正是草木旺盛的季节🎒,南疆更是林木繁茂🐡,参天大树几乎遮蔽了日光🌫,只有些微光亮从枝叶间隙透了下来🌂,在地面留下参差斑驳的阴影🍻。罗郁手提兵刃🐰,将前进路上的枝叶砍掉🏅。

萧亦澜从骡车上取下水袋✴,在嘴里猛灌一口⌛,然后递给身旁的孟琳🀄,孟琳接过去抿了一口👚,然后递给一旁的黎铮🌐,黎铮摆了摆手🐘,她便又放到骡车上🎂。

摆脱上官襄已有数日了✒,萧亦澜等人已经进入了南疆广袤的丛林之中🃏。只是数日以来🏏,他们时常能听见来时方向有惊鸟的声音🐒,似乎有人跟在他们后面❌,若即若离♐,料想便是上官襄领着队伍⛑,也在向南疆深处挺进🎥。

众人一路跋涉✈,都有些辛劳憔悴🐫,一日行进不到十多里🍦,反倒是木头🌿,进入南疆之后🌒,越发充满活力🐹。而且他甚至不用进食👃,萧亦澜就亲眼见过他如入定一般🍿,双目紧闭一动不动🎹,脚下却如生长的树木一般🈚,生出如网络般的根扎入地下🍩,从土壤中汲取养分🏗。而萧亦澜等人采买的食物饮水有限🎼,很多时候都要靠雨水和打猎🎪,好在南疆潮湿多雨❤,一行人也不至于渴死⏩。

身后又是一片飞鸟惊起🍤,发出吱呀的声响🏮。萧亦澜扭头看去👊,面露忧色👃,不知是不是错觉🈸,他总感觉这声音越发近了♏。

“上官襄那家伙不会就要追过来了吧?”萧亦澜皱着眉头问道🌩。

孟琳默不作声🍦,黎铮反而耸了耸肩🍲,说道➕:“那家伙跟在屁股后头也不是一天两天了🐞,与其担心他什么时候追上了🎓,不如先找到前进的方向🏰。这么漫无目的地往深处走🎖,怕要走到猴年马月👰。”

萧亦澜点了点头🍢,茫茫南疆🍿,四周全是树木丛林🆕,完全看不出分别❕,他们只能每日依照日光判断方向⛳。萧亦澜本想问木头具体方向🐖,但料想木头也从未出过南疆🎾,问起来也只说不出什么🎫,只有叽里咕噜一阵比划✏,看得萧亦澜头大🐱。萧亦澜推想着👲,传说中树灵栖息于南疆深处🏑,他便只能一路向南🏹,越发深入南疆🏃。

他们确实没有明确的方向⛵,但黎铮说的“漫无目的”倒是谈不上🍙,萧亦澜刚想说什么🍅,却听见前面开路的罗郁突然停了下来☝,并扭头做了个噤声的手势👖。

萧亦澜顿觉不妙🎑,蹑手蹑脚地凑到罗郁身旁低声问道🐆:“怎么?”

“前面有人🎾。”罗郁向前方努了努嘴🍉,他蹲在地上✅,伸手拨开眼前的枝叶🌥。萧亦澜顺着他目光看去⚡,丛林掩映之下🐌,竟有数道车辙向前方延伸👫,看其宽度🐰,大小重量都不小于他们买来的那辆骡车🎏,车辙旁边还有些人的脚印🍌,只是要浅了许多🐗。

“一共五辆车👊,人数应该也在十人以上🏂。”罗郁声音依然很低🏇,“如此浓密的丛林里🍗,宽大的马车难以行进⏳,多半都是些和我们相似的骡车🌛。”

黎铮也察觉到前方的异常🍨,上前来问道🀄:“难道是上官襄的人赶在了我们前头?还是我们方向走反了?”

