自平峪关内发生“意外”🎆，已经过去了三天🌼。梁莽等人为了控制局面🍰，将带头闹事的几人斩杀🌶，杀鸡儆猴🆖，其余人一律软禁🌸。如此情况下👗，指望对方与自己合作已是天方夜谭🐖，那批重金收来的功法也砸在手里⬛，毒蛇寨似乎走投无路🆓。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🐊，即便是平峪关内的存粮🐥，也不够毒蛇寨两三万将士的份👃。最关键的还是士气问题🐪，梁莽将商人们软禁起来🍃，要商行交赎金才放人🍪，只不过是强弩之末⤴。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🐼。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🌭，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🍠。
杨平和庞元很清楚这一点⏱，并不急着对毒蛇寨动手🈴，而是缓缓地将边界线前推🍞，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🌘。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🍜，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🏼，除去一大劲敌🍢，至少可多一些安稳日子♒，人们长久以来紧绷着的弦🐀，也都稍稍舒展🍔。
然而就在这时👎，萧祺收到了来自东境的消息👆。
杨平🎞、杨秋鸣一同前来⭕，这倒是一件稀罕事⭕。穆长笙领着父子二人进来时🍳，萧祺正随关百河修习✏，脚步声渐进🏪，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🎂。
“东边有些消息🎊，我想你或许感兴趣🌘。”杨平开门见山地说🍎，语气却有些闷闷不乐🍥，补充道🌕：“关于凌法阁的🌕。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🍟，他盯着杨平问🐘：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门👦，与卫焯奚结成同盟🏄。”杨平简单地说道🌶。他说到“卫焯奚”时🈁，特意放慢语速🉐，一字字地思索⛏，显然对这个名字很是陌生🐖，完全是听来转述的🐋。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河👓，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🍅，让他诧异的🍦，是凌法阁打开山门🏘。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感♌，“上次听闻他⛩，是在北境内失去音讯🍈，不知所踪👇。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🎛，有些为难🌆。父子二人常年居于峪中十六川➖，对整个隆元的形势实在不甚了解🎇，这次主动打探消息🍿，还特意来此传信🍮，多半是为了萧祺🏍。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🌉。
杨平答道🌔：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🎼，杀了北境领主后逃窜在外🎤，却也被北境柳家拦在北境🏛，不得南下✋。可前些日子🏦，凌法阁突然出现🆚，如神兵天降🆕，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🌂，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🍘。”
杨平犹疑了片刻🌳，才说道🐋：“也正是这卫焯奚和区区百余人❗，冲破了数千人把守的关卡🌁。据说……战后废墟是一片焦土🐴。”
“呵🍗，”关百河眼神阴翳👎，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🏪，感觉此事并不简单🏝。
“据说是清州🏕，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🎩。只是还有传言⌛，说清州那边⛱，也蠢蠢欲动🏆。似乎……似乎在找机会南下🈸。”
“南疆🍛！”忽然有一个声音闯入🍥，众人抬头望去❤，孟琳脸色有些苍白🐡，缓缓迈步靠近🍋。
“还不确定🎯。”杨平老实说道🍽。
“他们要去南疆🎢！”孟琳斩钉截铁地说🐒。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🐬。
孟琳垂着头🍂，低声说道🌾：“我也不太清楚♒，但南疆树灵🅿，似乎关乎什么法术本源🐎。若有人能说动专修法术的凌法阁👧，想来与之不无关系♊。”回想起在极南之地的过往👡，她情不自禁地捏住衣角🐚。
萧祺点了点头🎗，看向关百河🌭。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🎟，喃喃自语道🏜：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉👩，注视着萧祺🐰，不容推辞地说道🐲：“你速速赶去🌀，这场纷争🌺，有你的戏份⤵。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌⚪，再合理不过了👆。”
萧祺很是意外🐊，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🍈：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🈸。”关百河咬着牙🐨，面目有些狰狞🌫，“其实自上次顾幽他们回去🌵，霞隐门那边也有消息🏉。”
“什么？”萧祺挑眉🍛，关百河从未和他提过此事👀。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🍊，甚至还传信给了凌法阁🐳，将所有罪过都推到你很那丫头身上♊。”关百河冷哼一声🍩，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🃏，没想到……哈哈🌤！”他发出两声意味深长的怪笑🌁。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🏛，不过徒增烦恼罢了🍃，还不是兵来将挡🏐。按时间推算🈁，凌法阁应该刚收到信不久🏉，可他们忽然有大动作🍌，如此高调地出山南下👡，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🈺，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要⚡。除了法术本源👒，卫焯奚和凌法阁之间👘，一定另有蹊跷🎷。你这次去🐽，就是要弄清此事🎃。”
