李纤茹坐在面海堂之上🎞，萧亦湛坐在她身旁🌲。堂下是一个属下汇报着前线的战况🅱。
奔海城损失惨重✂，在叶衡秋的助力之下才获得惨胜🎯，萧祺甚至战死🆙。而萧牧还决定再次派兵🎙，和叶衡秋一起进军云州♟，也让他们很意外✖。
萧亦湛摆摆手遣走士兵🎚，然后他又转身看向李纤茹🌇：“父亲要再调兵相助叶衡秋👈，似乎是对叶衡秋评价很高🏜。”李纤茹愁眉不展🎼，突然发觉萧亦湛脸上有不服气的神色🎫。叶衡秋比他年长不了几岁🈵，这小子可能是生出了攀比的心思👍。她顿时笑了出来🎩，压抑的心情也舒缓了些🌆：“你呀🍕，这么大人了🍃，还是孩子脾气♓。只是不知道你父亲此去🆔，需与这叶衡秋共同行军🏍，慕州兵力雄厚🉑，也不知这叶衡秋到底值不值得信任🎙。”说着🆒，她眉头又皱了起来🍼。
“没事的👓，就算叶衡秋是个水货🏩，父亲也身经百战🍛，也不会出事的🌍。”萧亦湛安慰着李纤茹🌵。李纤茹知道萧亦湛所说和自己的担心不是一回事🏯，但她不打算继续这个话题❕，便冲萧亦湛笑了笑🌴，表示认同🐛。
“母亲🉐，还有一件事……萧褀的尸身尚未找到🎳，没有骸骨🍹，该如何办理后事？”萧亦湛犹豫了一下🍋，问道❤。李纤茹待萧祺远不如对亲生子女那么亲近🐋，但他终归也是在自己眼前长大的孩子🌅，听闻他的死讯✳，还是有些伤感🎑。
“褀儿这孩子🏇，当真是命苦👧。”她用手撑住额头🏂，轻声叹道🏎：“他虽未生在王府👦，总归是王爷的义子🍁，又为王府而死🐵，后事总该操办得体面些🐡，就按王府后人的礼节🍁，置个衣冠冢吧⛷。”
萧亦湛点点头✂，看着李纤茹有些消瘦的脸颊🎉，安慰道🏸：“这些事母亲不用操心了⏩，还是早些休息吧🍮，别太劳神⭕。前些日子亦澜的事🐔，母亲几夜没有休息好……”
李纤茹摆了摆手🐀，笑道🍐：“奔海城里还需要你上下操持⛵，就别跟我一个老婆子浪费时间了🎱。你去忙吧🏭，我没事的🍴。”萧亦湛接手事务几个月了🏜，才逐渐熟练起来🏣，看上去仍有疲惫之色🃏，李纤茹不愿过多耽误他的时间👧。萧亦湛轻叹一声🍟，便走出面海堂🏙。
萧亦澜已经失踪两个多月了〽，奔海城上下被翻了个遍⛱，却没找到他的踪迹🍏。萧亦澜在城里经常跑进跑出🍣，弄得城里很多人都认识了这位二少爷🎐。有一个商家声称在两个多月前在城西见过萧亦澜和他一个玩伴一起🎆，鬼鬼祟祟的样子🆒。李纤茹遣人去仔细搜寻过🍑，依旧一无所获⤴。长此以往🏈，她心里也越发焦虑🎊，一头黑发竟开始有些斑白👑。今日萧褀的消息传来🎦，更是雪上加霜⛲。李纤茹心中郁结🎄，便盘算着去寻萧滢儿⬇，不管心情如何阴沉⬛，那丫头总能想办法撒下些光亮🍞。
她去寻萧滢儿☕，却不往她的住处或学堂走🍀。今日萧滢儿没有功课🏭，又被禁止出王府👆，想必是又在王府里到处闲逛了⛽。她问了几个仆人🏷，问清萧滢儿的位置👥，便直接往那边去了🏠。