萧亦澜摇了摇头道㊗:“应该不会♏,就算是上官襄的人⛓,也该是正面撞见👁,按理来说我们也不会撞见向前的车辙♒。”

罗郁点了点头🏫,将刀握在手中🌄,轻轻地拨开枝叶向前摸索而去♋。萧亦澜稍一犹豫❗,便和黎铮孟琳跟了上去🏺。

木头眨了眨眼睛♏,似乎有些疑惑地看着他们小心翼翼地摸索前进✳,迈开步就要跟上来🍲,走在最后的孟琳扭过头来🍼,冲木头做了个停下的手势🍿。木头乖巧地站定🐛,歪了歪脑袋🌞,而后直接盘腿坐下👊。孟琳轻笑一声🌊,跟在萧亦澜身后去了✉。

四人走得很慢🎹,在树间狭小的空隙里穿行🐸,走了不到一柱香时间🐮,孟琳突然轻声说✈:“有水🎃。”

萧亦澜一愣🐇,屏息静听🈳,却只听见风吹过树叶枝干的声音⏺。又走了片刻后🍷,他才在窸窸窣窣的声音中还捕捉到了流水声⬆,领先的罗郁似乎察觉到了别的动静🎻,率先停下了脚步🍗,然后只轻轻地将一丛树叶拨开🐽,示意萧亦澜探头过去查看✋。

萧亦澜伸出脑袋👫,发现前方豁然开朗🐩,一条溪流穿流而过🏛,地势平坦🐏,且流到一半✌,河道突然开阔🐢,在这里形成了一片水塘👞。约十五六人⏱,或站或坐🎏,在水塘边歇息着🐔,还有五辆骡车🐂,也都停在水边⛲。

看个大概之后🐲,萧亦澜缩了回来🌦,向同伴们讲明情况👋。黎铮皱着眉头问🌐:“上官襄不在其中🎇,那这群人会是谁?”

罗郁沉吟片刻🍔,道🍿:“听说南疆之中有许多珍贵药材和动物⭕,常有大的商行雇佣队伍进入南疆采集以获利🐎,那上官襄原本便是做这买卖的🐱。若不是追杀我们的人⬅,可能是商行的人?”

“这倒是有可能🏥。”萧亦澜若有所思地点点头🍪。

“那若是商行🈂,与我们应该并无冲突?我们也可装作一支商行的雇佣兵👤。”

黎铮呵呵一笑🐮:“那咱们这只雇佣兵可真稀奇♊,总共四人🌥,便有三人毫无身手🍽,更还有一名女子🎟。说来他们怕是也不信🎃。”罗郁认同地点了点头🐟,又看向萧亦澜🆓,“二少爷怎么看?”

黎铮微微皱眉🎢,但萧亦澜和罗郁都没注意到🐎。萧亦澜道🐿:“且不说他们信不信👔,即便他们相信了🌹,树灵一族在南疆生息千年✨,蕴藏着巨大商机🌷,若是他们发现木头🌶,难免他们不会图谋不轨🌥。而且商行之间多有竞争关系🏺,他们即便没有杀心🎰,也少不了麻烦🐍。”

罗郁点头道🍈:“还是二少爷考虑得周全⏺。那咱们还是绕道走开吧♌。”

萧亦澜看向黎铮和孟琳🐶,黎铮恍若不觉地低着头🏡,孟琳则轻声道🎢:“全听萧公子安排🏥。”

话音刚落✂,众人便听见“咔嚓”一声♈,罗郁面前不远处的树桩竟突然裂开🏁,木屑纷飞之下🍆,一柄钢刀迎面而来🐥,罗郁大惊之下🎃,急忙弯腰躲闪🐈。好在对方只是随意劈出一刀🍫,并未特意针对罗郁🎰,罗郁因此能勉强躲开去👩,但还是感到脸上劲风吹过🆚,有些生疼🏹。

