此时此刻，袁术内心十足的不甘心，袁术原是袁氏望族的嫡系，后来，袁绍却从旁支庶出夺了嫡系，他却靠边站了。他心里何尝没有振兴与复仇之心。
他是有志向的，振作袁氏，一扫前辱，可是现在，却生生的卡在了这里。
他的心在天下，可是最终，还是……
“耀儿……”袁术大约是知道自己终究是强撑着，大限恐难久矣，便期盼的用殷殷渴盼的目光看着他，一副要交接重担的意思。
袁耀压力甚大，他难以辜负父亲善善之教导。可是却也知道自己可能终究难抵当大任。
顺境时，尚且难当大任，更何况是现在了。
“耀儿，不要辜负……袁氏的荣耀……”袁术道：“……为，为父的希望……全在你身上了！”
袁耀顶着巨大的压力，郑重的点了点头。
袁术似乎松了一口气，才带着一点对儿子的眼神看向袁耀，先前的目光只是对继任者的。是不一样的期盼。
袁耀看着袁术，从此以后，他继承的不光是袁术的位置，还有野心，还有不甘，荣辱，家族的希望……
袁术真的累了，支撑了一会，用尽了心力，便要去休息。
袁耀的心却乱如麻，咚咚的跳，又坠坠的沉沉的，正准备去寻刘备，刚出门，却见到徐庶和臧霸来了。
袁耀不敢忽视，忙先拱手道：“元直。”
徐庶也还礼，道：“公路病重，然得嫡子如此侍奉不避亲，袁氏之幸也！”
“为子者孝奉于父，是天命，焉敢言幸。”袁耀温声道。
徐庶笑的和蔼，道：“吾闻普通人言孝，必要言顺。然大家宗族，若要生死存亡，振兴或败落，只在一念之间。凡为此继承任者之孝，与普通人完全不同。孝，却不顺。”
袁耀的手心出了些汗。
他知道，他全知道……
这个徐庶，竟是吕氏的谋臣，这样的人，对时局的锋锐把握，何谓准确。他甚至猜到了父亲的打算。甚至看出了刘备的心思。
好可怕的一个人！
他在警告自己么？继续下去，不知道收手，只会让袁氏败亡？！
袁耀自然装听不懂，道：“不知孝而不顺，如何行之？！”
“吕氏女，便是孝而不顺的代表，”徐庶笑道：“吾主女公子，至孝，却从不顺吾主，如此，才有今日吕氏开创基业之根基。”
提到吕娴，袁耀便只能笑笑，不好接话。
这其中有警告，也有提携，也有提点，还有威胁！
这徐元直，真是个笑面虎。所谓杀人杀心，就是这种人。真的诛心的时候，绝对毫不手软！
“袁氏是名门望族，袁公子的修养也配得上袁氏的继任者，袁氏在公子手中是何命运，全在袁公子一念之间。”徐庶笑了笑，转移了话题，道：“袁公子这等风采，也是世家之典范，在这世家教养方面，便是吾主之女也比不上的。”
吕布出身哪能比得上这大族兴旺？！
袁耀却有点难受，出身显赫，修养出众，又有什么用呢？！还不是随波逐流，最终，连袁氏一族也保不住？！
从秦末英雄逐鹿，从呼声有王侯将相宁有种乎开始，世家与庶民，在英雄问鼎中原的乱世之中，早已经没有区别了。英雄并不再问出身。
袁耀很清楚这一点！
他其实比袁术更认命，更清醒。所以他才觉得担了袁术的命，接任了袁术的命，很痛苦。
“元直实在谬赞了，温侯女公子更有大气度，岂是耀所能与之比？”袁耀拱手，这才错身离去了。
徐庶抚须道：“这袁耀是难得的清醒之人。寿春之事，也许还在他身上。”
“他？”臧霸道：“他未必肯心服。”
“心服不心服不重要，重要的是有认清时势的眼力就行。”徐庶道：“这袁术，没想到生了这么一个好儿子来啊。”
看上去温润而没有攻击力。
然而在乱世之中，想要承继父业发扬光大，他这样无害而没有攻击力的性子，恐怕不能。
乱世之中，锐意进取之心一定要有。
而他，做个守成的继承者也许还行，然而，若要进取，难矣。更何况面临现在这局势复杂的困境，他应付不了。
