洛小羽无声地笑笑🎮，低下头去🈸。他不知道顾婉伊与萧祺之间的约定🎤，却也知道这要求有些强人所难🍏。
萧祺看着洛小羽脸上微微笑着却又难掩落寞的神色🍦，于心不忍👗。但他已经学会不可轻易许诺🎎。他干脆不去看洛小羽的神情🎖，而是扭头看向穆长笙🍛：“穆大哥如何打算？”
穆长笙的惊讶写在了脸上🎒，他瞪大了眼睛与萧祺对视了片刻👕，终于看懂了些什么🎗，没有出言询问或挽留🍒，只是拱手道🎈：“我受陛下差遣♊，自然要为翼族奔走🏀，不论翼族中是否只有顾姑娘一人♐，此诺必践⛵。”
萧祺默然点头🏎。他思量再三👗，最终还是决定不将叶暮山的事告诉穆长笙✖。
“萧兄弟有什么打算？”穆长笙问🈹。
“这边的事了了♓，我总需要与父王汇合🎭。”萧祺看向晓汐➰，“你与我一起吧🏵。”
晓汐红着脸点头🐋。
萧祺正要转身离去🍀，又想起了什么🐑，回头说道♿：“将族人安置好之后🌰，可以来告知我一声🍕。若无变故🎚，我应该会在云中城👰，与成纪王一道🌐。”他看着洛小羽🍵，但他自己和洛小羽身旁的顾婉伊都清楚🌐，这番话并不是对他说的🌽。
萧祺留下这么一番似有深意的话之后🏺，再不看翼族的众人🌯，与穆长笙互相深深一揖🍰，不再多留🍧，转身迈步向前🏩，晓汐连忙跟上👝。顾婉伊张了张嘴👋，始终没有说话🏘，呆呆地看着萧祺的背影♏。
“江湖路远⛷，来日方长🎴。萧兄弟后会有期🏎！”穆长笙的声音从后边传来🍂，却如同裹挟着漫天黄沙👫，苍茫而遥远🍨，呼呼的风声中♓，萧祺听不真切🈲。
身影渐渐缩小🐈，双方终消失在一片土黄色之中⤴。
……
晓汐看着行进的方向🎉，有些疑惑地问⚡：“少爷🍱，我们不是去找老爷夫人他们吗？”她已经能隐约看见远处沙疆城的轮廓⏺。
“沙疆城之外👑，最近的城镇也有十数里🍶。若不补给🌧，怕是要脱层皮🎛。”萧祺兀自走着♋，头也不回地答道🌁，“另外🎙，我在沙疆城内还有些事要做👅。”
晓汐轻轻应了一声🎹，安静地跟在萧祺身后⬅。炎热日光之下🐗，她走几步就已经满头大汗了🏐，但她不愿出声耽误萧祺的事情🏬，只得咬牙坚持下去🏓。好在萧祺今日走得格外慢👢，晓汐因而还能勉强跟上🏄。
她低着头⚡，避免阳光直射在脸上🏧，只盯着沙土里萧祺脚印🐗，沿着这一排脚印往前走着❌。突然萧祺停下脚步👟，晓汐一头撞在他背上🏐。
她连忙抬起头🍦，只见前方不远处⚽，一支队伍迎面而来⏱。双方还隔了些距离🎪，却都不约而同地停下🌨，马车里的人掀开车帘🎴，走出马车来🍪。一个人萧祺皱着眉🏁，神情里颇为意外🍕，显然没料到会在这里遇上那个人⤴。
卫伯瑜仍是一副虚弱的模样🏘，不过脸上终究有了些血色🐎。他微笑着走近🎳，规规矩矩地向萧祺拱手见礼⏩：“真是缘分➰，与阁下在此相遇🎵。”
萧祺随意地拱了拱手🍔，一边还扫视了一眼卫伯瑜身后的人🎹，问道🌚：“你这是干什么呢？”
