“千真万确🎦，大人⏯，我看得真真切切的——一个黑面鬼🆙！要是再这样子下去🌙，我准会发疯🏐！……大人✌，我好害怕啊🐸！求您救救我👢！”

说这话的是个十四五岁的少年👔。他的白皙的脸上满是被恐惧所侵袭后的阴霾🏈，一双漆黑的眼睛张大了♈，嘴唇上的血色也褪尽了🎶，声调也随着他的话语而颤抖起来☕。

聂小蛮坐在这小客人的对面🈚。他正在抚摸着怀中的一只大黄猫🍖，《相猫经》有云🌺：猫之毛色⛓，以纯黄为上🌂，纯白次之🌝，纯黑又次之🌎。其纯狸色🍺，亦有佳者🍸，皆贵乎色之纯也🍆。驳色🎏，以乌云盖雪为上🌟，玳瑁斑次之🐌，若狸而驳🐟，斯为下矣⛵。

这只大黄猫一身黄色的绒毛❌，没有一根杂色🎽，就像擦过油似的铮亮🍹，专有个名目🌸，唤做⬇：象牙黄🎴。

聂小蛮的目光从那刚才说话的少年脸上转而向景墨👆。

小蛮轻轻地问道🌚：“景墨♏，你还记得我们那位小友崔宁远吗👍，这样的事真教我有些寒心➗。”

景墨默默不答🌍，心头稍稍震了一震✳。两人共同的老朋友崔宣哲的儿子崔宁远🍱，曾经和两人开过一次玩笑🎳，幸亏聂小蛮的听觉特别敏锐🍥，终于没有落进他的圈套👊，才不至闹成笑话🌞。但事后思量🐭，聂小蛮觉得那个小少年不容易应付🌪，留下了深刻的印象🐶。

这件事景墨曾经记录到了镇抚司的卷宗里🐧，一些朋友也知道那个案子✈。这一天竟又有一个叫做魏陶陶的少年郎🐖，带了一个鬼故事到我们馋猫斋里来请教🏯。这倒是难得的事🍳。

聂小蛮又鉴于前一次的殷鉴⭐，才向景墨提起崔宁远的事⬅。

景墨的目光偷偷地打量那位少年🏟。只见他的脸上泛着灰白色👓，倒与他的年纪十分地不相称🐖，显然为内心的恐惧所控制了🍢，身上虽穿了青衫和白色中单👈，头上戴了梁缁布冠🏚。

并且他的座椅又靠近火炉🍙，但当他说到“黑面鬼”的时候🍩，景墨看见他的头颈短了几寸✂，嘴唇也稍稍地颤动🌆。景墨揣度他这状态👚，似乎真有什么恐怖危险的事情要请聂小蛮了断🍗，不像是故意来戏弄生事的狡诈之辈☔。

聂小蛮又回头过去⛄，淡淡地问那小客人⚓。“你说你真的瞧见一个黑面鬼？”

魏陶陶连忙应道👄：“正是⏪，我已经连接看见过三次🍐。”

聂小蛮道🏐：“你记得倒十分清楚🍼，那么你说得仔细些🏔。第一次你是在几时瞧见的？”

魏陶陶凝神忖思回忆了片刻🏩，才答道☝：“今天不是正月初七吗？第一次就在前天初五晚上🐳。”

“大约在什么时候？”

“那天我吃过了晚饭🍐，我和致远舅舅和攸宁🍼、宝样四个人在客堂里打了一回马吊⏲。约摸~玩了一个钟头⛵，致远舅舅就回去✏。我正要回进房去🍸，又被攸宁➖、致宁拉住了🐞，要我讲故事🅰。我勒他们不过🐏，只得照例给他们讲了一个故事——”

有明一代盛行“马吊”🈂，其实是一种纸牌游戏了➡，分为十字🍘、万字🎼、索字及文钱等四门👟。

打马吊要四人一桌🍈，每人轮流摸取八张牌🏗，以色子决定哪方是庄家🐟。三家打庄家🐸，如果庄家赢了👟，则继续坐庄➿；如果输了🐜，就让位给下家🍓。当时🌒，人们将坐庄之人称为“主将”🐔。所以🐿，打马吊又称“打主将”🌁。

聂小蛮拦了一句🎡：“慢🀄。攸宁🐋、致宁是谁？”

陶陶道🎖：“他们是我叔父的儿子🍧，攸宁比我小两岁🌶，交新年才十三岁🍐，致宁却还小两岁🏔。他们都还没开蒙🈶，只在家里识几个字🎻。我自己已经在私塾读了三年书了👧。”

聂小蛮点点头🍌。“说下去👑。以后怎么样？”

