元武十四年🐧，秋🎫。
有时候你会梦到一些人🎎，他们仿佛离你很近👢，又仿佛离你很远✋。当你醒来时你不知今在何地🐛，不知今夕何年👡。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现🏈，梦里见到人已不再陪伴🏗。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒🌂，正感叹母亲与许叔已故去快两年🍯，突然看了看日头发现自己起的有些晚了🌾。
想起没给小荼准备早饭🌅，急忙起身去了厨房⚾。
还没走进厨房便听到砰的一声🎀，便见小荼踩在凳子上👊，一脸懵地看着地上的脆片🍢。
小花在一边看着🐔，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉🐥。
“小荼👧，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔🏮，这母亲生前的遗物就少了一件✋。
“哼㊙，臭小羊🎩，起那么晚🌫，我肚子饿了只好自己找吃的了〰。”小荼不服气✝，自觉这陶罐摔碎的错在小羊👅。
小花在一边喵了一声🌊，不知是赞同还是反对🌝。
杨小央上前把小荼抱下凳子🏖，“一边待着去🏮。”蹲在地上看那陶罐🎊，想起初入蜀中时母亲做的辣酱⏫，四人同桌的场景还历历在目🐗，只是如这陶罐一样破碎了🏊。
叹了口气✋，把碎片处理了🍰，准备好了早饭摆在桌上🍅。
不过他没对小荼露出什么好脸色🌾，一句话也不说闷声吃饭🍠。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上♓，更是气愤不过🍅。
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安炎二十三年🈳，春🀄。沐央宫⏺，早朝🌅。
杨启和赵启年分坐左右🌚。
今日来了一北疆的官员🌶，说是有事上奏🌃。那官员一看就不是什么大官🌋，只是被推过来传话的🎟。
“启禀太子殿下Ⓜ，微臣此次前来是有求于太子殿下🌖。”那官员可能没见过什么大场面🏫，显得有些战战兢兢🐶。
“何事？”太子殿下也毫不含糊🏥，哆哆嗦嗦地问道⛅。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜🐤。”说道北疆底气不觉足了些🌐。
“每年不都往北疆送了很多姜吗👇，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反👎，也轻松了🏸。
“一万石🏜。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊🐯，猛然坐直了身子🐼，拍了下椅子的扶手👉，说完又有些后悔👅，咳了一声⛺，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了⛓，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头🌠。
“额🎧，与北戎通商🌾。”那官员说到这牙关又有点打颤👆，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心🏙。
那官员安心了✍，满朝大臣可不安心🍉。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌🍑！”
“北戎与我朝交战百年🎧，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声👲、叫骂声♉，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫🎐。
太子殿下也没了想法🍺，只好转头求助义父🌱。
杨启眯着的眼睛突然睁开🍫，“通商之后当如何？”
议论声🏜、叫骂声马上消失🈸。
“通婚🐥。”议论声🌩、叫骂声又起🎋。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说♏。
“哦♑，是世子殿下的弟弟🎑，公孙妙殿下🍩。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一👯，双方订好过五年再成婚✨。”
“嗯🏨，如此甚妙🏁，准了➗。”
........................
