萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🎧，努力想辨别这是哪里🌻。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🏿，让光线照入🍛，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气👖，应该也不愿就这样让两人活活憋死👣，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气⛪。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分⛓，身体上的枝条却还是干枯朽败🎚，没有生气🐋，整日缩坐在角落🏵，几不动弹♎。
此刻他们行进在一片树林之中🉑，而且走得都是偏僻的小径🎹，很少走商道🃏，想必是为了避人眼目⛄，否则他们或许也不敢掀起黑布☝。
在萧亦澜的印象中🐆，清州大多是平原地区👎，大大小小的城镇星罗棋布🌵，少有这种大片的树林🌓。他们已在这片树林里走了一整天🍨，所以他推测这一行人已经出了清州👉。而与清州毗邻的只有平州和昌州🐤。昌州此时正经战事🌃，一路上不会如此平静🌩，因此此地多半是平州🎎。平州虽面积广阔🏼，但临靠中南峡谷⏹，山林众多🌁，倒是最合理的猜测🐀。
他们被抓已经有十多天了🍮，这些天他们虽一路颠簸🈯，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🎈，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🏕。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🏂，却从未得到过回复🏓。笼外一共五人🐐，除了两人分别驾驭马车👰，其余三人都有骑马🏰，却都不急着赶路㊗，连马车都没有全速行驶👠，不温不火地往前走着🍰。他们似乎在等待些什么✉。
黎铮收回目光👬，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮👭。萧亦澜的心情早就平复下来♌，倒也没有过多着急🎬。他在手里把玩着那颗神秘的珠子👯，不敢靠近那两个树灵🏦，双方分别坐在笼子里的两个角落👏。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🎓，一想着当日树灵怪异的表现🎌，萧亦澜心中就直痒痒⛄。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🌚，让他对这东西感到十分好奇🌹，这些日子钻研起来🏑，竟不觉得日子枯燥无味👎。他发现当树灵靠近这圆珠时✍，树灵会重新活泛起来🎺，有种挣脱铁链🎀，破牢而出的冲动⛑。只是两人一直在等待时机🎥，之前几次尝试都差点暴露🎾，也使得他们越发谨慎🏤。
领头的刘峰骑马走在前头🏟，老严和独眼男分别在他左右🌪。他们走的甚至不算一条路🏗，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🏙。老严和独眼男不时互相拌嘴🏉，刘峰一人抱着刀坐在马上🐥，不时环顾四周🎽，经常是一整天一言不发⛺。
不远处传来潺潺水声🏳，注意到的老严和独眼男面露喜色⏳，在林间跋涉了多日⛽，有一湾溪水洗把脸也是快事🎮。独眼男刚要策马前去🌘，突然想到了什么🍭，回头看看刘峰的脸色🐣，见刘峰微微点头♊，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🍝。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上👠，刘峰却突然怒了🏦，扭头沉声喝道🎇：“没长脑子吗👦！”
那两人反应过来🍏，似乎想起了什么🍳，连忙不好意思的摸了摸头♍，停下了马车⏰，在原地等候🅾。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说👑：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🉐。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🎼。似乎有什么深深的忌惮🌌。
不一会儿老严和独眼男就回来了🏌，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满⛑，驮在马上🐇，慢慢往回走🍞。独眼男露脸时🐑，刘峰却突然皱起了眉头🐜。独眼男手上还拎着一个人🃏，鼻青脸肿的⭕，似乎还带着伤❣。走近后❇，独眼男将受伤的人扔在地上🎓：“这是在前面瞧见的♋，手里还有武器✍，让我们教训了一番🍳。”
那是一个五十来岁的男人🐂，一身布衣打了好几个补丁👃，肤色黝黑❇，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🎼。所谓的武器其实也只是一把弓🐃，几只箭🌔，此时都握在老严手里👧。不得不说他长得贼眉鼠眼的🈲，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来♓。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🈚，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人👭，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🎥，示意他停手🍾。
