“二弟🏬，你没事吧？”
声音未落🏡，朱厚照已经风风火火的闯进来🐗。徐浦和徐芊芊赶紧施礼🍺：“参见太子殿下🌈。”
“免礼🍄，免礼🐢。”朱厚照随便摆了几下手🆖，几步就抢到床前🍇，朱厚炜还没来得及施礼🌨，就听太子关切的说道🎖，“二弟🍐，你还好吧？这是怎么回事🌦，你平时身体好好的👀，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心🐲！”朱厚炜见他的确是真心关心🌊，不像作伪🎱。便安慰道🎆，“小弟练功有些走火入魔了🌕，练脱了力🆘。问题不大🌟，明天就也会恢复过来🎃。”
朱厚照上下打量了一下🌞，见他身上没有大碍🌎，这才松了一口气🍴。说道🆕：“你可把大哥吓死了👌，听到消息后⛵，我赶紧赶了过来⏭，好了🐷，没事就好🎻。你这人面子薄🏢，别往心里去🌈，今天大哥说话有些……”
“您没说错🍁，是小弟孟浪了🍺！”朱厚炜赶紧打断他的话👊，“请大哥别说了🐷，您教训的对🍢。是小弟的不是🍶，该赔罪的是小弟🐡。一世人🎽，两兄弟🐻，今后小弟不敢再犯✂。请大哥原谅小弟以前的过失🐴！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子👓，神情有些复杂🐆。半晌🐖，他叹了一口气🐣，拍拍朱厚炜的肩膀说🌅：“老二👐，这件事过去了🍯，咱都别提了行不🍛，忘了它吧🐰。既然已经搬过来了🌞，这几天都住在这吧🎻，本宫去陪魏国公说说话☝。你好好休息⭐，六小娘子♌，好好照顾卫王🍗。”
“是🐨，殿下👬。”徐芊芊小脸红红的福了福🐰。
朱厚照转头看向魏国公徐浦❣，笑道🐓：“老国公🌼，你看🐼！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧🈵，你看前次我二弟救她🐹，这才几天🌬，六小娘子就还了回来🏸，哈哈哈🎠，这叫有缘千里来相会🐪。这么好的事情值得庆贺🎓。今天本宫在贵府讨杯酒喝🌊，如何？”
“哈哈哈🎎，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红🈴，还有歌舞助兴🏚。今夜老夫愿意陪太子一醉方休🐮。殿下🎸，请🏤！”徐浦笑的满脸都是褶子🐦。
“好➖！不醉不归➰。”朱厚照听说还有歌舞🌀，顿时来了兴致♒。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去🐢，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人🆒，没有了外人⤴，两个人相对时反而有些尴尬🐘，一时间不知道如何开口🌇。
还是朱厚炜主动开口🏄：“呃✍，那个🎎，六小娘子🍁，谢谢你救了我⛷。”
“殿下➕，都说了不要谢🉐。”徐芊芊脸色微红🎐，就象敷了一层薄薄桃红胭脂🈁，配上翠绿长裙🏨，直如小荷初绽🎵，脸红着低声道🌤：“殿下也救过我🌦，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🐮，后面的声音几不可闻🏚，朱厚炜哑然失笑🌐，跟这女孩见了两次面🍵，前后反差实在太大了🌊，简直是两个人🐡。
他揶揄道🅰：“六小娘子👈，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊🍩！没有啊🅾！”徐芊芊有些不解♟。
“呵呵🆓，六小娘子♊，那我今天怎么感觉不对劲🆖，这可不像我认识的六小娘子👀。”朱厚炜噗嗤一笑👚，调侃道🍮，”好了🏎！其实你无需这样小心翼翼👃，咱们既然订了婚🈂，那是要在一起生活一辈子的🍠，要是都带着个面具相处🍼，你不累🎯，我还觉得累🏴。
哈哈⏫，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑❓，英姿飒爽🌼，除暴安良👬，敢作敢当🐩，那才像本王未来王妃的形象👀。”
“呀🐈！连这个你都听说了？我就知道瞒不住🌌。”这小女子惊讶的合不拢嘴🍺，脸更红了🏮。
“呵呵⚾，久闻六小娘子江湖大名☔！如雷贯耳🐌。”朱厚炜起了戏谑之心🎊，他双手一抱拳🐡，装模作样的说道🀄：“实不相瞒👡，吾乃崆峒派掌门🎗，人称外号平地一声雷➿，见过峨眉派女侠徐六娘子🐘！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角🎠，掩嘴低声笑道✝：“呸👎，又来戏弄我♓，江湖哪有人叫这名字🍡。“