“伯瑜在此叨扰了许久👪，自然是时候回去了🏠。”卫伯瑜微笑着🐰，“若是晚个几日🆎，等东边的消息传到了〽，伯瑜怕是就走不掉了🎲。”
“哦？你在东边还有什么动作？”萧祺盯着卫伯瑜🎹，想要瞧出些端倪⛏。
卫伯瑜笑着摇头🍿：“阁下莫慌🐡，伯瑜所为于成纪王爷无害⏺，反是帮了王爷一把🉐。阁下可记得与伯瑜的约定？暗羽与漠狼营㊗，你我一人一个🏌。”
萧祺难以置信地看了看他🍌，问道🎎：“你在千里之外🍂，果然能动摇战局？如此说来🎌，这次约定却是我输了⤴，暗羽仍安安稳稳地被狄渊藏在某地🍩。”
“伯瑜不懂行军打仗之事🌐，只是提供些微臂助罢了🎂。即便伯瑜的书信成功送到云州军中⏳，也不过是扰乱狄昀昊🐛，具体能发挥多大作用🎱，还要看伯瑜那几个兄弟如何安排了⏪。甚至他们采用与否🎥，伯瑜也做不了主♈。而阁下不也成功救下翼族人？算起来👥，是平局⛔。”
萧祺哼了一声🐺：“你就不怕云州与漠狼营之间生出嫌隙？一击不制敌🏦，反受其害🐌。何况旁边云中城内🎊，还有成纪王和北境的人🎸。”
“无论东边发生什么♓，都是沙疆城叛贼狄昀昊所为🏚，以仲珏的能耐👥，不会留下查到云州的线索🌌。至于能否夺回云中城🍊，在伯瑜看来并非关键🌻，反而沙疆城更有威胁♌。”
萧祺也不知这番评价自己作为成纪王一方该好行小慧还是不快⚡。他对东境战事知之甚少🏻，索性不再多问🏀，只闲聊一般🏏：“那狄渊就这么将你放出来了？你可是个质子一般的存在啊🍈。”
“阁下怕是不知🍔，今日早晨狄侯爷已然带着几百军士离城🍇，深入西荒大漠🅰，行前突然力排众议🍾，将索平章索将军封为肃平公子⛸。如今城中⬇，索将军🌊，如今该称作索公子🎇，掌城中行政之权⏲，侯爷心腹严宸掌兵权🐍。”
“肃平公子？”萧祺重复了一遍🌫，“封号？”
“正是🏀，用于封授侯府子嗣👙。却是比如今的二公子狄晖更高了一个位分🏃。”卫伯瑜脸上虽然挂着笑意🏳，眼中却有光芒闪烁👟，“狄侯爷的解释是🈁，索公子是其流落在外的遗珠🌸，在探查狄昀昊反叛一案中有功🅱，故赐封号🐁。长夫人虽全力反对⛔，但狄侯爷决定的事🌈，从未由别人做主过㊗。”
萧祺冷笑一声🏓：“够狠👜。”
卫伯瑜神情自若🎚，仿佛提起这个话题的并不是他🐁。他又笑道🏑：“今日本是别离的日子⏳，这些事宜就交给日后操心罢🌧。当日伯瑜说过👈，在黎州之内🍱，与阁下便是朋友✡。如今伯瑜即将离开🏓，下次再见🎚，与阁下便是敌人🎿。”
萧祺面无表情🎌：“那么你最好祈祷再见的日子晚些到来🐮。”
卫伯瑜笑而不语🎒。他向萧祺作了一揖🎏，然后缓缓走回马车☕。他刚爬上马车🐺，还未走进去🌨，突然又回头道🌼：“临别之前🏣，再送阁下一个礼物♓。”
“什么？”萧祺显得并没有什么兴致🏯。
“伯瑜带来的随从无一生还⌛，因此银钱开路👂，雇了大漠佣兵团的人护送东归👈。这个佣兵团沙疆城的分部今日刚好从西荒大漠回城补给🏎，若是阁下打算进城⏭，他们应该能帮上忙♏。”
“我没钱🎉。”
“伯瑜有🎀。”
