陈永福在李信目光的逼迫下，连忙道：“陈某未参与此事。”
“哦？真未参与？”
李信问道。
陈永福深吸了口气道：“司令爷，末将得知周王有掘开黄河大堤的计划后，既对闯逆恨之入骨，又担心此事传出，成为千古罪人，难以取舍，因此佯作不知……”
李信打断道：“实则你的心中还是希望周王掘开黄河大堤，是不是？”
陈永福仿佛豁出去了，猛一咬牙：“末将是武人，以杀敌取胜为任，既能杀敌，又不脏了自己的手，实是难以抵御住诱惑，倘若司令爷想为开封百姓讨回公道，那……末将无话可说。”
“好！”
李信点点头道：“你虽有此心，但历来从无以心迹论罪之先例，此事作罢，陈将军，你来寻我是为何事？”
陈永福松了口气道：“自多左良玉不战而逃，开封被大水淹没之后，陈某纵是武夫，也明白大明要亡了，本来天下之大，何处不能安身，但陈某手下尚有两千五百弟兄，除了杀人打仗，别的什么都不会，陈某担心失了约束，只怕会为祸一方，故特来请求司令爷收留。”
李信讶道：“听说李自成对你颇为器重，又不计较那一箭之仇，你为何不投了李自成？”
“呸！”
陈永福正要一口浓痰吐出，却意识到是在李信的家里，赶紧咽了回去，才冷笑道：“那李自成即便建制称国，也是流贼，我陈永福一生与贼作战，怎会临到最后去投贼？
实不相瞒，当初和李抚台与司令爷分开之后，李抚台感觉前路茫茫，陈某曾劝李抚台投奔司令爷，效明主于微末，李抚台不从，后李抚台被捕入诏狱，陈某探得是司令爷故意透露了福王消息，才让李抚台免受西市就斩之祸，前不久潼关城破，又是司令爷救了李抚台的性命，足见司令爷乃一念旧之人，故陈某率部来投，万望司令爷收留。”
说着，陈永福郑重拱手。
李信起身，扶住陈永福道：“陈将军是当世名将，愿投我，我欢喜还来不及，好，自今日起，我李信就与陈将军共举大业，请问陈将军那些部下现在在哪里？”
“多谢司令爷！”
陈永福称了谢，便道：“暂时安置在滁州与庐州的交界处。”
李信又问道：“可知高名衡与李仙风下落？”
“这……”
陈永福沉吟道：“高名衡是沂州（今山东临沂）人士，开封城破后，擢升兵部右侍郎，或许是心中有愧，高名衡辞官未受，回了老家，至于李仙风……他老家是山东登州府宁海州，想必应回了老家。”
李信道：“我任命陈将军为火枪独立旅一旅旅长，先请陈将军率部把高名衡与李仙风接来，年后我将北上，我们……在济南会合。”
“这两人倔驴子脾气，要是不愿又该如何？”
陈永福一怔，便问道。
李信微微一笑：“这是你的事，我不管，我只需要在济南见着这二人。”
陈永福无语，摆明了是让自己不择手段啊，可是刚刚投效李信，要是连这点小事都干不好，只怕会被轻视，于是硬着头皮拱手：“末将明白了，定将这二位‘请’去济南。”
“好！”
李信哈哈一笑：“陈将军一路奔波，今晚我为陈将军设宴。”
陈永福略一迟疑，便道：“请总司令见谅，我怕出来久了，手下的兵将会生乱子，还是尽早赶回去为好。”
“说的也是！”
李信点点头道：“那好，我写一封手令给你，可于我荡寇军境内畅通无阻，再去就近的滁州领些钱粮，我们年后在济南府会合。”
“多谢总司令！”
陈永福再度称谢。
李信回首示意卞玉京写。
卞玉京也是驾轻就熟，一封喻令很快完成，并还根据陈永福报上的人数，替他拟定了冬衣和钱粮，最后盖了李信大印才交过去。
李信拿看了看，又递给陈永福，陈永福大喜，告辞离去。
……
李自成祭祖回来，已是十二月初了，连夜召丞相牛金星、军师宋献策与汝候刘宗敏入宫议事。
