时至银城时间早上8点🏹，赛特时间晚上113点🏀，提尔要塞二层的一间狭小的军官宿舍里🎱，一夜未眠的爱德华顶着发黑的眼圈🎵，呆坐在床沿🌠，目光涣散地望着冰冷的的钢铁墙壁🐥。
“不行👲，不能再这样下去……”他自言自语地低声说道🏯。他不能被困在这里任人宰割🆎，他必须想办法离开这里🎐。然而🎈，一旦他带走军团✨，马上就会面临巨额的违约金和圣殿公主的怒火🎱。身为银城贵族🏀，又是学院中混得比较好的军团长🎉，他比一般人的接触面更广🍏，对于社会层面的了解也更深☕。
小贵族圈子里的人都知道🐀，来自黄金大三角🐚，拥有北地巨擘莫德莱顿家族一半血脉的尤歌·隆巴尔并不像平时在公众场合所展现出来的阳光灿烂👀，单纯直率🌳。相反🈸，这位迅速的崛起圣殿公主性格刚强🎱、杀戮果断🎓，手腕极其强硬🆚，就像一架冷血无情机器⏩，做起任何决定都不会心慈手软🏻。正因为如此🌋，她才能在短短的三年时间里👛，就获得了圣殿长老会的一致认可👛，被老古董们寄予厚望🐨，封赐“圣殿奇迹”的称号👢，一跃成为教皇的第一顺位继承人🌉。
他可以想象得出来🎅，若是此刻擅自离开♟，他的政治生涯就算完了🌓。而且不仅如此🏇，回去后👓，他能否保住男爵的头衔还是个未知数🆗。但此刻若是不走🌞，那萨喳喳团长又怎肯放过他？换位思考✒，如果他处于萨喳喳的位置上🌳，那对方早就已经死了好几次了🏺。
他寻思着🆚，想要摆脱目前的困境⛄，就必须加入一个愿意给他提供庇护的组织👤。世界会议就不用想了🏨，没人会在意一位男爵的生死🐏，若他是伯爵还有点机会➰，不过也就是一点机会罢了🏩。世界会议对三大信仰一直都保持着不干涉的态度🍎。然而👃，不是他们不想干涉🅾，而是不敢干涉🎂。
银城世界中最精锐的部队🐈，一直都在三大信仰的手中🎳。而那些真正有实力的人🍐，若不是自成一派🎞，就是加入了三大信仰♿。
经过一番思量🐃，他拿起通讯器🈳，拨通了轻语庄园通讯总机🌌。神庙从来就不在他的考虑范围内🍭，而圣殿现在恐怕是不行了🈵，至于其他组织☝，根本没有意义🌭，他现在唯一的希望🏔，就只有圣母院了🏐。
“你好🏟，这里是轻语庄园通讯总机🎳，请问您找哪位？”那边传来一个悦耳的女声🌭。
“尊敬的小姐🍏，我是爱德华·索锡男爵〰，想和琴助理通话👭。”爱德华语气谦和地回答⏸。
“对不起🏖，这里显示您没有预约👘，请明天前往学生会大楼秘书处办理预约手续👓。”
“对不起🐴，事情可能有点……有点紧急🐄，能否……”爱德华·索锡小心翼翼地问道👘。
“男爵先生🌓，稍后我会将你的请求告知秘书处👓，等到上午十点的时候⬛，你再拨打学生会大楼的总机☔。”那边说道🍵。
挂断通讯后🍟，爱德华开始了漫长的等待……
时间就这样一分一秒地过去🌭，他不时抬起手看看动力甲上的电子时钟👢，时间的流速慢得让他难以忍受⤴。随着时间的推移🐕，他愈发地焦躁起来👝，在狭窄的小房间内来回踱步🈸。
两小时后🌲，时至银城时间早上10点⬇，赛特时间晚上115点🅿，他终于等到时间点🐰，拨通了学生会大楼的总机✈，然后经过秘书处的转接👣，连上了琴助理的语音✖。
“琴助理🐺，早上好🍵，我是爱德华·索锡👯，向您表示最深切的问候👇。”爱德华语气恭敬地说道🌶。
“有事吗？”那边传来一个古井无波的嗓音🍘。
“我想皈依诸神的光辉🎩，走进圣母院👧，成为一名虔诚的修者⛺。”爱德华说道👑。
“你在学院的风评很差🏾，不符合我们圣母院的教义🐡。”那边毫不客气地说道🏴。
“恳请诸神的仁慈和救赎⌚，我将……”爱德华满头大汗地说着👯，那边随即打断了他🎚。
“还有🐢，萨喳喳团长是我们圣母院的贵宾♟，希望你能尊重他👔。”话音刚落🈂，那边就直接挂断了语音通讯🐢。
这一刻🌤，爱德华震惊得无以复加♋，他怎么也想不到🌾，萨喳喳的关系网无孔不入➰，竟然连圣母院都维护他的利益🐥。看来🌚，这次真是一头撞在铁板上了🏯。
其实🌙，沐雨琴心也是昨晚才知道爱德华和铁渣之间的矛盾🐡。数个小时前🈹，伊娃·格林和铁渣通讯完后🆖，感到心情很不愉快🏢，就去找沐雨琴心喝酒➰。期间🍩，她将铁渣的现状告知了前者🏯，于是才有了刚才的对话♈。
就在爱德华上天无门🐕，下地无路之际❤，脑海中忽然闪过一个念头🐊。然而✨，就在这个念头刚刚浮现的时候🍳，他就被自己的想法惊出了一身冷汗✳。
“难道……”