开了两句玩笑👥，徐芊芊也大方了很多🐄，扑闪着大眼睛好奇的问道🐄：”卫王殿下✅，老实说👤，你的武功真的很高哦🏣，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格🐙，大觉有趣👦，乘胜追击🌵：“徐女侠🏝，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法🌁，我可以教给你🍙。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电👦。”徐芊芊瞪大了眼睛⛺，眼睛里充满着企盼🏒，纯粹就是个爱幻想的小女生🌳。
“当然没问题🌭，你首先要拿一根竹剑🌘，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺🅰，练过几年以后❤，你就能像我这样快如闪电呢🍝。”朱厚炜一本正经的说道⛺。
徐芊芊皱着眉头说✉：“怎么要到茅厕附近练习🎪，那岂不是很臭🏋。”
“是啊👁！只有那里苍蝇很多呀🎵！”朱厚炜装模作样答👌。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小🎒，怎么可能刺中🎉，而且太恶心了🏥。”徐芊芊一脸不解🌍。
“呵呵👀，那没办法☝，要学会这套剑法🏷，只能够不怕臭♌。以前啊🎞！我那里的茅厕苍蝇特别多🐒，每次出恭时🌃，苍蝇总是绕着转🍮，很烦人🍆。我就灵机一动🎦，拿着竹剑刺啊刺🏍，刺啊刺✂，久而久之♍，这才练成了这套刺茅剑法🌭。”
徐芊芊扑哧一笑🌺，随后发出一阵银铃般笑声🍲，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开🎸，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道⛷：“呸🏉，原来你在戏弄我➖，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪👞，刺矛🍎、刺矛🉑，原来是茅厕的茅🍿。真是恶心死了⛹。”
朱厚炜故作惊讶👪：“我说的可是真的❄。吃得苦中苦👘，方为人上人🌍。六小娘子🎅，想练绝世武功🌂，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑🈲，嘲讽道🎈：“难道殿下的绝世武功🏪，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道⏳：“正是🌅，这可是本人独创练功的秘籍🏼。任谁也想不到👤。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰🏆，头也抬不起来🎍。
朱厚炜继续一本正经道🐦：“你也不必拜师🐼，等你过了门❣，本王一定倾囊相授🐔，几年之后👅，保准你成为天下第一高手🌂。”
徐芊芊本待把头抬起来🏇，一听完了更加发笑🍋，用手撑住腰🍇，说不出话来🎓，脸也笑得通红🐫，如一个登莱红苹果🌮，说了这一会🐬，她也知道朱厚炜是调侃她了🐁。
好半天笑完了🎩，也不再跟朱厚炜说话👫，却又没有走的意思🎙，心中只觉得这位王爷有趣🏕，红着脸靠在床沿边上揉肚子👮。
朱厚炜调侃够了🐢，心情大好🌸，对那徐芊芊道➗：“对了🏩，六小娘子🏻，我都不知道你的闺名🎋，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧🎭。这显得多见外呀🌿！“
“啊👌！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子👥。”
“我真不知道啊🍱！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦🌸！你忘了🎴，那天一见面就说⏹，美哉国乎🌠，郁郁芊芊✏。”
“啊⏬！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼🏉，我还以为你是哪里无赖子👓，打听到我的名字♟，故意在调戏我🌳，所以我才生那么大的气🌌，原来你真不知道啊✏！”
“呃👡，这也太巧合了🐫。阴差阳错❌，还真是缘分啊🐹！”
徐芊芊轻轻哂道🈴：“呸👫，你这人满嘴胡话🏽。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的🎈，不是登徒子是什么？这可怪不了我♿。”
