萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🎙，努力想辨别这是哪里🌤。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面✴，让光线照入⚫，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🌊，应该也不愿就这样让两人活活憋死🐲，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🍩。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分♈，身体上的枝条却还是干枯朽败🐪，没有生气🌅，整日缩坐在角落👣，几不动弹🍴。
此刻他们行进在一片树林之中🐛，而且走得都是偏僻的小径🏜，很少走商道👋，想必是为了避人眼目⛺，否则他们或许也不敢掀起黑布🐨。
在萧亦澜的印象中🍛，清州大多是平原地区👜，大大小小的城镇星罗棋布🌄，少有这种大片的树林🍓。他们已在这片树林里走了一整天🌀，所以他推测这一行人已经出了清州🍎。而与清州毗邻的只有平州和昌州⛱。昌州此时正经战事🏅，一路上不会如此平静🍨，因此此地多半是平州🏟。平州虽面积广阔➕，但临靠中南峡谷🏛，山林众多🌤，倒是最合理的猜测🏴。
他们被抓已经有十多天了🏫，这些天他们虽一路颠簸👥，但这伙人还是保证了他们的一日两餐⭐，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物⭐。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🏵，却从未得到过回复🎗。笼外一共五人🌑，除了两人分别驾驭马车🏻，其余三人都有骑马🐽，却都不急着赶路🏓，连马车都没有全速行驶🏬，不温不火地往前走着🍣。他们似乎在等待些什么🎪。
黎铮收回目光👆，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮➖。萧亦澜的心情早就平复下来🏮，倒也没有过多着急🌬。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🎋，不敢靠近那两个树灵🐩，双方分别坐在笼子里的两个角落🎓。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🍑，一想着当日树灵怪异的表现🐾，萧亦澜心中就直痒痒🏣。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🌞，让他对这东西感到十分好奇🆓，这些日子钻研起来⛑，竟不觉得日子枯燥无味⛪。他发现当树灵靠近这圆珠时🎞，树灵会重新活泛起来⛴，有种挣脱铁链🎧，破牢而出的冲动👣。只是两人一直在等待时机🍈，之前几次尝试都差点暴露👢，也使得他们越发谨慎⚾。
领头的刘峰骑马走在前头🌂，老严和独眼男分别在他左右🎪。他们走的甚至不算一条路🎉，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🌳。老严和独眼男不时互相拌嘴👮，刘峰一人抱着刀坐在马上👟，不时环顾四周🆗，经常是一整天一言不发✉。
不远处传来潺潺水声👲，注意到的老严和独眼男面露喜色🎛，在林间跋涉了多日👤，有一湾溪水洗把脸也是快事⚓。独眼男刚要策马前去👆，突然想到了什么🆗，回头看看刘峰的脸色🐆，见刘峰微微点头👝，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🎏。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🌖，刘峰却突然怒了🆖，扭头沉声喝道🐠：“没长脑子吗🏀！”
那两人反应过来🏎，似乎想起了什么⏱，连忙不好意思的摸了摸头⏹，停下了马车🍽，在原地等候👗。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🎿：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🏄。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🆙。似乎有什么深深的忌惮🈁。
不一会儿老严和独眼男就回来了🍔，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🏬，驮在马上👜，慢慢往回走➿。独眼男露脸时🏀，刘峰却突然皱起了眉头🎋。独眼男手上还拎着一个人🈺，鼻青脸肿的🍃，似乎还带着伤🌱。走近后♍，独眼男将受伤的人扔在地上🏎：“这是在前面瞧见的♏，手里还有武器🏾，让我们教训了一番🏥。”
那是一个五十来岁的男人🍾，一身布衣打了好几个补丁🐍，肤色黝黑🏁，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🍾。所谓的武器其实也只是一把弓👦，几只箭🈲，此时都握在老严手里🏵。不得不说他长得贼眉鼠眼的🎹，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来⛪。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🎾，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🍚，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🌭，示意他停手🍤。
