第3章 要尽兴而归
巫师的表现虽然有些神经质⬅，但铁渣却嗅出了一股不同寻常的味道🌘。
“你是说🏆，北方的虫群朝这里来了？”铁渣问道🎫。
巫师摇了摇头🐞，指着东南方向🐕，蠕动着干巴巴的嘴唇🎬，开口说道🍜：“那……哈夫林……城堡……”说着⌚，他举起双手🏷，比划着一个很大的圆圈⛪，继续念叨着🎳，“很多……很多虫……还有……铁牛……红大虫……”
铁渣顿时目光一凝🐂，快步走出帐篷🌛。此刻👓，铸火锤和酥羽正候在帐篷外🐩，看见铁渣出来👋，便迎了上去🎁。铁渣随即将巫师的话告诉了前两者🌩。铸火锤听到这消息🎁，顿时脸色大变👞，三步并作两步地走进帐篷⛓，略显紧张地抓着巫师的手🌶，问道🉐：“大巫🐒，虫群要来袭击这里吗？”
巫师摇了摇头🍿，吃力地说道🐒，“不是这里……是哈夫林的……城堡……”
“嗯……”铸火锤沉默了片刻🎨，接着走出帐篷🐖，叫来几名艾尔塔勇士🎩，说这里可能会有危险〽，要他们马上送巫师回大聚集地❌。没过多久♌，这几名艾尔塔勇士开来一辆大皮卡🈁，将巫师扶上车⏸，然后朝着东北方去了❔。虽然这名巫师只是艾尔塔人中最低级的“花袍巫师”⬜，但依然是他们最珍视的隗宝🐺，不容有任何闪失🏕。
目送车辆离开后🍹，铁渣随即向铸火锤告别🍛，准备前往北方侦查虫群的动向🐤。临走前🀄，铸火锤握着他的手👞，并提醒了他一些关于和其他艾尔塔人部落接触的细节⏭。
尔塔人通常以部落为单位🎳，而部落首领的态度就是整个部落的态度🏧。像他们这样☝，愿意和异族接触🈯、交易⏲，并能友好相处的艾尔塔人部落只是族群中的极少数⛷。而大多数部落都对异族都充满了敌视🐩，甚至有些部落还把哈夫林当成食物🌵。因此🌡，在了解情况之前🎁，不能轻易接近陌生的艾尔塔人部落🍝。此外🎙，雷矛的射程大约在一千米左右🎋，靠近这个范围的时候✈，要分外小心来自天空的袭击👩。
接着🎲，他还介绍道🍢，艾尔塔人的身份可以从肤色上看出来👐，红铜色和灰褐色的是平民⬆，淡蓝色的是贵族🏋，紫色的是王族👆。通常情况下⛵，王族都会说银城通用语㊗，而贵族只有部分会说🌆，平民则基本都不会说🐙。
说完这些🏌，铸火锤轻轻地拍了拍萨喳喳的肩膀🐃，说道👇：“朋友🍶，祝你一路顺风⌛。”
离开聚集地后🌡，铁渣骑着红色彗星🎭，在夜色中朝北疾驰而去🆗。
深夜的戈壁滩温度极低👋，那凛冽的寒风吹得衣物猎猎作响🌽。半小时后⤵，铁渣实在冷得受不了🌶，便停下车🎮，从侧面的帆布袋里取出一件厚实的军大衣👦，披在了身上🍐。
【团长🐭，大约向北再前行五十公里🌫，我们就会离开卫星信号的覆盖范围】车头的扬声器里传出少女的机械合成🅾。
听到爱丽丝的提示🐍，铁渣取出通讯器🐧，联通了王虎的语音⛓，简单地交代了他的去向和目的……
而就在铁渣和王虎通话的时候🍫，位于要塞二层的军官宿舍中🎓，爱德华·索锡正穿着厚重的第二代灵能动力甲🏖，目光涣散地坐在床沿⏪。那天回来后⛎，他就有些后悔了⌚。可世上没有后悔药吃🍎，现在已是箭在弦上🍵，不得不发了🍄。他知道✝，他出卖了提尔要塞的军事情报👋，就等于成为了人类世界的叛逆🌤。一旦被发现🎆，不仅自己要被处以极刑⌚，就连索锡家族也会受到牵连🏣，至少在三代之内♿，都要背负叛逆者的骂名🏭。
然而❎，他很快就把这一切都归咎于那个“不知天高地厚🐭，狂妄自大〰，践踏银城法律和贵族尊严的远东骗子⛄，掠夺他人财产的杀人犯🆚，卑微的爬虫……”
“这种人🎸，做事毫无底线🏉，从不看重尊严🐪，毫无荣耀感🍖，什么下三滥的阴谋诡计都能使出来🐏，因此才能靠卑劣的手段骗到这个位置上🍴；这种耍小聪明🎼，虚溜拍马🅿，总想不劳而获的害虫🏞，一直都是这样🏷，不停地钻各种空子……”
“而我身为银城贵族🍖，拥有荣耀之心🍐，不屑于使用这种下三滥的手段🍨，所以才会被他压过一头🎢，不过他也只是一时运气🐁，成功地欺骗了几个脑子进水的女人……”
想着想着🏯，他的目光愈发地阴冷起来🎠。
“用不了多久🌼，人们就会看清他的真面目✖，把他像条狗一样拖到大街上活活打死……”
“我爱德华·索锡🎻，为了世间的正义👚，为了那些被蒙蔽人们🐙，即便投身黑暗🍝，也是为了诛杀邪恶……”
