萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🎷，努力想辨别这是哪里👲。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🌜，让光线照入🏏，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🌸，应该也不愿就这样让两人活活憋死🏾，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气❗。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🈯，身体上的枝条却还是干枯朽败👲，没有生气🐘，整日缩坐在角落🐧，几不动弹🍓。
此刻他们行进在一片树林之中⚽，而且走得都是偏僻的小径🐪，很少走商道🌮，想必是为了避人眼目🏖，否则他们或许也不敢掀起黑布🍯。
在萧亦澜的印象中🍃，清州大多是平原地区🏡，大大小小的城镇星罗棋布🍿，少有这种大片的树林👱。他们已在这片树林里走了一整天🍀，所以他推测这一行人已经出了清州🌚。而与清州毗邻的只有平州和昌州🆓。昌州此时正经战事㊙，一路上不会如此平静❕，因此此地多半是平州♏。平州虽面积广阔🎂，但临靠中南峡谷👫，山林众多♓，倒是最合理的猜测👗。
他们被抓已经有十多天了🈚，这些天他们虽一路颠簸🏂，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🌌，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🌿。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🐄，却从未得到过回复🎓。笼外一共五人🈯，除了两人分别驾驭马车👆，其余三人都有骑马🎍，却都不急着赶路🏆，连马车都没有全速行驶⤵，不温不火地往前走着🎆。他们似乎在等待些什么👊。
黎铮收回目光🐳，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🎵。萧亦澜的心情早就平复下来🐛，倒也没有过多着急🌶。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🍗，不敢靠近那两个树灵🎬，双方分别坐在笼子里的两个角落Ⓜ。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🐺，一想着当日树灵怪异的表现🍗，萧亦澜心中就直痒痒🏾。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应❣，让他对这东西感到十分好奇🎍，这些日子钻研起来🌁，竟不觉得日子枯燥无味🈳。他发现当树灵靠近这圆珠时🌍，树灵会重新活泛起来🐚，有种挣脱铁链🍆，破牢而出的冲动✌。只是两人一直在等待时机👇，之前几次尝试都差点暴露🍋，也使得他们越发谨慎🎻。
领头的刘峰骑马走在前头🏝，老严和独眼男分别在他左右🍡。他们走的甚至不算一条路🍍，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🍱。老严和独眼男不时互相拌嘴🈁，刘峰一人抱着刀坐在马上👖，不时环顾四周🏋，经常是一整天一言不发🍋。
不远处传来潺潺水声👕，注意到的老严和独眼男面露喜色🎥，在林间跋涉了多日➰，有一湾溪水洗把脸也是快事🏻。独眼男刚要策马前去🏈，突然想到了什么👔，回头看看刘峰的脸色👬，见刘峰微微点头🐡，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去❇。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🌥，刘峰却突然怒了👋，扭头沉声喝道🐡：“没长脑子吗🐜！”
那两人反应过来🐳，似乎想起了什么🐔，连忙不好意思的摸了摸头👐，停下了马车🅿，在原地等候🍧。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说✍：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🈺。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🐒。似乎有什么深深的忌惮🎭。
不一会儿老严和独眼男就回来了👂，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满⛸，驮在马上🎑，慢慢往回走⭐。独眼男露脸时Ⓜ，刘峰却突然皱起了眉头🎎。独眼男手上还拎着一个人🎷，鼻青脸肿的🌄，似乎还带着伤🍘。走近后🎂，独眼男将受伤的人扔在地上🍻：“这是在前面瞧见的👣，手里还有武器🐬，让我们教训了一番🏭。”
那是一个五十来岁的男人🐩，一身布衣打了好几个补丁🏙，肤色黝黑🏣，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🌅。所谓的武器其实也只是一把弓🌻，几只箭⛲，此时都握在老严手里🎨。不得不说他长得贼眉鼠眼的🍘，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🎹。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🌰，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🎎，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🎭，示意他停手👲。
