这天早上👉,雪停了👅,一张露在地面的报纸碎片随风而动🌄,渐渐飞离了浅雪🐶,飘进了汹涌的灰色河流中🏹。数秒钟后🐠,喘急水流将报纸的碎片带进了河边一个大水车轮中🎼,在锈迹斑斑的铁桶里打着漩👦。
没过多久🏩,水车转了大半圈🍘,将铁桶带到制高点🆑,然后“哗啦”的一声🐀,倒进了水槽🎶。接着♌,河水沿着铁皮和竹筒构成的水道一路向下🈲,流进了不远处一座石屋的水池中🐹。
随后🈶,一只长满老茧的大手伸进水池🍻,将报纸的碎片捞了起来🐕。
“来自地面镇的荒野骑士其实是个幽默的绅士……唔……去年的报纸……还绅士……骗谁呢……”随着自言自语的声音➰,大手将报纸碎片揉成一团👌,随意丢进了房间角落里🌒。
借着昏暗的光线🐔,可以看见大手的主人是一位胡子拉渣的胖大叔🉑。他穿着吊带工作服和短筒橡胶靴子👤,挺着圆鼓鼓的大肚子🍳,看起来十分憨厚老实🎸。他叫啊诺🎫,镇上的人都喜欢管叫他诺大叔⏯,他是水车镇唯一一间酒吧的老板👃。
扔完报纸🐊,诺大叔从另一个水池中打了桶水🏞。由于污水河的河水里面有很多泥沙🎻,所以必须经过一个晚上的沉淀才能饮用🍨。提着水🏜,诺大叔轻轻推开侧面的木门🆚,来到一间狭小的厨房🌎。此刻🏧,煤炉上煮着一锅粥🍜,正冒着腾腾的热气🏳。诺大叔先用清水洗了点菜和葱🏘,然后切成碎倒了进去🍂,再放了点盐♍,接着用木勺子搅拌了一番👤。
最后试了试味道⛔,感觉差不多了🎵,他就用个大木碗盛了半碗⛺,放上把木汤匙⛹,然后推开厨房的另一扇门🐨,来到了酒吧中🍆。这是一个二十平方米左右的小空间🎺,一眼就看完了👔。左侧是一个小吧台➖,吧台对面是个石砌火炉🎾,里面正烧着柴火⛸,而中间摆着三张圆木桌和一些小板凳👊,火炉侧面角落里放着一张小床🌀,床边有个老旧的小橱柜⚽。
此刻🎪,床上有一条人影⛴,从头到脚都蒙在被子里🎌,只能判断出是个身材匀称的人类👯。
诺大叔端着菜粥来到床前✅,轻轻敲了敲床沿的木板🎭,轻声说道🐥:“年轻人🌩,早餐好了👥。”
“嗯🏩。”卷缩在被子里的人应了声❓,然后就没了反应🎄。
“趁热吃🈂,对身体好🏈。”诺大叔劝道🆙。
“嗯🌰。”被子里的人依然没动♋,诺大叔见状🌙,只好摇了摇头🏼,将大木碗放在小橱柜上🎚,然后回了厨房🏮。这位年轻人🎙,是他两天前在路上遇到的👯。当时🍽,对方躺靠在路边的石块上🐹,全身浮肿👂,皮肤大面积溃烂🀄。看情形🆑,是体内的辐射浓度过高所致🍮。他原本以为是一具尸体🌮,就想上去搜索一番⛪,顺便埋了🍭。结果他一靠近🎍,那人就睁开了眼睛⭐,而且不知什么时候已经拔出了枪🍪,并将枪口对准了他🏴。
经过几句简单的交流🏚,那人摸出一枚金币丢给他🏏,让他找个安全的地方落脚🌇。于是他就将对方带了回来🏭,反正他是开酒吧的🌇,什么人的生意都能做🐋。不过♑,南部墓园的酒吧一般都很小🎄,他的酒吧也不例外🎰,只在角落放了张小木床🌘,以供过往的旅人留宿⛳。回到来后🐓,那人蒙头就睡👧,除了偶尔吃点东西外🌾,就卷缩在床上一动不动✉。若不是还会发出声音🍲,他肯定以为对方已经死了👧。
