三百里之外✳，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么🌷，他一反常态👨，舍弃了以往的进军路线🍇，改行向南🎄，向王勋的驻扎地前进🌘。在那里🍸，他将面对一场前所未有的挑战🐵。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化🌲，他立即调整了部署🍍：“青海参将萧滓🌽、喀什游击时春🐼，离开驻地🏼，火速前往增援王勋👒。”
“宁夏副总兵朱峦🌮、游击周政即日启程➖，尾随鞑靼军👩，不得擅自进攻🎢。”
“甘肃总兵朱振🌦、参将左钦即刻动兵👠，驻守哈密🐵，不得作战🌊。”
然后他闭上了眼睛🍓，开始了漫长的沉默⛎。
戚景通在一边站着🎾，丝毫不敢吱声🍄，但在退下之前🌻，他还是忍不住咕哝了一句🐛：”太子殿下❕，这样的兵力还是不够的🍿。恐怕没有胜算🐪，毕竟敌人是骑兵⛹。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛👖，他笑了🌁：“不要着急♐，现在才刚刚开始👢。”
等到达指定位置🌱，王勋感觉自己快要完蛋了⚾，他刚刚得知🌀，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来❓，就自己手下这么点儿兵🎽，不被人砍死也被人踩死了🐃。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了🏦。
正在他彷徨无计时🏥，就在此时✝，他突然得知青海参将萧滓🐅、喀什游击时春已经率军前来增援自己🏍，大喜过望之下🎃，他下令全军动员🌛，务必英勇抗敌🏿，与瓦剌军决一死战🈴，坚持到援军到来🎛。
弘治二十一年十月初二🌄。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响🏈，伊犁之战正式开始🏞。
阿矢帖木儿率军长途跋涉🍁，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）🏁，十分高兴🌯，毕竟带五万人出来不容易🏪，不捞够本钱也实在不好意思回去❎。
二话不说就发动了进攻🍹。王勋十分勇猛🌥，他知道自己兵力不多🎮，为了不让对方看出破绽🏟，一出手就竭尽全力去打🎲，发动全军冲锋⛷，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿🎙，他作出了错误的判断➕，没有敢于立刻发动总攻🎛，给了王勋活命的时间➗。
双方在哈密城外戈壁上激战🍎，打了整整一天🎼，到了黄昏🍡，帖木儿发现自己上当了🏨。对方转来转去就那么些人🍩，自己居然被忽悠了这么久🍜，他十分愤怒🏹，但已经快到夜晚🏘，为了防止意外情况出现🌱，他命令部队包围明军🐱，等到第二天🍆，再把王勋大卸八块👌。
然而情况总是不断变化的🏌。
第二天🅱，大雾🎀。王勋乐坏了🎃，他借着这个机会⛽，坚持好汉不吃眼前亏的真理🐔，溜进了哈密城👱，让人啼笑皆非的是🌁，等到大雾散开👜，他才发现🐃，负责跟踪任务的副总兵朱峦➡，竟然超越了瓦剌军🍯，也跑到了自己这边🏂。
帖木儿气得不行🏰，明军非但没有被打垮⏬，反而越打越多起来🌤，他失去了耐心🎀，开始集结部队🆕，准备攻城Ⓜ。可还没等他准备好🍼，麻烦又来了👙。城内的守军似乎比他们还不耐烦🏏，竟然主动出城发动攻击🏠，阿矢帖木儿急忙迎敌♐，而他很快就发现越来越不好打了🎾。
明军的自信是有原因的⛳。为恰好这时🌐，青海参将萧滓🍳、喀什游击时春终于率部赶到了🐼，来得正是时候⚽，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军🏈。到了现在🏐，他终于看到了一丝胜利的曙光👁。
不过很可惜🏀，只不过是曙光而已🎴，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵🏴，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿⛎，帖木儿的名声不是白得的🐒，他没有被这种气势吓倒🌠，在极短的时间内🎟，他已经作出了准确的判断🍫：敌军兵力仍然不足🏞。
他冷静地发布命令⏬，将军队分成两部分别应敌🏾，并保持相当距离🐀，防止敌军再次合流👯。他的这一招获得了奇效🎶，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去➗，反复冲击之后🏚，他们再次被分割包围☔。王勋终于无计可施了🍥，想来想去再也没啥指望了🌼。
