清州东流城🌚，枫杨港⛳。
东原侯方恢身穿冠服🏾，负手立在港口的入口处⛄，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边⚽，左手边是府中谋士庄齐🎐，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行👩，静默着站立🎋，目不斜视🎓。而在他们中间🌬，躺着一个漆黑的大箱子👦，不知是什么材质🉐，既像皮革🌳，又像涂上一层黑漆🎏，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🌳。
此时还未到拂晓🌱，一切都是灰蒙蒙的🌥，周围的景色看不太清晰✖，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白⬜。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🎣，在这样的清晨👌，港口里也没什么人走动✒，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🐝。
一行人似乎在等待着什么👱。整个空间安静得仿佛让人窒息🌞。
终于🐽，不远处隐约传来了马蹄声🏄。马蹄声由远及近🌔，方恢和手下一干人等也终于有了反应🐞。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时✝，那匹黑马忽的长嘶一声👏，人立起来👢，前进之势顿时扼住♎，然后前蹄落下🌊，稳稳站定🏓。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🍈，但他面无表情🏁，众人以方恢为首👝，微微弓背🍮，双手作揖👢。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🍗，可见其身份之显赫✋。
来人翻身下马👨，也笑着回礼🎦。他身穿玄青色鹤氅➖，衣领高高竖起🐊，似乎不想让外人看见自己面容♋。他四五十岁中年人的模样🐇，头发全无花白的痕迹🌞，脸上虽然可见长途奔波的疲色⚾，却没有一丝困倦之意🍡，反而精神饱满⬇，面色红润🐚。除了他身侧的一骑♐，他身后十余人下马后静立马旁🌥，跟着他一同回礼🎍。他身侧的一人慢慢地翻下马来♑，显得有气无力地行了个礼✋。
“侯爷亲自来迎🌱，卫某受宠若惊啊🍏！”中年人的声音浑厚🐕，中气十足🌤。
“卫公爷这等英雄人物🏇，我等自当鞍前马后🈯。”方恢微微颔首🌅，脸上尽是谦恭之色🏗。
卫公爷眼中光芒闪过🏃，稍纵即逝🍱。“侯爷实在客气了♟，东境方家的声望🍆，谁人不知谁人不晓⬜，侯爷可是一等一的人物呢🍶。”说着两人都豪声笑起来⚾。
“不知我要的东西✨，侯爷准备得如何啊？”笑罢🍵，卫公爷突然正色道⚽。
“东西我都准备好了🌾，公爷这边请⛏。”方恢做了个请的手势🌚，向身后那个黑箱子指去🐢。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🎥，发出“吱呀”的声音👮。
卫公爷凑上前看了看⛅，方恢在一旁站着🌇，微笑不变⚓。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🎑，黑黝黝的🐳，看上去如同石头一般🏃，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🐴，深处隐隐有暗红色的光芒🎂。这红光仿佛呼吸🍧，又像心脏搏动一般🐿，时明时暗🉐，一起一伏👫。
看着卫公爷满意的表情🌪，方恢微笑着说道🏅：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的⚫，他们并不知道这是什么🏞，船上商人对它的来历也语焉不详🍒，只知道是从落雁火山上挖下来的✈，就当矿石处理了🐼，但没多少人认得🏸，就在几个岛屿间转卖了几次🈶，倒是便宜了我们🏨。只不过至于该如何使用🏤，我们却也所知甚少🎬。”
他向后微微颔首🍒，身后的庄齐行了个礼🎢，说道🍆：“在侯府内找到的古卷上🍔，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🏁，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🌻，剩下的内容晦涩难懂⏮，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🎆，提到了一次数千年前的火山爆发🎙，所以侯爷认为🎠，这个东西可能和落雁火山有关🌦。”
卫公爷收回目光✴，似笑非笑地看着方恢说道⏸：“受侯爷这么一份大礼⭐，卫某可有些过意不去🎖。为了这个东西⬜，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了⚫。本侯不敢居功🐾，只是获得此物确实费了些周折🐊，自数十年前的‘东海之乱’以来🍱，我东流城一直在寻找此物🆙。”