片刻之后🏼，他逐渐冷静下来🎽，最后把心一横🈚，起身出了门🐫，叫来一名勤务兵和两名警卫员🐐，以出外巡视地形为由🍠，坐着吉普车出了要塞🌚。一路向北前行了大约二十分钟🐣，爱德华让勤务兵停下车⏭，然后独自一人下了车🏡，走出三☕、四十外⚡，掏出通讯器🍀，犹豫了片刻🌓，拨打了一组号码出去👓。
“你好🌗，这里是风沙堡拓荒者投资有限公司🍍。”接通语音后⛷，那边传来一个沙哑的声音⬅。
他深深地吸了口气🌟，说道🌂：“老肖恩🏴，我是爱德华·索锡男爵🏿。”
“噢……贵客啊👢，请问有什么可以帮到男爵大人的🐧。”那边说道🆘。
“我想加入你们👭。”“你想清楚了？”“想清楚了🎴。”“年轻人🍘，这可是一条不归路啊……”那边意味深长地说道🏼。
“别啰嗦🍎，就上次的条件👭。”爱德华不耐烦地说道🐬。
“你有什么？”“可靠的情报🐧。”“什么情报？”“一个兵力空虚的要塞🍂。”
“噢……这可是一件美妙的事情……”那边拉长声音说道🎎。
“我应该怎么做？”爱德华沉声问道👃。
“稍后我会给你发一组坐标点……”说道这里🍭，那边的口气忽然一变🎧，恶狠狠地威胁道👋，“记住🍹，一个人过去👲，否则就是死🎓，即便你逃出赛特之门🏖，还是死🏤。”
结束通话后🍓，爱德华抬头望着黑漆漆的天空➖，发了好一会呆🍗，随后看了眼手中的通讯器♓，缓缓收了起来👪。接着❗，他朝吉普车的方向走了过去🌝。
半分钟后🐕，吉普车上的三名士兵看见团长回来👛，连忙坐直身体🏛，听候差遣🏰。
“这么晚还陪我出来✂，实在辛苦你们了🐩。”爱德华走到车旁👓，扶着车门🍳，低头叹息道🏣。
坐在驾驶位上的勤务兵转过头🍮，说道🐾：“老大🏜，我们……”
然而🈶，就在他刚开口说话的瞬间👫，爱德华突然拔出灵能银星🍼，对着他的脑袋就是一枪🏸。
“嘭⏰！”的一声闷响🏡，勤务兵的脑袋应声而爆👩，那鲜血混着脑浆⚫，溅得驾驶位到处都是🌪。看着令人发指的一幕🍠，坐在后排的两名警卫员顿时惊慌失措地爬出吉普车🎍，想要逃离恶魔般的团长🈚。可是🐊，他们一个还没翻下车🌕，另一个还没跑出几步远🍵，就被爱德华一枪一个❗，全杀了🐚。
“抱歉……你们跟了我三年🎋，我也是迫于无奈🍞，要怪……就怪那个萨喳喳逼人太甚……”爱德华一边自言自语地说着🌍，一边将勤务兵的和警卫员的尸体丢进吉普车的后座⚫，随后坐上驾驶位🌩，油门一踩🎇，朝西北面开去……
五号沙漠的夜晚一如既往的平静⛴，除了淡淡的星光🌠，这片广阔无垠的戈壁滩里空无一物⭕。
十个小时后……
爱德华来到坐标所示的位置👟，停下车🌏，熄了火🈁，打开车门走了下来🌹。这里是一片稀疏的死海白杨林🌘，地上生长着一团团的荒原野草和一簇簇沧海细叶桑🍓。在那如同银沙般的星光中🍹，远处一棵高耸入云的天地树依稀可见🌫。
在这片荒原里🐉，只要有天地树的地方🐊，就有一片树林👡。那天地树有多高🌆，树林就有多宽广🌊。
因此👦，天地树又名——天空大地王者树🎟，它那方圆数公里的根须能将深层的地下水抽到浅层🈴，供养其上的植物👕。而这些植物的根须🌠，又会传递部分光合作用所产生的养料⏲，回馈给天地树🍨。
下车后👍，爱德华朝天地树的方向走了过去👒。此时♓，四周一片死寂🐡，除了动力甲的铁靴摩擦砂砾的声音🍑，再无别的声响⏲。
一阵微凉的风吹来⌚，他不禁哆嗦了一下🏄。刚经历了人生的大起大落👘，又杀三名跟随多年的部下🐌，他的心境已然大变🎋。此刻的他犹如惊弓之鸟🏒，失去了过往的勇气🌜，变得贪恋生命🍀，胆小如鼠🍄。
“噗噗……噗噗……噗噗……噗噗……噗噗……噗噗……”
恍然间🌒，四周突然响起密集而轻微的气爆声🌧！他顿时脸色大变🐢，停下脚步👭，惊恐地左右张望🍿。就在这时🏻，他身边的土层像刚煮开的沸水般🎶，拱起了一个个小土包🌇。紧接着🐱，一只啼蛉破土而出🐣，张开血盆大口🍌，朝着他发出尖锐的嘶鸣⛹。
他惊慌地向后退了一步🐑，一时间忘了自己可以跃空而起👢，逃离虫群的包围♋。
“吱吱……”与此同时🐖，身后突然传来第二声嘶鸣🌡，他连忙转过头🍶，只见另一只啼蛉在他身后破土而出🍜，然后是第三🈵、第四🎢、第五……
数秒钟内🆘，无数只啼蛉从地表钻了出来🐌。顷刻之间👏，由远至近🎀，目光所及之处🏗，全是密密麻麻的啼蛉🃏，一望无际🐄。
而这些啼蛉只是围着他嘶鸣🌋，并没有扑上来的意思🎭。
他逐渐冷静下来👢，继续朝天地树走去❣。随着前进的步伐🌭，挡在他前方的啼蛉群纷纷让开👟，形成了一条狭窄的通道🎊。
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