也就在三天前🐟，朱厚照叫来了戚景通🏽：“时候到了🍗，立刻集合军队🍢，出征作战🌕！”
戚景通疑惑地看着他🏁，没有话🍆，但他的问题是很明显的🍘：东宫六率才来了一个千龙骑千总部🌞，不到一千人🏟。敌人五万多骑兵🉐，俺们龙骑兵再能打👛，火枪再厉害👫，打五万骑兵🏭，现在过去交战🌬，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问❄，直接说出了答案⛷：“呵呵🏄，别愁眉苦脸的⏬。本宫之前已暗中命令张永去了延绥➿，命令陈寿率延绥军前来会战🌹，刚刚传回来准确消息✊，他们已经按时到达指定位置🐟。”
戚景通终于明白了🍳，在那些日子里⌚，朱厚照到底在等待些什么🈚。朱厚照站了起来🌜，他一改往日的调笑🐰，满面杀气🏑，大声对还在发呆的戚景通说道🌩：“该轮到本宫出手了🏢，出兵吧🐚！”
综合看来⛲，朱厚照的策略是这样的🐪，首先派出少量部队吸引敌军前来会战🆗，之后采用添油战术不断增加兵力🌀，拖住敌军🏜，并集结大股部队🐍，进行最后的决战👜。
事实证明🈴，他的计划成功了🌳。
十月六日🏄，朱厚照亲率大军🏻，自伊犁城出发🐪，向哈密挺进🍣。他已经迫不及待了🐡。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了👌，可他这次也被折腾得够呛🏠，从绝望到希望再到失望🏨，一日三变🈺，不厌其烦🎧。事到如今👅，援军也到了🐓，接应也到了🍞，仍然无济于事☔，他扳着指头数🍴，也没有发现还有哪支部队能来救他⛹。
当然了🍻，他是不敢指望朱厚照的🎭，在他看来🆙，这位太子殿下实在是个不靠谱的人🎹。天亮了🌲，瓦剌骑兵发动了总攻🐁，王勋率部拼死抵抗🐬，但仍然难以退敌🏪，就在他即将支持不住的时候🐁，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退♒！
朱厚照终于赶到了🆙，他实在很够意思🎊，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭👨，正好看到王勋被人围着打🍁，虽然自己身边只有一千龙骑兵🏩，但朱厚照没有犹豫🐣，他当机立断命令部队发起冲锋🐪，瓦剌军没有防备⤴，又一次被打散👛，三路大军就此会合🈷。
朱厚照见好就收🌕，没有立刻发动追击⏬，而是命令全军就地扎营🎣，现在他手上已经有了一万五千人马👛，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队🍵，足以和对手好好较量一番⌛。
他相信🏭，对面那个敌人是不会就此退走的🏏，吃了这么大的亏🍝，帖木儿绝不会甘心这样撤退🌠，否则他这个始固汗地位将不保🌚。
他果然没猜错🐎。帖木儿刚刚是被打蒙了🐑，先打王勋🍔，没打下来✡，还多打出了两支部队🐮，现在又冒出了这么个大家伙🏾，派头不小🍶，也不知是什么来头🌷。无论如何🐍，不能就这么算数🐣，就看看这个新来的有什么本事🍅！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份🎡，但无论如何🐜，这个坑他必须跳下去🏋。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪🌼，因化工工业跟不上🍔，火帽产量不够）🎯，但射击速度很慢🎋，并不太可怕🏼。
的确如此👇，在机枪诞生之前🐐，骑兵还是陆战的王者👔。帖木儿并不太害怕火器部队🌡，只要散开冲锋🎑，火枪的威慑力并不比弓弩大🐱。他现在损失这么大✒，却一无所获🎮。实在是不甘心空手而归🌓。就这样🐳，他仍然集结了自己的所有兵力👒，准备与这位神秘的对手决一雌雄🍘。
第二天早晨🏰，仍然是大雾笼罩🐏，帖木儿抓紧时间🍮，布好阵形♊，准备发动最后的冲击🍈。
不久之后🍰，雾渐渐散去🈹，他这才惊奇地发现🎯，明军列着整齐的队形🐛，就在前方不远的地方安安静静的等待着他♐。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马🎸，仿佛沙尘暴袭来🆗。面对如此气势🏽，朱厚照心里也紧张🏕。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活👠，也听过那些伟大祖先的传奇故事⏳，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前⏱，敌骑的叫嚣声不绝于耳⏭，闪亮的刀锋映成一片反光⭐，晃花了他的眼睛时👨，他这才清晰地意识到🐀，打仗实在不是一件好玩的事情🌽。
面对着铺天盖地的敌人✔，朱厚照嘴唇有些干燥❗，他忍不住咽了咽口水🏿。这次出来的匆忙👛，又是偷偷溜出来的🐨，总共才带了五门拿破仑火炮🌫，这样的大场面中👇，起不了太大的作用🐢。