萧祺看着马车上的卫伯瑜🏎，有微微的笑意爬上嘴角🏹。
“那就谢过了🅿。现在我也希望咱们下次相遇🎠，更晚一些🆖。”
……
大漠佣兵团是黎州最大的佣兵团之一⏹，在沙疆城和黑岩城等大型城镇都设有分部👔。他们做生意的宗旨可谓一条🌞：银钱开路🏔，来者不拒🌉。即便在狄渊这般铁血手腕的统治下🏘，也敢接些见不得光的活儿🍻。他们随商队深入西荒走货🎖、寻仇杀人✝，甚至被招募来暂时充作私兵也并非不可能🍱，因而也发展得异常壮大🍗。
卢远是大漠佣兵团沙疆城分部的一个分队长🐾，刚刚在西荒大漠里跑完了一单🎠，硕果累累🌶，就要进城休整🌾。一般沙疆城很是欢迎这种佣兵团和商队进出🏫，因为他们的存在🏠，就意味着给沙疆城带来更多的银钱流动🎄，按照律法🏙，沙疆城是可以以此增加税收的〰。因此即便最近沙疆城城防异常严格🌝，守城的人还是轻松就将他们放了进来🏋。
卢远带着一队车马穿过整个西城区🆒，向分部方向走去🎭。街上来往都见不到多少人🅱，他们这么一支队伍显得有些突兀🍧。卢远乐得如此🎦，进入分部的马厩🌥，便组织着手下的人开始卸货⚾。
看着手下们从马车里搬出各种各样的珍贵材料🌈，卢远笑开了花🌇，惬意地倚靠在身旁一辆马车上🈹。这趟的油水不少啊🐏，还有外快可挣⛑。他心中琢磨🏤。
他敲了敲那马车上边的木板🍣，片刻后🍖，厢盖打开👠，一男一女两个身影从里头钻了出来🏖。
“多谢🏮。”萧祺扶着晓汐翻下马车🎋，然后冲卢远拱了拱手🌟。
“呵呵👆，银钱开路❣，来者不拒👣。谢这个东西👯，价值几钱啊？”卢远嬉笑着🌚，露出黄色的牙齿✴，“之前还没注意🎟，这小妞长得挺标致啊🎆。”说着伸手要去摸晓汐的小脸👄。
萧祺皱着眉挡在晓汐面前✡，说道🌱：“商量好的价钱已经给卢掌柜了🏐，卢掌柜别要做出什么不妥的事情❇。”
卢远摆了摆手✉：“瞧你紧张的模样🈲，我也没打算如何🏨。咱们大漠佣兵团🌊，诚信为本嘛👔！绝不坐地起价🎟。”
他“砰”地一下将马车厢盖盖上🌓：“钱货两清🎦，还不快滚？”
萧祺和晓汐转身就走🍗，还能听见卢远在后面轻叹🐌：“唉呀可惜🌍，这么标致的妞🅿，怎的瞎了眼跟了这个小子……”
萧祺与晓汐走到街道上才彻底松了口气👗。一路上佣兵团的人都用一个怪异的目光盯着他们☔，总让他们毛骨悚然🎆，生怕什么时候就刀剑相向🏾。好在大漠佣兵团得以壮大果然不是言而无信的主⬇，即便有许多人的目光色眯眯地在晓汐身上来回扫🐀，但还是乖乖让道🍶，让两人走了出去🍏。
“少爷♊，接下来去哪啊？”晓汐问🍗。
“你随我一道多有不便🌹，我先给你找个安置之处🐆。”
晓汐一愣⬛，顿时回想起上次那个铁匠铺里满脸猥琐的须发斑白却脸色红润🍄、难辨年纪的男人🎲，不由得又打了个哆嗦➡。但她从不忤逆萧祺✒，因而只静默地跟着🌤。
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