萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🍩，努力想辨别这是哪里✔。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面㊗，让光线照入❇，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气➡，应该也不愿就这样让两人活活憋死🍫，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🎽。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🏑，身体上的枝条却还是干枯朽败⛓，没有生气👇，整日缩坐在角落⛄，几不动弹🍹。
此刻他们行进在一片树林之中🍤，而且走得都是偏僻的小径🏤，很少走商道🍟，想必是为了避人眼目🌛，否则他们或许也不敢掀起黑布🍬。
在萧亦澜的印象中🐿，清州大多是平原地区👚，大大小小的城镇星罗棋布🍸，少有这种大片的树林🎲。他们已在这片树林里走了一整天🎩，所以他推测这一行人已经出了清州🐅。而与清州毗邻的只有平州和昌州🅱。昌州此时正经战事⌛，一路上不会如此平静🍷，因此此地多半是平州👈。平州虽面积广阔⛷，但临靠中南峡谷🎩，山林众多🎩，倒是最合理的猜测❇。
他们被抓已经有十多天了🎎，这些天他们虽一路颠簸🎏，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🍕，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物⤴。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🍕，却从未得到过回复🌃。笼外一共五人👫，除了两人分别驾驭马车♎，其余三人都有骑马🍔，却都不急着赶路⌚，连马车都没有全速行驶❌，不温不火地往前走着🐒。他们似乎在等待些什么🌺。
黎铮收回目光➰，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🍗。萧亦澜的心情早就平复下来✖，倒也没有过多着急🏔。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🌯，不敢靠近那两个树灵🅰，双方分别坐在笼子里的两个角落🍙。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🏼，一想着当日树灵怪异的表现👝，萧亦澜心中就直痒痒⛎。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应❌，让他对这东西感到十分好奇⚓，这些日子钻研起来🅿，竟不觉得日子枯燥无味🀄。他发现当树灵靠近这圆珠时🍱，树灵会重新活泛起来👔，有种挣脱铁链⌚，破牢而出的冲动🍾。只是两人一直在等待时机🎍，之前几次尝试都差点暴露👅，也使得他们越发谨慎🀄。
领头的刘峰骑马走在前头🈺，老严和独眼男分别在他左右♏。他们走的甚至不算一条路🌁，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙❗。老严和独眼男不时互相拌嘴🌝，刘峰一人抱着刀坐在马上🆔，不时环顾四周♈，经常是一整天一言不发♐。
不远处传来潺潺水声🍢，注意到的老严和独眼男面露喜色🌟，在林间跋涉了多日🍞，有一湾溪水洗把脸也是快事✂。独眼男刚要策马前去♿，突然想到了什么👐，回头看看刘峰的脸色🅰，见刘峰微微点头🌈，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去👃。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🐁，刘峰却突然怒了🌚，扭头沉声喝道🌬：“没长脑子吗♒！”
那两人反应过来🈵，似乎想起了什么🍬，连忙不好意思的摸了摸头🌫，停下了马车🎃，在原地等候🍇。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🐈：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🏒。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备♍。似乎有什么深深的忌惮🐧。
不一会儿老严和独眼男就回来了🏅，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🍲，驮在马上🎦，慢慢往回走⛩。独眼男露脸时🏄，刘峰却突然皱起了眉头🍮。独眼男手上还拎着一个人🍣，鼻青脸肿的⛵，似乎还带着伤👉。走近后🎯，独眼男将受伤的人扔在地上🏥：“这是在前面瞧见的🌰，手里还有武器🏓，让我们教训了一番🐳。”
那是一个五十来岁的男人🏦，一身布衣打了好几个补丁🌲，肤色黝黑🏠，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张♍。所谓的武器其实也只是一把弓🎧，几只箭🏁，此时都握在老严手里⚾。不得不说他长得贼眉鼠眼的🈵，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🎇。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🐤，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🏵，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🎿，示意他停手✌。
