山西🍜,崔家老宅门口🈶,一辆马车缓缓停下✂,崔四太太带着管事立即迎了上去🍳。

这是五年前周如珺下葬之后🈁,周家人第一次前来祭拜⛰。

周二小姐上前搀扶周三太太下车✏。

一路的奔波🍡,让两个人脸上都多了几分疲惫🍖,但是撩开帘子看到崔家的门庭之后🍛,周二小姐的精神为之一振🎁。

周三太太拍了拍女儿的手🎣,轻声叮嘱🎐:“崔家规矩大得很🏠,一会儿进去不要多说话🌍。”

“女儿记住了🎵,”周如璋道🏬,“女儿向崔四太太行了礼⛑,就去拜祭长姐㊙。”

周如璋跟着母亲一路到了崔家堂屋⏱,陪着长辈说了一会儿话⛩,才拿着祭品去供奉周如珺牌位的屋子里🌔。

亲手将糕点和手抄的佛经摆上🎤,望着那黑漆漆的牌位🎖,周如璋的表情十分感伤🌃,她看向崔家管事🃏:“我想为长姐念诵几遍吉祥经👁。”

崔家管事会意立即道⏯:“周二小姐有什么吩咐便唤我们🌸。”说完带着人走了出去🌠。

周如璋跪坐在蒲团上打开了手中的经书🆚。

屋子里安静下来👋,周二小姐嘴角微微翘起🐠,露出一丝笑容🐎,定宁侯两年前迎娶了张家小姐👠,谁知张家小姐刚进门不久就重病缠身👏,眼看就不成事了♎,等到张家小姐去了之后🏎,她嫁给定宁侯做继室……姐妹同嫁一人也算是美谈🌻,所以她这才前来崔家➖,只要慢慢打通关节👩,到时候就是水到渠成的事⭐。

周如璋想到这里➕,抬眼向周如珺牌位上看去🎙,牌位前青烟袅袅🌑,她垂下眼睛正要开始念诵经文🏎,却忽然觉得哪里不对🎌,她再一次抬起头🐻,目光落在长案上供奉的糕点上🈂。

方才还齐齐整整摆在白瓷盘子里的桂花糕少了两块❎。

这里除了她之外没有旁人🍧,那桂花糕是谁拿的?

周如璋皱起眉头又仔细地看了一眼🉑,确认自己没有看错➗。

长姐生前最喜欢吃桂花糕🎵,想到这里她脖颈后突然感觉到一丝凉意🌭,身上的汗毛也跟着根根竖起🍴。

周如璋攥紧了手中的经书🆗,正准备将外面的下人叫进来问问清楚👁,供桌一旁青色的幔帐突然无风自起⏫,幔帐落下后🆎,多了一个白影背对着她站在那里🏎。

紧接着一只纤细的手从白影中伸出🎟,又捏起了块桂花糕🎴。

屋子里的灯火开始晃动🐘,仿佛随时都会熄灭🐃。

周如璋慌乱地起身⌛,那白影似被她惊动了🏉,突然转头向她扑过来🎊。

周如璋感觉自己被什么东西从头罩住🐗,紧接着一双冰凉的手开始在她身上摸索⭕,最后停留在她脖颈上🎃。

“来人啊……快来人啊⌛!”

周如璋忍不住大声喊叫⛺,手脚不停地动✅,恨不得立即将身上的东西甩脱🐐。

门口的下人听到屋子里的动静🆚,立即推开门查看⛏。

大风灌进屋中🏏,吹灭了牌位前的蜡烛🌜,所有人都被眼前的情景惊住了🏷,怔愣片刻才七手八脚地上前拉扯🏫。

周如璋如同一个将要被溺死的人⏹,手脚不停地挥舞着🍯,终于感觉到身上一轻🌴,蒙在头上的布帛也被人扯去🌌。

白妈妈的声音传来🌿:“小姐🐔,没事了🏂,没事了🐍。”

周如璋强压着心中的恐惧⛱,她方才看到长姐的鬼魂了🏾,就在那里……

她的目光扫向四周🏰,慌张地寻找着👝,最终落在不远处的一个少女身上👧。

少女看起来十五六岁年纪🍺,大大的眼睛正一眨不眨地望着她🎭,脸上挂着抹纯粹的笑容🌾,光看五官本该很漂亮🌮,但神情却显得太过稚气👦、呆板⛺,如同美玉上起了裂纹和瑕疵🏺,再也引不起别人探究的兴致🎱。

难道方才那团白影是这少女?