“让这种人存在于这个世界👇，其危害远远大于蜂蚁虫群🏰，他们会从内部腐蚀公平和正义……”
“蜂蚁虫群是高等智慧生物🍥，而控制她们的🌪，正是曾经的人类圣阶强者……”
“严格来说🏫，她们是人类的分支🏦，属于人类的一部分……”
“如果人类能团结蜂蚁虫群🉑，就能成为宇宙的霸主🍐，只是很多愚蠢的人类看不透这点……”
“就让我爱德华·索锡👥，成为人类先驱者……”
他就这样想着🏗，那低落的情绪逐渐被自信和骄傲所代替🏣，在他的脑海中👯，他已然是拯救人类于水深火热的英雄……
三小时后🏠，时至银城时间早上8点🏝，赛特时间凌晨3点🌝，爱德华收到了一封电子邮件👦。打开邮件后🍩，里面没有其他内容🎙，就只有一个时间点🎓。
当一切都明确的时候🌤，他恢复了以往的神采🌀，起身剃了胡子🍳，经过一番梳洗🐜，来到三层的休息中心⛸。坐下后🌑，他拨打了两位小贵族团长的语音🎃，约他们上来聊聊🈺。
没过多久⛄，尼克·瓦格纳和另一名小贵族团长来到休息中心🐻。见到爱德华后🐑，他们彼此对视了一眼🍰，然后并肩坐到了爱德华的对面🏕。他们用这个略微生硬的小动作🌲，表明了他们此刻的态度——和爱德华·索锡保持适当的距离✔。
“两位朋友🏿，我得到了一个可靠的消息……”爱德华身体前倾🏌，压低声音问道🏖，“你们有兴趣吗？”
“什么消息？”尼克团长皱着眉头问道🐓。
“我问你们🍓，还想活命吗？”爱德华脸色忽然一沉🏕，意味深长地问道🐡。
“你……你什么意思？”“你想干什么？”前者语带威胁🍤，尼克团长和另一名团长顿时脸色大变㊙，不由自主地相视了一眼🎒。
“据我猜测🎯，这里很快就会遭到蜂蚁虫群的进攻……”爱德华缓缓说道♿。
“爱德华·索锡⛵，我想……我们还算是朋友🍐，请你尊敬我们⛺，也尊敬你自己👰。”尼克团长眉头一皱🎛，毫不客气地说道🍚。
“正因为我们是朋友🎀，我才会冒着如此巨大的风险来告诉你们这个消息⤴，我不能看着自己的朋友在无知中走向灭亡🌾。”爱德华诚恳地说道🐬，“虫群已经朝这里移动了🍉，天亮的时候它们就会发动进攻🌩，以要塞目前的兵力👓，用不了几个小时就会陷落🎱。”
“消息来源👈。”尼克团长看了另一名团长一眼🎣，然后双手抱胸地问道🐗。
“一名风沙堡军情部的老同学🈯，具体是谁我就不说了🍱，这是绝密的消息🏽。”爱德华解释道♑。
“既然军情部知道……”另一名团长不禁开头问道🐉。
“大人物的事情🏃，我们又怎能猜测🌻，难道尤歌·隆巴尔就没有敌人吗？要塞刚刚换防⚾，难道就没有人想趁机打压圣殿公主吗？虽然她现在如日中天🏞、呼声最高⬛，但她始终还没有登基教皇♈，只要还没到那一刻🍜，那些隐藏在暗处的继承者就会不遗余力地寻找拉她下来的机会🎄。”
“这……”“嗯……”听到这里✝，两位团长同时点了点头🌓。
“我实在不愿看见⛷，两位好友成为权力斗争下的牺牲品👜，如果我没猜错的话🐈，要塞的情况已经无法传递出去了🏣。”爱德华说道❌。
“不可能吧……”尼克团长迟疑道🎐。
“试试看……”说完❕，爱德华做了个请的手势🎖。离开宿舍前✍，他就收到了老肖恩的信息🌆。按照约定⏬，到了这个时间点⬆，提尔要塞四周的卫星信号发射器就会同时当机👄，全数失灵🎿。
尼克团长半信半疑地取出手机⏫，点亮屏幕后只看一眼🐮，就大吃一惊❔，因为屏幕上的卫星信号显示为零👡。
“我相信🈴，等到伊娃·格林单方面地发现要塞通讯中断的时候🎀，这里就已经爬满啼蛉了🍓，所以⭕，请你们好好考虑🌷，十个小时后我就会离开🐚，祝你们好运🍇。”爱德华起身说道🐳，随即离开了休息厅🐚，留下两名面面相窥小贵族团长✳。
就在爱德华离开休息厅的半小时后✌，公主卫队第六小队队长阿诺德在拨打女儿的语音通讯时🎨，发现了通讯信号的异状🌰。他立即找到王虎🌄，将情况告知了对方🌱。而后者听到这个消息🌨，就马上想起数小时前🎷，铁渣提到的关于蜂蚁虫群动向的事情🍢，随即反应过来——要出大事了🌩！
紧接着⬜，王虎代表临时负责人萨喳喳🏚，紧急召集所有军团团长商议对策⛑，并下令提尔要塞进入战争状态🌛。
与此同时🌡，位于数百公里外的铁渣正朝北方疾驰而去……
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