刘峰皱皱眉🐐，冷冷地问🐡：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🐖，最显眼的便是马车后面的笼子🎌，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己⏺。他惊骇之下🐚，心里害怕得要命🐞，不敢多看❔，就连忙低下了头⏯，声音有些沙哑🏠，支支吾吾地说道🍜：“我……就是在山里打打猎🐔，砍砍柴🐘，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🍍，伸手在怀里掏什么东西🐓，众人定睛一看🐥，只是些琐碎银两🆎。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🍊，我们没兴趣⬜。”刘峰依旧皱着眉头🆗：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城✨。”
刘峰扭头看了看老严🆓，老严凑到他耳边低声道⬜：“汾城是平州数一数二的大城🌫。”刘峰点点头🌃，又皱起眉问那男人🎂：“这里离汾城很近么？”
“不算近👃，骑马要大半天……”那男人老实回答🎵。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🎢！”独眼男忍不住插嘴🎗，凶神恶煞地看着他🍐。
老实巴交的男人吓了一跳🍲，连忙解释🍞：“我……我在这附近有块地🎹，种种菜打打猎🎰，一般都住在这边🌍。我也只有七八天才进城一次🆕，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🐴，不再说话🏸，将头扭到一边🐖，把这人交给了老严和独眼男🈵。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问👫。
“大人叫小的孟老三就好🌑。”
独眼男突然发出难听的笑声🌝，一把搂住男人的肩膀🍦：“孟老爷子👆，你家可远？到你的地界儿了♓，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🍬，那是自然🌕。”孟老三不敢看独眼男的脸🎍，低头恭恭敬敬地回道🐭。
“前面带路🎱。”独眼男将他往前一推♑。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🍒，真是淡出了鸟味🈯，从这孟老三手里敲一顿饭👗，对他们来说毫无负罪感🏿。
萧亦澜注意到🍀，自这个男人出现🌅，刘峰没有让人放下那块黑布🌾。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🍷，显然是注意到了什么⛸。刘峰一行人不刻意隐瞒🐙，便是要杀人灭口🌯。
他看向黎铮🐀，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布✉。黎铮心领神会🎡，神情有些难看👔。
孟老三的住处并不远🌗，以孟老三步行的速度🎲，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🍧，立着一两间简陋的木屋🐹，屋前堆着几垛柴火🏭，屋子左边有一块五丈见方的地✉，明显是被犁过🈶，周边被许多碎石块四四方方地围起来🈁，就这样成了一块耕田🐷。显然孟老三没有说谎🏳，刘峰等人也暗暗松了口气🍧。
走到近处🎲，似是听见了门外的嘈杂🌇，一个十五六岁的少女走了出来👱，手里还拿着一只锅铲🌖。她虽一身粗布麻衣⛔，一头棕发🏦，被盘在脑后🍅，一根竹筷子横插其间🈯，就当是发髻了🎌。她的容貌并不算明艳动人🏚，却有一种清新自然的气质👖，皓齿明眸🍂，肌肤白皙如透明🏑，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹✋，完全不像孟老三那般黝黑🏧。
她看见外面黑压压地一群人🐦，惊讶地长大了嘴巴♈。她一双眼睛眨了眨🌎，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人❌，面露惊容🍳，不自觉地捂住了嘴🏌。
萧亦澜玩心大起🏔，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去⏬，朝少女挥了挥手🍱，然后冲她扮了个鬼脸✉。少女掩嘴轻笑👓，笑声如清溪一般♌，在萧亦澜心中荡漾开去🎞。他一时有些发愣🍵。
少女偏开头去🏯，向孟老三投去疑惑的目光🌛。
还不等孟老三开口⛅，老严顿觉眼前一亮☕，向孟老三问🏨：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前〰，点头哈腰⬅：“算是算是🍰，几年前碰到她快饿死在野外🆔，小的就带她回来🌥，当自己闺女养的✌。”
老严和独眼男对视一眼🍂，哈哈大笑👎：“怪不得和你长得如此不像🈂。”
孟老三打着哈哈⭕，打算招呼刘峰一行人进屋🎐，却发现屋子实在简陋🎐，空间狭小🐩，没有足够大的桌子能坐下这么多人👌，只得将几张桌子凳子拖出屋子👉，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🍙，众人才勉强坐下⏹。少女负责下厨⛵，在木屋内忙活🈸，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着⏳。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子⛪，向桌上张望🐧，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🆕。片刻后他兴致阑珊地坐回来🈶，摇头道👅：“都是些寡淡青菜🉐，好生没劲🎞。”
