听到周国丈说出这么无耻的话，周菡气的脸都变色了。
孙荻当即哼道：”说的那么好听，你事先有问过我娘么？“
周国丈不以为然道：“父母之命，媒灼之言，古来便是如此，我为你娘牵线搭桥，有什么不对？”
“你……”
孙荻气的说不出话来。
周菡把孙荻拉到后面，冷声道：“既然如此，侄女就多谢伯父的好意了。”
“好说，好说！”
周国丈哈哈一笑，便道：“侄女啊，伯父年纪大了，经不得奔波，你看……能不能和摄政王说说，不要去海外？”
周菡给气笑了，哼了声：“请伯父见谅，李公子向来公私分明，定然不会同意的。”
周国丈追问道：“你又没提，怎么会知道，再说摄政王让你掌管帐目，如此重要之事都交给你，理当对你宠爱有加，这么点小事难道你都办不好，或者说不愿办？
我知道，你还在埋怨你伯父，我也承受这事确实是有欠考虑，可你不是也因祸得福么？若非你离京出走，又怎么会遇到摄政王？再说我们到底是一家人啊，自家人不指望自家人，还能指望谁？伯父的家产已经没了，只希望能留在京城安渡晚年啊！”
这话连周后都听不下去了，臊的满脸通红，望向周菡的目光中满是欠意。
“哼！”
孙荻哼道：“一大把年纪了，亏你能说出这种话，你是大明皇帝的亲戚，皇亲勋贵与国同祚，难道不应该跟着崇祯去海外开国吗？我看你哪里老了，面色红润，腰板挺直，说话中气十足，好的很嘛！”
周国丈根本不理孙荻，只是看着周菡道：“侄女，难道你真不认伯父这个亲戚？”
周菡道：“伯父，你莫要逼我，国有国法，家有家规，你若真的想留下来，可以等李公子回来去找他，侄女实在是无能为力，请伯父见谅！”
“好，好！”
周国丈大怒，指着周菡道：“想不到我家竟有你这人，也罢，老夫纵是死在域外，也不会再求你了，哼！”
说着，袖子一甩，就转身而去。
周后带着丝歉意道：“妹妹，实在是对不住啊，我也没想到父亲会突然过来，哎，说到底还是宫里没了规矩，父亲也是怒极，你可千万别放在心中啊。”
周菡勉强笑道：“不碍事的，我倒是能理解伯父，毕竟海外什么情况谁都不清楚，如伯父这类安逸惯了的，心有畏惧也属寻常。”
周后陪着叹了口气：“是啊，父亲确实做了些不应该做的事，但他毕竟年纪大了，又有老寒腿，坐那么久的海船，就怕风浪湿气侵袭，痛不欲生，更何况近几个月来，父亲每日编织渔网，手都不知割破了多少次，我这做女儿的，想着心里都难受，可实在是无能为力啊。”
张皇后站一边，暗暗冷笑。
难怪会请周菡进宫呢，原来还是为了她那个父亲能留在北京，不用再去服劳役，父女俩一个唱红脸，一个唱白脸，倒是好算计啊。
流放还很远，要在数年后，但是服劳役是最要命的，皇亲国戚，都是五指不食阳春水的人，如今天天干活，活还特别重，谁能受得了？
除了崇祯夫妻不用服役，就连宗室诸王都跑不了。
虽然服役的时候不会受皮肉之肉，却动不动挨训，以往的一帮泥腿子，现在站自己面前破口大骂，谁能受得了？这不仅仅是身体上痛不欲生，精神上也饱受摧残。
其实张皇后较为患得患失，她希望周菡被说动，放周国丈全家一马，如此一来，她也有机会为她张家求情，但如果只是周国丈家被赦免的话，她又不愿意了。
毕竟见不得别人比自己是普遍人性，今日见周菡没什么表示，她就知道此事不可行，心里又有了些快意，反正我家落不到好，不如大家一起被流放，一起干苦力，我不好，大家都别好。
果然，周菡有些后悔进宫了，看了眼时间，便道：“表姐，我该回去了，改日再来看你吧。”
“现在就要走？”
周后很是惊讶。
“嗯~~”
周菡不好意思的笑了笑：“财务上的事情特别多，家里还有个孩子，实在是没法多留，表姐见谅了。”
周后可不想放周菡走，她老父的事情还没着落呢，周国丈年纪大了，不能一个人留下来，几个儿子也得留下，就等于一家人都留下了。