刘峰皱皱眉➖，冷冷地问🎻：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围⛓，最显眼的便是马车后面的笼子🐤，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🍅。他惊骇之下⏮，心里害怕得要命🎆，不敢多看➖，就连忙低下了头🌾，声音有些沙哑🏦，支支吾吾地说道♿：“我……就是在山里打打猎🐮，砍砍柴🍴，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🌾，伸手在怀里掏什么东西🎱，众人定睛一看🐙，只是些琐碎银两🎬。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了⚡，我们没兴趣🎣。”刘峰依旧皱着眉头👥：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城⛰。”
刘峰扭头看了看老严🆖，老严凑到他耳边低声道🏛：“汾城是平州数一数二的大城⏱。”刘峰点点头⏭，又皱起眉问那男人👁：“这里离汾城很近么？”
“不算近🏢，骑马要大半天……”那男人老实回答🍑。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话👩！”独眼男忍不住插嘴⛓，凶神恶煞地看着他👗。
老实巴交的男人吓了一跳🍆，连忙解释🐘：“我……我在这附近有块地⛅，种种菜打打猎🍂，一般都住在这边👭。我也只有七八天才进城一次➿，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🏣，不再说话🏹，将头扭到一边🎶，把这人交给了老严和独眼男🍎。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🐓。
“大人叫小的孟老三就好👯。”
独眼男突然发出难听的笑声🏒，一把搂住男人的肩膀♟：“孟老爷子🌍，你家可远？到你的地界儿了〰，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🏉，那是自然🈵。”孟老三不敢看独眼男的脸🏽，低头恭恭敬敬地回道🏬。
“前面带路🐽。”独眼男将他往前一推👑。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉👋，真是淡出了鸟味🍁，从这孟老三手里敲一顿饭🌌，对他们来说毫无负罪感➰。
萧亦澜注意到🌽，自这个男人出现🌟，刘峰没有让人放下那块黑布⛴。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🌁，显然是注意到了什么🏳。刘峰一行人不刻意隐瞒🍈，便是要杀人灭口🐲。
他看向黎铮🎺，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布❕。黎铮心领神会🎥，神情有些难看♉。
孟老三的住处并不远🏻，以孟老三步行的速度🐱，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🐿，立着一两间简陋的木屋🍿，屋前堆着几垛柴火👍，屋子左边有一块五丈见方的地🐓，明显是被犁过⚡，周边被许多碎石块四四方方地围起来🎟，就这样成了一块耕田🍿。显然孟老三没有说谎🎁，刘峰等人也暗暗松了口气🍵。
走到近处🎠，似是听见了门外的嘈杂🐳，一个十五六岁的少女走了出来🍬，手里还拿着一只锅铲🏐。她虽一身粗布麻衣❇，一头棕发🌧，被盘在脑后🎢，一根竹筷子横插其间🏀，就当是发髻了🐮。她的容貌并不算明艳动人👊，却有一种清新自然的气质🌧，皓齿明眸👘，肌肤白皙如透明🐗，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🍻，完全不像孟老三那般黝黑🎰。
她看见外面黑压压地一群人⏮，惊讶地长大了嘴巴🆘。她一双眼睛眨了眨🌩，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🐬，面露惊容👆，不自觉地捂住了嘴🍨。
萧亦澜玩心大起🏇，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🎨，朝少女挥了挥手❗，然后冲她扮了个鬼脸🎤。少女掩嘴轻笑✈，笑声如清溪一般🏄，在萧亦澜心中荡漾开去🃏。他一时有些发愣🆚。
少女偏开头去🏑，向孟老三投去疑惑的目光🏟。
还不等孟老三开口🍫，老严顿觉眼前一亮🏈，向孟老三问🍊：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🌭，点头哈腰👊：“算是算是🍖，几年前碰到她快饿死在野外🎏，小的就带她回来🐟，当自己闺女养的🐹。”
老严和独眼男对视一眼🏭，哈哈大笑🎅：“怪不得和你长得如此不像⛲。”
孟老三打着哈哈🎦，打算招呼刘峰一行人进屋⛰，却发现屋子实在简陋🍿，空间狭小🌶，没有足够大的桌子能坐下这么多人👦，只得将几张桌子凳子拖出屋子➿，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🎋，众人才勉强坐下⛵。少女负责下厨♑，在木屋内忙活🏻，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🅿。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🐌，向桌上张望🌁，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🌡。片刻后他兴致阑珊地坐回来🏦，摇头道❕：“都是些寡淡青菜🏖，好生没劲🍕。”
