郑方急匆匆地来到成纪王府的书房🐣，一进门🍦，就看见萧牧正拿着一封书函翻看🐴，面露思索的神色👫。
“王爷🌰。”郑方躬身行礼🎪。
萧牧看见郑方👈，招呼他坐下❕，然后把书函递给他🏽。郑方也不客气🍡，大大咧咧地走过去👕，在萧牧的对面坐下☕。他为萧牧效力🐷，跟随萧牧南征北战已经有数十年了✊，在军中威望甚高🍦，军士们笑称他是“镇一方”✳。如今郑方虽然已年过半百🍉，长得粗枝大叶♈，平日里一副老不正经的模样⬛，但举手投足间仍散发出一种硬朗的气息🌙，是萧牧的左膀右臂🏖。
郑方粗略地看了看那封书函🌐，就像萧牧预料的那般🌋，黝黑的脸上脸色越发凝重🌊。信函上寥寥几行字🏍，大致是说两日前🎙，一支军队趁夜突袭⛱，攻陷了昌州主城——远亥城🌗，昌州全境陷落⚓。而与昌州对峙了近半年的云州军队顺理成章地挥师南下🐋，接管了整个昌州⏩。
“王爷担心的事情还是成真了啊🐭。”郑方笑了笑🎀，眸子里却没有多少笑意🎛。
“这是今天上午收到的⛽，”萧牧轻叹了口气👈，“当初卫焯奚突然攻打昌州就很是古怪🍎。论富饶⏹，昌州不及清州🏐，要论矿脉金属➿，昌州也远不及北境⛄，而且昌州和云州虽然接壤🌽，却少有冲突🏮，云州此番出兵➗，其间寓意🎮，昭然若揭啊🌼。”
郑方听着🐈，深以为然🎫。卫焯奚自然不会做徒劳无功的事🐳，那么他所图谋的⏬，很可能就是昌州的地理位置👩。
昌州位于清州西北边Ⓜ，与清州共享一段狭长的边境线⛱，其北是云州🍉，南边是平州🐻，然而其地理位置之险要在于🌜，远亥城的西部🆑，是风壑关🏥。经过风壑关👮，再往西🎄，便是挡无可挡的中州平原🌄。
隆元王朝的帝都皇城位于中州的中心🏝，周边的京畿地区拱卫皇城👁。中州地势较高而平坦🏨，其东北边被西北东南走向的阳沪山脉截断🆕，南边是延绵数千里的中南峡谷🐈，将中州与平☔、峪二州之地隔开☕，因此在东部只留下了风壑关附近百余里的平坦地区➗，这也成了西进中州的唯一入口⛔。此外🐛，中州西南部是峪州👅，地形以丘陵山地为主👣，两者的交界处除了南边的中南峡谷👍，便是易守难攻的长音谷👁，也增加了从西边进军的难度🎟。隆元王朝建立数百年来🐭，虽也有过数次叛乱🎶，但从未有一支叛军能够打进中州🎽。
然而如今昌州已然沦陷🎢，风壑关成了中州面对卫焯奚的最后一道屏障🍧。
郑方很快发觉一丝古怪🍒：“打下远亥城的是云州的人？”卫焯奚打下大半个昌州只用了不到半年👜，但这剩下的远亥城却与云州军队对峙了足足三四个月🐁。卫焯奚似乎无意拿下远亥城❔，只是让军队在昌州整顿👄。如今异军突袭➖，甚至把远亥城送给了卫焯奚🆙，实在古怪🌾。
“你觉得呢？”萧牧反问🆎。
“属下认为不是🍋。卫焯奚留着远亥城这么久🍼，可能就是不想这么早与皇室撕破脸🎑。就算他想打👤，拿下远亥城也只是举手之劳🌖，不用费心地夜间突袭🐅。”郑方耸肩道🌠。
萧牧露出赞同的神色🍜：“本王也这么觉得🐟，不过事情发展到这一步🐺，也没人关注到底是谁拿下了远亥城🍒，风壑关已然摆在了卫焯奚面前🈷，皇室人人自危🌥。如果本王估计没错👨，勤王令这两天就会到了🏹。”萧牧表情没任何变化🎳，语气却突然有些无奈🅿。
郑方跟随萧牧数十年🏈，自然清楚萧牧与皇室的渊源🎒。近四十年前🐋，东海洛恒域觊觎隆元王朝广袤的疆土🍒，联合东海六域共同进攻🏂。萧牧的父亲萧序率军死战数月👫，而萧牧年纪尚小🌽，便被他送到皇城住过一段时间🎫。萧牧小时候很是机灵♎，寄人篱下便很早学得八面玲珑🎉，勤奋好学🎻。
