四安🐲，地势低平无险🐀，来往便利🐌，江山未得大统前多有流匪🐰，故而富家大户多筑护庄堡垒🐼。现如今虽然匪患己少🌿，因离着少民外族之地到底不远🌂，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🏜，不过朝廷不允自拥兵甲♎，除了必要的护院数目🍔，各家都不敢养丁太多🏬。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🌟，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🐈，所见来往家丁不过五六十人👖，然吐纳身法🌨，个个放到江湖中👭，俱是一等一高手👋。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🌈，却御庄甚严🉐，此刻正值晚操🎣，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🌕。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🐊，周无忧点点头表示知道👅，态度不冷不热🍫，只道既然管家今日有友到访〽，想必要好好叙叙☔，晚间的禀安汇报就免了🏤。周景谢过庄主🍴，自带朋友去他处🐮。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🎈，打这庄上生🐖，打这庄上长🌹，从最低级的小跑腿做到主事的管家🎫，按理来说处境当是不错🌒，然而他的住处却不过小小偏房一间🏇，极为简陋🎺。
房间小🏈，不过是个睡觉之所🌻，摆上张床就占了一大半地方🐅，三个人走进来🍒，连转个身的余地都没有🎪。
庄彻走进来扫一眼🐋，嗤道🌟：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”
周景先前知道庄彻要来🆓，已备下坛好酒👬，此刻去桌上抱了🎏，又多拿了个饭碗当酒盏♎，笑道❤：“无忧见我心烦🐬，我自拣了这个地方少惹麻烦🏃。说起来我这里平时没有人来👲，原只准备了两个酒碗🏂，莫怪我待客不周🏏。”
明荃见屋里站不下🐻，早早已退了出去🐭，此时闻言应道🌨：“无妨🍖，周管家只当我是个添头🌥，不碍你二人事就好🍭。”
周景听了一楞🏢，笑对庄彻说🏥：“阿彻🉑，你这媳妇儿有趣得紧🎨。”
庄彻嘿一声🆒：“这不是我媳妇儿🌞，这是个罗刹鬼✝，娶她是要命的👧。”
窗外明荃亦嘿一声🎵：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🎿，再说死鬼不是你这妖书生么？”
饶是周景见识甚广🎅，也被这对儿不同寻常的反应蒙住🌌，一时不知如何接下去🏺。
庄彻笑着拍拍周景肩头🍢，接过酒坛👧，道♓：“你且当她不存在便是🎷，有什么话也不用避她🎸，横竖总是个无害的✂。”
虽说互相揭了底子⛪，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🎞，本就谈不上交心🌡，一番诛心互拆之后🎽，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🈂，进退反倒更适宜👈。
既没有翻脸的理由🍸，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🌇，所以🏟，只当没事儿发生——心里明白就行🎾。
他二人随周景在庄中走了小一段路🐵，被引至内庄客房🎰。
寄云布庄多有商人来往🐬，所以客房备得多♌。普通生意上的朋友🌇，都群住在靠外庄的客房🍔，内庄另设大些的小房🍔，乃是给重要客商的落脚处🏡，这其中又有一处带院落的两间小房👃，此时空着没人🎆，周景便安排了他们住下⚡。
“既不是你媳妇儿🏸，又不能当她不存在🏾，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🌷。”周景虽说只是一布庄的管家👃，对庄彻说起话来却是兄长口气♏。
他对庄彻向来照顾周全❣，庄彻也尊重于他❇。
待二人往客房里放下包袱出来🈵，周景已在小院桌上放下酒坛🍏，倒好三碗酒🐖，自己拿了青花饭碗啜🌽，那二人也不客气🆔，各择了小桌一边坐下🏆，取酒盏来饮🐾。
周景拿眼端详明荃🈁，似有所悟🏀，问庄彻🐤：“你适才说她是罗刹鬼？”
庄彻点头🍓：“明荃是血罗刹⛲。”
明荃抱拳重新见礼🈲：“这名声传得好生凄惨🌶，我不喜欢🏑，还是不要多叫的好👟。”
周景也抱拳回礼⚡，甚是诧异🐠：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重👘，硬生生吞回去🍡，只举酒相敬🏷。
庄彻见二人对饮一口⌛，又面不改色地对明荃道🎾：“那日我接了陈琮🐺，便是交由景兄带出去的🐕。”
周景一口酒差点喷出来🎉：“陈琮？🏽！”
明荃亦是差点被酒呛道🌮，没好气问✡：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的🍅，请一次说出来⛩。”
恶人谷主有些小得意🐣，不作声👐，含笑自饮⛎。
周景目光从二人身上扫过🎢，站起身🏯，叹口气➕：“敢问二位是否有架没吵完👗，如是在下不合时宜👚，这便退出⚾，稍后再来叨扰🌥。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🏀：“少废话👩，说正事⛹。”他从怀中掏出一封信交给周景⛺，正是迁平李承志先前递与他的密函🐊。
周景展开密函看过🐏，脸色煞白🎸，看完信交还庄彻🌍，庄彻没再放回怀中🌝，只握手心一捏⛸，再展开时已成碎屑随风而去🌳。
“这回不比以往⬆，私囤军资乃杀头之罪🍑，你再有手段🎛，怕是也护不住寄云庄🌫。”
周景面色甚是不好👤，喃喃道🐞：“我且与无忧谈谈🐢，或还不迟🈳。”
庄彻脸色一沉🌘：“周景🌳，不算书信相通👃，我们几年未见了？”
“六年🌵。”
“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺🐋，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🍫，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🍇，你何以退让至此？”
周景眼光沉郁👠：“阿彻🍫，无忧才是先庄主的唯一儿子🎩，这个我们先前争过⏰，不必再谈🌶。”
“一剑霜寒十四州🐕。”庄彻轻轻念👏。
“那是先庄主之誉✨，如今的寄云庄⛪，连浮云心法都己失传🏛，就只是个商号而己⭐。”身形佝偻的青衫管家感叹♓。
“你这样值么？”
“人各有命🌺，我职在守庄👭，正如你职在守谷🎵，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去👫，“阿彻⌛，我从来不是你们江湖人⛔，对我而言🐜，家在🏹，就好了啊🐽。”
虽说庄主允了周景休息🏏，但寄云庄大小事情极多⏭，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷👇，周景陪罪说晚间再来🐜，庄彻和明荃起身拱手只说无妨❄。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样👣，庄彻颇有失望之色⏪。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🏐，但人各有志🐬，勉强不来的♌。”明荃冷眼旁观🌥。
“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声🎤，“周景说得对🆚，他不是江湖人🌌。我认识的这个人🌔，自始至终就只是寄云庄的管家🌿。以前是老庄主的臂膀🎤，老庄主托孤于他🆚，就又乖乖当了小庄主的管家⏺。这辈子🏙，只怕是没空找自己的志向了⛑。”
“这样自做卑微之人🌁，你如此上心管他闲事✂，倒是不太象恶人谷主的做法🏖。”
“若非有这卑微之人🏧，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒♉，“可惜太晚🐮，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🐸。”
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