虽然又回到了旷野之间👘,失去了县城城墙的庇护🏙,但是刘黑子反倒觉得心安了不少🌽。他宁可面对马贼的明刀明枪🏩,也不想面对那群面带菜色🏍、行尸走肉一般的军户🎄。这些人🈂,杀起来不忍心🈵,不杀又会带来大麻烦🎭,而且在县城内大开杀戒👀,会引来更多的人哄抢🍙,要是把东西都抢光了🌳,这趟西北之行也就泡汤了🏂。

黄敢笑呵呵地说🐭:“幸好老哥提醒我去找这些人的头头🎽。路上随便抓一个军户🍪,就找到了千户的家里〰,这才兵不血刃撤了出来🎇。”

刘黑子叹了口气🍔:“谁会想到县城比野外更危险?看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害🐅,你看封丘县的这些军户和百姓🈴,人不人鬼不鬼🍣,为了财物🐘,礼义廉耻都不要了👯,敲诈都变成明抢了……”

向导插话道👜:“开封这一带还算好的🎅,敲诈也好♉、明抢也罢🌜,只谋财🌗,一般不害命🏼。等到了陕北那边⛅,为了活下去🍁,别说吃树皮🐦、观音土🌀,人吃人也是平常的很⏸。”

黄敢杀人无数🐝,闻言也打了个寒颤🏀:“世上还有人真的吃人?”

“饿急了⛺,什么都敢吃🏎。通常被吃得最多的是女子和小孩♈,他们肉嫩🐐,又没什么反抗之力👫,把骨头做柴🍃,肉剔出来放锅里🎟,煮熟后吃🈚,一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”

刘黑子听了觉得胃部翻腾🐢,几欲作呕🍤,连忙制止对方说下去🌐:“好了⛽,我知道了🅾,不要再说了🏇。”

车队继续赶路👒。有了封丘县的教训后👐,一路上风餐露宿🆖,很少进城🍸,碰到过另外几起马贼🍱,都干净利落地击退了⛷。从山东出发一个多月后🐖,刘黑子等人进入了陕西境内🎂。

正如向导所说🌝,陕西作为流寇起兵的地方✂,比起河南更悲惨⚫,可谓赤地千里🍩,饿殍遍野🐢。一路上几乎看不到人烟🍗,倒毙的流民随处可见🏴,田地都荒芜了🌧,长出了深深的杂草🈵,有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸🐡。

根据朝廷邸报🎉,这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动🍡,与绰号老回回的马守应部互为犄角🐘,对抗洪承畴的围剿♉。刘黑子一行人必须想办法到达渭南✊,与李自成搭上线🈁。

一个初冬的午后🐄,渭南县城🐚。

城门洞开☔,城头已经插上了“闯”字大旗🆔,手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头🎚,地上不时可见官兵的尸体👁。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出⏱,夹杂着得意的笑声🅱,偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来🐣,然后被追上来的人一刀砍翻在地🆖。

县衙大堂⛑,李自成端坐于上首♈,与几名心腹部下商议下一步的计划🅾。

与夏天南所知道的历史相比🈵,形势发生了一些变化🎈。原本要在明年才号称闯王的李自成♒,为了吸纳高迎祥的残部🎥,提高自己在各路义军中的地位🎁,早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号🍯。曾经同为高迎祥部下的老回回⛽,也因此与李自成联手🏴,从甘肃转战返回陕西🌯,对抗官兵🐝。

攻下渭南县后⛑,李自成的实力有所增强👱,从当初分兵时的数千人达到了两万左右⛵,但是在各路义军中仍然处于弱势地位🎚,远的不说♟,盘踞商洛附近的老回回部下有七八万✝,远远强于他🏕。

一个三十出头的将领站起来说🐸:“闯王✊,依我看⏪,陕西这地方穷得很👒,洪承畴和孙传庭又逼得紧🏀,不如杀回河南🐻,捞他一笔再说👭。”

这人正是李自成手下第一大将刘宗敏⚾,他是陕西蓝田人✖,铁匠出身🏠,作战英勇🌡,屡立战功🍸,深得李自成器重🎸。

刘宗敏在军中声望颇高🍢,他的提议得到好几人的响应🆎,纷纷附和🈳:“宗敏说的不错👰,陕西已经没什么可抢的🍽,不如去河南碰碰运气🍇,等官兵调头回来时🐔,咱们再跑其他地方去🐭。”

李自成深以为然⏸,点了点头🐌。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后🏔,提出了“四正六隅🏯、十面张网”的策略👂,试图将流动作战的流民军堵截包围🐷,然后各个击破👌。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰🐂,在陕西转来转去🌬,都逃不过官兵的包围圈⏸,活动的地盘被严重压缩🌹。

“便依宗敏所说🐦,在渭南休整几日后⏬,从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关🌿,往洛阳那边去🍚。”

众人纷纷说⛴:“闯王英明🈴!”

这时〽,门口的守兵进来禀报👉:“禀闯王🍈,咱们的人拦下了一支车队🌲,为首之人指明要见你🐹,说是送来一份大礼⏳!”

李自成狐疑地问🏝:“送礼?来者何人?”

守兵迟疑地回答🌭:“好像……是官兵👞。”

刘宗敏抽出刀子喝道⛏:“闯王🍺,提防有诈👀。官兵怎么会给咱们送礼?”

李自成伸手示意他坐下♓,“稍安勿躁🌛,先把来人带上来问个明白再说🎐。”

车队被挡在县城外🏀,黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙👣。几个人从城门出来♎,高声喊道✖:“谁是领头的🎴,跟我走🍁,闯王要见你🌮。”

刘黑子拍了拍黄敢的肩膀🉐,说🌒:“老弟🏽,我去了👔,你悠着点🌇,不要和他们打起来👛。”

黄敢点点头➖:“你要小心➡。”

刘黑子被带着穿越街道🐏,来到了县衙🐡,在门口流民军士兵不怀好意地注视下🆓,镇定地走了进去🍪。

到了县衙大堂🌹,他看到坐在正中间的一个中年人🍷,身材魁梧🌔,眼窝深🎦、眉骨高🌠,鹰钩鼻🍆,估计就是正主了✏,便行了礼🎪:“琼海镇使者刘黑子🈵,见过闯王🌨!”

李自成不动声色地问🎄:“琼海镇?是不是就是广东那边新立的边镇🍞,总兵姓夏?”

“正是🍛。”

“啪”一声🌄,李自成重重拍了一下扶手🎆,厉声呵斥🐭:“你家主子杀了前任闯王⛑,居然还敢大摇大摆地跑来送死?说🍪,你们来到陕西到底是何居心?”

刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上✒,大声说🍟:“闯王🎨,别跟他废话👓,老子现在就砍了他的狗头🎠,给高大哥祭奠🎎!”

大堂中所有人都站了起来🏂,盯着刘黑子✌,把手放在刀柄上🐧,气氛一下紧张起来⛺。

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