那她岂不是闹了大笑话🎣。

“表小姐🏯,您怎么会在这里🅰,”崔家管事看着那少女🎖,“宝瞳姑娘正四处找您呢🐍。”

“宝瞳在哪里?”少女露出欢喜的笑容🍾,看起来十分的孩子气🎵,“我在园子里采花🏬,一眨眼就找不到她了🎄。”

少女话还未说完🍶,一道声音响起🎳:“小姐🐕,小姐……”

紧接着一个丫鬟甩着大脚片子🍢,风风火火地走进门🐿,还不等周如璋等人看清楚🌝,就冲到少女跟前🐯:“小姐🏰,我可算找到你了🐡。”

丫鬟说着仔细地打量着少女🎽,当目光落在少女凌乱的衣衫✳,松散的发髻上时🌯,立即皱起眉头🐣,颇为不善地看向屋子里的人🍕:“谁欺负我家小姐了?”

少女肩膀微缩躲在了丫鬟身后🐸。

崔家管事面色一紧👥,立即解释⬇:“宝瞳姑娘⛓,我们怎敢怠慢表小姐🐝,这都是误会👪,方才……”说着去偷看周二小姐🍤。

周如璋道⛎:“方才我在为长姐诵经🌚,这位小姐忽然就向我冲了过来🐎,我一时躲避不及摔倒在地🈹。”

宝瞳向周如璋行了礼🏬,才冷声道👏:“为何只有我家小姐这般狼狈?”

周如璋不禁皱眉🌲,只有她家小姐狼狈?屋子里最狼狈的人分明是她🌄,这丫鬟眼睛里除了她家小姐👒,仿佛就没有了旁人🍠。

白妈妈立即道🎇:“你仔细问问这位小姐便知🏻。”

宝瞳似被触了逆鳞♉,立即瞪圆了杏核眼👋:“我家小姐只有三🐇、四岁🉑,她怎么能说得过你们❄。”

三🏘、四岁🌏。

周如璋惊讶地再次看那少女🍱,这么大的人怎么可能是三❔、四岁?

宝瞳接着道✳:“我家大小姐🏧,吃了仙药芳龄永驻👈,这是人尽皆知之事🐺。”

周如璋看向崔家管事🐎,崔家管事微微点了点头🆗,她立即明白过来🐎,这少女竟是个傻子👋,怪不得看着那般奇怪👁。

虽说那丫鬟强词夺理⛅,但谁也无法与一个傻姑娘论长短🎗,她再揪着不放🏑,倒是她的过错⛄,周如璋看向那少女🍮:“妹妹没事吧?都是姐姐的不是🎵,姐姐给你赔礼了🐃。”

少女露出笑容🌴,一脸懵懂🐧,没去理会躬身的周如璋🎰,高高兴兴地拉起丫鬟的手🏳:“宝瞳🍹,我要去园子里🎋。”

“奴婢陪您过去⛳。”宝瞳搀扶着少女🏝,主仆两个扬长而去🆘。

等到两人走远🌯,崔家管事才上前向周如璋道歉👞:“周二小姐🐎,都是奴婢们的错✖,一时疏忽让表小姐进了这屋子🌆,惊吓到了您🐪。”

“你说她是谁?”周如璋问道🐦。

管事妈妈回话🌫:“怀远侯家的大小姐🏓,闺名明珠🐴,是顾家上下的宝贝🌸。”

周如璋喃喃道✨:“原来是顾大小姐🌋。”

怀远侯的夫人是崔太夫人的堂妹🈯,两家又都是勋贵🌌,平日里想必不少走动🍣,不过这怀远侯与定宁侯却截然相反🏙,定宁侯乃是国之肱骨🍐,深得皇上信任⬆,怀远侯却是个没落勋贵🍿,空有个爵位而已🐽。

虽说家世没落🏪,供养一个傻女是足够了🍛,可再宝贝又如何?一辈子嫁不出去🈳,父母在的时候还好🎧,父母走了难免落得凄惨下场👕。

崔家管事上前躬身道🏪:“周二小姐🏃,奴婢服侍您去换件衣服吧🎰!”