还真是一场误会🈵，朱厚炜对她的好感顿时大升👦，说实话⛄，这女孩子的个性落落大方⛴，性格开朗♟。在这个时代虽然有些另类⌛，却很符合他的审美标准⏫。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀🐳，那生活在一起实在无趣🏡。这样看来🈵，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配🐮。
似有灵犀🌪，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感🎲。两个人的关系更近了一步🏏，心里面也甜滋滋的🎲。缘分是世间男女情爱的开端⏬，从不相识到相识相知🎤，让人觉得象是冥冥中的注定🈁，美好而直扣心扉🎰。此刻⌚，徐芊芊就有这种感觉🅿。
此刻⛹，这间寝室现在温馨而宁静⛩，两人都没有说话♉，就这样默默相对🎙，心有灵犀一点通🐹。美好的东西总不能长久♒，总有些不合时宜的事发生在这一刻🍙，门外传来一阵急促的脚步声🏟。
不一会儿🏾，当先是一个太监闯了进来🎫。这人认识➿，正是东厂大珰头之一杜甫🍟，朱厚炜问👯：“杜公公🍄，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答🌛，只见朱厚照跟在后面🌘，跌跌撞撞的冲了进来🍣，他泪流满面🏄，哽咽道🐆：“二弟👋，不好了🌐！父皇遇刺👲，危在旦夕🍂！”
“什么🌋！”
惊闻噩耗🎁，朱厚炜眼泪顿时流了下来⏪。
……
事情回到十几天前✳，克扣伙食案牵扯出白莲教🎌，弘治皇帝又马上遇刺🎱，所幸王玉拼死护驾🏒，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤🐮，并没被刺客击中要害🈳。等护卫擒住刺客时🌉，这刺客已经自杀身亡🎓。
太医赶过来时🍁，朱祐樘已经昏迷不醒🍕。那只弩箭上竟然有毒🍒，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒👋，于是对症下药⏰，及时抢救🐔。吃了太医祛毒的汤药✏，不过二三天👑，病情就显着减轻🐯，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子🆗。
消息传出来⬇，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气✝，庆幸皇帝逃过一劫🐡。不过还没过几天🌎，情况又发生了突变🏢，遇刺后第五天🆔，皇帝在乾清突然晕倒👪，还当场口吐鲜血🐚，再次昏迷了过去⏫。
太医仔细检查后✳，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素👄，太医院无人懂得救治🍂。想尽了各种办法⬜，也收效甚微🎂。朱祐樘生命垂危〽，随时可能驾崩➖。
皇帝病危👧，首辅李东阳请示过张皇后🎗，立刻传令京师戒严🐻，所有的军队必须归营🍺，不得外出🎳。东厂👘、锦衣卫加强巡查👑，以防宵小作乱🐾。太子迟迟未归🏽，国不可一日无君🏘，太子回归之前🏑，由张皇后暂时代替皇帝行使职权🌷。
弘治二十二年五月初四➡，接到急报的太子朱厚照🌀、卫王朱厚炜一路上马不停蹄👚，匆匆赶回京城👥，弘治皇帝病情越发严重🉑，身体每况愈下🎃，已是残灯将灭🌂。朱祐樘熬到五月六日中午时分♒，便在群臣和太子朱厚照🍲、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了🈶。
十天之后⬛，即五月十八日〽，十九岁的皇太子即位⛰，以第二年为正德元年（1510）👡，新继位的皇帝即太子朱厚照🌠，这比他原时空整整推迟了五年时间继位👩。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动🏘，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运⏸，这一年朱祐樘仅仅四十一岁🐮，比原时空多活了五年🌯。正是这五年弘治皇帝推动的改革🍃，为即将开始的正德时代🆓，打下了一个良好的基础🌾，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾⛄。