卫公爷点了点头🏯：“那份古卷🏪，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🐒，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🌜，实是意义重大🏩。将其全盘告知卫公爷🌘，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🍋，更是敬仰公爷有凌云之志🌛，盖世之才🌦。”方恢躬身行礼🐶，低下头✉，令卫公爷看不清他的目光🍓，“还望公爷成就千秋霸业之时🌬，记得我们的约定👯。”
卫公爷脸上仍然笑着🌒，但目光却折射出一丝冷意⛔。不过方恢低着头🏥，没有看到👂。
“哈哈🎈，侯爷高看卫某了⛎，不过从今日起🐞，东流城便是云州的朋友✍，侯爷所托⬛，卫某自当全力而为♊。但是这个人情🏁，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🐄。”
……
方恢指挥着手下⚡，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船✴，包括那个漆黑的木箱🐭，天已经逐渐亮了🏍，他们需要在引起注意之前出发⛱。方恢和方长景🐓、庄齐站在码头🎼，看着一行人忙碌的样子🏓。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🌡，方恢露出一丝冷笑🍻。
“此行日久⚾，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🐅。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🍙，向旁边方长景问道🏙：“他带的一干随从里🌈，你可认识？”
“识得一两人🎸，都是云州著名的谋士🏸。不过云州有名有姓的将军👎，甚至他的四个儿子❓，都不在此行之中🍪。”方长景恭敬地道✏。
“跟着他的那个病秧子🏽，是叫白希尚吧⏯。”
“正是🎷，据说他虽体弱🎼，但近年来主持了云州大大小小不少战局⌛，少有一败🐨。真可谓运筹帷幄之中❇，决胜千里之外❌。”庄齐答道🐤，“只是卫焯奚带上他🐝，云州里应该没人能主持战局了🏨。”
方恢嘴角微动🐴，没有说话👞。
庄齐低声道🎲：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信⤵，要么就是不信任我们❎。”
方恢皱了皱眉🆎：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🏰，‘四灵祭典’关系重大🏪，若他疑心🌭，必定不会亲身犯险去落雁火山🐽。世人皆传🐘，云州卫焯奚膝下四子🎈，人才辈出👊。长子善政🍲，辅政多年⛎，有治国之才👒；次子善谋👂，从小习读兵书🏓，运筹帷幄🌵；三子善战⏪，虽然年轻👓，一手枪法同龄人中无人能出其右✳。只有幼子资质平平❕，比之哥哥有所不及🈳。”
方恢点了点头🐰，示意庄齐继续说🏞。庄齐继续道⛹：“还有卫焯奚的心腹张徊🏺、林厉等人〽，加上一个白希尚🏓，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🏧，所向披靡🏎，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🌭。只是卫焯奚这次远航🌊，只带了一个白希尚🌙，说明他对大陆上的形势并不放心🍇，需要其他人来稳定局面🌻，也并不打算再兴战事🏘。”庄齐道🐉。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🍔，脸上浮现出一种古怪的笑意🎳：“这么说🏿，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🆗，那等他成功回来🍮，咱们不是……”方长景欲言又止🌷。
方恢冷笑一声🏭：“将那东西交给他🎴，我自然留了一手🈯。任由他去好了🐇，那份古卷还在我们手里🍔，‘四灵祭典’要想大成⬜，哪有那么容易🌐。没有我们手里的古卷🌜，他定然完成不了最后一步🐌。”他顿了顿✨，又道👑：“既然他怕乱🎣，我们也不能轻松顺了他的意🎌。等他回来时🏥，云州越乱🐵，我们就越不可或缺🏁。”
庄齐心领神会🈲，轻轻点头🏢。
“还是小心些🐻，别在明面上动手脚🎼，云州的怒火🌞，我们暂时承受不起👀。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船⭐，神情凝重🐼。
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