刘峰皱皱眉👪，冷冷地问👀：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围☝，最显眼的便是马车后面的笼子🏔，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己➡。他惊骇之下⛹，心里害怕得要命👒，不敢多看🏂，就连忙低下了头🍭，声音有些沙哑⏪，支支吾吾地说道🌦：“我……就是在山里打打猎🏛，砍砍柴🐘，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🐃，伸手在怀里掏什么东西🏞，众人定睛一看🌇，只是些琐碎银两🎓。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了♌，我们没兴趣♒。”刘峰依旧皱着眉头🍻：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城👘。”
刘峰扭头看了看老严⏬，老严凑到他耳边低声道🌔：“汾城是平州数一数二的大城🍅。”刘峰点点头🉐，又皱起眉问那男人🐠：“这里离汾城很近么？”
“不算近🐹，骑马要大半天……”那男人老实回答👭。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🍙！”独眼男忍不住插嘴➿，凶神恶煞地看着他🎡。
老实巴交的男人吓了一跳🏓，连忙解释❕：“我……我在这附近有块地🌇，种种菜打打猎🏄，一般都住在这边🍜。我也只有七八天才进城一次👅，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些👧，不再说话👲，将头扭到一边🏴，把这人交给了老严和独眼男🎇。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🌁。
“大人叫小的孟老三就好🎖。”
独眼男突然发出难听的笑声🐚，一把搂住男人的肩膀🌭：“孟老爷子⛱，你家可远？到你的地界儿了👊，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然⛽，那是自然♍。”孟老三不敢看独眼男的脸⭕，低头恭恭敬敬地回道✉。
“前面带路🎺。”独眼男将他往前一推🌑。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🍄，真是淡出了鸟味🌔，从这孟老三手里敲一顿饭🀄，对他们来说毫无负罪感👥。
萧亦澜注意到⬆，自这个男人出现🌸，刘峰没有让人放下那块黑布🎓。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🌳，显然是注意到了什么🏘。刘峰一行人不刻意隐瞒🐃，便是要杀人灭口🏉。
他看向黎铮🐼，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布👡。黎铮心领神会⬇，神情有些难看🐾。
孟老三的住处并不远🏈，以孟老三步行的速度🆙，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🌿，立着一两间简陋的木屋👭，屋前堆着几垛柴火㊗，屋子左边有一块五丈见方的地🆒，明显是被犁过🍗，周边被许多碎石块四四方方地围起来🌧，就这样成了一块耕田❔。显然孟老三没有说谎🍌，刘峰等人也暗暗松了口气🏎。
走到近处🍇，似是听见了门外的嘈杂🅰，一个十五六岁的少女走了出来🌝，手里还拿着一只锅铲🌄。她虽一身粗布麻衣❓，一头棕发🏌，被盘在脑后🐘，一根竹筷子横插其间🌭，就当是发髻了🐉。她的容貌并不算明艳动人🎯，却有一种清新自然的气质🏗，皓齿明眸🐒，肌肤白皙如透明🎿，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🎩，完全不像孟老三那般黝黑👐。
她看见外面黑压压地一群人👘，惊讶地长大了嘴巴🐍。她一双眼睛眨了眨🐝，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🎒，面露惊容🌆，不自觉地捂住了嘴🐠。
萧亦澜玩心大起⏰，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🎮，朝少女挥了挥手✌，然后冲她扮了个鬼脸🎋。少女掩嘴轻笑🌉，笑声如清溪一般🐪，在萧亦澜心中荡漾开去🐴。他一时有些发愣🍏。
少女偏开头去🍛，向孟老三投去疑惑的目光➕。
还不等孟老三开口🎚，老严顿觉眼前一亮☕，向孟老三问⛺：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🌨，点头哈腰⏸：“算是算是🍖，几年前碰到她快饿死在野外🐤，小的就带她回来🎃，当自己闺女养的🏔。”
老严和独眼男对视一眼🏠，哈哈大笑🏍：“怪不得和你长得如此不像🐃。”
孟老三打着哈哈🌷，打算招呼刘峰一行人进屋🏷，却发现屋子实在简陋🍧，空间狭小🍊，没有足够大的桌子能坐下这么多人🎽，只得将几张桌子凳子拖出屋子🎑，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子㊙，众人才勉强坐下🍹。少女负责下厨🍻，在木屋内忙活❎，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🎄。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子✌，向桌上张望🎣，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥👝。片刻后他兴致阑珊地坐回来👎，摇头道🏣：“都是些寡淡青菜🌑，好生没劲🎈。”