大明正式进入了正德时代⬜，朱厚照当了皇帝以后➡，也没有亏待他唯一的弟弟🐌。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王🎞，获封一品镇国亲王封号——齐王🍫。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少🏖，除了原有的登莱🏘、金州卫🏂、淡马锡🍈，应朱厚炜的请求🏞，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛🌥、舟山岛🎸、崇明岛🌋、香港岛作为齐王的新封地🌠。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地🅱。朱厚照还觉得心里有些过意不去🎼，觉得对齐王有所亏欠🐩。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义❔，懂得进退✍。所以这次封赏很快就得到了批准👋。
说实话👥，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的🐙，这份信心除了他带给朱厚照的变化⛺，还有后世华夏一位伟人的评价🃏。
在后世清朝时期❔，朱厚照经常被当做皇子的反面教材🐑，如果皇子不好好读书或者贪玩的话🍮，马上就会受到批评❌：“你这样做⛏，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话⛳，立即就会用功读书🌖，不再贪玩🍑。
然而🎌，同样是这个明武宗朱厚照⛔，一代伟人***却有着截然不同的评价🌊，他在读完《明史》后曾这样说到🌄：“明朝除了明太祖朱元璋🐣，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好✡，明武宗👆，明英宗还稍好一些外〽，其他的皇帝都做得不好🍊，尽做坏事🍣。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些🏟，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的🌞。伟人的话🎤，更加增强了朱厚炜的信心🍮。
安葬完弘治皇帝后🈲，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱🍲，他打算埋头发展自己的封地🎶。从此不再过问朝政🐩。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政🆚，这毕竟是属于朱厚照的时代🌓。
当然♊，最主要的原因也是为了避嫌🐭，皇权之下❣，没有亲情👇。这一点他很明白🌞。能够低调就尽量低调👂，猥琐发展才是王道🌩。
……
时光匆匆🏨，转眼就到了正德元年四月🆙，朱厚照经过一系列人事的调整和布置🏰，渐渐稳定的朝局🌍，正德元年的京察也即将来临♒，这既是难关也是机遇🐎，很多官员各显神通🌒，施展手段🏯。只不过是为了屁股下面的那把官椅子🎇。
南京城内🌟，酉时刚过🉐，挂在夫子庙檐角上的夕阳⏪，已经一缕一缕地收尽了🉑。秦淮河一曲碧波✋，也渐次朦胧起来🏣。周廷皓坐着一乘四人暖轿👃，兴冲冲地来到倚翠楼🎍。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位🎂，把个皇城迁到北京🌟，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京🈷，便成了留都🌱。但因为明太祖的皇陵在南京🍶，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远🎈，朱家后代的皇帝🐫，出于对祖宗的尊敬🌑，至少在名分上🌈，还是保留了南京的特殊政治地位🍘。
除了内阁之外⏸，一应的政府机构🏘，如宗人府🌔、五军都督府🌄、六部🌉、都察院🌆、通政司🍛、大理寺👯、詹事府🆎、翰林院🍳、国子监👆、太常寺🐾、鸿胪寺🏕、六科👂、行人司🏦、钦天监🈚、太医院🎽、五城兵马司等等🐵，凡北京有的⭐，南京也都保留了一套🐹。
北京所在府为顺天府🍍，南京所在府为应天府🍝。不过🌃，北京政府管的是实事儿👡，而南京的政府🎠，除了像兵部守备🐏，总督粮储的户部右侍郎🌆，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外⏩，大部分官位🐬，都形同虚设❣。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中🍃，南京的政府官员🏷，大都是仕途失意之人⤵，或者是为了照顾级别🌶，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”🐨。尽管两府级别一样👍，但是同样品级的官员⛲，由北京调往南京就是一种贬谪👜，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁🏽。
