已是大春时节➡。顺德府城南的荒地上🏍,四五百劳力热火朝天的用铁锄平整土地🍼。荒地里的碎石块🐴,则被人用竹篓背到一边🅱。

贺六和李汉骄换上了一身百姓的粗布衣衫🏢,来到荒地边⚫。

一个四旬汉子🍶,正在荒地边喝水歇息🏒。

李汉骄走过去🏞,搭讪道🎯:“老哥🐐,你也是在这儿给曹老爷开荒的?”

汉子答道⌚:“是啊🍽。我在这儿干了一个多月的活了🎭。”

贺六在一旁问🍵:“哦?我跟我外孙没什么事儿做👨。也想到这儿开荒种地🎂。不知道你干了一个月🎬,工钱几何?”

汉子摇头🏎:“哪有什么工钱啊🎷。”

贺六奇道👖:“你们天天这么热火朝天的干活🐃,难道曹老爷不给你们发工钱?莫不是曹老爷手下的家丁们〰,强迫你们给他白干活?”

汉子又是一阵摇头🏏:“不👂,我们都是自愿来这儿干活的➖。”

贺六惊讶万分⛳:“不给钱🎻,还自愿?这倒是怪了👕。”

汉子狡黠的一笑🍅:“你们难道不知道⤴。🍚。✋。啊🍷,算了🐗,我该干活了🏌。”

汉子走后🏥,李汉骄对贺六说道➗:“瞧见没?外公🍉,这事儿就是这么怪👤。”

贺六环顾荒地的四周🐻,而后对李汉骄说道🍟:“汉骄🐹,你瞧🐄,荒地周围没有一个家丁🍮、恶汉打扮的人🏐。没人看着这些劳力🍍,他们还这么埋头苦干🐠。说不准🎊,这曹老爷真没胁迫他们🏊。”

李汉骄道🆚:“我前两天还怀疑👟,曹老爷是个什么邪教的头目⛪,用鬼神之说哄骗劳力们为他卖命呢🍱。后来我派衙役们暗中查访🎩,并无这等事🍅。”

贺六对李汉骄道🌑:“府衙里的事千头万绪的🈵。你先回府衙处理公务➡。我在这儿盯着👘。”

李汉骄走后🍂,贺六在荒地边整整待了三个时辰🎱。

他发现了一件蹊跷的事儿👇。

傍晚时分✏,一名管家模样的人来到荒地边上⛄,高喊一声🍔:“今天歇了吧🏩!乡亲们辛苦了👲!”

管家都说歇了🈶,却还是有许多百姓不愿意离去👬,继续在荒地里埋头苦干🍅。

已是入夜♌。荒地里三三两两的百姓终于散去👃,各自回家⏳。

贺六又见到了刚来这儿时🏼,搭讪的那个汉子🍪。

贺六走到他身边🍗,一拍他的肩膀🏤:“喂♌,我说老兄🌱,你想不想挣一注快钱?”

汉子瞥了一眼贺六🎩:“什么快钱?”

贺六穿着老百姓的粗布衣衫🏇。汉子心中未免轻视了他三分✔。汉子心想👬:都是苦哈哈的庄稼人❓,你能有啥钱让我赚?

哪曾想⛅,贺六直接从袖管里掏出一枚五两的银锞子⬛,在汉子眼前晃了晃🏗:“我是府衙的差役🌮。我们知府老爷打算在后院开一块荒地🍈,种些花儿🏣。你帮忙去翻翻地👢。这五两银子就是你的了🌜。”

大明的穷苦百姓🈳,有些一辈子都没见过银子🍿。他们日常花销🏯,都是用的铜钱🍣。见了这一块五两的银子👞,汉子两眼放光🍚,当即答应❗:“好啊🌓!咱跟土地打了一辈子的交道⛎,干活是行家里手👃。”

贺六引着汉子✡,朝着府衙方向走着❄。他边走边问🎏:“不知道老兄姓什么叫什么🍙,家住哪里?”