可事情已经到了这一步了👒，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手🍩。横扫天下🍗，纵横无敌🐇！先祖曾经做到的事情👅，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏🐞，勇气又回到了他的身上🏻，在所有士兵的注视下❕，他拔出了佩剑🌩，发出了声嘶力竭的呐喊🃏：“杀鞑虏👞！”
众军齐喝👛：“杀鞑虏✍！”
朱厚照把剑向前一指🏅，喝道🎃：“冲锋🎷！”
在朱厚照的亲自带领下⬆，东宫六率率先冲向敌阵🍌。
“杀🌚！杀🍐！杀🍮！”瞬间火炮齐鸣🎶，排枪阵阵🌃，战斗就此开始❓。
看见明军出人意料地发动了进攻⏩，帖木儿也拼了老命👛，他发起了总攻令🏵，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀🈹、你来我往🌹，明军虽然火器上有优势🆓，但是骑术与敌人相差太远🏇，机动力不如对方🍏，兵力也比对方少很多👒。一时间🎈，双方打的难解难分🎺。
事实证明🐁，朱厚照是一个优秀的指挥官🈂，在战乱之中❎，他保持了镇定🀄，还在阵中来回纵马狂奔🐾，鼓舞士气🎭。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气⭕，士兵们英勇奋战👪，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击❇。
战争就这样进行了一天👄，打到这个时候🌥，双方也不讲什么策略诡计了🏽，很多时候就是拿刀互砍🎬，谁更能玩命谁就能赢✡！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素🎁，在这场战争中发挥了无可替代的作用🌫。他们的火枪射程远✍，射速快⚫，哪地方出现危险🎲，他们就冲向哪里♏，龙骑兵成了场上的救火队员🌔，往往一阵排枪过去♌，敌人就会被撂倒一片🐛。
就这么折腾到了下午🎅，看着无数如狼似虎⏺、似打了兴奋剂的明军👃，瓦剌军队顶不住了🐻，帖木儿也撑不住了🐡。
这些年🐖，因为羊毛产业♟，大明边民越来越富裕🐩，瓦剌人经常越境抢劫🏪，也得手几次🍡。阿矢帖木儿眼红👍，本来只是想来抢点儿东西就算数🐕，却碰上了这么个冤家🐠，结果赔了大本钱🍈，无奈之下⛴，只能发出那道丢人的命令🎩：
“退兵🌕！退兵🐉！”
然而他想走🆙，却走不了🏀！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了⬅，更要命的是👌，就在战斗最激烈的时候👟，从左翼忽然杀出来一支明军🏈，切断了他的归路❇，帖木儿被三面包围了🎼。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪🍝，一分钟能打五六发🌒，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻🎩，龙骑兵所向披靡🏳。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘❕。
朱厚照也不讲什么战争礼仪🌆，看到瓦剌兵向后退却🌰，他便下令全军追击🐢，一路赶到了伊犁河畔🌶。混战中🌾，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🌉，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上🍷，被战马踩成了肉酱🌘。
见此情形🏃，明军大呼“敌酋授首”⏪。主帅已失🌼，瓦剌人彻底崩溃了🌽，再也无法组织有力的反击🐶，他们狼奔豕突🐢，一心想逃命🐢。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人🐹，四万多人不是被击毙就是被俘🉑，明军缴获牛羊战马无数🏜。瓦剌可以说是全军覆没♉。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血🏢，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水⛅，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳🏓，耀得睁不开眼来🍋。大风卷起了朱厚照的帅旗❎，在风中猎猎作响❓。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上❔，注视着残余敌人仓皇退走的方向🎐，得意地调转马头⛱，马脖子下挂着帖木儿的头颅🏽，在众人的欢呼声中⬜，大笑着班师回朝🐎。