一更刚过，刘宗敏、牛金星和宋献策遵旨入宫，李自成早于暖阁中，一边批阅文书，一边等候，三人向李自成叩头行礼之后，坐下议事。
朝中大事，李自成在回西安的途中不断有禀奏，尤以攻打北京最为重要，于是向刘宗敏问道：“捷轩，你打算哪日动身？”
刘宗敏道：“本月二十日是黄道吉日，已经同军师和牛丞相商定，二十日从西安动身，东征的人马，已先一步集中在韩城，另有先锋兵分三路，渡过黄河接应。
李自成满意的点了点头：“如此安排，甚好，檄文可写了么？”
“正要请皇上过目！”
宋献策恭敬地站起来，取出檄文，奉上说：“那稿子经臣反复推敲，也请牛丞相与汝侯看过，皆言无碍，这是第一道东征的檄文，事关重大，必须由皇上亲自斟酌，御笔改定，方敢刻版印刷。”
李自成笑道：“咱们就一起斟酌斟酌，你坐下慢慢念一遍，大家细心地听。”
宋献策依然站立，双手捧起缮写工整的檄文，念道：“大顺倡义提营首总将军为奉命征讨事：自古帝王兴废，民兆于心，嗟尔明朝，大数已终，严刑重敛，民不堪命，诞我圣主，体仁好生，义旗一举，海宇归心，渡河南而削平豫楚，入关西而席卷三秦，安官抚民，设将防边，大业已定，止有晋燕，久困汤火，不忍坐视，故特遣本首总，于本月二十日，自长安领大兵五十万，分路进兵为前锋，我主亲提兵百万于后，所过秋毫无犯，我为先牌渝文武官等，审时度势，献城纳印，早图爵禄，如执迷相拒，许尔绅民缚献，不惟倍赏，且保各处生灵，如官民共抗，兵至城破，玉石不分，悔之何及！”
李自成听过，又接来稿子看了看，微笑点头，提起朱笔，于稿文末笔，写了个可宇，随即向牛金星问道：“那北伐诏书，可拟好了么？”
牛金星奉上诏书，恭恭敬敬道：“皇上的北伐诏书臣已拟就，今日与文臣们又讨论了一遍，改动了几个字，请皇上过目，另臣认为，此次东征是皇上御驾亲征，汝侯只是先行十余日，不须行遣将令，汝侯到了韩城以后，可招集诸将，代皇上行誓师礼，宣布文告，大军分路过河，至于已过了河的将领，不必回韩城，可就地誓师，向部下宣布皇上的誓师文告即可。”
宋献策也道：“此次皇上出征与往日不同，直捣燕京，一举灭亡明朝，燕京一破，陛下登极，传檄天下，就看李信孙传庭是否识相了，因此东征全军誓师，必须隆重举行。”
李自成问道：“李信有何动静？”
宋献策嘿嘿笑道：“听说还在南京，纳了几个秦淮河畔颇有名气的美人儿，每每出门，必有数美随行，想必已流连于温柔乡中啦！”
“哈哈哈哈~~”
李自成哈哈大笑道：“这小子，一入繁华都市就腐化堕落了，枉孤还他是个人物呢，不过也别被他蒙敝了，再着人继续打探他的动静！”
这个消息，让李自成兴奋不己，也颇有几分认可，毕竟李信年少，血气方刚，南京教坊司的名伎天下闻名，还能不被迷住？
这是自毁江山啊！
李自成心中兴奋，看向北伐诏书，看到一半，念出声来：“……不榖以渺渺之身，起自银川，兵威所至，壶浆竞迎，兹者三秦底定，定国关中，兴师东渡，直捣燕京，指日戈归牧野，马放华阳，长安定鼎，与万民同登衽席，岂不休哉！
凡尔将士，共宜各舒忠愤，用集厥功，其有摧锋陷阵，勤劳懋著之士，裂土分茅，锡之带砺，其或奸宄携贰，及微狠违令者，国有常刑，法将难贷。
凡尔将士，共喻此意，勿焚我庐舍，勿虐我黎民，惟今约誓，其各勉旃。”
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