先帝虽无贤名♑，为人软弱🌱，无力掌控朝局〽，但当时膝下无子🍭，对萧牧十分喜欢🌥，对他照顾有加🌨。后来由于东海六域来势汹汹☔，数月之内就几乎侵吞了清州全境🐣，在这场后世称为“东海之乱”的浩劫中🐏，萧序最终战死城中🌨，先帝还为此破例提高了萧氏的爵位👦，成为百年来首位异姓王🈴。
对于先帝🈶，萧牧满怀感激🍀。可惜数月之前🀄，先帝便驾鹤西去🍮。虽与当朝皇帝并无深交🍡，但眼看着先帝的基业被卫焯奚毁掉⏪，也是萧牧不能接受的🍛。所以其实从一开始✅，萧牧便打定了勤王的主意🍂。
郑方料得王爷的心思🏔，便说道👃：“那属下先提早通知下去👟，让军中整顿👬，勤王令一到即可开拔👞。”
“嗯🐠。”萧牧轻轻回了声🏽，似乎对郑方猜准自己的心思丝毫不意外❎。他又开口问道🍻：“你以为🐽，我们对上卫焯奚🍄，胜算几何？”
“卫焯奚近年来穷兵黩武👑，手下更是人才辈出🍺。奔海城一向富饶👱，近年来又少战事🎽，军士缺乏磨炼🌂，对上卫焯奚🌜，臣以为🌷，胜算不过三四成🎧。”郑方面色平静🎩。
“既然你知道胜算不高👡，我看你一点都不担心啊👰。”萧牧笑道🌫。
“属下深知王爷不是鲁莽之人🍿，既然王爷敢出战♎，那么就有我等未曾想到的杀招🐂。属下自当为王爷的马前卒🌡。”郑方嘿嘿笑道👫。
萧牧失笑👁：“你个老东西🎮，倒是会拍马屁🈯。”旋即他又正色道🐅：“如今皇室式微🐅，勤王令对于诸侯的约束力实在有限🏽，本王不指望能有多少诸侯站出来面对卫焯奚🐈，但只要有这一家🏍，胜算便大大增加👤。”
郑方适时地抬起头🐅，露出询问的神色🐻。
“南疆慕州⬜，平南王叶倾👉！”
慕州叶家算是皇室的一个分支🐡，百年前🍰，广袤南疆之中出现了一批规模巨大的流寇🀄，占山为王👮，周围百姓苦不堪言🍶，中州派兵打了几次🏵，由于对方依仗地形🍥，神出鬼没🌹，数次围剿竟都铩羽而归🎣，流寇反而越做越大👃，最终一位皇子临危受命🌡，到达南疆后组织当地百姓自卫🐕，帮助军队与流寇在山野间周旋🌁，最终平息南部的匪乱🐇，获封平南王🌪。
现任的平南王叶倾⛱，倒是萧牧的老熟人🅰。由于与皇室同根同源✅，萧牧在皇城时🌘，叶倾随上一代平南王在皇城住过几年👜，两人年纪相仿🎊，故私交甚笃🍸。
“王爷这么确定平南王会出兵吗？”郑方真心地发问🉑。他自然知道叶倾与萧牧素来交好🅱，但指望他为帮助旧识而冒险出兵对战如日中天的卫焯奚🐫，那也是不现实的👰。何况虽然平南王一脉和皇室本是同源🌕，但也绝对算不上忠君爱国之辈🍷。
萧牧露出耐人寻味的表情🐿：“卫焯奚若想染指帝位🍼，自然不会给世人留下口柄🈚。只要还有一脉皇族宗亲尚存🍈，即便他打下了中州🈹，对世人来说🆚，皇帝也轮不到他来做🐃。”
郑方恍然🅾，脸上露出笑意🌦，接下萧牧的话道🌺：“若他得手⏩，下一步便是慕州🐞。所以平南王会先发制人🎽，一方面可以利用勤王一事增加声望🐇，另外也可借用王爷的力量🌻，总胜过独自面对云州🍊。”
萧牧点了点头⛲，正欲说话🍍，门外传来轻轻的脚步声➕。萧牧转头过去👯，正是夫人李纤茹🏕。虽然脸上已显老态🎠，眼角的细纹如岁月铭刻在脸上🐣，但李纤茹依旧五官端正🏳，一身淡紫色的裙衣没有多少雍贵之气🏇，反而更衬得气质脱俗👟。