武当山脚✈，时值夏末♉。
一名道士来到一颗桃木下⛎，这颗桃木十分茂盛🎌，只是有些枝杈有被砍断痕迹🐸，再加上褶皱颇多的纹理🎋，更显得那桃树有些苍老🈂。
那道士拿着把斧子➿，说了声抱歉🈚，便一斧砍下🍴，一根树枝落地🆗。
他弯腰去捡👢，忽觉地上的树影深了些👭，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来🏽，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢⛽。
巨大的撕扯之力从四肢传来🈳，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下🎤，血撒了一地🎭，在树荫下显得阴暗🐧。
道士疼得想要大叫♎，却因脖子被勒住发不出一点声音➗。随后是右手👎、双腿⛲，当自己的脖子被扯下时❇，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句✡：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士🎱，说是说中南一脉⚓，现在其实也只剩三个人罢了🌉，祖师👈、师傅和他🎭。祖师是师傅的师兄🍤，但从不让孟真叫他师伯⬆，要叫祖师🌪。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖♎，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士🎏，为什么要中南的道士去杀🏦，但既然祖师交代了便也不多说⛑。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃👕，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤🆔，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中🎨。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置🏜，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀🈳。
孟真追了一个月🏕，从夏末追到了秋天♋，见到青翠成了火红🎓。他觉得有些疲倦👝，藏在距离大山最近的一座城镇外Ⓜ，撒开神识🍡，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪🐰。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错🌨，但还是带着她出门玩⏰。小花这次没去⛲，留在了家里🎓。
今日正巧路过城南🐐，便带着小荼去元田一家的院子♒。
元田一家葬在他们院子边上🏞，坟头已经长了不少杂草🎢。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家🌊，所以一直对三人有愧👝，两年间也没少来看望🌪。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲🐮，估计他得挖开坟墓🈶，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看🍫，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字🏁。
回家路上🏣，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦🐒，杨小央没接🍕，问道➗：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行🏝。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的⛅。”
两人一时有些沉默🐤，杨小央想说些什么🏭，却自觉没资格说🌱，也觉得小荼懂🍎，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦🏵。小荼也想说再难过🍛，有你便好🆚，但还是没说🆔。
“你吃吧✳。”杨小央说完就闷头往前走♐。
小荼也没吃最后一颗🍥，只是拿在了手上✌。
杨小央走到院门外🎷，不知什么缘故🏍，觉得今天的风有些凉🐪。抬头看了眼太阳👬，已经快要落山🐝，林子里的树更红🐲。
“又是一年秋天”♌，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对🌩。
院外的林子中多了一颗桃树🌡，一颗还长着几片绿叶的桃树🌩，一颗伤痕累累的桃树👋。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣🌩，便走上前去看个究竟🎅。
杨小央也觉得好奇❔，没意识到小花没出门迎接🏂，也想上前看看❗。刚走出一步🌨，便见那桃树动了🌠，桃树枝突然挥舞了起来🎁，于此同时树后亮起了一道惊芒🐵。
只是那树枝更快些🏭，像把刀一样砍向了小荼的脑袋🍞，杨小央还未来得及动🈴，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来⚽，脖子飚出的血柱窜得老高🍫。
“不要🌙！”这是一句没有发出声音的嘶吼🐲。
那道惊芒闪过➰，劈断了整个树干🐞。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴🏃，发出一声巨响♑：“千百年来人断我千万手足✡，我恨不得杀尽这天下之人啊🐫！可恨🍑！可恨啊👰！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣🏮。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨🎢，他只知道自己的凄苦怨恨🈴，这世上最后一个亲近的人没了🏣。他觉得全身无力✒，只得爬到小荼的脑袋边上🎮，小荼脸上的好奇还在🏆，只是身体不在了♍。
杨小央抱着小荼的脑袋✍，仰天嘶吼✳，泪也止不住了🐲。
待到吼累了🐴，哭累了❌，才想起边上还有个人✡，却没去看他👗。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦🎟，不知觉间已是最后一颗🌕，塞进嘴里🍚。
是土腥味夹杂着血腥味👦，再尝不出一点酸甜🌤。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉🎋，我来迟一步🌇。”边上那人的声音里充满了愧疚🎶。
杨小央抬头🍄，是个温婉如玉的道士✴，只是满脸歉疚⚓。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来🐝，但知道这事怪不得他🏞，怎么说也算是个救命恩人🍠，然而无妨两个字却也卡在喉咙里🐆，发不出来🍂。
孟真看着浑身是血的杨小央🎸，突然眉头一锁❌，“也许她还有救♓。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角👎，竟是直接把杨小央提了起来🎗。待到杨小央回过神⛷，发觉周围的景色正瞬息万变✒，自己竟被那道士提着凌空飞度👞。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩👭，只好闭眼抱紧怀里的脑袋🍁，有心想问脑袋都掉了还怎么救❌，就算能救不拿身体怎么行🏬。
却害怕得到答案不敢问⏱。
两个半人不知飞渡了多久🌓，停下来时已是深夜☝。
杨小央没见过这种本领🏪，这时却也无法多想👈，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈🍦，发有些乱🍍，满脸的汗水🌌。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发🎖。
还来不及多说🍕，杨小央被领进了一个草屋👐，里面坐着两个老人🌠，一个满脸微笑🌔，一个面无表情🍎。
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