自平峪关内发生“意外”♎，已经过去了三天🌨。梁莽等人为了控制局面👒，将带头闹事的几人斩杀⏪，杀鸡儆猴🐕，其余人一律软禁🌫。如此情况下⏫，指望对方与自己合作已是天方夜谭⬛，那批重金收来的功法也砸在手里🏞，毒蛇寨似乎走投无路🍕。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🈺，即便是平峪关内的存粮🌎，也不够毒蛇寨两三万将士的份👏。最关键的还是士气问题〰，梁莽将商人们软禁起来👪，要商行交赎金才放人🎰，只不过是强弩之末🆗。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金👉。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🌊，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🐒。
杨平和庞元很清楚这一点🅿，并不急着对毒蛇寨动手👎，而是缓缓地将边界线前推🍙，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力⏮。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘⏭，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围❣，除去一大劲敌🏄，至少可多一些安稳日子🐖，人们长久以来紧绷着的弦🍖，也都稍稍舒展🍗。
然而就在这时🍖，萧祺收到了来自东境的消息⛽。
杨平🐁、杨秋鸣一同前来🏢，这倒是一件稀罕事🌪。穆长笙领着父子二人进来时🐝，萧祺正随关百河修习🌙，脚步声渐进🏿，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🏦。
“东边有些消息🎾，我想你或许感兴趣🌪。”杨平开门见山地说🅿，语气却有些闷闷不乐🌊，补充道🈲：“关于凌法阁的⛑。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🌐，他盯着杨平问🌈：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🎙，与卫焯奚结成同盟🍻。”杨平简单地说道🌿。他说到“卫焯奚”时🍂，特意放慢语速🎁，一字字地思索👃，显然对这个名字很是陌生✨，完全是听来转述的🎖。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🌭，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🐚，让他诧异的🏋，是凌法阁打开山门🍼。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🏹，“上次听闻他🍿，是在北境内失去音讯🐊，不知所踪🏂。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼✍，有些为难🏻。父子二人常年居于峪中十六川🌞，对整个隆元的形势实在不甚了解🍶，这次主动打探消息🍱，还特意来此传信🐲，多半是为了萧祺🏡。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🐝。
杨平答道🍄：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身⛔，杀了北境领主后逃窜在外🏙，却也被北境柳家拦在北境🌡，不得南下🐒。可前些日子👖，凌法阁突然出现➕，如神兵天降👍，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🍿，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下♋。”
杨平犹疑了片刻🍎，才说道🐅：“也正是这卫焯奚和区区百余人🍢，冲破了数千人把守的关卡🍏。据说……战后废墟是一片焦土🏩。”
“呵🐗，”关百河眼神阴翳🌇，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🌹，感觉此事并不简单🌱。
“据说是清州🌧，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🌷。只是还有传言👄，说清州那边🍅，也蠢蠢欲动🌈。似乎……似乎在找机会南下👉。”
“南疆🐑！”忽然有一个声音闯入🀄，众人抬头望去⛱，孟琳脸色有些苍白❗，缓缓迈步靠近🎭。
“还不确定🐤。”杨平老实说道🍐。
“他们要去南疆🏨！”孟琳斩钉截铁地说👏。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🏬。
孟琳垂着头👁，低声说道🐤：“我也不太清楚🍚，但南疆树灵❓，似乎关乎什么法术本源㊗。若有人能说动专修法术的凌法阁🍛，想来与之不无关系✡。”回想起在极南之地的过往🌹，她情不自禁地捏住衣角🈯。
萧祺点了点头〽，看向关百河🐘。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🐇，喃喃自语道🈯：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🎁，注视着萧祺⚽，不容推辞地说道👱：“你速速赶去♏，这场纷争🏯，有你的戏份👞。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌⏹，再合理不过了👈。”
萧祺很是意外🐜，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🐤：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门👜。”关百河咬着牙🏌，面目有些狰狞🌷，“其实自上次顾幽他们回去✳，霞隐门那边也有消息🎫。”
“什么？”萧祺挑眉🐌，关百河从未和他提过此事🏗。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌✒，甚至还传信给了凌法阁⛸，将所有罪过都推到你很那丫头身上👏。”关百河冷哼一声🏔，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🏦，没想到……哈哈🌄！”他发出两声意味深长的怪笑⚫。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益♋，不过徒增烦恼罢了🎶，还不是兵来将挡🏒。按时间推算🐬，凌法阁应该刚收到信不久🐀，可他们忽然有大动作👌，如此高调地出山南下⛷，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🌈，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🈵。除了法术本源✴，卫焯奚和凌法阁之间🍚，一定另有蹊跷🈚。你这次去🆘，就是要弄清此事🍮。”