萧滢儿此刻正坐在一处高墙上🎏，衣服有些脏乱🍵，她也全不在乎🎾，望着远处沥云港里热闹的景象👥。晓汐等一干侍女都被她留在底下🏜，不过她们似乎也已习惯了这种情况♒，并不怎么着急🌭，晓汐还有些随意地蹲坐在地上🎈，手撑下巴🅿，眨动着长长的睫毛🈶，一双眼睛带着笑意看向萧滢儿⏮。晓汐本只比萧滢儿年长两岁♑，也是少女心性🎗，萧滢儿虽顽皮得很♿，但终归只是顽劣一些🍭，和侍女们处得倒是很好🍕，而与晓汐更与她关系最好🎱。萧滢儿和晓汐讲述着自己看见的沥云港🏐，还眉飞色舞地比划着👠，晓汐在下边认真地听着🈷，身后突然传来李纤茹的声音🍦。晓汐连忙起身🐸，端端正正站好🐀。
萧滢儿扭头看见母亲对她招手🐘，便兴冲冲地应了一声🏍，然后在高高低低的屋墙间攀爬❣，逐渐接近地面🍙，李纤茹看得有些担心♎，连连嘱咐她小心些🎐。萧滢儿两步从一处长廊的阶梯上蹦下🌙，刚好落在李纤茹身旁⬅。
李纤茹似宠溺似责备地摸了摸萧滢儿的头👞：“你在这干嘛呢？”
“看看沥云港呗⬛，二哥还答应带我出去玩来着🐻，结果人都找不着了👟。”萧滢儿虽然以抱怨的语气说出🍜，但李纤茹听出话里隐约也还有担忧的意味🏉。
李纤茹认真地看着萧滢儿🎢，道🌻：“你二哥一定会安然无恙地回来的🌄。”萧滢儿重重点头🍊。
看着萧滢儿忧虑的神情👍，李纤茹忽然想起萧祺🌷，多少他也算是萧滢儿的兄长🎉，她犹豫着是否将此事告诉萧滢儿㊗。
“娘⏮，你怎么了？”萧滢儿歪着脑袋看向李纤茹🏿。
李纤茹思索了片刻🌲，最终还是摇了摇头⏸，想着日后再说🌂，笑着道🏢：“没事🐄。你不去做功课✖，又来这胡闹🏍。晓汐你也是🍱，叫你帮着管管滢儿🍹，还任由她调皮胡闹⬛。”
萧滢儿身后的晓汐向李纤茹行礼后摇了摇头👗，笑道🍷：“小姐要做的事⛪，晓汐一个婢子哪里管得住🌷。若是晓汐话多了🐪，小姐可要找夫人诉苦了🆑。”
李纤茹看着活蹦乱跳的萧滢儿🐙，虽责备了两句🌵，嘴角还是忍不住地上扬🏘。两人渐渐走远🆓，晓汐等侍女跟在后面🍊，长廊下⏮，突然有一个黑影一闪而过⬛。落在最后的晓汐转过头🌬，皱了皱眉🎷，神情有些异样🎇，但旋即回过头去🍺，跟在萧滢儿后面离去了🍊。
长廊之下🍻，缓缓走出一个农夫打扮的年轻人挑着一根扁担👃，两端的木桶却似乎轻飘飘的不见重量🐜，随着他的脚步一上一下地摇晃🐜。他一边走🃏，一边看向远去的众人🐣，露出淡淡的冷笑🐱。……
一片黑暗之中🐻，似有火光🎭，但看不真切🏳，就像眼前被一块黑布蒙住🐗，看见的火光也是灰蒙蒙的🎌。
萧祺猛地睁眼🌇，想要翻身坐起🐞，却被全身的伤口扯得倒吸口冷气🌯，他更是感到身上的骨骼发出微微的声响⬛，随着他坐起而有些微微的错位🏡，疼痛难忍🌎。
他复又平躺下来🆑，打量着四周🏕。这是一个山洞👓，但似乎被认为打整过👲，四周的壁面平平整整的🐉，地面上还铺有兽皮地毯🍊，他现在躺在一张蒲床上🌱，旁边还有一张木几和几个凳子👑。木几上点着一盏油灯🍅，火光轻轻摇曳🏠，似乎马上就要熄灭🌼。