黎铮笑道🈴：“就算是山珍野味🌙，恐怕咱们现在也无福消受啊🎞。”
刘峰就坐后一言不发🐆，仍然警惕着四周的动向🎴，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🎬，孟老三脸色煞白⛪，却还是陪着笑🌞，说着小孩不懂事之类的话🍔。
正好少女端着一盘菜过来🌥，孟老三还没来得及使个眼色🐞，老严便顺手将她手腕抓住🐅，往面前拉拽✔，嘴里嘿嘿笑着🍂，好不猥琐🎀。少女一声惊呼⚡，手腕如同被钳子钳制住一般⬇，挣扎不开🐏，孟老三脸色十分难看🍕，连忙上前拉住女儿👲，同时用力扯动着老严的手🐧，想让他松开女儿的手腕🌥。
“哐铛”一声⛅，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🐐。老严大怒✔，一脚踹开父女二人⚾，脸上浮现出怒气🌾，脸涨得通红🍤，手中的刀出鞘🐞，架在孟老三脖子上🏴。除了刘峰🍽，其余几人纷纷站起来🈸，杀气腾腾🍁。只有刘峰还坐着👂，看上去很是淡定🍚，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🐬，也没有阻止属下们✝。
少女面色含霜🐽：“你干什么🆑！”孟老三将少女向身后一扯⬆，连忙跪下磕头🌝，声音有点哆嗦⏳：“大人赎罪🍘，小姑娘不懂事🏸，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🌴：“是什么了不起的角儿👆，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🍻：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑👣：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女✈，更加显得猥琐丑陋🐫。
孟老三浑身打着哆嗦🍚，不知该如何应对👯，他身后的少女也气得脸色通红🎴，老严似乎正要说话👈，身后突然传来“咔嚓”的响声🍁。最先反应过来的是刘峰✳，还未转身⬛，刀已出鞘❕，向后方疾跃⏲。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🏠，全没想到一颗神秘的圆珠🌾，竟有如此威势⛰，一同向一边躲开🎼，以免被树灵波及🐇。
片刻之前🐵，瞧见外头老严几人欺负那少女✝，萧亦澜心中不忿🍷。他心中一动✉，来不及细想这圆珠子该如何使用🎭，掏出圆珠来⛏，往其中一个树灵身上凑👨。还不等他走近⏯，便和上次一样🍇，发出明暗起伏的青光⌛。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里👯，而是放手任由玉珠向树灵飞去✴。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起➕，青光大盛🏋，浓浓的青色如浓稠的液体一般🍼，缓缓流动❣，渗进了树灵全身枝条间的间隙🌦。片刻之后⏫，那个圆珠变得黯淡无光♍，悄然落在地上🏗，而树灵顿时焕发出生机🌮，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🎋，灵动地眨了几下🏞。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🌃，变得有如人类的肌肉👡。铁链“咔咔”作响🍔，顿时竟被他挣开断裂♎，窄窄的牢笼之内🏆，尽是金属断裂♈、撞击的声响⛏。
萧亦澜和黎铮对视一眼🍕，眼中的欣喜溢于言表🎿。萧亦澜显得很是兴奋🎩，颇为得意地冲黎铮大喊道🐅：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🐫，整个牢笼里都是一震🏾，两人一个趔趄✨，差点摔了个狗啃泥🏾。
那个树灵甚至没有什么动作👝，缓缓抬起双臂⛹，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🍄，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上⤴，猛然一缠🏵，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形👰，几根铁质的栏杆“嘣”地一声⬆，便从铁笼中脱离下来🈯，连笼子的顶棚也因此倾斜🍚。它再用劲一扯🍯，便将铁笼的顶给掀翻了🆙，将铁笼上下分为两半🈶。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🎞，便连忙借机逃了出去🎰，唯恐遭到树灵的波及⛱。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🉐，此刻却只愿树灵看不见自己🏉，生怕它杀心大起🌰，要将所有人杀了泄愤👋。前方的马受了惊❄，挣脱了马缰慌乱逃窜🌲。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🅱，抓住了半截笼子的栏杆🍢，它双腿微曲用力🎙，竟将整个笼子举了起来🍅，然后随意地向刘峰等人抛去❓。
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