因此🏊，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京🏀，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致🐩。享受闲情逸致🎶，出门有禅客书童🍗，进屋有佳肴美妾🐠。对月弹琴🐛，扫雪烹茶🐞，名士分韵🌭，佳人佐酒🌙，应该说是人世间第一等的乐事👄。
但官场上的人❌，除了白发催人晋升无望🆙，或疾病缠身心志颓唐❗，一般的人👖，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇🌞，可以由着性子🐳，怎么玩得开心就怎么玩🎇，话又说回来🌜，当官没捞到一个肥缺🏌，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了🌲，就为着这一层🏢，南京政府里头的官员⬆，大都削尖脑袋🐞，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣👆，以图在京察考核时🍋，有个人帮着说说话🎛。
常言道🈲，朝中有人好做官⛷，只要椅子背后有人🏕，就不愁没有时来运转👙，升官坐肥缺的时候🌁。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人🎭。今晚🆔，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒🌻。周廷皓现任南京工部主事🃏。
周廷皓🍹，字伯达🎵，河南洛阳新安人👇。他是弘治二年进士🏑。他很走运🎿，甫入仕途🏞，就遇到了弘治皇帝拨乱反正🏒，清理成化朝的官员🌊，很多官位出现了空缺🌐。他幸运地被任命为户部府仓大使🏔。别小看这个府仓大使🍈，虽然官阶只有九品🍢，却是一个天大的肥缺🆙。
大凡朝廷一切用度🐏，如永安南邑等州的银货🏪，云南大甸等州的琥珀👔、宝玉和象牙🐝，永州的零陵香🎦，广州府的沉香🎢、藿香🌆，润柳鄂衡等州的石绿☝，辰溪州的朱砂🌾，楠州的白粉🍮，严州的雄黄❄，益州的大小黄白麻纸🐉，宣衢等州的案纸🍞，蒲州的百日油细薄白纸🍡，河南府的兔皮🌮，晋汾等州的狸皮👆，越州的竹管🐱，泾州的蜡烛🈲，郑州的毡🉐，邓州的胶☝，虢州的席🎖，鄜州的麻👩，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物🐒，都得由他这个承运库大使验收入库♿。
周廷皓说各地缴纳的货物合格🈂，那就百无一事🌩。他若挑肥拣瘦🎏，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来🏕，得🀄，你这货物就交不出去🌺。须知一州之长🍫，除了守土安民的本职之外✔，第一号重责⬛，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产🐋。一旦这些货物不能按质如数交纳♑，等于是违抗君命⛪，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此🍛，为了上缴的货物能顺利验收🈸，各个州府前来送货时🏑，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使🈷。周廷皓在这个肥缺上干了数年⬆，家里等于开了个钱庄🐃，几年下来🌧，连解溲的夜壶🌖，都换成了一把银制的👰，在他年的同科进士中⏬，这家伙不显山不露水的发了大财👠。
手头有钱🏍，就好照应人⚪。他使出大把大把的银钱🏹，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖🈺，位置坐的很稳🅾。弘治十五年🍹，又升迁到盐运司判官的任上🍇，这又是一个肥得流油的差事🐳。
但天有不测风云🐪，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时👂，却没想到弘治十六年他的父亲病逝👓。按明太祖订下的律条🌜，父母双亲去世🍹，官员必须卸职回老家丁忧三年🈳。
周廷皓回到乡下守制🎂，好不容易挨过三年🏹，回到京城👊，一个报告打到吏部等待复职🏐。不想这时候🌴，家乡的县太爷给他奏了一本上去🎀，说他守制时违反天条🏖，居然和族中子弟饮酒作乐🏤，还吹吹打打纳了一个小妾🆑。这样不守孝道🎈，哪里还能复官⏺！