刘峰皱皱眉🎭，冷冷地问👓：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围⚾，最显眼的便是马车后面的笼子🎉，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🎢。他惊骇之下👝，心里害怕得要命✨，不敢多看🎳，就连忙低下了头🌍，声音有些沙哑🍒，支支吾吾地说道🐲：“我……就是在山里打打猎🌆，砍砍柴⭕，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么⛓，伸手在怀里掏什么东西🏬，众人定睛一看✉，只是些琐碎银两🌿。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🎂，我们没兴趣👗。”刘峰依旧皱着眉头👟：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🎆。”
刘峰扭头看了看老严👭，老严凑到他耳边低声道🌯：“汾城是平州数一数二的大城👃。”刘峰点点头♐，又皱起眉问那男人🐿：“这里离汾城很近么？”
“不算近⛎，骑马要大半天……”那男人老实回答🏁。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话👲！”独眼男忍不住插嘴🐜，凶神恶煞地看着他⏲。
老实巴交的男人吓了一跳🍶，连忙解释🌬：“我……我在这附近有块地❓，种种菜打打猎🍪，一般都住在这边🍴。我也只有七八天才进城一次🐤，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🌜，不再说话👚，将头扭到一边🍅，把这人交给了老严和独眼男🍊。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🏄。
“大人叫小的孟老三就好🏌。”
独眼男突然发出难听的笑声🎪，一把搂住男人的肩膀🐵：“孟老爷子✳，你家可远？到你的地界儿了🌭，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然👀，那是自然🌆。”孟老三不敢看独眼男的脸🆔，低头恭恭敬敬地回道🌗。
“前面带路🎴。”独眼男将他往前一推🎍。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🎣，真是淡出了鸟味⛑，从这孟老三手里敲一顿饭🌮，对他们来说毫无负罪感🌑。
萧亦澜注意到🏃，自这个男人出现🌙，刘峰没有让人放下那块黑布🏮。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然⬜，显然是注意到了什么🎧。刘峰一行人不刻意隐瞒❇，便是要杀人灭口🎼。
他看向黎铮🐀，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🍤。黎铮心领神会🏰，神情有些难看♋。
孟老三的住处并不远☝，以孟老三步行的速度➡，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🍜，立着一两间简陋的木屋✖，屋前堆着几垛柴火☔，屋子左边有一块五丈见方的地🏍，明显是被犁过🐎，周边被许多碎石块四四方方地围起来🎄，就这样成了一块耕田🌐。显然孟老三没有说谎🌇，刘峰等人也暗暗松了口气🐷。
走到近处👍，似是听见了门外的嘈杂🎖，一个十五六岁的少女走了出来🍏，手里还拿着一只锅铲♌。她虽一身粗布麻衣🎬，一头棕发👨，被盘在脑后🍿，一根竹筷子横插其间♟，就当是发髻了🏅。她的容貌并不算明艳动人🌹，却有一种清新自然的气质🎸，皓齿明眸🎶，肌肤白皙如透明🐷，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🎞，完全不像孟老三那般黝黑🌟。
她看见外面黑压压地一群人Ⓜ，惊讶地长大了嘴巴🏍。她一双眼睛眨了眨🎸，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🎧，面露惊容🍷，不自觉地捂住了嘴🎬。
萧亦澜玩心大起🍁，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🐺，朝少女挥了挥手🐨，然后冲她扮了个鬼脸🎖。少女掩嘴轻笑🏣，笑声如清溪一般🎬，在萧亦澜心中荡漾开去🌿。他一时有些发愣⏬。
少女偏开头去🆒，向孟老三投去疑惑的目光⛏。
还不等孟老三开口🎣，老严顿觉眼前一亮👃，向孟老三问♏：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🌲，点头哈腰🎮：“算是算是🏦，几年前碰到她快饿死在野外🆕，小的就带她回来🍥，当自己闺女养的🏖。”
老严和独眼男对视一眼⛺，哈哈大笑🎺：“怪不得和你长得如此不像🌫。”
孟老三打着哈哈🌰，打算招呼刘峰一行人进屋🏋，却发现屋子实在简陋♊，空间狭小🐫，没有足够大的桌子能坐下这么多人🐧，只得将几张桌子凳子拖出屋子⛺，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🐒，众人才勉强坐下🌁。少女负责下厨🎨，在木屋内忙活🎖，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🆕。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子⏭，向桌上张望🐢，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🍭。片刻后他兴致阑珊地坐回来🐹，摇头道🏻：“都是些寡淡青菜🐛，好生没劲🍾。”