“王爷🍏，有个东西🎻，刚刚送到了✒。”李纤茹柔声道🎮，却面露忧色🈂。
萧牧向她手中看去🍾。李纤茹白皙的手中捏着一个铁青色的筒瓦状物件🎄。
他伸手接过⛓，发现这片筒瓦完全是金属质地✍，在外凸的一面上有镀金漆的一柄战斧图案贯穿整个瓦面🎠，周围还零星分布着一些小小的短剑❗，呈放射状朝外围成一个圈✊，短剑不多不少🏼，正好十一个⌛，这正是皇家叶氏的家徽🌾。筒瓦反面则是同样金色的两个大字⭕：勤王🍐。
萧牧与郑方对视一眼👌，露出苦笑🍧。
……
萧滢儿遣走一干侍女🎄，独自欢脱地跳进王府内的正厅面海堂🎥，心情很是愉悦👲。父亲通知兄妹几人在正厅一聚🐤，她虽全然不知被叫来干什么🍹，但总归不用去学堂🐞，这也足够让她开心了✋。
进了门🏷，萧滢儿发现面海堂里已经有了一个人🎚。里面最中间的椅子位于面海堂牌匾的正下方🐍，比其他座位高出一截✔，这是成纪王的位置🐑。在其左右手边🐆，分别有两排椅子⚽，沿着台阶排下🐬。而如今面海堂里除了服侍的下人🏘，只有一人👭，他坐在右手边座位的最下首🍩，神情冷淡⌛，坐在座位上闭目养神❓，面容冷峻🏩，十八九岁的脸上棱角分明🍇，两道剑眉➖，英气勃发✡。
萧滢儿吐了吐舌头🌮，走到那人面前行了个不甚标准的礼🍬：“祺哥⤴。”
萧祺冲萧滢儿微微一笑👐，“滢儿好👖。”然后就不再说话👞。
萧滢儿自顾自地在萧祺对面坐下🏫，玩弄着裙角❗，尽量不去看他👡。萧祺是当年萧牧外出时偶遇流寇作乱🎌，在废墟里捡来的孤儿🐷。那是一个被流寇洗劫一空的小镇✅，漫天大火中🏸，房屋摇摇欲坠🐋，当时只有四五岁的萧祺一个人跪在废墟前🎵，脸上的泪花如雨般流下🌈，却没发出丝毫啜泣声🏆。后来进镇的萧牧于心不忍👪，又有些欣赏他的倔强性子⬆，便收了他做义子✂，取名萧祺🌌。
萧滢儿有些惧怕这个哥哥🎹。倒不是因为萧祺“义兄”的身份🍕，而是这个人🌂，实在是性子冷淡了些🏆，他既不似萧亦湛豪迈大气🎡，也不像萧亦澜活泼有趣🆘，平日里话少又不苟言笑➖。
他甚至十多岁时就向萧牧提出进到军营🐨，常年待在军中⛳，几个月才回王府一次🍀，与萧滢儿交流甚少👡，萧滢儿一向无往而不利的撒娇👘，在萧祺面前丝毫讨不到好🆙。所以按照年纪🐈，她本该叫他二哥🏓，但始终只叫他祺哥🍩，二哥的称谓顺给了萧亦澜🈚。
好在很快萧亦湛和萧亦澜相继来了🏐，萧滢儿顿时活泼了起来🏒，向两个哥哥抱怨着学堂先生又怎么惩罚她🐻，又叫萧亦澜有空带她去沥云港逛逛✡，全无之前的安静🐙。
萧亦澜突然冲萧褀嘿嘿坏笑道🏩：“祺哥儿✂，今日在奔海城中有个人欺负我🏣，我帮我出头呗🎭！”
“自从上次帮你教训的那个小子⏮，他爹娘告状告到父亲那里⏬，父亲就不许我再在城内动武了🏀，尤其不许帮你出手⛳。”萧褀淡淡说道⛽。
萧滢儿向萧亦澜扮了个鬼脸🎣，萧亦澜呵呵笑着🎬，丝毫没有沮丧的表情🎹：“咳⛑，值得一试嘛🌽！”
片刻后萧牧便来到了面海堂🐱，身后还跟着李纤茹和郑方🌷。
萧亦湛等人都适时的安静下来⏫，即便是萧滢儿☝，看了看父亲脸上有些严肃的表情🍽，也乖乖坐好🐸。
萧牧在正中间的位置坐下🈁，李纤茹坐在他左手边👪，而郑方静静地站在他身后❣。
“今天把大家叫来🈸，是有件事需要告诉你们🍭。”萧牧一落座👃，便显示出王爷的威严⤴。
