绥，还低声交谈了几句话才离开。
他们当时都以为她是睡着的，却不知她将这些事情都看得一清二楚，虽则她不过是个农家愚妇。却也敏锐地觉察到了此事不简单，因此遇上杨氏说起朱颜时，她才会想到以此为由前来大闹一场。
不想刚出了竹园，想偷偷溜回去将这轴画放回原位，几步路的距离，便遇上了窦绥追来，一旁还闪出个黑衣人，竟是要杀她灭口。
永无挑了挑眉，意味深长地看向窦绥，“平远先生，还望你照看好尊夫人。”
袁凛见他们有话要说，反正自己潜听不得，不如索性卖个方便，遂笑了笑，接过窦绥递来的画轴，“既然这位向妃与阿颜如此相像，想必确有一番机缘，我便代阿颜先行收下了。”一转身，轻轻叩了门，“阿颜，可灸好了？”
“稍待片刻。”朱颜急忙搁下笔，为那胖妇人穿上衣衫，这才打开门，“宣清，你进来吧。”
窗下的青瓷砚台旁，静静压了两张方子。
袁凛信手拈起，她娟秀的字迹将服用方法写得明明了了，“党参六钱，炒白术一两，茯苓一两，炒枳实一两，半夏六钱，陈皮一两，白芥子六钱，生山楂一两，麻黄三钱，玫瑰花六钱，生大黄六钱，槟郎六钱，薏苡仁一两，当归六钱，莱菔子一两，泽泻一两，共同研磨成粉，一次温水吞服一钱，一日两或三次，一至二料可见效，忌服肥甘。”
将这一张冗长的方子看完，袁凛微微噙着一丝笑意，将朱颜拉过一旁，“怎地开出这样一张繁琐的方子来？你若认定这个真有效用，何妨托边老板制成成药出售？”
“成药？”朱颜微微一愣，随即睁大了眼，“这个法子好，我怎么就没有想起来！”制成成药，不仅自己不需要一次次地开出方子，更优越的地方在于这张方子不会被其他人看见，也算是一种保护“知识产权”的方法。
“那么，你的意思是……这方子暂且不用？”朱颜双手交握胸口，有那么一丝丝忐忑，推迟服药的时间，不知患者会有什么想法？
“无妨，我去与这位夫人说一说。”袁凛看着她那副纠结的样子轻笑，伸手拍了拍她，缓步走到那个胖妇人跟前，“这位夫人，阿颜的方子我看过，这几味药都十分有效，只是服用起来显得繁琐一些，不知您可愿意等上个一两日，我们会将这药粉做成丸药，到时烦您再来取？”
妇人肉墩墩的脸上堆满了笑，眼睛抿成了一条黑黑的线，仿佛眉毛下面又生了一道眉毛，她平生最爱的便是躲懒，如今听得袁凛如此贴心的提议，哪里有不应允的，乐呵呵地扭扭身子，很是善解人意，“不妨事的，恰好过几日妾身还要来艾灸的，一并过来取也很好，这位公子想事情真是周到，妾身感激不尽。”
“宣清，可真有你的。”朱颜笑着在几边椅子上坐下，一手支起下巴看方子上的药材，敛了眉轻叹，“但你说起来容易，要做成丸药，必定要加上蜂蜜或是甘草膏去调和成糊，本就是忌服肥甘之物，这样真不会适得其反？”
“……这确实有些难办。”袁凛俯下身，撑在桌上侧过头看她，“不过应是难不倒你这个古灵精怪的丫头的，我们午后便试一试用其他的膏剂调和？”
朱颜笑一笑，正想应下，却听到白蘋惊讶的声音从前院传来。
“白蘋又怎么了？是有几日没听到她大呼小叫的，我倒有些不惯了。”朱颜站起身。
“想是有趣的事要来了。”袁凛勾起唇，自信得仿佛预言家一般。
“咦，什么有趣的事？”朱颜回过身，忽闪忽闪着眼看他，她觉得一会儿午后做药丸已经够有趣的了，难道还有比这更有趣的，一点好奇心作祟，上前轻轻拉住袁凛衣袖，“到底是什么有趣的事情？”
袁凛轻轻敲了敲她的额角，大胆地伸手揽过她，凑上前轻轻笑着，“你撒起娇来倒是可爱得紧，想知道有什么有趣的事，不如一道出去看看？”
朱颜转眸瞪了瞪他，推开他走出屋去，永无和窦绥依然站在廊下，不过谈话已经停了，两人不约而同地望着前院方向，脸上透出一丝已经压制了些许的震惊。
顺着他们的目光看去，廊外的一株银杏树下站着一高一矮两道人影，高的那人是多日未见的关河，而站在他身旁的……是一个衣裳翩翩的小女孩，约莫十来岁的样子，一身桃红色的纱衣，梳着有些早熟的髻子，脸蛋白腻可爱，最美的是一双眼，流盼生姿，似乎能勾人魂一般。
“这是谁家的小姑娘？”朱颜好奇地走上前，微微敛下眸子打量她。
“阿颜，不觉得她与你有几分相像吗？”袁凛缓缓跟了上来，向关河点了点头，“你做的很好，从不会让我失望。”
关河面无表情，微微颔首，“公子过奖，只因公子猜的不差，属下才能顺利带回朱二小姐。”
朱颜愣了一瞬，“……二小姐？”
再看那姿容十分秀丽的女孩子，尚未长开的眉目确实与自己有些相似，只是这孩子似乎更加机灵，满眼里透出一种诱人的光芒。
那女孩瞪着一双大眼看她，过了半晌，忽地粲然一笑，“姐姐，我是阿绮，你不记得了？”
“你都长这么大了……”面对这孩子发自内心的笑，朱颜微微一哽，她不知道自己真正的姐姐已经不知去了何处，如今的自己什么都不记得，岂不是要叫她失望？
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