中州皇城❎。

这里位于隆元十一州的中心🌳，是隆元王朝数百年来的命脉所在👥。街巷之间🏹，灯红酒绿🎧，热闹非常⏮，金檐碧瓦🍓，极尽奢华之风🏳。时常能在街巷中见到风流雅士饮酒作对⭕，市井之徒恣睢玩闹🐳，比起繁华和热闹程度🍐，连最为富饶的清州也得甘拜下风🎾。

而在皇城的中心❕，便是隆元叶氏王朝的皇宫👊，几乎占据了皇城内四分之一的地界🎍。这座巍峨的宫殿🎋，昔日里在人们眼中如同散发着淡淡金光🆑，是威风凛凛的君王居所🍴。如今🏤，它似乎随着王朝🈷，一同渐渐没落🍤。

金銮殿之上⤵，叶暮山看着台阶下站着的几人🏥，一双明亮的眸子中看不出喜怒🐯，令台阶下的几人有些焦急与不安🌜。

帝都守备严曙不动声色地抹去额间的汗水🌲，拱手道🐖：“陛下🆎，那叶衡秋的军队虽只五千🌖，但主力随后就到🎽，若是拦住了他👨，不仅勤王军大势不定♐，说不定……”他说着👯，低下了头🎄，仿佛痛心疾首一般🈹，“说不定还会威胁到皇城的安危啊👋！”

“朕听得见✴，你不用这般嘶吼⭕。”叶暮山摆了摆手🏪，声音还有些慵懒👍，严曙脸上露出一个尴尬的神情🎗。

叶暮山轻轻站起🆕，抖了抖衣袖露出双手♒，缓缓在座前来回踱步✂。

“你们总说慕州兵强马壮🎶，又说云州穷兵黩武🈸，两者相争👞，谁将更胜一筹？”叶暮山微微侧身👃，不正视台下群臣👣。

殿阁大学士马平川答道🌄：“慕州地处西南🌏，民风剽悍✊，向来军力强盛🎛。那卫焯奚虽狼子野心⏱，蓄谋已久🆑，毕竟国境狭小➕，定然敌不过慕州☝、奔海城和沙疆城的勤王联军♒！”

台下群臣一开始有些面面相觑🐮，但很快像达成了某种共识一般🍄，传出一片赞同与认可的声音⏮。

叶暮山不置可否地哼了一声🐈，突然走到身后的禁军统领穆长笙面前⛱，抽出他腰间的佩刀🌘，一时台下群臣慌忙地跪倒🌪，殿上的太监和宫女也一应跪下⏺，整个大殿之上🐥，站立的只有叶暮山🏎，和他身边的穆长笙二人🍒。穆长笙目不斜视👘，只是退后了一步🐴，微微低头🍈，依旧面无表情🌠。

叶暮山挥着刀🎂，在面前虚划两下🐛，居高临下地看着台下跪倒一片的臣子♓，脸上闪过一丝凄凉的神色🆑，但他却发出有些狂傲的笑声🏟：“朕有汝等忠君爱国的臣子将士🐶，与这两者相比🍿，如何？”

此话一出🎁，满殿上下传出些许窃窃私语☕，马平川慌乱间🍗，一时不知如何应对🐣。他忽地看向严曙👄，严曙是这大殿之上除穆长笙之外唯一一个武官🍯，他想要拉严曙出面🆔，解这个围🎚。

“军政之事🅰，微臣知之甚少👀，若贸然回答⚪，恐误导了陛下🆑。严大人👛，陛下问话呢🍀。”

多年的官宦生涯让严曙很快反应过来🏟，他虽也急得满头大汗🏊，但他知道这是马平川拉他出来挡枪🌗，他已退无可退🏩，只能随口答道⏩：“陛下威德昭著🐀，此等宵小🎿，自然……自然不能与陛下相比🌤，陛下之威🏁，天下臣服……”

“哦？”叶暮山露出好奇的表情🌥，“严卿之前不是说叶衡秋率军来势汹汹⬜，若不放行👋，恐会对帝都安危有所威胁？”

严曙满头大汗🏽，支支吾吾地说🐒：“是🌰，臣是说过🐢，不过……”

叶暮山突然一声断喝打断了他👦，表情顿时变得严肃起来🎴：“那你在这里和我扯什么天下臣服⏯！连一个小小的平南王世子都搞不定🐍，你又如何担当我巍巍皇城的守备⏪！”

严曙跪倒在地🐋，话也说不出♒。只听叶暮山继续喝道🎙：“一会儿危言耸听👬，一会儿谄媚之极🐖，朕到底该治你个尸位素餐之过🏼，还是欺君之罪🌥！”