这一刻👂，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大🎌。这一战之后🏰，这些瓦剌部落开始西迁🍹，从此不敢东顾⛔。
反而明军开始不断西进🏁，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）🍳，领土足足向外扩张了千里🎽。
……
边疆将士交战正酣❇，江南一片歌舞升平🎷，这种现象在哪个时代都有🎣，也无可厚非🏮。
巳时三刻🌒，听得两淮盐运司衙门外三声炮响🍬，旋即衙门大开🌛。从院子里走出一队排衙仪仗🎼，簇拥着一抬八人大轿🌊，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶🐦，此刻他一身簇新的官袍🈸，颔下胡须打理得整整齐齐🎾，显得神采飞扬🐡。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷🌲，抬过通泗桥🌼，上了南小街🅾，朝小东门方向迤逦而来🅾。今天风和日丽🍹，是个难得的好天气🏵。此时市声嚣杂人流熙熙🐋，听得喝道声🏞，行人纷纷回避⛺，站在街边上🍞，看巡盐御史大人出行的威风🌵。
自隋朝建都以来👈，扬州一直昌盛至今👌。它昌盛的理由有二👝：一是处在江淮之间🌿，从杭州到北京通州的运河经过这里🈯，是南北水脉交汇之处🍲。运河又称漕河🎬，因为地利与管辖之便👘，漕运总督衙门就设在扬州🍲。二是近海🌺，邦内万民煮海为盐🎭，利润颇丰🐷。全国每年的产盐总量大约三百万引➕，扬州一地就独占七十万引🌑。因此👲，全国八大巡盐御史衙门🏨，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司🏚。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在🍮，而这两大衙门都设在扬州⚪。常言道东南乃中国膏腴之地👎，而扬州则是东南的机枢🐰。历经隋唐宋元👲，到了朱明王朝之今日🈯，这扬州比之纸醉金迷的前代👚，又不知繁华了多少🈁。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁🐠，家家美酒娇娃✏，满城的富贵之气🍎、脂粉之乐🎡、骄奢之风🎡，直让外来的游客咋舌👖。
如果说扬州城是一座天堂🏊，那么天堂中的天堂🎦，便是小东门前的小秦淮了⏹。这小秦淮南出龙头关🌎，北出大东门水关🏜，两头都与运河相接🎣。扬州人习惯称运河为官河❕。引官河水入城🎺，水程大约八里🐭，古称市河🐯。
市河两岸🎤，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室👤。一到夜晚♎，河上画舫如鲫🐬，两岸花灯万盏🌻。芙蓉罗绮满眼生辉🐖，丝竹笙歌不绝于耳〰。置身其中🐏，真不知今夕何夕🐂。因南京城中秦淮河名闻天下🏵，此处便以小秦淮名之🍏。
大约两刻工夫🐂，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷🐎，进了一座宏丽的府邸✝，在轿厅里停了下来🍿。他刚跨出轿门❔，便见一位身穿石青云缎褂袍⏸、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来⬅，朝彭韶深深一揖⏬，恭敬言道🏔：“周某在此恭候彭大人大驾🐬。”
这周某名叫周洪👱，乃庆云侯周寿的远房亲戚✒，扬州的大盐商👲。他一个月前还在京城⛷。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后🍝，他便启程回到扬州🌧。略略休整两天🐫，他派管家到漕运总督府衙投刺🏃。
李嗣见了焦阁老的信后👓，便主动约见周洪🏉，这李嗣正是焦芳的门生⭕，从户部左侍郎任上升迁到扬州🎰，虽比彭韶晚来半年👰，但官大一级🍆，手头上不但管着漕船🐞，更管了十几万漕军🎤。因此🏑，在扬州城众多官员中♉，自然数他最有权势🍆。
周洪本是扬州城中著名盐商✊，背景深厚🐬，这一下又攀上李嗣这个后台🎛，更是风起云生不可一世🆔。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司🎫，自恃有首辅刘健这个后台🆔，并不把一般官员放在眼里🐺，现在刘健丁忧🉑，他一下子失去了靠山🏪，顿时变得小心翼翼🎅。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人🏣，因此对他敬畏三分✖。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后👆，心头不免狐疑🎴，不知个中究竟🌩，却不敢怠慢🐽，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时🍶，便欣然答应🌘。
