四安🎦,地势低平无险✅,来往便利🐘,江山未得大统前多有流匪👂,故而富家大户多筑护庄堡垒🈷。现如今虽然匪患己少🍥,因离着少民外族之地到底不远🎸,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🍆,不过朝廷不允自拥兵甲👀,除了必要的护院数目🐃,各家都不敢养丁太多🍪。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🆘,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🎥,所见来往家丁不过五六十人✝,然吐纳身法🍆,个个放到江湖中🍩,俱是一等一高手🆕。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🌄,却御庄甚严🏂,此刻正值晚操🌝,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🏔。周景领了前来相见的朋友拜见庄主✈,周无忧点点头表示知道㊗,态度不冷不热🎥,只道既然管家今日有友到访🍥,想必要好好叙叙👁,晚间的禀安汇报就免了🈶。周景谢过庄主👀,自带朋友去他处🈹。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🌾,打这庄上生♍,打这庄上长🍙,从最低级的小跑腿做到主事的管家🐯,按理来说处境当是不错🍡,然而他的住处却不过小小偏房一间🍩,极为简陋🏤。
房间小🍿,不过是个睡觉之所🏒,摆上张床就占了一大半地方🐍,三个人走进来👐,连转个身的余地都没有🎧。
庄彻走进来扫一眼⛱,嗤道🏸:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”
周景先前知道庄彻要来🈚,已备下坛好酒🅰,此刻去桌上抱了⭐,又多拿了个饭碗当酒盏🐐,笑道👥:“无忧见我心烦🌎,我自拣了这个地方少惹麻烦🍝。说起来我这里平时没有人来🐡,原只准备了两个酒碗🐜,莫怪我待客不周🎅。”
明荃见屋里站不下🏒,早早已退了出去🌅,此时闻言应道⤴:“无妨🏹,周管家只当我是个添头🐕,不碍你二人事就好👛。”
周景听了一楞⛅,笑对庄彻说🆚:“阿彻🐁,你这媳妇儿有趣得紧〰。”
庄彻嘿一声🏿:“这不是我媳妇儿🍖,这是个罗刹鬼👔,娶她是要命的👄。”
窗外明荃亦嘿一声♋:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊⚡,再说死鬼不是你这妖书生么?”
饶是周景见识甚广✋,也被这对儿不同寻常的反应蒙住🈹,一时不知如何接下去🎺。
庄彻笑着拍拍周景肩头⚽,接过酒坛🏹,道🎐:“你且当她不存在便是⛰,有什么话也不用避她🐂,横竖总是个无害的🍦。”
虽说互相揭了底子🌑,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🏬,本就谈不上交心⛎,一番诛心互拆之后⏸,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🏙,进退反倒更适宜🏐。
既没有翻脸的理由🌶,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🐣,所以👞,只当没事儿发生——心里明白就行🍳。
他二人随周景在庄中走了小一段路🐅,被引至内庄客房🏧。
寄云布庄多有商人来往👗,所以客房备得多🎆。普通生意上的朋友⬆,都群住在靠外庄的客房👒,内庄另设大些的小房🐆,乃是给重要客商的落脚处👕,这其中又有一处带院落的两间小房🍷,此时空着没人🌬,周景便安排了他们住下🌛。
“既不是你媳妇儿❤,又不能当她不存在🍑,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🍹。”周景虽说只是一布庄的管家🏅,对庄彻说起话来却是兄长口气🏮。
他对庄彻向来照顾周全✨,庄彻也尊重于他🏣。
待二人往客房里放下包袱出来✋,周景已在小院桌上放下酒坛🎪,倒好三碗酒⛩,自己拿了青花饭碗啜🌵,那二人也不客气🐩,各择了小桌一边坐下⛲,取酒盏来饮🍍。
周景拿眼端详明荃➕,似有所悟➗,问庄彻🏭:“你适才说她是罗刹鬼?”
庄彻点头🈵:“明荃是血罗刹➖。”
明荃抱拳重新见礼🍤:“这名声传得好生凄惨🌠,我不喜欢⏹,还是不要多叫的好🏁。”
周景也抱拳回礼👦,甚是诧异🐝:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重👅,硬生生吞回去👘,只举酒相敬🏵。
庄彻见二人对饮一口🏯,又面不改色地对明荃道🐩:“那日我接了陈琮🐠,便是交由景兄带出去的🌮。”
周景一口酒差点喷出来🍍:“陈琮?🍘!”
明荃亦是差点被酒呛道♒,没好气问👘:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的🏓,请一次说出来🏌。”
恶人谷主有些小得意👅,不作声🌥,含笑自饮⛪。
周景目光从二人身上扫过🍼,站起身♒,叹口气🏠:“敢问二位是否有架没吵完⛲,如是在下不合时宜❄,这便退出🐴,稍后再来叨扰⌛。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🐾:“少废话♊,说正事🏛。”他从怀中掏出一封信交给周景🈁,正是迁平李承志先前递与他的密函🍵。
周景展开密函看过⬅,脸色煞白👘,看完信交还庄彻👒,庄彻没再放回怀中🍫,只握手心一捏👓,再展开时已成碎屑随风而去🌐。
“这回不比以往🎍,私囤军资乃杀头之罪🐅,你再有手段🌸,怕是也护不住寄云庄🐎。”
周景面色甚是不好🎩,喃喃道🎠:“我且与无忧谈谈🌞,或还不迟🌞。”
庄彻脸色一沉✖:“周景⤴,不算书信相通➕,我们几年未见了?”
“六年🍔。”
“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺🀄,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒🎸,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🎲,你何以退让至此?”
周景眼光沉郁🌶:“阿彻🌠,无忧才是先庄主的唯一儿子🍼,这个我们先前争过🏭,不必再谈🐏。”
“一剑霜寒十四州✋。”庄彻轻轻念➕。
“那是先庄主之誉🌴,如今的寄云庄👩,连浮云心法都己失传⬛,就只是个商号而己🎄。”身形佝偻的青衫管家感叹🌥。
“你这样值么?”
“人各有命🏋,我职在守庄🌦,正如你职在守谷👢,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去⛺,“阿彻🐬,我从来不是你们江湖人🐠,对我而言⛷,家在🐔,就好了啊✍。”
虽说庄主允了周景休息♊,但寄云庄大小事情极多🎵,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷⛹,周景陪罪说晚间再来🍙,庄彻和明荃起身拱手只说无妨🍟。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样❤,庄彻颇有失望之色⚓。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🏀,但人各有志🏂,勉强不来的⛔。”明荃冷眼旁观🌜。
“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声🍦,“周景说得对🏎,他不是江湖人👍。我认识的这个人🎸,自始至终就只是寄云庄的管家🐗。以前是老庄主的臂膀✍,老庄主托孤于他🐹,就又乖乖当了小庄主的管家🏼。这辈子🐜,只怕是没空找自己的志向了🐹。”
“这样自做卑微之人👂,你如此上心管他闲事🍱,倒是不太象恶人谷主的做法🎱。”
“若非有这卑微之人🌚,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒👣,“可惜太晚✈,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’⌛。”
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