“他性子温吞，好在识时务。是个谦谦君子。”徐庶道：“宣高，主公的出身，想要收服些世家大族，和平的接收是难了，而袁氏，会是个好开始！”
臧霸道：“女公子是想尽量和平过度？”
“不错，”徐庶道：“刀兵终究是主大凶。虽省事，然而，终究暴戾之气。若能和平过渡，刀兵相胁为后盾，这个路子，便算走顺了。”
“难！”臧霸道：“这个袁耀，元直也知他性子优柔，既是优柔，对内部文臣武将自也优柔，如何压得住这些人心能够听吕氏的？！”
“说的也是，”徐庶笑了笑，道：“盯着关云长和刘使君。”
臧霸点了点头。
二人这才转身去了侧院。
里面是临时的寿春城的文臣，暂时屈居于此办公。
昔日寿春是何其的繁华，如今城池残破，也只能憋在这逼仄的环境中聚在一处办公，这种感觉，除了当事人，今夕一对比的惨烈之外，谁能理解？！
杨弘已急速去见袁术了。
袁术刚歇下，杨弘急的不得了，侍从不敢惊动，便道：“长史，主公刚喝了汤药歇下，还是不要惊扰的好。”
杨弘道：“可是说了不见人？！”
“是！”侍从道。
杨弘红着眼眶道：“恐美人误了寿春。哎……”
眼看是见不着了，杨弘只能退了。然后阎象也来见，然而还是没见到。
到最后刘备来，却是不用请就进去了。
杨弘和阎象得知，俱都难受起来，道：“刘玄德是不安好心，借刀欲行凶两端！主公恐被误矣！”
袁术挣扎着起来，见是刘备，便大着舌头道：“术搜罗了美人，已送美人至，不知……吕布可喜欢？！”
“倒不曾听闻可喜欢，然而，也许会有效，一日不生效，一年不生效，十年呢？！”刘备低声道：“备常忧寿春，为袁公路担忧，吕布虎锯于此不肯离去，只恐再不可能离去矣……”
袁术道：“恐不能短期内有效……”
“若美人得子，届时吕布有他子，又随着权势渐长，人心离散，父女之间，也未必不能离间，”刘备道：“此女得权势，倘若有他子威胁她的地位，要争权呢？！短则数年，长则十来年，机会甚多！吕布如今势强，只恐非一时可图也，不若暂且蜇伏。”
袁术听了，深以为然，道：“术便……再多搜罗美人。再送去！”
刘备点点头，叹了一声，道：“聊胜于无！重要的是破，未必有效，但也是一个反击与希望！”
袁术认同，看着刘备告退去了。
阎象听闻，已是大怒，竟是第二次冲了进来，对袁术道：“此刘备毒计！主公不可误其听，不可不察啊！”
袁术不听。
阎象道：“此等拙计，若那位女公子识破，必图主公。必怒主公！而刘备只凭一言，便激化吕袁矛盾，好深的狠辣之计！他来此，非助袁也，而是为强大自身也，主公万万不可任他所为！还望察之！”
这样拙劣的计策，在这种时候，袁术主动去招吕布父女。
哪一个识不破？识破了，会怎么样？！等于是在两个反应堆上洒了一堆燃料，只需一个导火索，立即就能炸了！
袁术也反应了过来，顿时脸色白了，道：“去，去寻刘备回！”
阎象不敢耽误，忙去要人寻刘备来。
而臧霸也拦住了袁耀，袁耀道：“不知有何事？”
“女公子欲请袁公子赴之一谈！”臧霸淡淡的道。
袁耀脸先胀红，随即便道：“不知是有何事要谈？！”
“要事！”臧霸一向不多言，话极少。
袁耀便有些犹豫，身后侍从急了，道：“公子不可行，此谓鸿门宴也。倘若扣留威胁主公，如何是好？！”
他们这么一说，袁耀反而答应去了，只叹道：“如今寿春城早在吕氏手中掌握，套上了绳索，只等着何时勒紧，事到如今，还谈什么扣留不扣留，早无此必要了！女公子不会做此事。耀应宴便是！”
“请！”臧霸道。
袁耀大大方方的，然而袁氏诸臣却如临大敌。