接着🌺,他又打了半碗菜粥🆙,通过吧台里的小木梯⬆,爬上了阁楼🏳。这是一个三角形的狭小空间🍔,一左一右地摆着两张小床🅱。此刻🏗,左边的小床上正躺着一位身材娇小的女孩➖。走近看去🐖,女孩相貌姣好🍰,脸上还带着浅浅的笑容🌥,似乎睡得很香甜🐙。这是他的女儿苏姗⏰,今年十四岁⏯,再过两个月就满十五岁了➰。
看着呼吸平稳的女儿♉,诺大叔轻轻地叹了口气🌿。再过一段时间🏍,他就要按约定将女儿送到水车镇北面的“灰塔镇”🉑,给那里的流放贵族做女仆➡。灰塔镇是个大型地面镇❕,有三十多万的常住人口🎀,由银城世界派来的流放贵族管理🅰。水车镇是灰塔镇的六个附属镇之一🍆,主要任务是储蓄🍇、输送和利用水资源🃏,相当于灰塔镇的水库和水力发电厂🉑。
对于女儿的未来🈲,他充满了忧虑🈺。成为女仆后🍍,若是她运气特别好🏹,能嫁给一位流放贵族做妻子🆓,当然是件好事🏔,不过这个概率很低🌱。这些被流放的银城贵族通常怨气很重🆙,再加上虫化者嗜虐的天性👮,他们的性格普遍残暴🎀,甚至还有些扭曲🐬。
如果苏姗运气不好🌧,很快就会被他们折磨致死🌑。而且就算能活到服务期满🐕,恢复自由民的身份🏁,她也只能到酒吧里做墓园流莺🏄。除非能遇到合适的人结婚生子🌙,否则这一生都会很悲惨👮。只不过🌧,在这片残酷的土地上🐤,能活着也算是一种幸福了……
苏姗是普通人类🐭,没有虫化者天赋Ⓜ。五年前🍺,她误入重辐射区🎧,为了救她⬇,他欠下了“灰狼佣兵团”很大一笔钱🈯,足足有三十个金币🐏。利滚利到去年🎯,已经翻了两倍有多⏯,连本带利高达九十三金🎻。为了偿还债务🌋,他只好向一位名叫“布朗·乔尔”的流放贵族借钱🍽,并承诺今年冬天过后⛵,如果无法偿还债务就让苏姗前往灰塔做五年的女仆🌳。
可是🍾,他根本没有办法在一年内凑到足够的钱👎。他之所以借这笔钱🐷,只是为了延缓债务的时间👠,拆东墙补西墙罢了🍑。在他看来🎂,灰狼佣兵团的人和流放贵族之间并没有什么本质的区别🎯,苏姗无论落到谁手里♐,迎接她的都不会是什么好的命运🌨。
他现在唯一的希望🌜,就是寄望于一位过路的旅人🌧。几个月前🍘,他曾经和一位留宿的男子一见如故🐉。两人喝醉酒的时候🎻,他向陌生的朋友哭诉了他的困境⚓。
结果🏰,那位旅人听完他的事情🆗,就摸出一个镌刻着狼头的徽章给他看👆,声称自己是大地行者🎅,愿意帮助他✋,并和他约定好✍,明年冰雪消融之前🐌,他就会赶回来替他偿还所有的债务🍅。虽然他对此不抱有多大希望🍞,毕竟他们只是萍水相逢🏊,但有希望🏾,总好过没希望……
每当他想起那位朋友的话🎼,心里就莫名地升起了一股暖意🐛。
“我是行走于苍茫大地的火🎞,善良的人们最忠实的朋友👚,等我回来🏳。”走的时候🍜,那人用力地搂了搂他的肩膀🍍,让他感受到了前所未有的安心👥,不由得相信了这个虚无缥缈的承诺⏭。
然而⏱,冬天已经过去大半了⛔,却还不见那人的踪影🎐。随着时间的推移🍇,他愈发地担忧起来🏘。或许🅱,该是梦醒的时候了🍴,在这个冰冷的世界里🈵,从来就没有奇迹……
不知不觉中🆖,泪已满襟👐。片刻之后🍆,他从思绪中恢复过来⏺,擦了擦眼睛🎴,然后轻轻敲了敲床沿🃏,轻声说道🏚:“小懒虫🎙,起来吃早餐了🍻。”
