黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月🐂，夏天南时隔不到两个月⛏，在军营中接到了第二道圣旨🍁。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训🏍，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待🏇，接旨都有些敷衍了事🍲。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现👑，当听到“……平南总兵官⛺、右都督〰、龙虎将军夏天南平贼有功⛳，封平南伯➖，统领两广兵马🌰，并昭告天下……”时➖，几乎都不敢相信自己的耳朵⏰。
司马德素来沉稳🎓，此时也激动不已⤴，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程⬅，颤声道🌔：“恭喜将军🏁，圣天子登基以来⛳，尚无武将封爵🏫，自今日起⛱，将军已然是本朝武将第一人⛏！”
夏天南还有些没反应过来✈，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏🍆，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气🌈，笑眯眯地合拢圣旨🐧，提醒道⛷：“恭喜平南伯🎠，请接旨🐭。”
连叫了几声♎，夏天南才反应过来🎯，平南伯说的就是自己👐，连忙接过圣旨🍢。他人情练达🎈，自然不会忘记礼数🍯，吩咐左右👯：“给这位公公奉上谢礼🍫。”
这个太监推让一一番🐽，收下了厚厚一封银子🏖，然后轻声说道👎：“平南伯🏃，朝中有位大人托我带句话给你🎾，可否借一步说话？”
夏天南有些意外🌴，能驱动宫中太监私下传话的人🍡，权势和地位肯定不低🐾，要带的话估计也是见不得光的🎴。他问道⚽：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答🆙：“咱家姓方名正化🐼，闲人一个🏑，在司礼监做个随堂太监⛑。”
他说的轻松🌳，夏天南却不敢小觑✈。司礼监是太监的最高机构🎛，明朝中后期权柄日重🏑，能与外朝内阁分庭抗礼🐜，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”⏬，掌印太监更是号称內相🍌，掌握“批红”最终的决定权🏝，与内阁首辅各擅胜场⛷。随堂太监虽然地位稍低👘，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人🏇，热情地说🏌：“原来是司礼监的方公公🌾，本官何德何能🏼，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑🏨，看上去人畜无害🍈，他笑眯眯地说👪：“平南伯不必过谦🈁，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的🐶，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细⏬。不过我要带的话却是首辅大人的👏，只能口述🎄，不能见于纸笔🐊，这么说⛎，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异⚓，差使是曹化淳安排的👂，所谓摸摸底细代表来意不善🍬，照理应该暗自进行🍚，可是居然就这么告知了夏天南🎏，不合常理🐌，不过联系后半句就能明白了🀄。
夏天南心领神会🐎，试探道❣：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓🐩：“难怪年纪轻轻就封伯爵🏻，果然是人中俊杰🌦。”
夏天南明白了⚫，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了🌽，两人是一伙的🏛。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣🐝，司礼监和内阁更是天然的对立关系🏌，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里🌜，但官场上的事情🍮，说归说🍟，做归做✌，一切皆有可能🎟，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子🎂。张居正还是次辅的时候👔，觊觎首辅高拱的位置🎿，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火⌛，张🏥、冯两人单独都斗不过高拱⭕，便顺理成章联手了⛅。等斗倒了高拱🎱，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下🍑。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系🍹，但是夏天南基本上也能脑补出来🍺，无非就是张居正和冯保的弱化版✨。
温体仁想坐稳首辅的位置🐷，就要揣摩圣意🎡，紧跟崇祯的思路🍂，做到“简在帝心”🅾，而皇帝住在深宫之中🏐，要想了解他的一举一动👧，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的🍏；方正化作为随堂太监🏹，是个潜力股⏳，自然不甘心一辈子为大太监跑腿🎳，肯定也想爬上秉笔太监的位置🏈，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍❗。郎有情妾有意🏸，双方一拍即合🎁，便形成了暗地里的政治同盟✝。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违🌜，道理也简单👀，想要爬上去🐤，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座🌗，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声🐿，说道🐞：“首辅让我告诉平南伯🏢，原本这个爵位内阁提议过👢，可是被万岁爷否决了🍳。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报🈯，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南🌑。
夏天南这才恍然大悟♟，原来先抑后扬的奥妙在这里🍻。他不禁感叹👧，真是三句好话不如一马棒🏰，打了个大胜仗🍆，连高迎祥都抓了送进京城🌑，最后还不如在南京打一架👂。王遴的密报对自己的剖析很有见地🎀，正因为如此🏒，崇祯感受到了琼海军的威胁🎀，才会想着用功名利禄来笼络自己🐫。
他拍了拍脑袋🌄，有些懊恼🌠，早就该这么做了🏛，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子🏜。拥兵自重⏸、养寇自重才能得到自己想要的东西🍄，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去🍫，将来就会成为下一个袁崇焕🐋，皇帝一句话就能置于死地⭐。
方正化最后说道🐑：“首辅除了这些话🍇，还让咱家告诉平南伯🌝，他很欣赏你🎄，认为你是大明的栋梁之才🏾，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅🐣。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了⚾，看来这位温首辅不仅在宫中布了局☔，在军中也想建立自己的人脉🍫。
夏天南想了想⭐，温体仁的人品和执政水平暂且不论🎋，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝👒，能够奇迹般地屹立八年不倒⛩，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的🐈。他或许不是个合格的首辅🌟，但肯定是个合格的政治盟友⤴。
想到这里🎱，他笑着回答🏯：“承蒙首辅大人谬赞👯，惶恐不已🎤，有机会一定要向他老人家讨教为官之道👬。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球🍗，给了明确的回应👕。
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