永宁长公主决定要宴请燕王,当然不是听了谢映慧的哭诉后,才临时决定下来的。
她其实本来就是皇帝最期望能说服燕王的说客,只是由于她与太后都不想插手皇子争储,所以借着儿媳妇即将临盆的理由,婉拒推托了,皇帝才改而找了别人。谢家兄妹几个,不过是那“别人”当中几个不起眼的小透明罢了。
但如今马二奶奶封氏出人意料地提前生产了,母子平安,接下来只要坐月子就好。永宁长公主没有了推托的理由,太后赏赐的旨意与物件才从宫里送出来,皇帝的使者随后就到了。永宁长公主不可能再推辞此事,无论如何也要去见一见另一位兄弟燕王,把皇帝的意思委婉地传达过去,再把燕王的意愿告知皇帝,让他们兄弟之间达成共识,把燕王府的嗣子人选给决定下来。
这件事不好做,若是一个不慎,就有可能会得罪了未来的新君。但如果坚决不去做,永宁长公主直接就要得罪如今坐在皇位上的那个人了。她虽然由太后抚养长大,但并非皇帝的同母姐妹,心里是不敢拿大的。身为皇室公主,自幼丧母,永宁长公主很清楚自己应该如何处理与皇帝这位兄弟之间的关系。
永宁长公主决定要照着皇帝的意思去做,但怎么做却可以再作斟酌。她希望能将整件事处理得尽可能轻描淡写一些,让这次宴请的政治意味显得没那么浓厚。她可以在一个相对轻松的环境下,与另一位兄弟燕王闲话家常,然后不经意间,就把该说的话给说出口了。
这样一来,即使燕王到时候有什么不满,有什么抱怨,或者对未来的嗣子有什么期望,都可以无所拘束地说出来。就算他的想法与皇帝的意思截然相反,或对皇帝有怨怼之意,也不会引来糟糕的结果。因为那只是“闲聊”时的话语,并非正式场合的表态,一切都有回旋的余地。
借用“桂园”这个地点,才是永宁长公主见过谢家兄妹之后,产生的想法。
谢映慧却很兴奋。桂园自打谢家出事后,就被用来当作出租的宴席场地进行经营,这三年里生意还不错,但基本上只有中层官员阶层及其家眷会光顾,要么就是纯粹的文人们,图园中景致优美,收费又不高,才乐意在这里办宴席聚会的。
京城的权贵圈子就不怎么看得上这里了,有人是嫌它主人曾经被抄家,略嫌“晦气”;有人是顾虑曹家脸面,知道这里是曹家出嫁女想要霸占却失败了的地方;还有人是自家就有场地,看不上外人地盘的。
整三年的时间里,光顾桂园的客人中,身份最高的除了一位侍郎府的公子拿这里开了个诗会以外,就只有卢飞云的母亲曾经包过园子两回了。这两回分别是卢飞云的生日小宴与她母亲的赏花会,都有卢飞云的功劳在,显然是她有心要帮闺蜜谢映慧一把。
而如今,永宁长公主即将要在桂园中宴请燕王以及一众宗室王公亲贵,园子的身价立时就上去了!今后,愿意前来赏景的贵人,想必会更多吧?
谢慕林迅速想到了这件事的好处,也跟着谢映慧一块儿兴奋起来。
她问谢映慧:“宴席具体是在哪一天?有多少客人?要摆什么形式的宴席?会延续多长时间?咱们来得及准备吗?”
谢映慧在这方面的经验比她丰富多了,十分淡定:“没事儿,长公主府的能干人多着呢!既然是长公主殿下做东,这些宴席什么的,用不着我们操心,殿下自会命人准备妥当。到时候席上侍候的人,以及用的菜肴、家具、摆设,应该都不会叫我们家出的。我们只需要把地方打扫干净,让园子里的景色漂漂亮亮的,叫客人看了心旷神怡,就足够了。”
谢慕林十分虚心地向大姐取经:“那要做到什么程度呢?这个时节……只怕桂园里的桂花已经过了最好的季节了吧?”而桂园最负盛名的,正是桂花。
谢映慧不慌不忙地说:“无妨。当初建园子的时候,我母亲请动了有名的山子雷,他从安徽请来了当地最好的花匠,专门侍候园子里的桂花。家里当年出事的时候,这花匠没有跑,后来还主动找回来了,仍旧在园子里当差,只是不再仅仅侍候桂花而已。有他在,园子里的桂花越开越好,满京城都有名气的。眼下还有一大片桂花开得正好呢,哪怕再过十天,都不会衰败!除了桂花以外,园子里还有十几本名贵菊花,足有五六个稀罕的品种,就算是长公主府的园子,也不过如此了。用来招待宗室里的贵客,足够了!”
谢慕林穿越后就几乎没去过桂园,对园中情况自然不如谢映慧这位常客熟悉,见她这么说了,便也信了她:“那我们再去园子里瞧瞧,让人尽快把该整理的整理干净,就可以交给长公主府的人去部置宴席会场了。”
谢映慧点点头:“回来的时候,我和哥哥已经先去园子瞧过了,大体上还是好的。毛掌柜与蔡老田经营桂园很是用心,平日里天天打发人去修整花木、打扫房舍,无论哪一天有客人来包场,都不会叫人挑出刺来。这份用心,如今省了我们好大的力气!接下来我们只需要再把那些边边角角的地方收拾好,把花木枝叶再修剪修剪,也就差不多了。若是不放心,我可以请长公主府的嬷嬷提前过来逛一圈,看有哪些不足之处,及早改过来,等长公主降临时,就不怕会出丑了。”
谢显之这时候才插上了嘴:“虽说有长公主府的人负责布置宴席,连家具摆设都不必我们操心,但我们也不能全将事情都推给长公主的人去办。长公主殿下说了,我们家就在边上,到时候燕王殿下肯定要召见我们,总不能真把自己当成甩手掌柜吧?”
谢映慧闻言笑道:“我正有此意,却不知道该做些什么。女孩儿家也不好出面去跟长公主府的人打交道。到时候过来布置宴席的,肯定不会只有嬷嬷们!哥哥,到时候还得要你出马才行。你去跟长公主府的人交涉吧?”
谢显之犹豫了一下,想到自己是长子,便答应了下来:“也好。若有应付不过来的时候,我会再叫上二弟和你们的。”
谢映慧欲言又止,迅速看了谢慕林一眼。谢慕林心生莫名:“大姐怎么了?”谢映慧干笑了一声,摇摇头:“没什么。就这么办吧!”
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