杨平忽然插嘴道🌜：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🍃：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🐣，就要还嘴🎺，却见萧祺摇了摇头🐌：“我是一定要去的🐆。杨大头领不必担心⏬。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来👦，他还想说什么🐀，但看着萧祺🍹，却又无从说起🎓，只得气鼓鼓地哼了一声🎮，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰❎。
穆长笙也摇头反对➖：“杨大头领说的对🏉，萧兄弟你一人去太冒险㊗，我们也难以放心🎅，不如我对你一同去吧✌，还有张兄弟也可以一道🌽，也好有个照应🐂。”
“既然我是他们的目标之一✨，便不能袖手旁观🐪。我留下这里便是显眼的目标🏝，若凌法阁派人摸到这里🎼，目前我们的实力🐐，还远不足以对抗他们✨。我一人行走躲避他们的眼线🏩，反而更加方便🐭。这里局势未稳🎞，穆大哥还是和张大哥留下⏫，稳定局势才好🐆。峪中十六川的存在🌄，是我们最重要的后盾🍱。我的身后🐖，便也全交给你们了✍。”萧祺话是对所有人说的➿，却始终望着杨平🐆，如同在与他解释👏。
杨平不置可否地耸了耸肩🐆，还若有若无地哼了一声👧，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许⛸。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🎌。
萧祺似乎没看见🍃，转头向穆长笙交代了几句👝。既然已决定🍜，他便不打算拖延➖。关百河则更加干脆🏬，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🐞，便不见了踪迹♒。
“在你走之前🐝，我还有些事情要问你🏿。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🏎。
“哦👋。”萧祺虽有些意外🈴，但还是点了点头🎿，孟琳似乎心不在焉🐩，只简单做了个手势示意萧祺跟上🎴，便朝着林中走去🐔，似是不想让人打扰🐲。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🎸，带着满腹疑惑默默跟了上去🌺。
没走多远🍧，孟琳停住脚步🎳，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上⛰。
林木青葱🎭，鸟啼婉转🎰，古老的荫蔽下🌆，日夜轮换⏹。一切如浮出记忆的浪潮🎨，扑面而来🏋。犹如近在咫尺🆎，却如梦一般虚幻🆘。
“我想问❎，萧亦澜🐢，是个怎样的人？”她开口🍫，声音很轻👎。
萧祺轻轻“啊”了一声🎟。他旋即想起一段时间以前🍎，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🎱。这些日子关注于毒蛇寨的纷争⛲，却把此事淡忘了🌒。
他于是认真地答道♟：“我很小就待在军营🐐，说实话与他交流并不多🏥。但他喜欢在街上玩闹🏕，混得像一个街头小子🏢。有时候他在街头巷尾招惹了人👐，不想惊动王府的人🎚，也会拉我去摆平🏚。””他顿了顿🍕，补充道♒，“他是个能让人开心起来的家伙🈁。很开朗🐹，很调皮🍶，还有点莫名其妙幼稚👀。”
孟琳笑了〰，露出好看的酒窝🎆。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🆕，挂着浅浅的泪痕🆗。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🌪，轻笑着问🏣：“这么说✊，你和他却很是不同🎧。”
“我们不是亲生兄弟👭。”萧祺淡淡说道🎊。
“我明白了🐖。”孟琳轻声说着🏥，缓缓走近🐗。
她伸出手🏖，递给萧祺一个东西🈳，光照下发出金属光泽⏰：“在你赶去东境之前🌒，麻烦你把这个转交给张大哥🍍。另外♐，告诉婉伊🏵，我先走了🅰，有缘再见👡。”
手里是一柄很精细的刀刃➖，刀锋薄而细长👌，有食指长短⌛，刀背处还有一个指环⬆，最多不过小指粗细🍶。是孟琳一直用的手里刀🍛。萧祺错愕地抬头❓：“孟姑娘🍘，你是要……”
“在这里呆够了🐎，想换个地方⤴。”孟琳笑着说👣，阳光在上🐏，仿佛一朵努力迎阳开放的花✌，“暗羽的所有技巧🅰、身法👁，我都交给了张大哥🍍，我在这里🎍，也没什么用处了☔。”
原来她一开始🍤，就有离去的打算🐀。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🍰，听说我要走🏊，说不定会把我绑起来🏽。”孟琳耸肩笑♈。今日她似乎笑得格外多⛳。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🍱。
孟琳摇了摇头🏫：“去哪里👂，我也没想好🏴。不过南疆⛹，我不会再去了👇。不必担心👑，我只是心中不快🐏，想出去转一圈❔，也许没多久又回来了呢🈷。”
她宽慰着萧祺👗，也宽慰着自己♍。她朝萧祺摆了摆手♑，身后残缺的黑翼缓缓浮现⬇。
萧祺张了张嘴🍸，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🍬。自己也是个即将远行的人🏖。
“那孟姑娘走之前🎧，我也有个问题想问🏦。”
“什么？”孟琳微微转头🎛。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身⌛，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿⚫，才笑着摇头说道🐫：“他已经回成纪王府了🐖，你这次去🏧，多半会遇上他✔。这个问题🎂，还是日后再问他吧✡。若以后有缘再见🌨，务必转告我🍲，他是怎么和你说的🏗。”
萧祺无话可说🏃。孟琳却想起什么🌊，继续问道👧：“你上次见他🍛，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🃏，随成纪王出征之前🎓。”
“哦☔。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🍸。她不再多说🍀，只是挥手告别🈁，然后轻盈跃起⛪，消失在萧祺的视线里🌛。
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