作为数一数二的大盐商🐁，周洪同其他盐商一样👁，在南京🈳、苏州和扬州均有住房🐌，若论规模势派❤，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府☕。它沿河占地约有百丈之长🏒，自家有下河的码头⛷。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商🏞，都算是富甲一方的人物🎯，但他们的府邸比起这座周府🏋，却还是稍逊一筹👰。这周府最值得炫耀的⤵，便是它临河的折扇厅🎬。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看🏩，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇🌐。
不单房子像大撒扇⚽，且临水一面♟，无论是它的三座门🌻，还是三十六个窗子🆗，莫不做成扇子式样🎨。每到夜里👨，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃⛄，从河上看🐗，那便是三十九把大大小小的光扇🎌，闪闪熠熠璀璨耀眼🐽，成了小秦淮最为别致的景点🆓。就冲着这道景👢，人们把周府直称为扇厅府🈂。
彭韶本是个风月老手⛷，按他的脾性🐺，他早就该成为扇厅府的常客了🌯，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿🏟，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅🍺。彭韶是刘健的门生🈲，知道一些别人不知道的事情🍱。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味🌓，当时一个是首辅🏽，一个是内廷内相🌃，按理说应该水火不容🎋，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契🏩，经常共同进退🌕。
其实这是犯了皇帝的大忌🎇，只不过皇帝似乎从未察觉👥，但小心驶得万年船👤。正因为如此🌹，为了避嫌他才不肯与周洪交往🎆。现在有李嗣交游在前🆙，首辅刘健又下了台🐑，恰好周洪相邀🐋，因此他也就放下心中顾忌🌏，顺便到这扇厅府里头找找乐子了🐇，也算是开开眼界🌬。
一下轿⛩，周洪的一句客套话让他听得舒服🏊，彭韶习惯性地掸了掸官袖🐂，笑着答道➗：
“周员外⚓，早就听说你的大名🍶，初次见面很让本官意外🏺。没想到你长得竟是这副读书人的样子🍦。”
周洪嘻嘻一笑👩，问👕：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵🌛，跟大部分盐商一样♎。不是穿金戴银满身绫罗绸缎🈲，至少也应该是个肥头大耳的胖子🆔。”
“为何？”
“很明显啊〽，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话🎶，两人彼此都不感到太过生分了🅿。彭韶在周洪带领下走进了扇厅🐢。彭韶落座之前🐝，环顾四周🎸，先把这客堂布置摆设浏览一遍👱，又走到阁楼前🍔，看了看门外晴光潋滟的小秦淮🌐，叹道🌋：
“本官来扬州不久🌘，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝👲，呵呵🏿，今日眼见为实🏾，这都是用银子堆起来的✅。果然名不虚传🐪。”
“呵呵⛰，彭大人🏞，您有所不知👟，我这个人是打肿脸充胖子🐃，好装门面🐓，其实兜兜里没几两银子🎏。”
“啧啧啧🐃，周员外🏰，你这个人有些不实在👞。还没开始就哭穷⛸，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话🏈，倒让周洪有些尴尬🐧，他连忙解释道✂：“呵呵⛵，彭大人莫误会了🏣，说实话👀，我周某为人最重的是情义🍹，把金钱看得很淡❓。”
说话间两人分宾主坐下了🉑，这时一位小僮仆上来沏茶⏩，彭韶也不打算拐弯抹角🍰，待小僮仆人走开🈹，他呷了一口茶便道🏰：“周员外🍶，本官不喜欢绕来绕去🏷，你我素昧平生🍫，你费尽心机请本官来🈯，有什么话🍫，就请当面直说吧🏅。”