这真个是祸从天降🌞，但他是自作自受👦，责任还在周廷皓自己👑。回到洛阳新安时⏪，他自恃京官出身♏，又有的是钱🍘，回到家乡守制👮，全然不把县太爷放在眼里🐺。他不主动去县衙门拜访不说🍟，新安县太爷来看他🐽，他居然当着族人的面🈶，数落县太爷的不是👝。
不怕对头事🏗，就怕对头人🏧，因此🍛，当他回京时🌧，新安县太爷便奏上了这么一个本🐆。在以孝治天下的明朝🏖，这可是一件十恶不赦的事🏵。平空落下这么一个祸来🏻，周廷皓只好自认倒霉🎈。
出事的时候🐼，内阁首辅还是刘健🌶。刘健同时还兼着吏部尚书✔，可以说是权倾朝野🍧，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿🍝，他人上托人🍦，保上托保🌀，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰⌛，他抱着试试看的心情🐺，给了刘杰一万两银子的厚礼🎞，没想到🏏，刘杰居然把事儿给他办成了🎌。
不但帮他洗脱了罪名🆘，照常例补🌦，还由从六品升到了正六品🎗。只是位子挪了🏼，由盐运司判官变成了南京的工部主事🏔。官虽然升了🐋，却是一个无所事事的闲官🆎。周廷皓哪里吃得住这个🌝，到任一年🐤，进部衙办事只当是点卯🎌，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头⛑。
功夫不负有心人🍀，这不🆎，他打听到北京来的这个名叫刘成的人⏰，是前天到的南京⛸。他一来🎋，就受到了应天府官员们的关注🌷，因为他一不是什么官员☔，二也没什么功名🍛，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来🐖。而且来的当天👃，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风🍐。
这么一个神秘人物⤵，立刻引起了周廷皓的兴趣🍿，经各方打听🍹，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家🆚，如今也是簪缨之人⏫，此人原本是刘谨的叔伯亲戚⌚，本姓谈🍇，是刘谨的本家🏎。刘谨原本也姓谈⏰，进宫才改姓的刘🌧。刘谨发迹之后🎂，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事⛸。
刘谨的大名🍯，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🍡。他是正德皇帝还在东宫时的老人🆒，朱厚照一直对他很信任🏴。朱厚照继位以后🏘，刘谨立马顶替王玉➗，成了秉笔大太监✅，据说此人连字都不识得几个🌸，居然能够获取这个内廷高位🍱，可见当今皇帝对他的宠幸👃。
得到消息后🍭，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿🌙，或许是一条晋升之路🍓。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子🏍，和刘成交换了名帖👟。
今天夜里🏷，又包下了这座倚翠楼🏤，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家⌛。
这里要说明一下🏣：明朝的司礼太监🍦，每人都有自己的一套照应官人🏷，被称作“各家私臣”🈹。这些私臣各有名衔🌉，各掌其事🐑。如掌家🎮，实乃一家主管🎉。管家负责办理食物🌅，出纳银两🏷。上房管理箱柜锁钥🍇，司房一职则负责批发文书🎫，誊写应奏文书一应事项🍲。
这些私臣🌻，既可以是阉人✈，也可以是正常人🏑。例如这刘成🍺，便是一个有着妻儿老小的人物🐃。在刘府中🐳，他担任掌家之职🍎，可以说是深得刘谨信任☝。
南京为六朝故都🍄，素有“北地胭脂⛴，南朝金粉”之誉🏼。衣冠文物🏰，甲于江南🐳。白下青溪🐑，桃叶团扇🌪，冶艳名姝🌓，不绝于史👌。早在洪武初年🌌，朱元璋就敕令建造轻烟🐘、淡粉🌼、梅妍✉、柳翠等十四楼以容纳官妓🐃，风流天下⛷，盛极一时🎿。
如今又过了一百多年⭕，到了成化年间🌚，这秦淮河畔的莺花事业🍧，越发的蓬勃了起来⬆。从武定桥到利涉桥🍕，再延伸到钓鱼巷🎙，迤逦以至水关临河一带🏑，密簇簇儿地一家挨着一家⏸，住着的莫不是艳惊江南的名妓🎧。