“你最好别动👖，你断了两根肋骨🏡，左臂也断了✍，还有几处贯穿伤🏉，应该说你还活下来就是奇迹了🎯。”灯火外的黑暗中传来一个苍老的声音🐚。
“你是谁？”萧祺吓了一跳🏕，努力镇定地问👙。
对方没有回答✉，只是黑暗中响起轻轻的脚步声🏥，紧接着火光中映照出一副苍老的面孔🐔，脸上皱纹深如刀刻👈。萧祺也看清了说话的人➕，那个老者已坐在桌旁⬆，手里拿着一个灯罩🐜，放到桌上的油灯上🌹。火光顿时稳定下来👍，黑暗之中光亮就像一个暖黄色的蛋壳🎌，老人安然坐在蛋壳的中央🏳。
萧祺注意到自己身上多处伤口都被包扎⛓，连骨折的地方也被复位固定🌃。惊讶之余👙，他又问道🌙：“为什么要救我？”
“救你的人可不是我🏗，我只是闲来无聊瞧瞧你而已🌹。”老者的声音再次响起👒。“你一身甲胄🐦，看来是战时受的伤👦。只是你效力于哪家的老爷呢？”
萧祺沉默片刻⚓，开口道👮：“我是成纪王萧牧的义子🍙。”
老者满意地点点头✈，然后又有些自嘲地说道🌀：“我倒还没听说过成纪王这个封号🎤。果然是在这底下太久了👀，世事无常啊🍿。”他叹了口气🐋，满是唏嘘的意味🍏。
“这里……这里是哪里？中南峡谷？”萧祺回忆起被敌人逼至中南峡谷边🏦，有些惊讶地问🐬。
“那是你们人类的叫法🎌。”老者轻轻一笑🏨，深陷在皱纹里的双目看向萧祺❌。
这么云淡风轻又很怪异的回答让萧祺有些摸不着头脑🎩，旋即他想到了什么❣，恍惚问道⛏：“你……”他还没说完⭐，便瞪大了眼睛望向老者🌘，话语仿佛被噎在喉间👤。
那老者身后慢慢展开一对巨大的羽翼⛲，足比寻常人的臂展一倍还长🍀，深褐色的羽毛在忽明忽暗的火光中如同浓墨在他背后铺陈开⏬。之前双翼折在他背后🎙，萧祺还没注意到🐞，此时双翼就像在色调昏暗的画卷中泼出两抹褐色的墨水🌕，十分显眼🐝。
萧祺还没缓过神🀄：“我⬆，我……还以为背生双翼的种族是传说呢……这……难道就是传说中的鸟人……”他忽然住口🈚，因为对面的老者眼皮一跳🌒，脸色沉了下来🐔。
“这叫翼族👖！”老者特意强调了最后两个字🐮，然后身后双翼一振🌆，狭小的山洞里卷起一阵狂风🐋。老者颇为自傲地说道🐼：“我叫顾虞🈸，现任翼族族长🌺。”
萧褀仔细地回想了一番🎺，然后认真地说道🐴：“从未听过这名字🌴。”
“若是你都听过🌪，那这清水间便早已不复存在了🌿。”顾虞的话似有所指🐐。
还不待萧褀详问〽，洞口外身影闪现🈚，又是一人展着双翼缓缓从空中落下👕，却是一个少女🏸，十六七岁的模样✂，皓齿明眸🏒，一头褐色的头发盘在脑后🌑，鬟鬓如风似雾Ⓜ。她手上拿着一个托盘🐉，堆放着颜色古怪的膏药和纱布🎃。她身后的双翼却是雪白⬅，仿佛透明一般🌥，她原本纤瘦的身子在一对白翼之下👧，显得更加娇小🐛。
顾虞将双翼收到身后🎐，笑道🍊：“救你的人来了🍄。这是我孙女🈶，顾婉伊🍩。”
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