越往北走👟,只觉得迎面而来的寒风越发凛冽🏞。柳清雪从小长在这般寒风中❕,只一身蓑衣抵御着从天而落的雨雪👮,御着马向前而去👙。

从西荒一路向北👧,沿途的景象从一片土黄色的黄沙变成了眼前这般🌿,旷野上覆盖着薄薄的雪🍻。即便还未进入朔州⛰,雪白已城外眼前的主色调🏢。柳清雪牵着马拐过一个山坳⚽,眼前是一个城镇🍋,道路上有三三两两的行人🌝,闲聊着路过🎷,柳清雪驾轻就熟地牵着马来到一家店🍩,将坐骑安置在马厩里🍎,然后自己走进了这家店铺⛏。

这里是云州最北端的城镇月关🏰,也是人们南来北往的进行补给🍽、中转的地方⏺。柳清雪离开朔州时⛴,便曾途径此地🏋,因此对她来说也不算是陌路❣。她凭借着记忆在简陋却又四通八达的街巷里穿行🐟,来到了这处面馆🐑。

她揭开自己佩戴的蓑衣🏽,随意摆放在桌上🍝,然后招呼店小二上一碗汤面👰。

这里已经是云州境内最北端的城镇👚,再往北🆚,便是朔州的地界了🌬。走了一路➿,风尘颠簸🎎,即便有马匹代步🌭,她也难免有些疲惫🍱。即将重返故土☕,柳清雪竟有一种隐隐的局促不安🍙。她自己也没有想到🌙,那个逼得自己离开的人🎇,有一天会以这样的方式召唤自己回来🏷。

店小二将热乎乎的汤面端上桌🍉,在凛冽的风中还冒着热气🐹。柳清雪微微点头⚽,拿起筷子🏊,吹开眼前升腾而起的热气🈯,就要将面送进口中🐆,突然有人拉开桌前的凳子🍒,在她正对面坐下🌚。

一路上养成的警觉让她下意识地握住了腰间的剑🎃。即便是来吃面🐻,她也没有解下剑鞘🏔。她透过升腾的热气🏍,看清对面的人♈。一个巨大的兜帽和垂下的阴影遮住了大半张脸🌦,一身黑色的长袍与兜帽相连🍉,上面还沾染着一片片的雪花🏹,显然他刚进门不久🏟。

一瞥之下⛑,柳清雪觉得此人有些眼熟🎣,突然想起🌃,当初在沙疆城内❌,告知自己北境之乱的人🏃,也是这般模样⚪。

“好巧✳。”低沉的声音证实了柳清雪的判断🈷。

“你一直跟着我么?”柳清雪皱眉问道🐪。

“算不上⛴,咱们从同一处出发👅,去往同一处🌝,在半路遇上算不得稀奇的事🍶。”

“那你去北境干什么?又是侯掌柜的意思?”

那人沉默了许久🈯,久到柳清雪以为他睡着了👝,恨不得将汤面泼在他脸上🍢,他才开口道🏡:“侯掌柜其人🐶,其实并不存在👪。”

“啊?”柳清雪被这句话说得一愣⬜,细思之下居然有些不寒而栗🐝,“照你这么说🎈,之前我见到的便是鬼么?”

那人摇了摇头⛅,继续道⚪:“侯雁春这个名字🐦,并非他的本名🉐。我只知道🎌,那个人姓胡🏤,也不知是真是假⚾。你可知隆元之中🎸,有一情报组织名叫星罗?”

柳清雪茫然地摇头🐔,那人便自顾自的说🌱:“这个组织势力遍布天下✂,各地都有他们的眼线和暗桩🏳,从不参与各方势力的纷争🐽,只做情报贩子🐣。所谓的‘侯雁春’便是这样一个暗桩🏻。”

“哦?”柳清雪顿时觉得不可思议⏩,脸上写满了不信🎧,“那他总需要有所图谋🈵,我身上能有什么情报?”与她而言♿,这不过是个故事🍱,反正讲述者和故事的主角都与她无多大干系🏒,只当是旅途中的消遣⏱。

“暗桩的存在🌰,不仅在于刺探情报🍘,更在于隐藏👎。何况需要的情报👱,他也收获颇丰🍇。因此他才是这个任务的最佳人选🎫。”

“什么任务?”柳清雪蹙眉👬,突然察觉到一丝不对⛽。

那人却不答🆕,反而盯着眼前的一碗面有些失神👇,张了张嘴👗,却欲言又止❤。

“喂🏓!”柳清雪不耐烦地催促道🍞。

那人终于像下定决心一般🏏,说道🐍:“老爷的意思🌃。”

“老爷?”柳清雪愣了片刻🎺,旋即如遭雷击👄。她咬着牙问✌:“你是柳家的人🐅!”

曾经柳清雪料想若遇上来柳岳雷派来将自己抓回去的人🍋,自己定不会留半点情面🐋。不过自她离开朔州之后🈚,再没有遇上来柳家的人🌖。柳岳雷就像是全然放弃了她🍖,连她的下落也全然不在乎🍰。而此刻在临近朔州的地方再次遇上柳家的人🍱,她不知是该欣慰还是气愤🌨。

那人用行动回应着柳清雪👢,他将手中的剑放到桌上🌬,然后伸手脱下了兜帽👊。引入眼帘的是一张熟悉却又沧桑瘦削的脸🐲。

“陈……陈先生?”柳清雪惊讶得捂住了嘴⏱,全然没有想到在这种地方会碰上在柳家地位显赫的陈烨👰。

陈烨比柳清雪影响力更加消瘦🍪,面容也更加憔悴🎾,一身黑色的长袍被窜进屋来的风吹得时起时伏♒。

他露出一个简单的微笑🌶,说道♒:“小姐🌑,好久不见🍺。”

“你怎么会在这……是朔方城出了什么事吗?”