“今晨快马急报🈴，云州已成功攻陷昌州🈁，对中州虎视眈眈✅。所以皇室已经发布勤王令🍍，号令诸侯迎战云州🍻。”萧牧神色平静🌺，又补充道🐟，“我打算出兵🐦。”
四人的反应各不相同⛹。最吃惊的莫过于萧亦湛♋，他辅佐父亲数年⏪，审时度势的本领较弟弟妹妹强不少㊙，自然知道此事关系重大🐃。而父亲出兵🌃，更是出乎他意料✅，当下他瞪着他那双大眼🌶，心中暗暗思索🐧。萧祺也有些讶异🍆，但他脸上惊讶的神色一闪而过🏯，冷淡的表情上显出一丝狂热👆。
萧亦澜脸色也有些凝重🎽，只有萧滢儿还是一脸的欢快🈂，丝毫不知道父亲在说什么👝，只听到父亲说要出征🎓，想着不用被父亲管着🏟，心底早高兴坏了⛎。
萧牧一一打量着众人的表情🐄，当他看到喜形于色的萧滢儿🌘，恨不得一口老血就吐出来♍。他自然知道萧滢儿只是孩子心性⭐，也不生气🎗，当下他也只得苦笑♐，然后正色⏹，轻飘飘的一句♐：“滢儿🐰，最近的功课做得怎么样啊？”
萧滢儿脸上的笑容顿时僵住🏴，站起身来🎽，讪讪道🍒：“先生最近……夸我来着🍯。”
这一下不仅萧牧🍻，面海堂里所有人都惊讶地望向萧滢儿⚡，连郑方的脸色都有些古怪☔。李纤茹眼波流转🎩，问🅰：“先生夸你什么？”
萧滢儿翘起尖尖的下巴🏥，颇为得意👪：“先生夸我七窍已经通了六窍呢🏵！”
“噗🏑！”旁边正在喝茶的萧亦澜顿时喷了出来⏯，像是呛到了🆖，一边咳嗽🍲，一边指着萧滢儿🎅，满眼笑意🏦，眼泪都笑出来了➕，只是一时呛到🍵，发不出笑声🌯。
其他人也都笑了🎶，连萧祺的嘴角都往上微扬Ⓜ。
萧滢儿一脸不解🎒，不知道大家都在笑什么👮，面上一红🈸，嗔道👃：“笑什么嘛🏒！”然后兀自气鼓鼓地坐下🍺。
还是萧牧最先缓过来🌺，不过脸上还残存着笑意🏔：“好了好了⛏，都别笑了🍰。”然后他看向萧滢儿⏰，顿时词穷🆒，“你真是……真是学得挺好哇🏎！下次课🎰，好好向先生请教这句话什么意思🍉！”
随后萧牧脸色平静㊙，面海堂内也迅速安静下来🌒。
“这次出征⭐，祺儿随我去👥，在军中这么久🐘，就当一次试炼吧🐠。另外奔海城的事务就暂时由亦湛代理🐕。”萧祺和萧亦湛都起身作揖🆔，表示同意➡。
“滢儿你也不用高兴了🏑，你的功课不能落下🏾，我回来可要检查的🌻。亦澜你多看着她🍊，别整天出去瞎逛🎿！”
萧滢儿和萧亦澜对视一眼👡，都是愁眉苦脸的🌽，但都只得乖乖答应下来🍑。
随后萧牧遣散了孩子们🏷，又让郑方回军中传令整顿➕。面海堂内🍶，只剩下萧牧和李纤茹两人🏟。
李纤茹看着丈夫🍿，眼中柔情似水波🏽：“此次面对卫焯奚🍒，你可要小心🏈。”
萧牧点头道👇：“那是自然❗，你放心🅿，还有叶倾那家伙呢🐟，何况就算打不过❣，逃跑的本事我还是有的👂。”
李纤茹轻轻一笑✒，又问道⛽：“你出征之后🏞，不担心东流城有些动作吗？”
萧牧面色凝重了起来👱：“我也担心过这个问题🍎，但是自从我被封王以来♊，东流城在和我们的冲突中次次碰壁⬛，近年来倒是安静得很🎧，没出过什么乱子🏕。不过我会留下一些可靠的军士🍃，就算他们打过来🐛，或许不能击溃敌军🌀，但守城还是不成问题的🐛。”
他脸上刚毅的线条又变得柔软🐺，握起夫人的手道🌛：“我出征之后⚪，便要辛苦你👫，这王府上下🐴，都有劳你打点了🌟。”
“你在的时候🍇，也没见你操心多少王府上下的事🏄，你走了我还清闲些🎊。”李纤茹瞪了萧牧一眼✒。
萧牧哈哈大笑➕。
本章未完，点击下一页继续阅读