叶暮山躺在床上🆚，双目始终瞪着床铺上面的木板🐺，迟迟无法入睡🌟。他右手撑着床面翻身🌝，却扯动了日间受刑时留下的伤口🆙，疼得他满头大汗🍛，顺手一摸🌃，黑暗中🌯，发现身上衣衫已经湿透了🐫，也不知是汗水⛏，还是伤口里渗出的鲜血👦。
他自幼生在皇宫🌂，锦衣玉食地长大🎙，虽然习过武👘，不过每次受个什么轻微的擦伤和淤青都会被下人们围成一团🌋，紧张得不行🍂，可谓不曾受过什么皮肉之苦🍻，因而武学也不甚精通🏢。但此次被叶倾的人连日拷打🍳，他本来也做好了赴死的打算🌸，但不知从哪里冒出一股心气⛔，他竟也撑住了⏸，连他自己都有些意外🍇。
窗外忽然有些响动👙，一片寂静之中⚪，难以成眠的叶暮山很容易就捕捉到这个声音🎑。他猛地翻身坐起㊗，屏住呼吸🐪，注意着声音来源的方向🏅。
似乎有人轻轻捅了捅用来闩窗的木棍⛓。屋里只有一个门用作进出🏓，其余的侧门和窗户都被叶倾找人封死🐦，只留下这个门和几道用来通风的缝隙✨。
叶暮山侧耳倾听着窗外的动静⏸，门外那人似乎想用刀刃将窗栓割开🐮，弄出了不小的动静🎆，叶暮山记忆中门外有三四个人日夜看守🈶，很快门外传来了嘈杂之声🍶，似乎是门口的守卫绕行着向破窗的人所在方向追去🏵。
刀刃割划的声音戛然而止🎊，随后传来了打斗的声音🈺，紧接着还发出几声惨叫🍈，鲜血喷洒到那张窗纸上👒。叶暮山不顾伤口处的剧痛⬜，勉强地站起身🎒，走到床边🌈，打探着窗外的动静👱。
还不待他看清⏲，又是两声惨叫🐥，紧接着他听见脚步声从窗外向门口移动🎭。一人踹门而入♉，在黑暗之中环顾四周✨，锐利的眼神在黑夜里如有微光🏡，很快就找到了叶暮山的所在👠。他两步迈出☝，拉住叶暮山的手腕就往门外跑去🐀。
“你是谁啊……“叶暮山伤势未愈👈，被拖拉着一阵奔逃✋，已经有点气喘吁吁⚪。
那人似乎没时间答话🍾，只随口应了一声🎑：“陛下莫急❎！”
沿路上又遇上几拨赶来的人手⛏，那人手握钢刀✔，手起刀落👋，血花绽放🃏，带着叶暮山横冲直撞👒，刀光剑影中🎩，他被那神秘人左拉右拽🎬，身上不少伤口都裂开🅿，疼得他龇牙咧嘴🏣。不过叶暮山似乎运气不错🐇，竟没有一刀一剑落在他身上🎋。
神秘人奋力杀出重围🌱，与身后追捕的众人拉开一些距离⛏，然后拉着叶暮山跑进一条僻静的小巷🐺。他冲叶暮山做了一个噤声的手势🏄，自己整个身子背靠在墙上🍏，悄悄侧头向外探望👚。
不知过了多久🍳，外头连串的脚步声来来往往➡，不曾远离🌁，却也始终与叶暮山保持着一个安全的距离🏵，似乎已经失去了方向🈶，无头苍蝇般在街巷间搜寻着叶暮山🌝。
那神秘人终于回过头来🎗，向叶暮山半跪着行礼道🐚：“属下救驾来迟🏥，陛下赎罪🎁。”
叶暮山仍旧是莫名其妙🏧，注视着那个神秘人🍏，皱眉道🍡：“你究竟是谁？”
“陛下始终困于奸佞之手🍁，穆统领整日忧虑不安🎳，所以特意派属下来相救🍏。叶倾那贼人今夜在大殿上设宴🏚，属下便趁机赶来🐡，带陛下杀出去⚾！”
叶暮山咧嘴笑道⛩：“就凭你一人🐻，也能带我杀出去？”
“愿为陛下而死🎢。”神秘人重重地点头🍣。
“那这样的死毫无意义🏰。”叶暮山连连摇头⏸，“你身手不错🌕，穆长笙从哪找来的你？”
“微臣是穆统领破城突围之时带上的一名亲兵❣，穆统领命属下转告陛下🍶。陛下所托🌗，穆统领不曾懈怠🐜，始终为大业而奔走🍵。”
叶暮山饶有兴趣地问🍛：“你说👬，他口中的‘大业’是指什么？”
神秘人低着头🎹，叶暮山看不见他的神情🍵：“属下不知🏉，不敢妄言👁。”
叶暮山不置可否🌀，接着问道🏊：“你几时来的中州？”
那人答道👛：“属下在入关时遇到些麻烦🎗，因此昨日夜里才到🎄，正好碰见叶倾今日在大殿设宴🎆，让陛下吃苦了🌬，属下该死⌛。”
叶暮山笑了❇，露出洁白的牙齿🏟：“你接下来打算如何？”
“叶倾的人一时半刻找不过来🐝，但要想脱困还很是困难🍴，所以属下先出去引开他们的人手❤，陛下趁乱逃走就好🎓。”
“哦👨。”叶暮山似笑非笑地说❄：“之前你好不威风🌋，不过拐了两个弯就把追兵甩掉了⏲，而这群人像是瞎子一般⏮，在外头转了至少三四个来回🏆，但愣是找不着咱们🍧，你说怪不怪？”
“属下特意查探过🈁，这一片原本是皇宫内下人的住所🏾，只是废弃有些日子了🍭，简陋的屋舍密密麻麻的排布🍁，还堆放了许多杂物🎬，不易穿行⛓，陛下走的路👛，是属下特意挑选的🌠。”神秘人冷静地答道🏊。
