杏叶足足愣了有半分钟，回过神来的第一件事情便是扑到朱颜身边，或者说是浴桶边，低着头絮絮叨叨地认错，“小姐，杏叶绝对没有那个意思！”
岭南一带民风十分开放，这一点的确没错，青年男女之间也不像北方须得严守大防，私定终身的比比皆是，但杏叶乃是边家买下来的侍女，再怎么不拘约束，也不能越过主子与人有所不妥的，因此朱颜这一问，可把这小姑娘给吓坏了。
“你别害怕……”朱颜也没想到自己好心一句话，能把这活泼的小姑娘吓得浑身发抖，湿漉漉的手伸出来搭了她轻颤的肩头，和声解释，“我只是想问问你的意思，京城不是个好地方，只会闷坏了你，不去也罢……你若是喜欢廿四，我便同永无商量商量，廿四他如今被派在永无身边，比在北流村里自在多了，不会委屈你的。”
朱颜一口气说了很多，杏叶只是低着头红着脸不答话。
其实她心里也是默默地许了的，廿四虽然看起来凶巴巴的，还老喜欢嘲笑她，但为人其实很不错。
“……既不说不妥，那我便当你答应了。”朱颜勾着唇淡淡地笑，身子一沉，一直滑入水中，只将两只眼睛和小巧的鼻子留在水面以上，“你刚才看见了什么？”
杏叶刚舒了口气，小脸还红扑扑的，被朱颜这一问，半条魂还没归窍，又吓得飞到了半空里去。
方才么，她一踏进院子便看见有一个白影立在窗下，似乎是潜听的样子，看那个形貌，总觉得有些像那位永无公子，可……依着方才袁凛的意思，好像是让自己不要声张。
说了，要得罪袁凛，不说的话。却得让这小姐不悦，还真是让人为难。
“小姐……那个……”往朱颜身边挪了挪，手中檀木梳子为她轻轻梳着湿漉漉的长发。
“嗯？”朱颜抬眸瞥她，湿润的唇微微开阖。很有耐心地又问了一遍，“你看到了什么，杏叶？”
青檀上沾了水珠，折射了柔润的光彩，在朱颜鬓边的湿发上跳动。
杏叶纠结了一会儿。觉得这两月来朱颜待她当真不错，这些事情不该瞒她，便压低了声音哀求，“小姐不要告诉舅公子是我说的，好不好？”
“你怕他？”朱颜轻敛了眉，其实连自己都有些害怕袁凛，这姑娘害怕他，又有什么好奇怪的？
杏叶乖乖点头，又哀求了一次。
“没关系的，你说罢。”朱颜缓缓浮出水面。流动的波光停在了她胸前，勾出一道优美的曲线。
杏叶下意识移开眼，虽然她是女子，但也不好意思这么直直地看着人小姐家的身子。
“我刚进院子，就看见有人在窗前站着，一身白衣裳，远远看着，有些像……”
“我知道了。”朱颜打断了她的猜测，不必再说下去，她已经能够猜到是谁了。
除了永无。谁还有这样的好身手能够悄悄潜入这里，又不被里头的人发现？
她并不知道他来这里做什么，或许只是想看看，那次匆忙分别之后自己过得好不好……她愿意这么认定。
在院外一处僻静的花丛内。则静静立着两人。
晚风拂着低缓的话音，将周围的气氛衬得异常沉重。
那个穿白衣裳的正是永无，静静立在花影掩映之中，仿佛一尊白石的塑像。
“你究竟要她答应什么？！”他向来平缓的声音里藏着一丝怒意，似乎绷紧的琴弦，随时都有可能断裂。迸出骇人的声响。
袁凛指间拈了一朵美人蕉，低低笑了笑，答非所问，“永无便这么喜欢躲在近旁潜听？上一次似乎还是……”
听到他气息愈加紊乱，袁凛没再说下去，提步向着花径外走，“这是我同阿颜之间的私事，旁人就不必管了。”
“私事？”永无勾起一丝冷笑，“你真以为阿颜会喜欢京城里的日子？她根本就不喜欢，也不可能适应得了，难道你已经忘了，姨母是怎么死的了？”
“……阿颜不会落到那一步。”袁凛步子一顿，回头带着莫测的神情看向昏暗天光下的那一抹白影，“不过是个小姑娘罢了，难道为了她，永无便将前些年的洒脱全都忘了？琴剑相伴，远走天涯，无拘无束，这样的日子，多少人可望而不可求，永无为何还不知足？”
不过是个小姑娘罢了？永无暗暗攥紧了拳，可不知道是谁为了这一个小姑娘一路从京中驰来，甘愿置自己于险地，甚至不怕原本定下的计划失败，就凭袁凛的所作所为，这句话也说得太假。
不过他向来不喜与人争执，不过冷笑了一下，也不去回答他，只是淡淡抛出一句话，“阿颜是乾云之女，与我向氏有着几分亲缘，自然不同你陷她于险地。”
“我已知晓此事。”袁凛的神情比他更淡，永无早就知道了，不是吗？可现在才说出来，在他自己已经知道了实情后说出来，已经太晚了！他已经据此更改了原定的计划，没有什么会出差错。
永无愣在了原处，知道朱颜身份特殊，还敢将她带去京城？袁凛他就这么相信自己的计划不会出现疏漏？
朱颜裹着干净的衣物回到屋内，窗下的几上搁着一枝红黄相间的美人蕉，在烛火映照下，红色如烈火，黄色如碎金，美得辉煌。
“唔，这是鸳鸯美人蕉呐！”
杏叶话音刚落，袁凛便从里头走了出来，向她点了点头，“你说的不错，先下去罢。”
“宣清，你不去沐浴？”朱颜下意识拉紧了衣襟，屋中多了一人，连贴身的衣物都得收拾好了再进来，比从前多了不少麻烦。
“方才来寻你之前已经洗过了。”袁凛将那枝花簪在她鬓边，唤她进去，似乎只是随口提起，“我母亲与任七娘是嫡亲的姐妹。”
“任……七娘？”朱颜无意识地重复了一边，总觉得这个名字，她似乎在哪里听过？
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