可是她也不敢强留周菡，于是眼珠子转了转，便笑道：“既然妹妹要走，那我就不留你了，对了，媺娖呀，你和阿荻年龄差不多，平时你在宫里又没什么说上话的人，我看你们相处倒是挺好的，你们可得多多来往才是呀。”
“嗯！”
孙荻猛点头道：“我也没什么能说得上话的，长平，不如我带你出宫去玩吧，外面可比里面热闹多了。”
“这……”
长平公主心动了，回头看向了她的母亲。
周后也有些犹豫。
孙荻连忙道：“大姑不用担心，现在街头的治安比原来好多啦，李公子狠狠整治了一下，女孩子单独出门都没关系，而且会有红姨的女兵跟着我们的。”
“那好吧，天色之前要回来！”
周后勉为其难的点了点头。
“娘，女儿知道啦！”
长平公主欢喜的点头应下，随即就与周菡和孙荻向外走去。
孙荻十四岁，长平公主十六岁，两个女孩子倒也年岁相当，手挽着手，亲热的很，周菡暗暗点着头，她也希望孙荻能个伴啊，要不然总是和李信混在一起，以前年龄小没关系，现在渐渐大了，不大合适。
甚至她还想到，帮长平说个好人家，留在北京。
……
距离荡寇军攻取张家口已经有了将近一个月了，十二月份，北风一阵紧似一阵，塞北飘起了今年的第一场初雪，放眼望去，草原上一片片白茫茫。
李信没有住在城里，因为城里的血腥味至今都未散去，只能在城外安营扎寨。
柳如是、卞玉京与顾横波均是一袭白狐裘，在洁白的草原上，顾盼生姿，其中卞玉京紧紧偎着李信，俏面写满了幸福。
以往有高桂英陪着李信，但是高桂英怀了孕了，因此这次出行，由卞玉京服侍李信是谁都清楚的事，一切水到渠成，与寇白门稍为矜持相比，卞玉京就大胆的多，在刚刚攻下张家口没多久，就把自己给了李信。
顾横波又羡慕又妒忌，还有些焦急，没话找话般的问道：“李公子，按理说多尔衮也快来了吧，怎么到现在都不见影子？”
柳如是猜测道：“也许多尔衮绕道蒙古腹地回辽东了，毕竟觉华岛已经被陈将军收复，多尔衮不会放心别人，只能由他自己亲自指挥，攻打觉华岛，而且他连遭败仗，绝不愿在这时候与公子你决战。”
李信顿时心里格登一下，他越想越有可能，闪烁的目光望向了茫茫草原。
这时，两骑踏着雪从草原深处驰来，这并不是亲卫连的战士，而是蒙古人，蒙古人除了上层贵族，懂汉语的不多，去草原上打探消息，还是用蒙古人最为恰当。
那两名蒙古人下了马，和额哲讲了一阵蒙古人，额哲随即和李信道：“多尔衮绕道科尔沁回了辽东，大约十天前，有蒙古牧人看见清军十余万兵马在科尔沁出现过。”
“他娘的！”
李信不愤的骂了句。
这其实就是在草原上作战的无奈。
中原王朝每每兵强马壮时，与塞外游牧民族作战的难处不在于如何击溃，而是如何找到，朱棣五征蒙古，没有取得大的胜利，归根结底，就是很难寻找到蒙古的主力决战。
毕竟草原茫茫，哪个方向都能跑，尤其零星的牧民是最好的耳目，纵然中原军队把沿途的牧民都杀光，也难保不会有漏网之渔。
汉武帝与匈奴作战耗尽了国力，实际上真正的战争消耗并不在，主要是路途中的损耗太多，朱棣也是同样如此，而李信还谈不上兵强马壮，虽然他隐有预感多尔衮也许不会沿长城回返，但是他并不敢在隆冬时节冒然进入草原深处，只能在张家口守株待兔，结果多尔衮还真是绕道蒙古。
科尔泌大约位于现今的内蒙古通辽市，距离张家口近两千里，十天前发现清军在科尔沁出现，即便现在去追击，也来不及了。
“摄政王？”
额哲有些不安的看向李信。
李信摆摆手道：“多尔衮回到沈阳，必然会对觉华岛用兵，既然我没能在张家口堵住他，那么在宁远也是一样，你放心，暂时多尔衮顾不上察哈尔，我亲自去天津，会留一部分兵力助你收复察哈尔。”
“多谢摄政王！”
额哲想想也是，拱手称谢。
李信又唤道：“费三，我留两个炮兵团，三个步兵旅给你，任你为宣张卫戍区司令，驻节宣府，你的任务是充分配合额哲收复察哈尔。”
“得令！”
费三心中一喜，抱拳应下！
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