他刚一躲开🍦,便毫不犹豫地翻身而起🐕,扯着萧亦澜往后退了两步🏛,稍稍拉开了与对方的距离🆒,黎铮和孟琳也向两侧一扑🌹,躲开了攻击✒。

对方是一个满脸横肉的汉子🏌,光头上油光发亮🍌,根根胡须如刚毛一般挺立⏹。他手里提着一柄钢刀👱,闪出阵阵寒光🐆。

“什么人🐢,还这么偷偷摸摸的?”光头汉子看着树后显现出来的众人👠,皱着眉头问道🐷。萧亦澜在心中快速思索着应对的法子⛵,光头汉子又劈出一刀🏫。

汉子如鹞子般腾起🌲,钢刀从高处砸下👦,罗郁本不愿纠缠♐,但对方意欲将自己等人统统干掉🐒,怕是不易脱身♒。他思虑只在一瞬之间❎,接着便举刀迎击🏹,但光头汉子手中钢刀颇重⛩,手劲也很大🌥,兵刃相接🌛,罗郁竟感到手臂隐隐发麻➿。

但他不露声色🆓,矮身靠近了光头汉子✅,屈膝向怀中撞去🌹,同时空着的左手抓向他手腕❔。那光头汉子显然远不如罗郁敏捷🏂,有些笨拙地向后一跃♊,在空中又是一刀🍮,生生将罗郁逼退🏦。周围几人见状🏵,都站起身走近🍊,隐隐形成包围的架势🍧。

罗郁也不想惹事🎱,刚一站定🍿,便大声喝道👭,让所有人都听见🐹:“在下与同伴路过🐯,无意叨扰🏞,还请诸位见谅🍄,这就别过了⤵。”

光头汉子止住上前的步伐⬇,却不是被罗郁的话喝退🐞,他们蓄势待发🌪,似乎是在等待着指令🐱。萧亦澜等人还未来得及松一口气🍀,却又听见一个沙哑的声音👃:“你们是何人?是咱们的同行?”

光头汉子侧开身去🉐,萧亦澜看见一个四十多岁的中年人⬇,但他的声音却意外地苍老沙哑🌯,与四十多岁的模样全不相称❣。但最让萧亦澜在意的是他身边的一人♎,须发皆白🎐,山羊胡垂至胸前🏣,一身衣袍从左肩斜披到右边腋下👄,露出右臂🌕,显出他黝黑的皮肤🈯。这么大年纪的人本不该出现在这种商队里🍒。他始终抱着剑垂头站立🎀,一言不发🐑。

罗郁心中想着说辞🎊,却发现领头的中年人只瞟了萧亦澜四人一眼🌞,便收回了目光🐰,冲光头汉子说道🌭:“罢了🏯,这么几人出没在南疆内也不会是什么善茬🐻,一律做掉🐲,省得麻烦🐭。”

话音刚落🐲,周围几人便露出兴奋的表情🏮,纷纷抽出兵刃缓缓靠近⏳,对这些人来说🌹,在南疆内❎,杀人与宰杀牛羊并无大分别🌂,萧亦澜察觉到他们眼中涌动的杀意🌘。

“头儿🐬,这妞儿生得水嫩👄,留下给咱玩玩儿如何?”有一人笑道⛩。

那领头的中年人仿佛没听见一般🏍,围上来的众人更为亢奋🍖,哄笑着走近🍊。

罗郁如临大敌➕,刀横在胸前🍓,和萧亦澜等人一起缓缓后退🏙,但与对方的距离却没有拉开半分🌾。萧亦澜额头上流下汗珠⛲,勉强笑道🌶:“诸位不妨先听听我等的出处再动手也不迟🏝,若是交个朋友🌕,我保证诸位日后好处少不了……”

萧亦澜说着⛷,直接嗓子发干🎵,几乎说不下去⌚,而对方却恍若未闻❓,依旧是狞笑着靠了上来🍗,显是丝毫不在意🐈。双方实力差距明显🌯,可惜为免麻烦🍢,木头留在了后边🐄,否则不失为可靠的战力🎊。

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