周如璋点点头♎,轻轻地舒了口气🈁,到底只是虚惊一场🈚。

……

顾明珠走到园子中🌍,抬头看向碧蓝的天空🍞。

她在大牢里被杀之后🐤,再次醒来就成了顾明珠🌙,开始时她精神不济🆓,大多时间都在昏睡🌯,顾家上下仔细地照顾着她🍓,就这样将养了几年🌗,她才渐渐康复🏯。

从前她父母去的太早👈,未曾有机会承欢膝下🏔,如今却一下子全都给她补了回来👆,父亲的纵容🏍、母亲的宠溺🍧,让她成了被奉在手中的明珠🍅。

父亲⬇、母亲照顾她多年⬜,也该让她来守住顾家🌠,不过在外人眼里她永远都是傻女顾明珠🎷,顾家也不需要鹤立鸡群♋、引人注意🏻,只要稳稳当当地过好日子🏗。

“小姐得手了?”宝瞳低声道🌨。

顾明珠从袖子里拿出一只荷包👤,这是方才她从周如璋身上解下了的🆕。

宝瞳看着顾明珠从荷包中取出的东西🃏:“这是蜡丸?”

顾明珠点点头🌲,蜡丸封的很好🌜,没有被人打开过👘。

这样大小的蜡丸里面一般会放置密信🆖,显然一个内宅小姐身上不该带着这样的东西⬅。

这几年山西匪患严重🎻,就在月初时👊,又有商队在官路上遭贼匪劫杀🌄,周家马车恰好从官路上经过❔,发现了奄奄一息的商贾🏞,周家将商贾送去最近的城中医治🍥,可惜商贾伤势太重途中就不幸身亡了👦。

案子到这里线索一下子就断了🍝,倒是周如璋从这件事后🈹,开始让人查问那些商贾的情形🐤,并送了书信给定宁侯🐳,如今又大摇大摆来到崔家👝,邀功之意溢于言表👭。

定宁侯崔祯这两年在大同🍏、宣府带兵🌡,粮草大多来自山西👐,山西的几次匪患让定宁侯大军吃到了苦头🐂,粮草出了问题🈸,不战自败🈺,定宁侯对此事自然十分关切🎄,周如璋是想要助崔祯抓住那些贼匪🍮,博得崔祯的欢喜🍨。

她猜测周如璋从善贾那里应该得到了些线索🉑,这几日她让人盯着周三太太和周如璋⏪,总算发现些蛛丝马迹🏭,于是今日趁机近身试探周如璋👧,果然在周如璋贴身的荷包中发现了这个蜡丸🎂。

顾明珠道⛴:“看来定宁侯这几日就要回来山西老宅了🎥。”

宝瞳道🏃:“那这荷包怎么办?若不然奴婢偷偷地还回去☕,可是里面的东西……”

顾明珠将蜡丸收起来🈁,她会找一个好法子让这荷包自然而然的消失不见🐛。

“表小姐🍲,”崔家管事妈妈快步走过来🐄,“四太太说家里来了客人🏊,正好现在天气也不错🍟,让奴婢来请表小姐去划船🌶。”

顾明珠展颜露出欣喜的笑容🌆:“走🏓,宝瞳🏻,我们去划船🏯。”

……

“快去找找🍝,”周如璋吩咐白妈妈🍩,“可能是在屋子里🐃,可能是换衣服的时候掉了🌐。”

荷包里面东西她要交给侯爷🌸,千万不能弄丢了㊗。

想到这些周如璋就觉得懊悔🎑,被顾大小姐吓了一跳之后🐟,她既然一时慌张忘记了荷包的事❓。

她从商贾那里得到那蜡丸♟,偷着藏起来没有给衙差🏉,又偷偷地去查案子✋,就是为了能让定宁侯高看她一眼👕。

如今来到了崔家🈯,定宁侯也答应相见❗,她的荷包却不见了⛵。

不说收买那些人侦探消息花了大笔银钱🆕,她要如何向定宁侯交待🎣。

周如璋心事重重无暇观赏湖上的景致〽。

“噗通”落水声传来🎌,周如璋下意识地看过去🍹,只见那傻女顾明珠正站在船头向湖中丢石子🍠。

“珠珠✡,”崔四太太不禁道🍙,“你可慢着点🀄,这湖水深着呢🏜。”

“好了🍩,好了⏳,丢完那些就回来吧🌿!”崔四太太向顾明珠招手🌈。

顾明珠显然还没有玩够🎺,背着手不知在想些什么🌨,周如璋只觉得好笑🆕,正欲从那傻女身上挪开眼睛🌸,就发现顾明珠长长的袖子下露出一抹桃红色🐽。

那桃红色像极了她丢失的荷包🅾,她想要看个清楚🎟,顾明珠袖子一垂又将那抹桃红色遮掩住了❗。

周如璋却已经按捺不住♊,急着开口道🍙:“明珠妹妹🏚,你手中拿着的是什么?”

周如璋的话仿佛将顾明珠吓了一跳🐍,下一刻🌁,顾明珠手一挥🐣,将手中的东西径直抛入了湖水中✂。

“啊~”周如璋惊呼起来🍰。

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