此话一出🌌，整个大殿再次安静下来🐊，只有些许沉重的喘息声🐉，严曙跪在地上🈲，丝毫不敢动弹♉。半晌后🆔，叶暮山默默叹了口气🐧，坐回位子上🏞，将刀丢还给穆长笙👪，似是有些疲惫地摆摆手🐰，说♋：“今日起🌄，撤去严曙帝都守备一职🏬，念其为皇室效力已久⛄，调任长音谷宣抚使👠，限其于十日之内到长音谷报道🏨。”

严曙沉默片刻🎋，方才叩首谢恩🌼：“谢陛下🆙。”

叶暮山示意群臣退下🍺。马平川显然还有事想要说✏，但瞧着叶暮山的脸色🎰，实在不便再开口🎩，也只得告退🎚。

整个金銮殿上只有叶暮山身后的一干太监和宫女🎋，还有一旁执刀而立的穆长笙❕。叶暮山揉了揉眼睛❣，脸上表情有些无奈🐇，全没有之前的威严👣：“师兄你怎么看？”

“回陛下🍰，臣只是禁军统领✡，不宜妄议朝臣❇。”穆长笙答道♿。

叶暮山笑着说🐦：“我问你就答🏖，何必总是这般拘谨了🍛。”

“叶衡秋此行🏗，目的就是示威🎁，硬要阻拦🎠，怕会生事👆。”穆长笙木讷地答道🏈，如木头一般站立不动🏼，声音也淡得毫无波澜⏹。

叶暮山哼了一声🎿，道🌘：“我自然知道🐖，只是实在看不惯马平川这群家伙🐡，人还没到🐟，就打算打开城门迎进来🎛，生怕得罪了慕州🌇。这种人只知道结党营私🏫，衷心于权术之道🏩，只盼着能牢牢抓住位子⛽，却做不出什么实事🌚。”

“仅仅动个严曙✂，可改变不了这种状况🍔。他还能任宣抚使🎯，陛下是手下留情了🌂。”穆长笙语气平淡且直接🏵，朝中群臣恐怕没有一人敢如此和叶暮山如此说话👋。

但叶暮山丝毫不怒🏠，反而习以为常一般🌬，笑道⛲：“一个严曙自然不够🌑，把这马平川和翰亲王都收拾了恐怕也无济于事🌹，这种风气已然根植在我隆元王朝的官场之中🐊。我还需要时间🏔。”然后他眉头微皱♍，接着道♐：“就怕这些家伙不会给我这么多时间了🏢。”

穆长笙道🍇：“陛下若担心叶衡秋🌤，我可以去帮陛下将他杀了🌋。”

叶暮山笑笑✊：“那第二天他的人就要围我这金銮殿了✅。师兄手下的禁军👥，可挡得住这慕州五千轻骑？”

“不成👮。”穆长笙老实地摇摇头🐃，“除非再加上帝都守备军🐻。陛下是故意拿下严曙🌃，就是想要他手中的兵权？”

叶暮山如同听见了什么好笑的事情🏗，笑出声来🍔：“几千守备军能起什么大用♑，你忘了他后面还有三万主力🏈，正奔赴皇城✝。对他们来说🏏，区区禁军和守备军都是蝼蚁般的存在🍯。拿下严曙只是因为我看他不爽🎫，只可惜我有勇气拿下他的乌纱帽🍤，却没胆子作出和他不一样的决定来🏓。”

穆长笙默然🐁。叶暮山叹了口气🎈，站起身来🌄，冲身边一个贴身太监说道🌲：“朕命你去京兆尹府传令✒：平南王世子忧心国事🍺，驰骋千里勤王🏷，借道皇城情有可原🎻，故特许慕州全军入关🏺，于皇城内休整🌀，辎重🌫、给养🏳，京兆尹府一应供全🐍。”

太监应了一声🐨，先行下去了✍。叶暮山叫住他❤，又说道🏇：“安排妥当后尽快回来✉，别与其他人攀谈🏇，有人探问朕的情况⬛，一概推说不知⚪。”

穆长笙目送太监远去🏟，问道🍻：“陛下尚有心事🍼，是在担心什么？”

“我怕马平川这帮废物为讨好叶衡秋把我给卖了⬆。犒劳勤王军士本该皇帝出席🍋，只是🍽，暂时我还不愿见这位族弟呢✒。”叶暮山轻轻说道🎾，“若日后见面翻了脸🍁，岂不尴尬？”

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