魏陶陶道🍫：“我讲完了故事🐔，就进房去🍆。那时应该才到戌时🎳，所以我一时还睡不着⛄。我想起私塾里先生留的作业🎪，教我们背熟韩昌黎先生的《原道》一文🎛，还远未熟悉🍝，不如趁这空儿👥，打开书来温一温👄。我于是翻开书来♒，才看得三五句🍠，偶然抬起头来🎠，忽然看见玻璃上一个大如巴斗⛑，黑如锅底灰那么的黑鬼脸🎒！唉🎡！……大人呐⛰，真真吓杀人了🎆！”

聂小蛮怀里的象牙黄叫了一声🌰，给自己调整了一个更舒适的姿势🏪，小蛮仍不动声色地瞧着那少年🈳，问道♟：“那时候你怎么样？”

魏陶陶的呼吸又开始急促起来🐻，答道🐪：“当时🎍，我不禁大吃一惊🆑，急忙站起身来🈵，想要呼救🌺。不料那窗上的黑脸一眨眼间便不见了⛱。接着我开了侧门🎄，点了一支蜡烛㊗，走到客堂里一瞧🎏，黑漆漆没有一个人影🏿。我再壮着胆子走到窗外天井里去看时🌮，忽然一阵冷风突的把烛火吹灭了👓。我愈发惊骇🈴，慌忙回到房中👎，心一个劲的乱跳🌳。”

魏陶陶的面色比刚才更加惨白了🐖，连他的手足都在瑟瑟地颤动✂。若说是伪装🌗，恐怕没人会相信这样一个少年竟会有这么天色的演技⏫。

聂小蛮低头想了一想🏳，温声宽慰道🐠：“少年🍍，你大可不必如此害怕👙。便真有鬼怪也找不到我这里来🏾，你大可宽心好了♍。我问你👍，那晚上你讲的故事是个什么样的故事？”

魏陶陶道🍖：“那个故事的题目叫做‘长脚鬼’🎪。那是看门的吴三讲给我听的🏪。”

聂小蛮一听这句🌎，噗呲地笑了一声🎹。那大黄猫醒了➕，弓身子一跃🌮，无声无息落在地上🌼，继而跑到别的地方玩耍去了🐁。

小蛮回头向景墨道👪：“景墨♟，你听到了没✒，看来咱们得替这位少年驱驱鬼了🍃。”

小蛮又向陶陶说🍳：“少年郎🏬，我告诉你✍。你不必再这样无意识地害怕✂。你所说的黑面鬼🏿，大概只在你的心里面🐵。你在晚上讲了鬼故事🌇，心上就不免留下了一个鬼的念头🍄。后来你回到房中读书⚾，未曾心静➕，心念一动🎱，便仿佛瞧见了一个黑脸的鬼⚓。这原是你自己作弄自己🆘。其实这世上最可怕的魔❓，乃是心魔🍌，假如无法逃开心魔的侵蚀🌁，只能任它侵入四肢百骸🌛，毒入五脏六腑🌷，要知道恐惧也是心魔啊🍆。”

魏陶陶忽地举起两手♐，努力地摇着🆚：“不🎰，不🍒！大人🏉，这不是迷信🈲。我素来也是不怕鬼的🎧。若说我因为讲了鬼故事的缘故才发生这回事🎓，那么我们讲鬼故事已不止一天🍶。以前怎么不见鬼脸？并且前天和昨天晚上✨，我己经绝口不再谈鬼👂，怎么那可怖的黑面鬼又连接地发现呢？”

聂小蛮面带着微笑道🎬：“据我猜想🌁，后来两次♑，也无非是心魔作祟➿。你第一次既然害怕了🏳，便种下了害怕这个心魔的种子🌘。你也就越觉得真个有鬼了👙。”

魏陶陶仍摇头道✳：“大人❓，您的话虽然在理🐓，却是与事实不符🐖。因为我第一次见了那鬼脸以后❕，心中也这样想过🌊，认为是自己眼花🌚，并不是真有什么鬼🏵。结果到了第二天——就是前天——晚上✔，那黑鬼竟再次在窗户上显现出来👬！”

聂小蛮仍忍耐地说♿：“好吧🎀，那么你看见的还是像上一晚的一个样子吗？”

陶陶说🏏：“不🐴！那时我不但看见一个黑脸🌃，还看见两只发光的眼睛闪闪地转动㊙。我急忙把隔房的周妈叫起来⏸。我向她说明了✳，她就陪着我到庭院里去察看🐎，却是静悄悄地没一点异样🌵。那时候不但我吓得魂不附体👁，就是周妈也不由不颤栗起来了👘。”

景墨听得出神⬜，觉得肌肤上一阵寒冷🐺，仿佛自己已置身在魏陶陶所说的环境里面🎸。

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