黎铮笑道👫：“就算是山珍野味⚪，恐怕咱们现在也无福消受啊♉。”
刘峰就坐后一言不发🎪，仍然警惕着四周的动向⛴，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🍎，孟老三脸色煞白♒，却还是陪着笑🅰，说着小孩不懂事之类的话❣。
正好少女端着一盘菜过来🍓，孟老三还没来得及使个眼色🉐，老严便顺手将她手腕抓住🍨，往面前拉拽🏍，嘴里嘿嘿笑着⏭，好不猥琐♋。少女一声惊呼🍠，手腕如同被钳子钳制住一般🌜，挣扎不开🎖，孟老三脸色十分难看🈳，连忙上前拉住女儿🏌，同时用力扯动着老严的手🌗，想让他松开女儿的手腕🆖。
“哐铛”一声👯，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🍼。老严大怒🌙，一脚踹开父女二人⏺，脸上浮现出怒气🐞，脸涨得通红🌊，手中的刀出鞘🐨，架在孟老三脖子上🎩。除了刘峰🏭，其余几人纷纷站起来🏻，杀气腾腾👕。只有刘峰还坐着🎉，看上去很是淡定🐺，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🍧，也没有阻止属下们🌖。
少女面色含霜♟：“你干什么🌥！”孟老三将少女向身后一扯♈，连忙跪下磕头🌛，声音有点哆嗦🐻：“大人赎罪👪，小姑娘不懂事👈，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🍰：“是什么了不起的角儿🏆，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🏼：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑👒：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女👡，更加显得猥琐丑陋♍。
孟老三浑身打着哆嗦👍，不知该如何应对⏲，他身后的少女也气得脸色通红🐗，老严似乎正要说话🏯，身后突然传来“咔嚓”的响声🐆。最先反应过来的是刘峰🆗，还未转身🐪，刀已出鞘🎻，向后方疾跃🏞。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🐢，全没想到一颗神秘的圆珠👁，竟有如此威势🏮，一同向一边躲开⏹，以免被树灵波及🏁。
片刻之前❇，瞧见外头老严几人欺负那少女🌝，萧亦澜心中不忿⏯。他心中一动🏪，来不及细想这圆珠子该如何使用👬，掏出圆珠来🐎，往其中一个树灵身上凑🐸。还不等他走近🎯，便和上次一样✉，发出明暗起伏的青光🐅。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里👉，而是放手任由玉珠向树灵飞去🌬。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🌭，青光大盛❤，浓浓的青色如浓稠的液体一般🏝，缓缓流动🎭，渗进了树灵全身枝条间的间隙🍦。片刻之后🌹，那个圆珠变得黯淡无光🏼，悄然落在地上🐻，而树灵顿时焕发出生机🎌，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿➕，灵动地眨了几下🍳。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来♊，变得有如人类的肌肉⤴。铁链“咔咔”作响🍪，顿时竟被他挣开断裂⤵，窄窄的牢笼之内🍈，尽是金属断裂🐌、撞击的声响🌅。
萧亦澜和黎铮对视一眼🏦，眼中的欣喜溢于言表🌕。萧亦澜显得很是兴奋✏，颇为得意地冲黎铮大喊道👆：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来⚽，整个牢笼里都是一震🎚，两人一个趔趄🌇，差点摔了个狗啃泥🎄。
那个树灵甚至没有什么动作🍄，缓缓抬起双臂🎬，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长⚓，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🍈，猛然一缠🎣，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🏦，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🍆，便从铁笼中脱离下来🎦，连笼子的顶棚也因此倾斜⛅。它再用劲一扯🏉，便将铁笼的顶给掀翻了👌，将铁笼上下分为两半🌱。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝👀，便连忙借机逃了出去🆒，唯恐遭到树灵的波及🏉。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🌬，此刻却只愿树灵看不见自己🏋，生怕它杀心大起🌛，要将所有人杀了泄愤👮。前方的马受了惊♐，挣脱了马缰慌乱逃窜🈷。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🍍，抓住了半截笼子的栏杆⌛，它双腿微曲用力🐭，竟将整个笼子举了起来🏚，然后随意地向刘峰等人抛去🎖。
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