吕娴也没约在城外，这个敏感的时候，约在城外，很容易引起事端的。所以约的是城墙上。
猎猎的风吹起了她的衣角。
吕娴一身战袍，铠甲，头上梳的是男子发辫，有一种雌雄莫辩的英气和霸气。她身上的气质叫坚定。而袁耀在这一点上，是不如她的。
他走近，不敢细看，总觉冒犯。然而便是粗粗一看，也觉得她耀眼的令人慑服。
这个女公子，所拥有的不止是女子的魅力，而是领袖的魅力，为此，才令吕氏部将如此臣服。
她转过来了，带着浅浅的笑，眸子里是深深的坚定，道：“袁公子久为世家子，我有个问题疑惑好久了，不知可否为我解答呢？！”
袁耀道：“女公子请问。”
“世家大族之宗主，是以实现自己的政治理想重要呢，还是以保存家族的存亡更重要呢？！”吕娴道：“原谅我失礼，实在是我出身微贱，吕氏，与袁氏实不能相比！”不过是自谦之语，不必听。
这话问的何其尖锐。
袁耀听了脑子里只嗡的一声，他动了动唇，想了想，竟不知如何回答。
吕娴问的是什么，是袁氏的选择。是选择继续坚守，还是生死存亡。
这叫他怎么回答？
“袁公路病重，淮南一境全由袁公子担任也，”吕娴道：“袁公路把持多年威望，我一介小辈与之谈，只恐他听不进去。然而，袁氏的将来，却在年轻一辈的身上，在袁公子身上。怎么选择，只看袁公子。今日娴只问，袁公子如何选择！？”
“我不知……”袁耀道。
“不做选择？！”吕娴道：“不做选择当然也是选择，如温水煮青蛙，等死罢了。等到水煮沸的一天，族灭人亡，有何意义？！”
“若是女公子呢？！”袁耀道。
“我会选择主动出击，无论是往前，还是退，都会决断！”吕娴笑道：“不瞒袁公子，我个人而言，极不喜欢见血！如果可以，我不是不想用见血解决这件事的。”
袁耀闭上眼睛，脸色微微白了。
不见血，就要他选择臣服，对她跪下，称臣！
袁氏的傲气做不到。
“女公子究竟要说什么？！”袁耀负气道。要他来就是让他选择俯首称臣吗？！
吕娴笑道：“生气了？”
袁耀紧抿着唇，不答。脸色也微微沉了下来。世家公子的教养，很少有喜怒形于色的时候，袁耀能这样，已经很克制了。
“我也不说那些识时务者为俊杰的套话，那些自有使者说一大套出来，都没什么难的，想必都听烦了，”吕娴道：“我只谈利益。袁公子愿意听一听吗？！”
见袁耀不答。
吕娴笑道：“袁氏一族可迁往徐州，保留爵位，可传袭九代，继续承袭世家而活下去，而徐州所能给的，包括永业田，爵位，若有功，封王论功，荫子孙，保功名，等等一切的优质资源，一切都保留。袁氏也可进入吕氏军队各处任职。吕袁二姓可结为兄弟，与以丹书铁券，承诺生生世世不负义也。”
爵袭九代？！丹书铁券？！
袁耀不言，代价又是什么呢？！称臣！
他淡淡的道：“若如此，袁氏大可北上投曹操。”
吕娴笑道：“只恐曹公不能容。有谮上之心，袁氏必灭。袁绍嫡宗，早晚败途，袁公子就不想保留这一支吗？！归庶为嫡，正式的成为袁氏大宗，将袁公路的遗憾补回来。”
袁耀一凛。
她说的不错，曹操怎么可能容袁氏？！早是生死存亡之际了。
“若说非要实现理想，而九族俱灭，几世大族毁于一旦，未免可惜，望公子明了，娴之心，皆为袁氏也。”吕娴道：“我父起于草野，然也忠于孝义，品行虽有所不足，然悯民之心不可不嘉。世人看不上，是常事。不可否认，吕氏出身的确是短板。”
“然，私德有亏，可补于大义，大义者，义天下。”吕娴道：“非小义可比，还望袁公子也可思义，也可思忠，思家族存亡，思于孝，思宗族之前程，以决断，而可免于军民伤亡！言尽于此，袁公子知之！”
她身上的锋芒和豪气令人心慑！
.....