这些女史们的居所称作河房🐎，亦称河楼🌚。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽➡。雕栏画槛❌，丝幛绮窗🆒，看上去宛如仙家境界👨。
这一带出名的河楼🍟，虽然有几十家⛪，但其中叫得最响的🌜，莫过于停云⏳、擎荷🏋、倚翠三家🌂。皆因这三座楼的主人✨，都是色艺双佳👀、技压群芳的当红名妓🍯。公子王孙🌺，豪门巨贾🏯，到了南京🐛，都想登门造访➡，一亲芳泽🎓。因此🎂，想得到她们的眷顾🏆，都得提前预约🈁。
单说这倚翠楼的主人🍡，名叫陈小小♓，与她的约会🆗，都订到一个多月以后了⏱。亏得周廷皓既有钱且本事大👪，硬是临时挤了进去🌰。
天尽黑了🏹，倚翠楼中🎤，早已点起了亮丽的宫灯🍚。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里❌，荤一句素一句地扯着闲话儿⛲。为了掩人耳目👞，周廷皓卸了官袍🎢，换了一身便服🌆。不过有些东西却掩饰不了🌯，周廷皓从头到脚🎷，一招一式🌩，还是那副官场的作派🍥。
陈小小十七八岁年纪🏨，眉如新月⏬，肤如凝脂⚫。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙🎆，还梳了一个别出心裁的高高的发髻👯，一朵嫣红的玫瑰斜插其上🌴，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋🍽。站在窗前👠，袅袅婷婷⏱，犹如玉树临风🍌，一颦一笑⛷，无不妩媚动人🍽。
周廷皓与陈小小算是老熟人了❎，周廷皓这个色鬼经常光顾这里🍝，而且出手大方🌁，算得上是陈小小的恩客🍀。正因为如此🐝，周廷皓才可以插队提前安置🏞，因为实在太熟了🐦，两人说话便无遮无挡🏌。
“周大人👌，你说北京来的老爷🍭，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道🎇。
“嗨🃏，小小呀❄，刚说的🎦，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子♐，“老爷我再说一遍🎂，你可记清楚了🍌，姓刘👆，刘老爷🏏。”
“哦🏂，奴家这就记住了👍。哎呦❔，刘老爷得多大的官儿🍟，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪🎲，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑⏱，眼波流转♿，咯咯地笑起来🌏，“哈哈哈🏟，到我这儿来的人🐻，都是只顾着自个儿销魂🎇，哪有像你这样儿的👥，巴心巴肝进了倚翠楼⬇，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套🈲。”
陈小小年纪不大🎗，却也是惯见风月了的🍁。她伶牙俐齿❎，一边说一边笑🐘。听了这番挖苦⚾，周廷皓毛深皮厚🍣，倒也并不觉得怎么难为情🌔，也陪着笑起来🏃。
“媚儿🏿，给周大人续茶🌽。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环🍼。周廷皓呷了一口茶⭕，文绉绉地说🌄：“小小女史啊🏍，你以为卑职👞，啊不🐚，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了🍉。今个打一进你的门儿🌱，我就怅然若失〽，心里膈应的慌🍖。”
“切🏯，奴家才不信呢❕！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿♊，这个么🍰，人家是远道的客人⏺，我总该有点儿君子之风🐲。”
“啧啧啧👮，好一个君子之风🎂，”陈小小撇撇嘴⛴，揶揄地一笑👗，“嘻嘻⛔，你一个六品官儿🍙，说小也不算小了➖，拿着小女子去巴结北京来的大老爷⚓，这也算是君子之风🐨。”
“你？”受了这一顿抢白🏧，周廷皓脸上有点儿挂不住了🌿，不过想想现在有求于人🎣，便忍了忍🆔，悻悻地说🍬，“你打着灯笼访一访🐴，本官在南京的名声🌍，哪容你这样胡说🐱。”
“哟🌦，看看🏖，周大人不高兴了🐬。”陈小小学着周廷皓的腔调🎾，流莺一样掠起👮，走到他跟前👖，弯腰施了一礼🈸，说道🐋，“哎呀呀✔！奴家说话多有冒犯🐋，这厢赔不是了⬅。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态🍢，周廷皓又转怒为喜🍡，就坡下驴自己转弯说🍠：“就你这个陈小小✏，害得有本事的男人🆕，到了你这儿🍉，骨头都称不出斤两来了👚。”