陈烨摇了摇头🌛,说道🍈:“自从在沙疆城为小姐传信以来🏳,沿路而来数百里🌳,路途遥远⬆,既然我与小姐于此处相遇🐃,自然也不曾回过朔方城🍉,也不知那边的情形⏫。”

柳清雪点点头🍧,心头疑惑重重🐂,她沉默片刻理清思绪🌧,又继续问道🎁:“那当日让你来传信的🍣,并非那什么侯掌柜🏨,而是父亲么?”

“如我刚刚所说⛔,所谓的‘侯雁春’来自星罗⛽。他也不过是拿人银钱🐂,受命办事🍨。而雇佣他的🐔,便是老爷🎆。他一直通过这个暗桩了解着你的动向🐕,在沙疆城形势微妙时🏂,也派我前往支援🍔。不过小姐的朋友🍨,倒是比老爷和我聊想的靠谱✉。”

“这些……他都知道么……”柳清雪如遭重击🐚,勉强地吐出几个字🍼,但内心的重担却渐渐散去🍄。

“那他为何不让我将我抓回来……有了滨远🌿,他便用不上我了是吧?”她突然发现自己的声音还带有哭腔🍖,她拼命绷住🍸,要将心下的触动压下去🍂,故作冷淡地问🎩。

“老爷说🌱,这是他欠你的🏓。既然你终究成为不了他心中的样子🍄,好歹🎧,不能辜负夫人的愿望🐙。‘她血里有风☕,不愿停留🏰,那我为她搭帆便是✉。’这是老爷的原话🏛。”

陈烨看着柳清雪越发复杂的脸色🍜,继续说道🐆:“侯雁春这个名字🌠,也是老爷的意思🌑。”

“春季⭐,候雁自南向北……是叫我北归的意思么……”柳清雪觉得有什么东西冲垮了自己一直伫立的防线🌎,鼻头一酸🌊。她偏过头🌽,悄悄用手擦拭去眼角的泪珠🎷,嘴角却不自觉地露出浅浅的笑意🌬。

“那先生来此🌔,是为何事?”

“老爷本不愿我将这些事情告诉你🏑,不过我看小姐临近故土🎟,却越发犹豫🆒。最后这数十里☝,小姐走走停停👈,用了数日👫,显是心有不决🎬。于是我在此处告知小姐🍌,是为了不辜负老爷苦心🅾,一方面也是为了小姐……”他察觉到自己语速加快了些🍿,便停下来轻咳一声🎐,才继续道🆘:“为了让小姐♓,前路不必迷茫🎖。”

柳清雪静默片刻🏐,突然绽开笑颜🌦。

“先生不远千里一路照料🐪,清雪感激不尽🐪!”

陈烨认识柳清雪也近十年🏜,却几乎从未见过她这般神情🐂,这么多年在陈烨面前即便她笑🎫,也不过是嘴角微微上扬而已⛪。她眼角还挂着盈盈泪珠🎰,如晨间凝露🈶。陈烨一时有些失神🏘。

“小姐不必客气🏣。小姐无论做什么🎽,陈烨必将竭心支持🎽。”他连忙低下头🍫,伸手摸到自己放在桌上的剑🈹,递给柳清雪🏕。

“这是?”柳清雪诧异地看着那柄剑🏟,这才想起⛵,陈烨内功道出身👧,从不使剑👮,这剑想必不是他自己所用🐔。

“这是当年老爷嘱托陈烨辗转求得的剑🌲,老爷原打算在小姐生辰时相赠⏸,不料在那之前⏸,小姐就……此次外出时🐓,老爷重伤昏迷🆙,陈烨以为小姐可能用得到🐧,便擅自作主带了出来🍏。”

柳清雪接过剑⛔,细细端详着🍧。这剑比雪影宽且长👁,却没有剑镡🍫,反而比寻常的剑轻🈺,剑柄与剑身连接处只有与剑身同宽的圆盘🆗。她接着缓缓抽出剑鞘♉,寒光逼人🐛,剑身上却也并不平整🎺,被一个个小小的形似雪花的凹槽覆盖🎖,覆盖的区域由宽到窄👌,直到剑尖🏰,平整锋利🎁。

柳清雪对这柄剑很是喜欢⛲,锋利而轻巧🆖,正合她的心意🍭,最重要的是🌙,这是沉息之铁所铸🌤,因此她也很清楚这样的礼物🌻,必定费了不少心思🏻。

“谢谢⛓。”柳清雪将剑收回剑鞘⏭,诚恳地说道🐧。

“这都是老爷的主意🐩。我不过是奉命行事而已🍶。”陈烨说道☕,只是后半句👯,声音小得他自己都没有听清👘。

说完🍚,他便站起身来🈁,戴起兜帽往外走去🏕,柳清雪讶异地问👄:“先生不和我一道么?”

“前面就是北望城🎙,有个家伙若见了我🈴,会有些麻烦🏃。我需得向西边绕路🎚,不能与小姐同行了🏼,也正因此我选在此处将剑交给小姐⏩。小姐保重🃏。”

说完🌤,柳清雪便看着陈烨顶着兜帽⛓,又走入到风雪之中🏆。

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