一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后❣，苏粗腿长长出了一口气⏸。撇开老营不算👜，流民的主力单兵素质一般🐣，那些充任炮灰的流民更是不堪一击🐵，可是架不住人多啊🏥，蚂蚁多了也能咬死大象👍。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵🌊，官兵和民勇加起来也不过两三千人🍐，和五六万流民比起来相差太过悬殊🎿。虽然中间出了一些状况✊，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻🌔，保住城池不失🏦。

不过他没有放松警惕🐮，流民随时可能卷土重来🐉，必须布置好防卫措施🌫。他就地召集北门的守城官兵和民勇🍊，大声下令🏿：“流寇虽退🃏，但是随时会来攻城🎍，为了确保万无一失🍖，城墙上必须十二个时辰保持有人值守👝，没有我的命令🍐，任何人不得打开城门⏭，灯笼🍉、火把彻夜不熄🍓，每个垛口保留一个人⛷，夜间按更轮替⛑，一有动静✍，鸣锣为号✖。”安排了北门的守备后⏸，他又匆匆赶往西门布置🐷，四个方向都要面面俱到🐎，不能给流寇可乘之机🎋。

被安排值守的都是本地官兵和民勇🐀，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息🌰，以保持体力🎙。这个决定本无可厚非🌥，可是官兵中还是有人不满♍，偷偷发起了牢骚🎪。

等苏粗腿和士兵们走远后🌅，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫🌾，愤愤不平地说🎷：“瞧他那遮鼓劲（安徽话🎃，装模作样）👜，洋唬什么（得意什么）？一个外来户✉，能蹦跶几天👔，在这装大尾巴狼👃。凭什么让咱们值夜🌬，他们睡觉？”

一个民勇畏畏缩缩说了一句🌾：“军爷🐁，话不能这么说✔，他们不是打跑了流寇吗……”

把总闻言大怒🍢，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天🍂，叱骂道🌩：“有你说话的份吗？就你明白🍡，感情打流寇我们都白忙活了🆕，全都是这些外来户的功劳了？”

正待上前踩几脚泄愤🏹，旁边的兵丁拉住了他🎄，劝道Ⓜ：“那标营千总还没走远呢👮，别把动静弄大了👐，让人听见✊。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”

听见这话🎛，把总才收住了脚🎬，啐了民勇一口⛩：“滚远点🍑，别让我看见🌕，要不踹死你个杂花（不中用的东西）🅿！”

民勇爬起来⤴，连大气都不敢出🎍，乖乖地跑远了➡。

苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论🌘，他忙活了一下午🍠，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手🌽，确保不留死角🍓，然后回到营地❤，匆匆扒了几口饭✴，倒头就睡🌵。明日肯定还有一场恶战⛄，得养好精神🍙，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好🎪，让自己睡个囫囵觉🌅。

夜幕降临🏻，无边的黑暗笼罩住了整个和州城☝，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外🍦，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中🐒。

亥时三刻🐞，正是人们入睡的时候♌，夜深人静♒，北门城下忽然有人声响起🌰，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望🌦，莫不是流寇夜袭吧？

一群衣着鲜明的人靠近了城墙👆，虽然手上没有任何武器🎑，守军还是紧张地喝止👘：“城下何人？莫再靠近❕，否则一箭射杀🌾！”

为首一人双手合拢成喇叭状👪，朝城上喊话🌋：“各位军爷🍼，我是和州城内王举人府上的长随🏟，前几日被老爷派往滁州办事🌯，今日才赶回来🐥，没想到流寇围城👜，白日不敢靠近🅿，只好趁着夜间悄悄过来🎤，还请军爷行个方便➿，放我们入城……”

守军呵斥道🏫：“混账东西🌱，先不说你身份真假🐞，现在打仗呢⭐，非常时期⛎，你也知道流寇围城🍜，怎么可能放你等入城？若你是细作👞，岂不是害了我们🌭。”

那人赔笑道🌵：“军爷🎇，听我们说话就知道了🎓，和州本乡本土的人🏬，流寇都是陕北🎽、河南人❓，不会咱们这儿的话⛲。只要军爷行个方便🏰，我这还有帮老爷办事的一百两银子🐸，送给各位军爷喝茶……”

听说有银子拿〰，加上对方确实一口正宗的安徽话🐕，守军有些迟疑起来🎐。不过开门这事他们几个小兵不敢做主🏹，便通知了北门今日当值的上官👰，正是白天发牢骚的那个把总🐑。

把总睡眼朦胧地来到城墙上🐴，骂骂咧咧地说🌲：“什么事吵老子瞌睡？”

军士们把刚才的事一说🏃，把总清醒了不少🐞。他沉吟道☔：“王举人👍，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问〽。”

便有人朝下喊话🐞：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

那人连连点头⛷：“正是正是🌿。”

把总想了想🐣，对众人说🍫：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟🐀，总不好贸然得罪🆙，要是城外四周无人🍴，便行个方便🌰，把这些人放进来就是🌌。当然👖，他们要拿银子孝敬✨，也是人家一片心意🐸，兄弟们尽管分了就是🍚，我是一文钱都不要的🎁。”

除了琼海军🆗，大明几乎没有不欠饷的兵⛏，和州城的驻军也不例外🐊。军士们平日里手头就紧🏮，难得有个发笔小财的机会🍸，自然不想错过🆖，既然当官的发了话🏵，这银子不要白不要🐋。当然🎙，把总大人谦虚的话不能当真⚪，他的那份不但要给❗，还要给最大份的👱。

“只是巡抚标营的千总交代了🍄，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑🃏，开口说道🐀。

所有人都对他怒目而视🆓，如果通知了苏粗腿🐡，城门肯定是不能开了🍑，即将到手的银子也会飞了🌦，这不是断大家伙的财路吗？

把总瞪了他一眼👠：“你懂个屁🍂！标营这些人打完仗就要拍屁股走人🃏，咱们可是土生土长的本地人👐，得罪了王推官和王举人🐟，对咱们有什么好处？”

其余人纷纷附和🉐：“正是♐，乡里乡亲的🐲，总不能见死不救🏭。凡事留一线🎪，日后好相见🍿。”

那名军士见犯了众怒🌴，脖子一缩🎌，再也不敢吱声🏍。

城门徐徐打开🐄，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入🐩，对守军们点头哈腰致谢👀。为首那人从怀中掏出一个包裹❇，递了过来👖，把总身旁的兵丁顺手接过🍫。

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