杨平忽然插嘴道✨：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🏪：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🌑，就要还嘴🏢，却见萧祺摇了摇头🆑：“我是一定要去的✋。杨大头领不必担心❣。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来⏰，他还想说什么⬛，但看着萧祺👧，却又无从说起🐈，只得气鼓鼓地哼了一声🎨，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰➕。
穆长笙也摇头反对⛅：“杨大头领说的对⏯，萧兄弟你一人去太冒险🏏，我们也难以放心🎩，不如我对你一同去吧⛩，还有张兄弟也可以一道⏪，也好有个照应🆗。”
“既然我是他们的目标之一🍐，便不能袖手旁观👓。我留下这里便是显眼的目标🎾，若凌法阁派人摸到这里🎯，目前我们的实力🎧，还远不足以对抗他们🍨。我一人行走躲避他们的眼线✖，反而更加方便🏫。这里局势未稳🏴，穆大哥还是和张大哥留下🍖，稳定局势才好🍨。峪中十六川的存在🌧，是我们最重要的后盾🎈。我的身后👎，便也全交给你们了🌂。”萧祺话是对所有人说的⬜，却始终望着杨平㊗，如同在与他解释🍕。
杨平不置可否地耸了耸肩❕，还若有若无地哼了一声🌀，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🐀。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🏌。
萧祺似乎没看见🌺，转头向穆长笙交代了几句🈂。既然已决定🎩，他便不打算拖延⏲。关百河则更加干脆🐆，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走❣，便不见了踪迹🏚。
“在你走之前⏯，我还有些事情要问你⬅。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🏥。
“哦🍄。”萧祺虽有些意外🏔，但还是点了点头🎶，孟琳似乎心不在焉🎳，只简单做了个手势示意萧祺跟上🎍，便朝着林中走去🐫，似是不想让人打扰✂。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🍻，带着满腹疑惑默默跟了上去🏁。
没走多远🏿，孟琳停住脚步🍭，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上⛽。
林木青葱⛩，鸟啼婉转🏺，古老的荫蔽下🎸，日夜轮换🎲。一切如浮出记忆的浪潮🎇，扑面而来🍵。犹如近在咫尺👭，却如梦一般虚幻🎉。
“我想问🎵，萧亦澜🈸，是个怎样的人？”她开口🍎，声音很轻🍽。
萧祺轻轻“啊”了一声🍀。他旋即想起一段时间以前🎢，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人👥。这些日子关注于毒蛇寨的纷争♍，却把此事淡忘了⏲。
他于是认真地答道🎿：“我很小就待在军营🌤，说实话与他交流并不多🐼。但他喜欢在街上玩闹⏮，混得像一个街头小子🍌。有时候他在街头巷尾招惹了人🏕，不想惊动王府的人🏷，也会拉我去摆平🐲。””他顿了顿🏘，补充道🐇，“他是个能让人开心起来的家伙⬅。很开朗⛽，很调皮🌡，还有点莫名其妙幼稚🐟。”
孟琳笑了⚫，露出好看的酒窝🍔。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🎲，挂着浅浅的泪痕👘。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🏰，轻笑着问👇：“这么说👧，你和他却很是不同🌦。”
“我们不是亲生兄弟🍪。”萧祺淡淡说道⏸。
“我明白了🎢。”孟琳轻声说着🈺，缓缓走近✏。
她伸出手⭐，递给萧祺一个东西👤，光照下发出金属光泽㊗：“在你赶去东境之前🎰，麻烦你把这个转交给张大哥♓。另外🈚，告诉婉伊🎐，我先走了🌰，有缘再见🎢。”
手里是一柄很精细的刀刃🐷，刀锋薄而细长✈，有食指长短🏆，刀背处还有一个指环🌞，最多不过小指粗细♊。是孟琳一直用的手里刀🐺。萧祺错愕地抬头🎸：“孟姑娘🎌，你是要……”
“在这里呆够了㊙，想换个地方🌻。”孟琳笑着说❕，阳光在上👥，仿佛一朵努力迎阳开放的花👥，“暗羽的所有技巧⏺、身法🍐，我都交给了张大哥⛸，我在这里🎈，也没什么用处了⏱。”
原来她一开始❎，就有离去的打算🍝。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🏸，听说我要走🐀，说不定会把我绑起来🅰。”孟琳耸肩笑🍜。今日她似乎笑得格外多🎙。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🍽。
孟琳摇了摇头🅿：“去哪里🈹，我也没想好⏹。不过南疆👌，我不会再去了⛅。不必担心🏁，我只是心中不快✉，想出去转一圈➿，也许没多久又回来了呢🍖。”
她宽慰着萧祺🍾，也宽慰着自己♒。她朝萧祺摆了摆手🎹，身后残缺的黑翼缓缓浮现🏛。
萧祺张了张嘴🌳，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🆎。自己也是个即将远行的人👗。
“那孟姑娘走之前🌌，我也有个问题想问⬛。”
“什么？”孟琳微微转头✖。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身♋，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🐣，才笑着摇头说道🍩：“他已经回成纪王府了🌋，你这次去🐳，多半会遇上他👈。这个问题🍏，还是日后再问他吧🐰。若以后有缘再见🏊，务必转告我👲，他是怎么和你说的🐗。”
萧祺无话可说🏿。孟琳却想起什么⛲，继续问道🎠：“你上次见他Ⓜ，是什么时候？”
“已经快是两年以前了⚫，随成纪王出征之前🏐。”
“哦🎚。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情⏰。她不再多说🍾，只是挥手告别🐈，然后轻盈跃起👃，消失在萧祺的视线里🐀。
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