女孩的睫毛动了动♍,却没有睁开眼睛🍮。
“小懒虫⬜,太阳晒屁股啰🎎。”诺大叔微笑着说道🎀。
“不嘛~我要再睡一会~”女孩缓缓睁开眼睛🍰,伸了伸懒腰⏩,打了个呵欠👤,然后翻过身🆘,赖在床上不肯起来了👣。如果放在西部大陆🎆,她长得不算特别漂亮🍳,鼻尖上还有些雀斑➰,只能算得上是清秀🌕。但仔细看去🌚,她那眉宇之间还有几分淡淡的妩媚🏪,再加上豆蔻年华的水灵青嫩🎇,小小年纪就别有一般风情🍪。
“再给你睡十分钟🐁,然后来起来吃东西🎒,干活了⚽。”诺大叔板起脸说道🌵。
“干什么嘛?大冬天的🅰,又没客人🍖。”女孩懒洋洋地说道🌲。
“那位客人等会要换绷带🎬,你去帮帮忙🌾。”诺大叔说道✡。
“他不是不要别人帮忙吗?”女孩坐起来说道🍘。
“他那包扎技术🌹,每次都把自己包成个木乃伊👍,我看着可怜🌇。”诺大叔说道🏅。
“那是他自愿的呀~”女孩嘟着嘴说道🈹。
“我们做人不能这样🎤,要多点替别人着想🍞,别人才会对我们友善✉。”诺大叔语重心长地说道🏄。
“诺大叔……”女孩故意拉长声音♎,像其他人一样称呼自己的父亲🎖,接着又说道🌈,“难怪别人都叫你老好人⛹,一点也不像个虫化者🐌。”
“虫化者怎么了?虫化者就不能是好人了?我可认识很多善良的虫化者……”诺大叔说到一半🌕,就被女儿打断了⏮。
“那是少数⛪,好吗?”女孩有些不屑地说道🐑。
“其实很多虫化者的内心都是善良的🈳,只是艰苦的生存环境让他们不得不……不得不……”诺大叔想了好一会🎱,也没有想到合适的形容词🍔。
“自私一点🌺。”女孩提醒道🐨。
“对⬅,自私一点……”接着✳,诺大叔大手一挥🌸,说道🍧,“好了🏑,快起来洗漱🏝,吃东西🍢,然后干活🌥。”
“遵命🐨,我的老爸🐶。”女孩站起来🏿,垂着双手⛎,有气无力地说道🐨。
大约半小时后🍅,女孩刷牙洗脸🏪,吃完早餐🍍,然后穿着宽松的睡衣🐀,踩着拖鞋🌏,懒洋洋地爬下阁楼🐏,耷拉着肩膀来到酒吧角落的床前🏀。只见她随意地踢了踢床脚⬇,叫了声🍙:“喂~”
从头到脚蒙在被子里的人纹丝不动🐭,没有任何反应🍻。
“喂🏚!”她提高音量🏕,又叫了声⛅。
“嗯?”床上的人终于有了动静🌹。
“起来⬜,帮你换药🈳。”她有些不情愿地说道🏘。
“不用🐰。”被子里传出冷淡的声音🌳。
“好吧🐤,我尊重你的决定……”女孩耸了耸肩🍋,又说道🏻,“但我必须告诉你🏅,如果不好好处理伤口⛽,就会发炎🍽、化脓🐍、发臭👌,然后我和父亲就会把你丢出去……”
过了好一会🌮,床上的人终于动了动🎏,掀开被子⬜,露出了一张缠满绷带⚾,只露出两只眼睛的脸⚪。
“你叫什么?”女孩好奇地打量着眼前的年轻男子🏿,问道⛽。只见后者的眼睛动了一下⬜,似乎瞄了她一眼🌽,然后就蒙上被子转过身♋,继续睡觉🎓。
看着兄弟们这么支持🌤,今天加一更🍯。
就算以后不写了🌫,今天的情谊🌑,船长也会铭记在心🎲。
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