黎铮笑道⛅：“就算是山珍野味🎯，恐怕咱们现在也无福消受啊🎛。”
刘峰就坐后一言不发👬，仍然警惕着四周的动向🌘，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🎚，孟老三脸色煞白⛵，却还是陪着笑⏱，说着小孩不懂事之类的话👱。
正好少女端着一盘菜过来🏚，孟老三还没来得及使个眼色🍆，老严便顺手将她手腕抓住🍸，往面前拉拽🆎，嘴里嘿嘿笑着⚾，好不猥琐⌛。少女一声惊呼🏀，手腕如同被钳子钳制住一般🍱，挣扎不开♌，孟老三脸色十分难看🍫，连忙上前拉住女儿🍘，同时用力扯动着老严的手👜，想让他松开女儿的手腕⏯。
“哐铛”一声❌，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🌟。老严大怒👞，一脚踹开父女二人🎧，脸上浮现出怒气✍，脸涨得通红🐷，手中的刀出鞘⛄，架在孟老三脖子上🍵。除了刘峰🐡，其余几人纷纷站起来🏗，杀气腾腾➖。只有刘峰还坐着✖，看上去很是淡定⛏，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🐚，也没有阻止属下们🍓。
少女面色含霜🆒：“你干什么⬆！”孟老三将少女向身后一扯👙，连忙跪下磕头👦，声音有点哆嗦♑：“大人赎罪⭕，小姑娘不懂事👯，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道⛎：“是什么了不起的角儿🎄，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🎶：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🌁：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女㊗，更加显得猥琐丑陋⚾。
孟老三浑身打着哆嗦🌯，不知该如何应对🐼，他身后的少女也气得脸色通红❣，老严似乎正要说话🏎，身后突然传来“咔嚓”的响声👌。最先反应过来的是刘峰➗，还未转身🍵，刀已出鞘🌒，向后方疾跃👃。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🎑，全没想到一颗神秘的圆珠🌸，竟有如此威势🎗，一同向一边躲开🌰，以免被树灵波及🏴。
片刻之前🐚，瞧见外头老严几人欺负那少女🌖，萧亦澜心中不忿⛵。他心中一动🌟，来不及细想这圆珠子该如何使用✔，掏出圆珠来🌴，往其中一个树灵身上凑🏀。还不等他走近⏺，便和上次一样🏅，发出明暗起伏的青光⭐。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🀄，而是放手任由玉珠向树灵飞去➡。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🏌，青光大盛🌡，浓浓的青色如浓稠的液体一般🍺，缓缓流动👆，渗进了树灵全身枝条间的间隙⛩。片刻之后🌙，那个圆珠变得黯淡无光🐐，悄然落在地上🎵，而树灵顿时焕发出生机🏰，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🎱，灵动地眨了几下👂。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🎑，变得有如人类的肌肉🏜。铁链“咔咔”作响🏰，顿时竟被他挣开断裂👔，窄窄的牢笼之内👒，尽是金属断裂🅿、撞击的声响🐾。
萧亦澜和黎铮对视一眼👖，眼中的欣喜溢于言表🎙。萧亦澜显得很是兴奋🎤，颇为得意地冲黎铮大喊道🐕：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🆓，整个牢笼里都是一震🍝，两人一个趔趄♒，差点摔了个狗啃泥🏘。
那个树灵甚至没有什么动作👨，缓缓抬起双臂🍐，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🐘，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上⤵，猛然一缠🐦，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🅿，几根铁质的栏杆“嘣”地一声❕，便从铁笼中脱离下来🐋，连笼子的顶棚也因此倾斜👥。它再用劲一扯👉，便将铁笼的顶给掀翻了⏯，将铁笼上下分为两半🍍。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝👩，便连忙借机逃了出去🍇，唯恐遭到树灵的波及👁。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜♉，此刻却只愿树灵看不见自己✔，生怕它杀心大起⛪，要将所有人杀了泄愤⛱。前方的马受了惊🐔，挣脱了马缰慌乱逃窜⬆。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂⛄，抓住了半截笼子的栏杆🌜，它双腿微曲用力🌎，竟将整个笼子举了起来🍸，然后随意地向刘峰等人抛去🌚。
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