“嘻嘻🍢，周大人呀☔，奴家听不出🐰，你这话儿🍑，是抬举奴家呢还是贬损奴家⌚。”
“当然是抬举🐃。”说着⛽，周廷皓对丫环媚儿说🌵，“你去楼下🍊，把我的管家喊上来🍯。”
媚儿去了不一会儿⬆，便领了一个四十多岁的中年人上来✉，他手里提着一个礼盒🎋。周廷皓接过礼盒🍂，双手送到陈小小面前🍙，说道🏨：“小小姑娘🌶，这是几样首饰🌾，作为见面礼送给女史🏝，望笑纳🍖。”
陈小小接过礼盒⏭，打开一看🏥，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯🏺，一对翡翠耳环⛱，一只佩胸🌑，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴🏖，一看就知道来自海外的锡兰🎠，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠🍪，看那工艺🎯，明显是出自登莱最高级的匠人之手♓。
这几样东西🐬，至少价值三千银元🏧。看到这么贵重的礼物🎆，就连见惯了大场面的陈小小🐟，也不免惊讶🐎。她赶紧推辞道🏂：“哎呀🍕，周大人🎗，这么贵重的礼物♎，奴家怎么消受得起👲。”
“呵呵♎，我想着女史的楼号叫倚翠楼⛔，所以就选了几样红宝石和翡翠🏹，小意思🏘。嗯⏪，这里还有两千银元登莱工商银行银票🐐，算是送给你的脂粉钱🌧。”
周廷皓出手如此阔绰🌏，倒真令陈小小感动了🐫。她嗫嚅着说🏡：“周大人👫，你如此破费🏀，叫奴家怎样报答才好♋。”
周廷皓挥挥手🆕，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去🌜。
周廷皓说🌝：“小小啊🐞，只要你今晚把刘大爷陪好👤，让他满心欢喜地回去🎽，你就算报答我了👬。”
“这位刘老爷🆑，究竟是什么人？竟让大人如此上心🏩。”陈小小又问🍬。这回➰，她不再是打情骂俏🎋，而是郑重其事地打听了⬆。
周廷皓略一沉吟🍡，问🍪：“你知道刘公公么？”
“刘公公✒，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头🎅。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨🏸。”
“哦👊，听人说过✡，小小知道此人🍣，但是不知底细👊。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人🐼，据说很受宠👱。其它的就不太清楚⛅。”陈小小说道⛔。
周廷皓有些诧异🍆，没想到她一个南京的青楼女子🐥，也知道北京官场的显要人物🍣，看样子这青楼果然消息灵通👗，来的官员不在少数⬅。于是点点头说🉐：“你说的不错❕，刘公公的确是皇上身边的红人🏘。”
“啊🐒，来的是太监➗，”陈小小的神情立刻就肃穆了🎳，“周大人⬇，你说今晚就是他来？”
“不是他🌽，今晚来的是刘老爷👇。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家🐥。”
听到周廷皓绕了半天弯子🈸，才兜出这层关系👧，陈小小在心中暗暗吐槽♒：“原来如此👋，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子🐞。”但在表面上🐨，她却恭维说🏟：“我说周大人怎的这等虔诚🎛，原来是个踩得皇城晃晃动的人物🐡。”
“明白了就好🌞。”周廷皓长出一口气⌛，看了看窗外的天色说🎱，“这会儿🌘，刘老爷也该到了🐽。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态🏢，她说👎：“请周大人放心🍰，今儿晚上🐻，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心👥，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问✒。
陈小小媚眼如丝⛔，戏谑道🐸：“跟刘老爷是逢场作戏🆓，奴家现在🍒，倒实实在在有些喜欢周大人了🐋。”
这时🍭，只听得楼下堂倌一声大喊🏚：“刘老爷驾到🐩！”
听到外面的喊声🏪，周廷皓陡地站起🎁，准备下楼迎客👀，临出门时对陈小小嘱托道🍀：“小小姑娘🎋，就算你真的喜欢我👅，也要等把今天晚上的这一场戏作完🍎。”
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