“这才是问题所在啊🎆。”
神秘人讶异地抬头♌，只见叶暮山眸子里光芒闪动👅。
“你说昨夜才到中州⏭，能够打听到叶倾设宴⚾，还能将这地方的布局❓、道路都打探得一清二楚🎑。这里废弃多年🐁，叶倾来了一个多月🎚，你想到的藏身之地🈴，叶倾就察觉不到？”
“你当叶倾是傻子么？还是以为朕是傻子？”叶暮山注视着神秘人的眸子🌊，突然笑道✳。
“属下……”那人显得有些窘迫🎳，想要开口辩解🌓，被叶暮山打断道⬆：“朕问你⏮，原本朕门外看守的人足有七八人🍚，为何今日你来救驾👲，刚好碰上他们人手少了近一半？这难道不是故意为之？”
那人连忙答道🎥：“不……往日里的看守也是四人🎩，与今日一模一样啊……”说着🎏，他顿时意识到自己失言连忙住口✈，低下头去👬。
“其实朕也不知道门外究竟有几人🍵，他们从不进门🐥，又身手矫健⌛，能藏匿气息♊。”叶暮山笑道☕：“而今日看守的几人🏰，步伐沉重🍵，包括后来追击的众人🐃，显然都不过是泛泛之辈🆎。”
那人神情更加紧张❇，叶暮山继续道🍐：“叶倾应该知道朕习过武🍄，不敢演戏造假⛪，所以出此下策🐨，让这些废物来负责今夜的值防☝，给你创造机会🎀，反正这些人不堪大用🐜，杀了也就杀了♈，倒真符合我这族叔的狠辣性子♒。只不过朕虽远不及穆师兄🌃，但若仅靠这些货色就想糊弄我🈂，也是将朕小瞧了⤴。”
神秘人始终低垂着头🎩，身上似乎在微微颤抖🍒。叶暮山拍了拍身上的尘土🍩，慵懒地打了个哈欠🏢，笑道🌃：“既然把话说开了🉐，你不妨直说🌅，叶倾派你来🏑，就是为了天子印吧？可惜朕自幼顽劣🌘，唯独有一个优点🐒，就是说话算话🈚。天子印没有⏸，朕这条命🐷，你随便拿去🍳，就在这里动手吧🌦！”
那人颤颤巍巍地抬头🌧，眼中满是惊惶的神色🍯。叶暮山看着他这副模样🎱，不由得露出冷笑🏃，还想说出些嘲弄的言语👘，突然🈷，叶暮山从他的眸子里的倒影中看到♑，有个黑色的身影迅速靠近👗。还不待他回头🍂，突然寒芒闪动🌵，神秘人已经捂住了自己的脖子🆎，鲜血从指缝间流出🎎，满脸惊慌🌁，生机从他眼中迅速流逝🏀。叶暮山还未反应过来🎪，他已然倒在了地上🏋，血液逐渐聚成血泊🐩。
叶暮山吓了一跳👍，挣扎着站起身🈂，发现在阴暗狭隘的巷道之中🎬，除了自己和地上仍在向外喷血的尸体㊙，已然又出现了一人👒，黑暗中只能看出一个模糊的轮廓👋。叶暮山的瞳孔猛然收缩👭。
……
萧牧面露忧色地站在城墙之上⏰，事实上他目光所及👓，只有云州广阔的平原🐶，但他总觉得极目远眺🐿，似乎能看见滚动的烟尘和奔驰的骑兵🀄。
封剑北腰间挂着剑🅾，倚靠在城墙上🆖，淡淡问道🅰：“王爷是在担心东行的漠狼营么？”
萧牧点头道✋：“素闻漠狼营凶猛🏠，此次跨越千里东来🐿，说本王不忧心➿，肯定是假的🈳。封将军就不担心么？”
“但按照漠狼营行军的方向➰，可没有借道云州的意思❄。他们却是摆明了🍝，冲着清州而去🐬，或许是想帮王爷料理了东流城方恢也说不定啊🍇。”封剑北始终耷拉着脑袋⬆，看也不看萧牧一眼🅰。
萧牧愁眉不展❌：“本王与沙疆城索平章有过接触🎇，不知为何🏟，总觉得沙疆城在扮演着一个神秘而危险的角色☕，却又不露痕迹👫。说不定清州之后🐗，漠狼营的爪牙便要伸向咱们了♌。”他扭头看了一眼封剑北🏝，说道🌉：“封将军似乎不怎么担心？”
“咱们可是在城内🎎，漠原狼再厉害♐，难道还能爬墙不成？”
萧牧对封剑北的态度早就有所不满🎤，他不禁冷笑道🏟：“那等到漠狼营攻破城门之时🌡，本王和数万将士🏢，都还需要依仗封将军的剑啊⏰。”
封剑北淡然一笑🌐，对萧牧话中的讥讽意味毫不在意🎵：“在担心漠狼营是否会攻城之前🏵，萧王爷应该还有别的事要操心吧？”
萧牧皱了皱眉头🎲，默然不语🐦。
“漠狼营从未远征👠，漠原狼又极难管控🍕，即便是漠狼营🏒，也难免出现纰漏🍽。此次奔袭千里🎬，据说沿途已经有数百只漠原狼脱离了阵型🎙，逃进山野之间🍓。若留得漠原狼在此繁衍🌨，萧王爷身为一域之主⏯，此事有多严重🎨，不用封某多言吧？”
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