“呵呵🏭，彭大人还真是快人快语❌。呵呵🌸，请大人稍安勿躁🌳，不在乎多等这一时🍕。”周洪一愣👋，先是打了个哈哈⏭，然后狡黠地眨眨眼睛🏥，问道🐈，“对了🌙，彭大人从南京调来杨州快一年了吧🌌，不知南京有没有心中牵挂的人🎓。”
“是啊🏆，快一年喽🏓！本官每天公务繁忙⛏，跟周员外没法比呀☝！哪有时间想这些风花雪月🌤。”彭韶自嘲的笑了笑🐽。
“不对吧🍃，彭大人♈，您要不要仔细想想？”
“不用想🎆，的确无人🐃。”
“呵呵👜，大人倒是不负青楼薄幸名啊🏣！嘿嘿🏹，我为彭大人请了一个人来🍋，也许大人会回忆起来🈁。”
“哦🎗，是谁？”
“大人勿急✌，你看后便知🐃。”
周洪说罢🍟，朝站在门口的一个仆人做了个手势✂，那仆人转身急匆匆而去🍵。不一会儿🎵，听得窸窸窣窣脚步声传来㊙，一挑帘🐮，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🐏。
彭韶循声望去👫，等看清楚来人顿时惊呆了⬛，这女子不是别人🎾，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰⬆。说起来🏀，他仕途这些年如此顺利☕，还多亏了这女子相助👁，说起来这女人还是他的贵人🌮。
事情还要说到弘治十六年♊，当时彭韶还是南京刑部右侍郎⛷，品级虽然不低👂，其实是个养老的官🉐，没什么实权🏘。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人🃏，二十多岁就考中进士❇，因为没有背景♿，所以也争取不到好的位置⛎，为此他伤透了脑筋🌑。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党🎄，他虽然和刘健不是一个地方的人🐸，但终归是河南老乡♟。为了搭上当时的首辅刘健🆙，他想尽了办法♟，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事🏖，每次来必然要去光顾倚翠楼🍣，是倚翠楼中的常客👊，跟李香兰关系匪浅❓。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰🌦，用尽手段赢得了她的芳心👰。此后通过她的安排🎈，彭韶结识了刘安🌟，又通过刘安的牵线搭桥🐴，从而攀上了首辅刘健🐸，转眼还成为了刘健的门生🍫。从此他官运亨通👓。
仕途有了起色⚓，彭韶投桃报李♉，便也成了倚翠楼中的常客⤵，觞咏之乐云雨之会🈁，消磨了多少秋夜春宵🌷。但自从调任扬州后✡，一来新欢间出♟，应酬不断🎭。二来毕竟与南京山水相隔🌺，两人虽旧情不泯♿，却是无缘再次相会🐿。
这世上从来没有真正的秘密⬇，只怕有心人打听⬛。盐商周洪探得这其中实情🎗，他为了讨好彭韶👪，攀上这位盐道御史🍸，便派人去南京把李香兰接来🈲，让这一对旧情人在扇厅相见🐫。
“香兰🌆，真的是你？”彭韶一下子站了起来➿。
“你🌄，彭……大人🍹！”李香兰也因这突然的邂逅而激动🐛。
她泪光闪闪🍈，似有哀怨🍴，言道🐠：“一别经年🌰，奴家听说彭大人官运亨通🏐。”
“哎⛪，初来扬州任上🍁，诸事从新展布🌍，一直分不出身来到南京看你🏧，没想到一下子暌违近一载✋。”彭韶话中有愧意🍵，睁着眼说瞎话也面不改色🏑。
“奴家以为你是薄幸郎🍒，但周大官人说✏，是你委托他派人到南京接我来扬州🐴，奴家本来一腔怨气✳，倒一下子被冲得干干净净了🌰。”李香兰说着破涕为笑🌐。
彭韶听她这段话🐰，内心感激周洪为他做了善事⤴，他朝周洪投以感激的一瞥🏷，对李香兰说道🍛：“香兰🎶，我彭某未曾有一天忘记过你🏕，你来了就好🎻，既来了🌃，就在扬州住下🎞，再不要走了🈯。”
看他两人眉目传情♏，周洪插话打趣道👐：“呵呵🆚，李姑娘一来🆔，扬州城中的那些大美人✨，恐怕一个个自惭形秽👥，要气得投河了🌪。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天🌠，不觉已近正午🍹。周洪说有薄筵招待🍃，起身迎请两人到隔壁的膳厅🐋。由于茶喝得多🆔，彭韶想小解🌇，看他一双眼四下睃巡🏺，周洪明了其意🆒，便喊过一个小厮🌽，命他领彭大人前去方便🏛。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室✊，这屋子正对着内花园🍚，雕花窗子上衬着玉白的绫幔⚾，显得雅致洁净🐍。小厮推开门恭请❣，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🎴，顿觉神清气爽🏤，待他一步跨进门来🌆，却是吓了一大跳👕。