黎铮笑道🌽：“就算是山珍野味🎭，恐怕咱们现在也无福消受啊❗。”
刘峰就坐后一言不发🐔，仍然警惕着四周的动向🏦，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🌁，孟老三脸色煞白🎶，却还是陪着笑🎉，说着小孩不懂事之类的话🈴。
正好少女端着一盘菜过来👊，孟老三还没来得及使个眼色🐻，老严便顺手将她手腕抓住🎠，往面前拉拽🎴，嘴里嘿嘿笑着🐷，好不猥琐🅾。少女一声惊呼🏂，手腕如同被钳子钳制住一般👲，挣扎不开✅，孟老三脸色十分难看➡，连忙上前拉住女儿🌑，同时用力扯动着老严的手☔，想让他松开女儿的手腕🏜。
“哐铛”一声👑，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎❌。老严大怒✊，一脚踹开父女二人🌸，脸上浮现出怒气✒，脸涨得通红🆙，手中的刀出鞘👊，架在孟老三脖子上⏺。除了刘峰👛，其余几人纷纷站起来🏭，杀气腾腾🌇。只有刘峰还坐着✴，看上去很是淡定🌞，不急不慢地往自己嘴里夹着菜👭，也没有阻止属下们🎷。
少女面色含霜👢：“你干什么👨！”孟老三将少女向身后一扯⤴，连忙跪下磕头🎨，声音有点哆嗦♋：“大人赎罪🎠，小姑娘不懂事✉，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道✴：“是什么了不起的角儿🍇，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🎵：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🎈：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🌇，更加显得猥琐丑陋🎎。
孟老三浑身打着哆嗦🐙，不知该如何应对🌜，他身后的少女也气得脸色通红🌗，老严似乎正要说话⏸，身后突然传来“咔嚓”的响声🏣。最先反应过来的是刘峰🏎，还未转身🍄，刀已出鞘🎽，向后方疾跃🎣。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳👛，全没想到一颗神秘的圆珠🎫，竟有如此威势⏬，一同向一边躲开🍵，以免被树灵波及🌉。
片刻之前🍥，瞧见外头老严几人欺负那少女👢，萧亦澜心中不忿🍩。他心中一动🎐，来不及细想这圆珠子该如何使用🏄，掏出圆珠来🎏，往其中一个树灵身上凑🍆。还不等他走近☔，便和上次一样✒，发出明暗起伏的青光🏽。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🌴，而是放手任由玉珠向树灵飞去⌛。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🍟，青光大盛👤，浓浓的青色如浓稠的液体一般🎵，缓缓流动⬛，渗进了树灵全身枝条间的间隙🐒。片刻之后🆔，那个圆珠变得黯淡无光⛏，悄然落在地上👆，而树灵顿时焕发出生机⚫，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🎊，灵动地眨了几下🍚。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🌈，变得有如人类的肌肉🆚。铁链“咔咔”作响👝，顿时竟被他挣开断裂🐩，窄窄的牢笼之内🏘，尽是金属断裂🍮、撞击的声响👡。
萧亦澜和黎铮对视一眼🌡，眼中的欣喜溢于言表👟。萧亦澜显得很是兴奋🏥，颇为得意地冲黎铮大喊道🏏：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🌰，整个牢笼里都是一震㊗，两人一个趔趄🈷，差点摔了个狗啃泥🐞。
那个树灵甚至没有什么动作🍰，缓缓抬起双臂♟，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长👢，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🍭，猛然一缠🎵，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形⚡，几根铁质的栏杆“嘣”地一声👓，便从铁笼中脱离下来✒，连笼子的顶棚也因此倾斜🎃。它再用劲一扯🎼，便将铁笼的顶给掀翻了✔，将铁笼上下分为两半🍼。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝👏，便连忙借机逃了出去🌀，唯恐遭到树灵的波及⏪。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🎯，此刻却只愿树灵看不见自己🍄，生怕它杀心大起👋，要将所有人杀了泄愤🅰。前方的马受了惊⛎，挣脱了马缰慌乱逃窜✉。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🎮，抓住了半截笼子的栏杆🏾，它双腿微曲用力🍜，竟将整个笼子举了起来👰，然后随意地向刘峰等人抛去🏤。
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