汉子答道👮:“咱叫林憨狗🌫,是顺德府南十里铺人🌔。”

贺六道🌪:“哦🌔。原来是林老兄🐤。”

不知不觉🐪,二人到了府衙之中✍。贺六引着林憨狗来到后衙🍱,随手指了一块地🍰,说道🐔:“就是这儿🐠。只要你把地翻整了🈳,种上花种子✴,这五两银子就是你的了⏩。”

林憨狗有些不敢相信⏲:“就这么块巴掌大的地?我一晚上就能整好♊!”

贺六闻言✳,将五两的银锞子作势递给林憨狗⤵。林憨狗伸手去接🐐。贺六却将银锞子缩了回来🆙。

林憨狗接了个空🎱,问道🏰:“怎么👑,你变卦了?”

贺六狡黠的一笑🍝:“那倒不是👤。我这人好打听事儿🐨。你要想拿这五两银子🏓,就得告诉我❇,为啥你们心甘情愿的给曹老爷白干活⛏。”

林憨狗想了想➰,说道🐺:“好吧🏻。我告诉你吧🌬,城南的那块荒地里🌆,有金豆子🐊!”

贺六皱了皱眉头🌰:“金豆子?”

林憨狗忙不迭的点头🌗:“两三个月前🐡,曹老爷雇了一百个劳力⏫,去给他开荒🍬。开荒的时候🎐,俺们村的袁羊咩🈴,竟然从土里翻出一粒黄豆大小的金子🍹!袁羊咩是个老光棍🏏,就是靠着这一粒金豆子🏷,娶了个黄花大闺女做老婆🌔!袁羊咩有回喝多了酒⛷,说走了嘴🎿。这事儿一传十🍮,十传百🏑。我们南十里铺的人🏪,全都知道了这事儿🏔。于是我们全村五百多人👅,全去了曹老爷那儿🍘,给他开荒☔。”

贺六问道🐚:“之后又有人发现了金豆子么?”

林憨狗答道🎗:“有啊🌵!隔个七八天🎚,就有人在荒地里捡到金豆子🎚。”

贺六闻言的第一反应是🎶,这块荒地底下🈁,莫不是埋着金矿?

转念一想⏳,不对啊✔。大明的产金地🆕,大部分都在胶东沿海和辽东👁。何曾听说过北直隶有金矿的?

林憨狗在一旁又道⏹:“能找到金豆子🐒,我们宁肯不要工钱🏮,也要为曹老爷干活🍽!要知道🎾,那可是实打实的金子哇👱!找到一粒儿🏕,就发财了🍎。”

贺六将手里五两的银锞子给了林憨狗👠,而后道🌶:“嗯🏳,你在这儿平整土地吧🍣。我先去找我们老爷⚽。”

贺六找到李汉骄⛽,将林憨狗所说🐸,告诉了他🏷。

李汉骄亦是满腹狐疑🍠:“不对啊🐝。我来顺德府后🏺,通读过顺德府志🏘。府志之中🆑,从未记载过顺德府出过金矿🐵。”

贺六笑道🏾:“荒地里的金豆子☔,应该是那位曹老爷埋下的🈶!目的就在于诓骗百姓替他白干活👨!这姓曹的能想出这么绝的法子✔,不像是什么当地富户🏓,倒像是千门中人🍁。你明日递个帖子🌫,请这位曹老爷到府衙里🎂,我要见见他🍆。”

李汉骄道🌼:“若真是外公预料的那样🎟,我该如何治这曹财主的罪?”

贺六苦笑一声👝:“老百姓是想占便宜🎩,才为曹财主干活的🌏!人家曹财主往自家的荒地里扔金豆子🏞,犯了《大明律》的哪一条?治罪是治不了的⚓。顶多我让他看我这个太子太保的面子🍅,将这几个月的工钱补发给那些穷苦百姓🈲。”

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