屋子里四壁空空🍣，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人🏙。他连忙把腿收回来⚡，问小厮🌪：“这是干什么？”
小厮禀道🐂：“大人不是要小解么？”
“正是要小解🐃，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房⏳。”
“溺房⏮，”彭韶又朝屋内看了看🐑，那裸体美人令他意荡神驰想入非非⭕，他又问道🏅，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人👚：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来🀄，禀道🎃：“大人看走眼了🐊，这不是真人〰，是木雕的✳。”
“啊🌯！”
彭韶又进得屋来🍪，走近细看🎑，又用手拍拍♒，果然发出嘣嘣嘣的声音♎。这才看清眼前果然是一尊木雕美人🌂，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛🎮，看上去同真人无异🆓。
小厮跟进来⬅，将暗藏在美人背上的机关一拨♉，顿时🏣，美人并拢着的两腿张开👍，露出下面精致的红漆马桶🈂。小厮道一句“大人请”⏪，就躬身退了出去👅。
彭韶解完溲出来🌖，竟有些意犹未尽⏫。他暗自思忖👔：“尼玛🏮，我彭某到扬州十个多月🐖，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🎌，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及🈵。单单解一个溲🎵，就让你有行房的感觉🎛，其他处就更不消言得🏦。”
进得膳房🏛，他朝周洪做个鬼脸🍤，劈头问道🏻：“如果是李姑娘♟，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口🍴，周洪立刻就想到可能是溺房的事👇，便淫笑着问➗，“嘻嘻🌑，彭大人是说方便事？”
“对呀❕！”
周洪回道✌：“彭大人放心🌊，同样是大开方便门🍽，只不过男女有别而已🌼。”
“你是说还另有一间？”
“是的🍈。”
见这两人说话如同猜谜🏣，蒙在鼓里的李香兰问道🌿：“你们两位说些什么呀👡，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿✈，没什么⏮，自己方便🎠，与人方便🐉。”彭韶说罢🎀，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形✉，竟扯起嘴角笑得周身打颤👯。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子🎏，少见多怪🏟。待他笑够了🌺，才道🍦：“彭大人✍，李姑娘🌁，我们现在开膳可好❣。”
周府的膳厅紧连扇厅⛸，也在河边上✒。这膳厅很大🍡，摆十桌筵席不成问题🐌。临河一面都是雕花木扇🌫，供设清雅🏽，洁净无尘🏣，一入其中便有食欲🏇。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐❄，厅里却空空如也❇，不要说菜肴➕，就是桌子也不见一张🌌。
彭韶好奇地问周洪🌮：“周员外👟，我们吃什么呀？”
周洪回道🍨：“马上就有食桌抬过来🐑，烦请二位过目🌱，中意者就点个头♌，这桌菜肴就留下🍂，不中意就摆个头⏰，让它撤下👞。”
周洪话音刚落⏸，就有侍者站在膳厅门口禀道🍆：“老爷⛄，现在能否游菜？”
“游🍊！”周洪手一挥🐮。
顷刻🍖，便见四个人抬了一桌菜肴上来🐯，侍者高声唱喏🐠：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下🎑，这一桌菜以鸡与蛇为主🏹，或炖或蒸或烹或爆🏑，形色俱佳香味诱人🎛，彭韶吞了一口口水🌚，李香兰却掩起鼻子👱，娇嗔道☝：“哎呀⬆，周员外🎻，奴家从来不吃蛇🍜，我好怕👅。”
“抬走👧。”
周洪一声令下♍，四仆人抬了食桌穿堂而下⏳。这边门里🎱，又有四仆人抬了一桌进来🏉，侍者又高声报了菜名🆖：“绿野仙踪……”
食桌停了下来🍿，彭韶伸头去看🈯，原来是一桌的鸭肉鹅件🌐，做得也很精致✅。彭韶笑道👭：“鸭公鹅公🐃，的确是绿野神仙✏，如今成为口中之福♏，岂不残忍？”
“那就别吃了呗🌩。”李香兰撒娇地补了一句🐙。
周洪一努嘴🈲，这桌菜又抬下了👞。第三桌菜抬了上来🌥，侍者又喊🎻：“百鸟朝凤……”
细看这一桌🌱，尽由孔雀🍨、鹌鹑🍱、八哥🎉、画眉等天上飞禽制成🏑。李香兰有留下的意思👄，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴✂，手一挥又示意抬下🍄。
如此又过了六七桌🍦，当第十桌菜肴抬上时🌿，侍者又报⛷：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾🐤，都是小秦淮的特产♊，像翡翠虾仁❄、芙蓉鱼片👞、金线鳝丝⛎、蟹粉银鱼等等🍊，无一不佳🍛。
李香兰一是因为腹饥➗，二来觉得太过挑拣会让主人难堪🎡，第三也因为这桌菜肴很合她的口味🏿，因此执意留下👣。
彭韶顺她的意不再违拗♉，便摇头晃脑文绉绉言道🎁：“好个秦淮惊艳🏘，实乃秀色可餐也🎒，唔🎴，今日开了个好头儿🐻。”
李香兰白了他一眼👋，噘着小嘴说🎽：“什么话到你嘴里🐑，都变了味儿🌑，周大官人如此盛情款待🍳，奴家一是开了眼界🌾，二来心里头也过意不去🎊。”
“哪里哪里⛓，”周洪解释道🀄，“谈不上什么盛情👨，我平常吃饭🎼，也是这种吃法🎾。”
“每天都游菜？”彭韶问👇。
“是的🍭。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜⬅，若饷客🐫，则加倍🐋。”
“这么说⏸，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头🎇，彭韶感叹道🏹：“呵呵🎽，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳✨，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识⬇。”
李香兰今天大开眼界👌，惊诧言道🐍：“哎呀呀🌚，这种请客的方式和游菜的场面🐦，奴家在南京从来没有见过🍌。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道👘：“香兰你囿于南京⛲，不知天地之大✳，扬州盐商的享乐🐥，真可谓天下第一🌵。”
“哼🐔，我现在不和你抬杠了🍑。”李香兰说罢已拿起了筷子👲。
用过午膳🌙，在周洪的安排下🉐，彭韶与李香兰被引至客房休息⬅。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说➗。待两人寝毕梳洗出来🎙，不觉已近酉时🎆。在扇厅里与周洪重新见过🐎，两人亦不觉有什么难堪🏴。
彭韶耍了这半日🐒，兴犹未尽🍢，他朝周洪抱拳一揖🌨，问道🍬：“周员外🐼，叨扰半日➖，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道👈：“早筹划好了🈴，我们现在去双虹楼吃茶🎪。”
“周员外✈，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问🐞。
周洪殷勤答道🍫：“李姑娘🎪，你有所不知⤴。在扬州老耍的人🏰，都知道一句话⏯，叫‘白天皮包水🈲，晚上水包皮’👕。这皮包水嘛🎋，指的就是吃茶🈁，水包皮嘛🐵，指的是泡澡🎿。这扬州城中🎲，酒楼茶肆与澡堂浴室🏑，可谓比比皆是♈。一家家争奇斗胜🍿，都是好耍的去处👔。
单说茶肆吧🐁，扬州一城之中🏘，怕有数百家之多⌛。比较有名的🌃，有辕门桥的二梅轩🐗、蕙芳轩👘、教场街的文兰天香🌺，埂子上的丰乐园👮，小东门有品陆轩🐲，琼花观巷有文杏园🍇，花园巷有小方壶等等🍓，这都是茶肆中最负盛名者🏥。
双虹楼在北门桥🌌，刚刚出城🐸，是小秦淮与瘦西湖的连接之处🈶。这双虹楼是一个大花园🍮，楼台亭舍🎋，花木竹石👨，收拾得颇有韵味👆。那里的正楼东面可以远眺🎍，看不尽湖山景致🐖。楼上杯盘匙箸等茶具👃，无一不精致⛽。”
周洪口若悬河👪，如数家珍🌊，把个李香兰撩得心痒痒的🏏，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识🎈，开开眼界➕。美女相邀✊，本就想去的彭韶也乐意奉陪🌄。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来🐹，因有排衙仪仗导引喝道🌬，路上倒也顺利🎗，片刻就出了北门🏘。这家茶肆的主人早得了通报🏵，知道盐运司御史大人要来品茶🎺，早把里里外外收拾得利利索索🍒，还把主楼的第三层整个儿空下来🎟，反正他也不会吃亏🍤，周洪早就给足了银子🆗。
因在公众场合🐉，彭韶还是有所顾忌🆗，自是不敢放浪❎，也就自然而然摆起架子🌘，昂首挺胸目不斜视〽，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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